监察司地牢的寒铁门缓缓闭合，将最后一丝天光隔绝在外。火把在石壁上投下跳跃的光，映出一前一后两个身影。
易春迟跟在谢淮序身后走入地牢。她盯着谢淮序晃动的衣摆，月白锦袍仿佛浸透了霜色，连袖口银线绣的云纹都泛着冷意，一如这锦袍主人，当真是郎心似铁。
谢淮序亦在铁链拖地的细碎声响中，揣度这狡猾女子的心思。
易春迟浑身是伤，走到监牢内已是勉力支撑，随意找了一块略平整的木器，不顾上面堆积的干涸血迹，颤抖着双腿直接坐了下来。
她竟然挑了最酷烈的刑具坐下，谢淮序头一次将易春迟真正看在眼中。
她没有寻常闺秀入狱的恐慌，看见四周血迹干涸的刑具，也没有惊惧尖叫，与书中的懦弱形象截然相反。
可仔细想想，一个敢于打晕女主去替嫁的人，内心不会缺乏勇气。她虽然满口谎话，但她说替嫁是为了荣华富贵，倒不一定是假的。
谢淮序心中一动，已想好要如何对付易春迟。
易春迟不知道谢淮序心中转过的千百个念头，满心都是对谢淮序的警惕，根本没有注意到监牢阴森恐怖的环境。
她压住到喉间的痛呼，镇定仰头看向谢淮序，“此间只有你我二人，看来司主是打算亲自审我？”
谢淮序收回目光，“你在秦王咽气前灌了毒，对吗？”
易春迟满脸无辜，“司主在说什么，妾听不懂。”
谢淮序并未动怒，他不疾不徐，算筹轻敲掌心，“按照你与王府护卫的证词，寅时三刻，秦王喉骨被刀锋切断，他撑不了多久。千机散虽毒，但需半刻钟才能走至心脉毒发。只要本官证明，秦王断气前，千机散尚未发作，秦王之死便是刺客所为，与毒无关。”
“恭喜司主又破一案。”易春迟点头称是，话音一转，“不过，虽是锁定了真凶，但陛下必定清楚还有人想下毒谋害秦王吧。司主不一并查清吗？”
“查？”谢淮序轻笑，仿佛听到了什么笑话，“本官已说了，毒是易娘子下的。”
易春迟气得牙痒痒。这么阴险歹毒的人怎么能是女主的白月光。
她索性摊牌不装了，“司主赠给我的明月珰里藏着千机散，我被定罪，司主便是我的幕后指使者。司主赠我明月珰时，难道没有料到我会用它谋害秦王吗？”
谢淮序忽然附身，算筹沿着她脖颈滑向锁骨。那里有枚暗红的指印，是秦王临死前掐的，“秦王久经沙场，刺杀、下毒，于他是家常便饭。而易娘子自小养在深闺，弱质纤纤。”他指尖停在淤痕处，“明月珰里的毒，本官既然敢给你，便是知道，你杀不了秦王。”
易春迟点头，“所以我要让司主与我同罪。司主当着满朝文武赠我毒药，妾身岂能辜负这番美意？”
火把爆出一簇火星。
牢房深处传来滴水声，一声，两声，像催心的更漏。
谢淮序注视她良久，轻声道，“你真的是国公府懦弱的表小姐？”
易春迟睫毛颤了颤。她仰起脸，泪珠悬在睫尖要落不落，“妾身当然是。妾身卑贱懦弱，但妾身不傻。”她掀开鹤氅，露出锁骨下狰狞的烙痕，“秦王在妾身上烙印时，我满脑子只想着一件事——我要活，哪怕只是蝼蚁，也要将谢司主这般的大人物拉下水，与我同生共死。”
谢淮序袖中算筹骤然弹出三寸寒光。
易春迟却笑着迎上锋刃：“杀了我，明日满京城都会传，毒鹤为灭口弑杀弱女。谢司主十年经营，可比我的命值钱多了。”
僵持良久，谢淮序忽然收刃入袖。
“本官可以替你洗脱嫌疑。”他退后半步，火光拉长他的影子，将易春迟笼罩在他的阴影里，“条件是——嫁给九皇子李重阙。”
易春迟怔住。她设想过谢淮序会逼她顶罪，或是借她指证栽赃，却未料是这般离奇的交易。
而且她分明记得，小说里，这位九皇子将野心隐藏在纨绔表面下，隐忍蛰伏到最后成功继位。莫非，这谢淮序已看出九皇子是赢家，想提前押宝？
“九殿下向本官讨要梦中仙娥。”谢淮序展开一卷画轴，画中海棠纷落，少女眉目与她有七分相似，“他既认定你是画中人，你便该入他的棋局。”
易春迟攥紧裙摆，“司主要我做细作？”
“不。”谢淮序抚过画上少女，“本官只需要你嫁给王爷。”
至于王爷是谁，并不重要。
他要的，是“易春迟死于王爷夫君之手”，完成属于她的剧本，然后，彻底从故事里杀青。
易春迟低头细细思索，觉得答应下来也无不可。
反正要不了多久，谢淮序就会死，只要她拖延一些时日，就不用嫁九皇子。一个秦王已让她见识到了封建统治者的残暴，让她嫁给未来皇帝进宫玩宫斗，她又不是嫌命长了。
两人各有计划，坐等对方死期将至，都觉得自己不亏。
气氛一时缓和下来。
易春迟指尖摩挲着铁链，锁孔里暗红的锈迹沾在葱白指节上，仿佛在提醒她过去两日遭受的苦难。她深吸一口气，“司主要妾身做棋子，总要让妾身活着走到棋盘上。脱罪对司主不过是举手之劳，但脱罪之后，妾身怕是会被真凶灭口。”
“何出此言？”谢淮序反问。但不过片刻，他已想到关键处，看向易春迟空荡的耳垂，肃然询问，“明月珰呢？”
易春迟面露赞赏，微笑道；“司主敏锐。昨夜子时，有人来过大理寺狱——”
谢淮序眉峰微动，"说下去。"
“那人蒙面，刀刃贴着妾身的喉咙，要取走明月珰。”易春迟仰头迎上他审视的目光，谎话信手拈来，丝毫看不出心虚。
“妾身无计可施，为了活命，说愿将明月珰献给贵人......”她颤抖着，仿佛回想起了被人威胁性命的场面，“司主不妨猜猜，那人要妾身做什么？”
“哪怕司主证明秦王并非死于明月珰之毒，他也要妾身指认，司主曾试图指使妾身毒杀秦王。黑衣人前脚刚走，小王爷后脚便来守着——司主不觉得太巧？”易春迟挑拨完谢淮序与真凶，又挑拨起他与李玄戈的关系，满意地看到谢淮序瞳孔骤缩。
谢淮序抚过刑架斑驳的血迹，笑了笑，“有人要栽赃本官弑王，李玄戈要做孝子贤孙，九殿下偏要寻什么梦中仙......”他忽地转身，眼尾朱砂痣在火光中如凝血珠，“这局棋，倒比我想的热闹。”
易春迟扶着镣铐起身，行至谢淮序身侧，染血的袖口虚虚搭在他腕间，小心翼翼地继续怂恿，“司主何不将计就计？幕后真凶既拿了明月珰，定要寻个‘忠臣’当朝揭发——”
“届时谁举着证物跳出来，"谢淮序反手扣住她手腕，“谁便是真凶。”
易春迟疼得吸气，心中暗骂这病秧子力气真大，面上却绽开乖顺的笑容：“司主英明。”
监察司地牢的寒铁门再度打开，夜风将屋外清新的空气吹入，檐角铜铃轻响。刘知信的声音从门外传来。
“司主，九殿下亲至监察司要人。”
谢淮序与易春迟不约而同望向门外，同时皱眉：“此人过于着急了。”
两人一怔，对视一眼，都在对方眼里看到思索的神色。
谢淮序松开易春迟，取帕子慢条斯理擦拭指尖血迹，“请殿下稍候，本官亲自送易娘子梳妆。”