隆冬的寒意，如同淬了毒的银针，无孔不入地钻进这座金玉堆砌的囚笼。窗棂上凝结着厚厚的、浑浊的冰花，将外面死寂灰白的天光滤得更加惨淡。殿内地龙烧得极旺，暖意沉闷得令人窒息，混合着药气和名贵熏香的空气，粘稠地贴在皮肤上，每一次呼吸都像在吞咽滚烫的砂砾。
苏璃裹着单薄的素色旧袄，蜷在窗边那张宽大的紫檀木椅里。椅背垫着厚厚的锦褥，是慕容瑾命人特意加上的，可她依旧觉得那坚硬冰冷的木头硌得骨头生疼，寒意从脊椎深处丝丝缕缕地渗出来，怎么也驱不散。腹中那微弱的动静，这几日也变得格外沉寂，一种不祥的预感，像冰冷的藤蔓，悄无声息地缠紧了她的心脏。
她将脸颊贴上冰冷的琉璃窗，那刺骨的凉意反而带来一丝短暂而残酷的清醒。窗外，铅灰色的天沉沉压下，几片稀疏的枯叶打着旋，被凛冽的风卷起又狠狠摔在冻硬的宫道上。视野尽头，宫殿连绵起伏的朱红瓦顶，覆盖着肮脏未化的残雪，像一具具僵卧的巨兽，死气沉沉。自由？早已成了她心底一幅褪色模糊、遥不可及的画。
殿门无声地滑开，带进一股更深的寒意和浓重苦涩的药味。慕容瑾的身影出现在门口，高大挺拔，玄色的龙纹常服衬得他脸色愈发沉郁。他大步走近，步履间带着一种惯常的、不容置疑的掌控感，却在离她几步之遥时，硬生生放缓了脚步，停驻。
苏璃没有回头，甚至连眼睫都未曾颤动一下。她的视线依旧固执地穿透琉璃，投向那片无边无际的灰霾。沉默，是她最后的堡垒，唯一的武器。
慕容瑾的目光沉沉落在她身上，带着一种近乎贪婪的审视，在她过分苍白的脸颊、单薄的肩颈和掩在旧袄下的腹部反复流连。他的喉结无声地滚动了一下，最终选择在她身旁不远处的另一张椅子上坐下。
“今日……感觉如何？”他的声音刻意放得低沉柔和，甚至带上了一丝不易察觉的试探。
殿内只有炭盆里偶尔爆开的火星噼啪作响。苏璃的沉默像一堵无形的冰墙，将他所有试图靠近的言语都冻结在半途。
慕容瑾放在膝上的手，指节微微蜷起，又缓缓松开。他像是习惯了她的沉默，又像是在艰难地寻找着能撬开她心门的缝隙。“外面……雪停了，”他干涩地开口，试图描绘一点生机，“御花园的几株老梅，倒是开了几朵，红得……很精神。”他顿了顿，视线落在她毫无反应的后颈上，声音更低了些，“等你好些了，朕……带你去看看？透透气？”
依旧是死水般的沉寂。
他眼底那点小心翼翼的希冀，如同投入深潭的石子，连一丝涟漪都未曾激起，便彻底沉没在冰冷的黑暗里。一股难以言喻的烦躁和挫败感猛地攫住了他。这沉默比最锋利的指责更让他煎熬。他霍然站起身，玄色衣袍的下摆带起一阵疾风。
“说话！”两个字像是从齿缝里硬生生挤出来，带着一种被逼至绝境的压抑怒火，沉沉砸在空旷的殿宇中，震得空气嗡嗡作响。
那突如其来的厉喝，终于让苏璃的身体几不可察地轻颤了一下。她缓缓地、极其艰难地转动僵硬的脖颈，目光终于落在他脸上。那眼神空洞得骇人，没有愤怒，没有恐惧，甚至没有一丝波澜，只有一片彻底的、令人心悸的荒芜。仿佛他只是殿内一件冰冷碍眼的摆设，不值得投注半分心绪。她的嘴唇动了动，却没有发出任何声音，只是无声地、疲惫地转回头，重新将目光投向窗外那无边无际的灰暗。
那一眼的荒芜，比任何激烈的反抗都更具摧毁力。慕容瑾只觉得一股冰冷的怒意夹杂着尖锐的痛楚直冲头顶，几乎要将他撕裂。他猛地抬手，似乎想抓住什么，想摇晃她，想迫使那双眼睛里重新映出自己的影子，哪怕只有恨意也好！然而，当他的视线触及她单薄得似乎随时会破碎的肩背，以及那掩在旧袄下微微隆起的弧度时，那只抬起的手，终究带着千斤般的沉重，颓然垂落。
他像一头被无形锁链困住的暴怒雄狮，在殿内焦躁地踱了两步，沉重的脚步声在空旷中回荡，每一步都踏在紧绷的弦上。最终，他带着一身几乎要凝成实质的阴郁风暴，猛地拂袖转身，大步流星地冲出了殿门。沉重的殿门在他身后“砰”一声巨响合拢，隔绝了内外，也像砸碎了某种摇摇欲坠的平衡。
那声巨响之后，苏璃紧绷如弓弦的脊背才一点点松弛下来，一种深入骨髓的疲惫瞬间淹没了她。她闭上眼，将额头抵在冰冷的琉璃窗上，汲取那一点刺骨的清醒。腹中猛地传来一阵剧烈的抽痛，尖锐得让她瞬间弓起了身子，冷汗立刻浸透了里衣。她死死咬住下唇，直到尝到一丝铁锈般的腥甜，才将那声痛苦的呻吟死死压在喉咙深处。
不能示弱。在这金丝牢笼里，每一丝软弱都是递给敌人的利刃。
这场来势汹汹的寒疾，如同潜伏已久的毒蛇，终于在那个雪夜亮出了致命的獠牙。
高烧毫无预兆地袭来，像烧红的烙铁烫着每一寸皮肤，又在下一刻被刺骨的寒冰冻结。苏璃蜷缩在厚厚的锦被里，牙齿不受控制地咯咯作响，身体抖得像秋风里最后一片枯叶。意识在滚烫的岩浆和寒冷的深渊之间沉浮，无数破碎的、尖叫的画面在脑海中疯狂撕扯——父亲染血的衣襟，母亲枯槁绝望的眼神，兄长远去的背影在风雪中模糊……还有慕容瑾那双时而疯狂、时而痛苦的眼睛，交织着令人作呕的柔情和冰冷的占有欲。
“爹……娘……”破碎的呓语从她干裂的唇间溢出，带着滚烫的血腥气。
殿内灯火通明，亮如白昼。浓郁的、令人窒息的药味弥漫在每一个角落，盖过了任何一丝花香。御医跪在龙榻前，年迈的身体抖得如同筛糠，额头上冷汗涔涔，每一次施针，枯瘦的手指都在剧烈颤抖。
慕容瑾如同一尊煞神，直挺挺地矗立在龙榻几步之外。他身上还穿着白日那身玄色常服，肩头落着未及掸去的雪花，此刻早已被殿内的热力融化，浸出深色的水渍。他脸色阴沉得能滴出水来，一双布满血丝的眼睛死死盯着床上那个在痛苦中挣扎的身影，瞳孔深处翻滚着惊涛骇浪般的恐惧和一种近乎毁灭的暴戾。
“如何？”他的声音嘶哑得厉害，每一个字都像粗粝的砂石磨过喉管，带着不容置疑的威压砸向那抖成一团的太医。
老太医的头几乎要埋进冰冷的地砖里，声音抖得不成样子：“回……回禀陛下……娘娘……娘娘本就体虚，郁结于心，寒气入骨……加之……加之忧思过甚，心脉耗损……这……这热毒来势凶猛，已……已伤及根本……”他伏在地上，身体抖得更厉害，后面的话几乎是从牙缝里挤出来，带着豁出性命的绝望，“龙胎……龙胎汲取母体精元过甚……若……若再强行保之……恐……恐有性命之忧啊陛下！”
“性命之忧”四个字，如同四柄淬毒的冰锥，狠狠扎进慕容瑾的耳膜，贯穿颅脑！他高大的身躯猛地一晃，仿佛被无形的巨锤狠狠击中，踉跄着退后半步，才勉强稳住身形。那双紧握成拳的手，指节因为过度用力而爆出骇人的青白，骨节发出不堪重负的“咯咯”声响。一股腥甜骤然涌上喉咙，又被他死死咽了回去。
他猛地抬眼，目光如淬火的利刃，带着毁灭一切的疯狂，狠狠刺向地上抖如落叶的老太医：“废物！一群废物！朕养你们何用？救她！朕不管你用什么法子！保住她！听到没有！”咆哮声震得殿顶的琉璃灯都似乎在嗡嗡作响。
老太医的头颅死死抵着冰冷的地砖，声音里只剩下哭腔和绝望的悲鸣：“陛下息怒！臣等……臣等已是竭尽全力！娘娘身体孱弱，再经不起两相损耗……强行保胎，无异于……无异于饮鸩止渴啊陛下！龙胎……龙胎怕是……怕是已无生机了……强行留下，只会……只会拖垮娘娘最后一点元气……请陛下……为娘娘……为娘娘凤体……圣裁啊！”最后几个字，已是泣不成声。
“无生机”……“拖垮最后一点元气”……
每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在慕容瑾的心上。他猛地转身，目光死死攫住龙榻上那个在生死边缘痛苦沉浮的身影。她那么小，那么苍白，陷在层层锦被里，脆弱得像一片随时会被狂风撕碎的薄纸。高烧带来的异样潮红染在她脸颊上，却更衬出一种触目惊心的死气。她的唇瓣干裂，微微翕动着，发出微弱而痛苦的呻吟。
一股前所未有的、几乎将他灵魂都碾碎的恐惧，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了那滔天的怒火和暴戾。他是帝王，手握生杀予夺，此刻却像一个溺水的人，被巨大的无力感扼住了咽喉。
他一步一步，沉重得如同拖着千斤镣铐，走向那张龙榻。每一步都踩在自己碎裂的心尖上。他停在榻边，高大的身影投下浓重的阴影，将苏璃完全笼罩其中。他缓缓地、极其缓慢地弯下腰，伸出手，带着一种近乎虔诚的颤抖，想要拂开她额前被冷汗浸透的乱发。
就在他的指尖即将触碰到她的那一刻，苏璃紧闭的眼睫剧烈地颤动起来。她在混沌的深渊中，似乎被一种极致的恶意惊醒。她的身体痛苦地蜷缩，喉咙里发出模糊而破碎的呜咽，像一只濒死的小兽在抗拒着猎食者的靠近。
那只伸出的手，僵在半空。慕容瑾的脸色，在明灭的烛火下，瞬间褪尽最后一丝血色，惨白如金箔。他死死地盯着她即使在昏迷中依旧抗拒的姿态，巨大的痛楚和绝望如同冰冷的毒蛇，噬咬着他的五脏六腑。
时间仿佛凝固了。殿内死寂得可怕，只有炭火燃烧的噼啪声和苏璃痛苦的喘息。
终于，一个嘶哑破碎、仿佛从地狱最深处挤出来的字，带着浓重的血腥气和一种玉石俱焚的决绝，沉沉地从慕容瑾紧咬的齿缝中迸出：
“落。”
这个字，轻飘飘的一个音节，却耗尽了慕容瑾全身的力气，抽干了他灵魂里最后一点支撑。话音落下的瞬间，他挺拔如松的身躯几不可察地晃了晃，像是被无形的巨力抽走了脊梁。
跪伏在地的老太医，身体猛地一僵，随即如蒙大赦般，又带着巨大的悲悯，重重地叩首，额头撞击金砖发出沉闷的声响：“老臣……遵旨！老臣……即刻去备药！”他几乎是手脚并用地爬起身，踉跄着退了出去，不敢再多看那龙榻一眼，仿佛那里盘踞着吞噬一切的深渊。
沉重的殿门开了又关，带进一股更深的寒意。