外面的日子，终究不属于里面的人。
说是召集，其实也不过几个人罢了，平安镇素来无人愿意来此当值，这些人不过是柏涵一手提拔上来的，又加上在此地土生土长多年，才甘心留下的。
赵源看着这为数不多的几人，“多亏你们，平安镇才会有今天的太平日子。朕替平安镇的百姓谢过你们。”
以平安镇刺史韩林为首的几人，连连跪下，“多谢皇上。”
“另外，传朕旨意，平安镇太守柏涵尽职尽责，谦和有礼，特随朕入京中任职，平安镇太守一职，由刺史担任，务必尽职尽责，体恤百姓。钦此。”
“臣等遵旨，多谢皇上。”
赵源说完，便转身离了衙门，“兮儿，余下的事情你来弄吧，朕出去看一看。”
“臣等恭送皇上。”
宋连、曹利、彭长等人都随着赵源一同出去探查平安镇的情况。
悦兮上前冲着新太守韩林说道：“你是柏大人一手提拔上来的，莫要辜负了他的好意还有皇上的恩德。往后缺什么少什么便往京中递折子，皇上留心，必不会亏待了平安镇的百姓，你们定要尽职尽责，不得偷懒懈怠。”
周溪递上一些用黄纸包住的金子，“这是长公主赐的，也是体恤你们这些年的劳心劳力。”
金子递到了韩林的手里，只觉得沉甸甸的，他眼眶有些微红，既为了柏涵的离去，也为了这些年的困苦和心酸，“多谢长公主殿下，臣定不会辜负皇上和长公主的恩德。”
悦兮点点头，“你们好好叙一叙吧，本宫就先走了。”
出了衙门，门外的风仿佛都轻盈了许多，百姓们脸上挂着些许的笑意，气象一新，再不见昔日衰败景象。
“如此，便能踏踏实实回京了。”悦兮一边走上马车，一边欣慰地说道。
“百姓们所求不多，四季衣裳，充足粮食，几亩薄田，人丁兴旺，阖家团圆。可惜，朝堂之上的有些大臣不能体会百姓们的所思所想，一味偏离原本的路线，使得民心四散，草木凋零。”周溪看着外间的景色有些感慨地说道。
悦兮看着高耸而立的房屋，“你说的是，没想到查下来竟是户部出了岔子，若不严查，岂不是寒了百姓的心。”
悦兮回了客栈，便悄悄去了赵源屋中，此时，赵源正在品平安镇当地的茶，见悦兮进来，忙说道：“妹妹快来尝尝，这茶不输给京中的啊，香气清新，入口回甘，滋味甚好。”
“皇上既喜欢，便带些走吧，也是为平安镇卖了好处呢。”柏莲儿在一旁笑着说道。
“嫂嫂说的是，兄长既喜欢，带些走也无妨。”
赵源笑着点了点头，“明日便启程回京中了，朕想着，平安镇如此模样，也算是给朕敲响了警钟。往后，地方官员必得每半年回京中述职，朕也会时时派京中官员往地方探寻。再不能出现如此上瞒下不报的情况出现了。”
“兄长圣明。回京后，户部之事还是要仔仔细细地查证，否则岂不是寒了这些百姓的心。”
“的确如此，回京后的事情只怕是更复杂更棘手。”赵源皱着眉说道。
悦兮安慰道：“兵来将挡，水来土掩，兄长安心吧。今日兄长嫂嫂早些歇息吧，明日一早便要启程了。”
柏涵此时也从衙门中回了柏府，“这些年一同共事的同僚也不知何年何月才能再见了，我这心里总有些不是滋味儿。”
柏夫人替他脱了外袍和官服，摘下了帽子，“山水总相逢，人总要奔向更好的地方去，今日我已经将行装整理好了，明日一早带上母亲和小宝就能一同走了。只是不知这京中是何样的日子。”
“娘子放心吧，我定会好好护住你们，为朝廷尽职尽责，好生展一展我这些年未实现的志向和抱负，也让小宝能够读最好的私塾，将来也是为朝廷的栋梁之才。”
悦兮正与周溪在客栈中闲聊下棋，“虽然这一路舟车劳顿，颠沛流离，骤然要回去了，总还是有些不舍。再回了公主府，便没有这样自在的日子了。”
周溪一笑，坦然地落下了一粒黑子，“公主并非不舍这里，而是这里的自在感。在这儿，我和公主可以毫不顾忌地共处下棋，而在京中公主府，却要避开众人的耳目。公主还要担起许多的责任，后宫、前朝。”
“的确是，这样胆战心惊的日子过久了，也总是向往着外面的日子，只是这些并不属于我们，看看便罢了。”悦兮一叹，心中戚戚然。
悦兮一扔手中的白子，“罢了，不想下了。”
“那我给公主用笛子吹首曲子吧，让公主安眠。”周溪拿出了身旁的笛子，慢慢地吹奏起来。
曲调悠长，哀婉动人。
悦兮却蓦然想起子初曾经吹得笛子，和今日这般，别无二致。她甚至将两个人重合到了一起，有些哀婉地闭上了双眼，在悠长的曲调中，进入了睡梦之中。
周溪替她盖上了被子，轻轻抚了一下悦兮的发丝，在悦兮额头上落下了爱怜的一吻，随后，转身离去。
这一切，悦兮并不知晓，她沉浸在自己恍惚的梦境之中，不曾醒来。
第二日清晨，众人纷纷收整行装，踏上了回京的路程。
曹利特意又去寻了一辆马车，给柏涵一家人乘，一行数量马车就这样浩浩荡荡地走上了这场有归期的路程。
“一路上舟车劳顿，柏大人有什么需要的，只管给这些侍卫说。”曹利冲着柏涵说道。
柏涵有些感激，“多谢曹大人。”
周溪扶着悦兮同上了一辆马车，众人见怪不怪，看在柏夫人眼中又是另一番样子，赵源也有些心思地朝这边又望了一眼。
赵源同柏莲儿还有大臣一同也上了马车。
在颠簸中一路向前，缓慢地驶离了平安镇。
凉爽的风吹开了马车上的帘子，带进马车里一些清新的气息，没了往日的热闹，安安静静地离开了这片自由的天地。