有了桂英这个人情，朱洪贵得了何丹丹信任，来往也多了，跟何丹丹打交道不再需要隔着林润德。他专挑林润德不在的时候，把桂英的裱画匠丈夫带上门，给林润德裱字画。嘴上说着也让桂英夫妻多见见面。何丹丹不由得对老朱大为改观。
朱洪贵见书画台上有好几幅作废的画。林润德通常同一幅书法或山水画要重复画几遍，只留下最好的，其余统统扔掉。
“哎呀，何夫人，怎么林主席扔掉这么多画呀？”
“哦，那是他练手的，不可惜。”
“可惜啊！太可惜了！这样，我出钱给他裱起来吧！”
“那怎么行。”
“怎么不行，这么好的作品扔了，我老朱可睡不着。”
“不行不行，不能让你花这个钱。”
“哎呀，大不了送我一张嘛。”
“送你一张是不成问题啊，可这些都是练笔，没有下印章的。”
“没——关——系，我又不是拿出去办事的，我是看不下去他这么糟蹋东西。我给他裱起来放在这，林主席的字画外面可很多人在打听价格呢，如果有人要买，我找您。”
朱洪贵一下拿捏住何丹丹想要钱的心理。丈夫作废的字画，有人出钱裱，还给寻买家，卖出去的钱进何丹丹的口袋。
“那、那我能不能先买一幅？”瘦小的裱画匠开口了，“我那儿有人打听林主席的字画呢。”
“您看！我没乱说吧。”朱洪贵赶紧煽风。
“那你要买啥呀？”
“这个，最小的，我没啥钱。”
裱画匠指了指一幅1mx1m的水墨画，上门画的是江南梯田，配有朱熹的一句诗：半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。
“这不合适，我哪知道该开多少钱，别为难我了。”
“那就顶桂英一个月工钱，我来出，只要盖个章就行。”朱洪贵稳稳地接过话，让何丹丹明明白白地知道，跟他做买卖有多划算。
“哎呀，你看，半亩方塘……半尺画，一张破纸要了我那么多钱。”朱洪贵和裱画匠配合得天衣无缝，钱送了，画到手。
从那天起，朱洪贵不知顺走了多少练手的字画，何丹丹拿着林润德的章一盖，钱就进自己口袋。朱洪贵拿着林润德的字画到处送给官员，需要给谁行贿，就托人去这个官员手上高价买下林润德的画。久而久之，林润德的画在地下市场炒出了广林市最高价。这个价格，是朱洪贵给何丹丹甜头的上百倍。老朱开玩笑说道，林润德的字画是“半亩白银半尺画”。不过好在有价无市，这些画值多少钱，全看行贿者想给多少钱。所以林何二人直至退休都不知情这些字画曾经那么值钱。
林凤芝从学校放假回来，带了个男朋友。何丹丹与林润德强压怒火地看着眼前的两个年轻人，林凤苹躲在房间不出来。
“凤芝你这穿的什么！怎么一身破布？”当妈的首先忍不住了。
“这是流浪风，我们美院好多学生都喜欢这风格。台湾作家三毛就是这么穿的。”
“小伙子你这头发很有个性啊，好洗吗？”生女儿的男人都会在中年经历的一次情感挑衅，叫做“女儿男友”，林润德碍于自己的身份，没有像乡下的大老粗那样将男孩臭骂一顿，扫地出门。
“叔叔我叫陈宝生。呃我喜欢歌手齐秦……”
送走男孩之后，原本以为会大吵一架，此时一家四口却出奇安静。这个陈宝生看着不靠谱，却是广林市数一数二的富商之子。陈宝生家四代人做外贸，广林市码头的船四分之三都姓陈，连码头都是他爷爷当年出钱修的。林润德夫妇清楚，自己的一官半职总有退休的时候，和这种老钱比，根本不入流。女儿这算是攀了高枝。
晚上林润德躺在床上，黑暗中一个鲤鱼打挺坐起身。“诶我怎么那么别扭？”他想找何丹丹聊，可何丹丹一早有手术，根本不愿意搭理他。
“攀高枝儿你还别扭，快睡吧。”
何丹丹一句话直戳他的神经。说着无心，听者有意。林润德就是那个攀高枝的人，他攀上了曾晓墨。他深知地位不对等的爱情里，低位的一方是多么被动。他林润德，好歹是广林市的文联副主席，如果女儿嫁进豪门，等自己退休了，男方家里还会不会给女儿好脸色。思来想去，必须让林凤芝毕业后分配进大学当教授，绝对不能分配到中学去。
林润德跟何丹丹开始四处打听机会。广林市只有一所本科学校，刚成立不久，还没有设艺术系，没办法收一个雕塑专业的老师。兜了一圈，林润德还是回到了曾晓墨这里。
“那是你跟你老婆的孩子，我为什么要帮忙？”
曾晓墨一句话就堵住了林润德的嘴。说罢走到一旁放起了音乐磁带，轻声哼唱起了张国荣的歌。她摇摇晃晃走到林润德身边，一屁股坐到他大腿上，双手勾住他的脖子，一双狐狸媚眼直勾勾盯着他。
“我帮你，你帮我”林润德识趣地一把抱起曾晓墨往床上扔。
朱洪贵同时也得到消息，已经撒出去天罗地网打听分配工作的事。搞定这件事，老林肯定会松口，帮忙给国土局搭上线，上游沙子一抽，又是小十年的财富。广林大学没有艺术系，但是有个下属的大专职业学校设有陶艺专业，先进大专，再想办法促成大专被本科合并，这是眼下唯一的路子。
“这是眼下唯一的路子”曾晓墨也对林润德这么说。