翟朝，早朝。
此时，太子已经带着高顺回到了朝廷。
这天高皇帝远的，他想说什么不就说什么吗？不一会儿，表情还算冷静，觉得罪起码在孙吴箜这个重要主谋身上的高顺，就被太子的无情操作震惊到了。
太子把所有的过错都推到了高顺身上，左右户部自己已经有很多人了，不在乎高顺这一个笨比。
皇帝又十分愤恨这种贪污腐败的行为，一气之下革了高顺的职，高顺悲愤不已，高顺觉得自己十分委屈，然后……撞柱自尽了。
血溅金銮殿的当日，皇帝晚上回去时深觉头疼又重了几分。
在灯下，皇后揉着皇帝的太阳穴，而皇帝闭着眼睛，想到今天早晨在朝堂上的质问对答，疑虑始终就像卡在牙缝里的细小鱼刺，若有若无让人觉得难受。
问及人证的时候，太子说那两个刺杀者，自己逃脱了侍卫的拘禁，怎么也找不到了。
太子给出的解释是，可能害怕在金銮殿面圣，自己的刺杀之罪不能得到宽恕。
但是非常奇怪，两个劳工，到底能如何挣脱重重锁链的束缚，一夜之间，人间蒸发呢？
与此同时，工部大臣呈上一封加急密报：水库塌了。
真是流年不利，眼看着快要过年了，却都给自己搞事情，皇帝瞄见密保上头的字，不由得眼前一黑，天旋地转。
“……孙吴箜是吧，立刻提审刑部，拨款抚慰劳工及其家人，换个地方重新开工，让六皇子也会来。”
皇帝已经努力压制住自己的怒气，后槽牙咬得要出现裂纹，他甚至可以清晰地感受到某种类似于自己牙齿碎片的东西，被自己碾磨着。
孙吴箜就战战兢兢被押送回来，投进了刑部大牢严加拷问。
他本来很害怕，但看到主审官的时候瞬间消散了所有恐惧——韦青从，那不是韦青从吗！
他的喜色几乎就要飞上眉梢，但是毕竟还有别的陪审官员在，他不好表现出自己好像真的和主审官有一腿，只好死命低着头，平复心绪。
韦青从也早就收到了孙吴箜的来信，这老贼平时逢人便夸自己的女儿，吹得天上有地下无，不知道的还以为他有多么宝贝自己这个掌上明珠。
但现在看来，不过是供他获取利益的工具罢了。
韦青从冷笑一声，展开扇子悠闲地扇了扇，他可不是什么正人君子，送上门来的买卖，怎么可能不要？一次工程偷工减料而已，翟国每年不知道有多少官员在这种事上中饱私囊，他又岂止救了一个孙吴箜？
“孙大人，还是招了吧，这可是六皇子那边亲自递过来的奏章。”韦青从不紧不慢地说道，一点儿威逼的意思都没有，更像是走个过场。
“……哎哟韦大人，这可不能乱说，我只是个吏部小官，什么建材什么人力，都不归我管啊。”孙吴箜连忙满脸真诚地辩解。
“也对，这并非是你职责所在。”韦青从点了点头，又说道：“哎呀，那也难保不是你联络了工部和户部的人，中饱私囊，有什么账本交易，快快交出。”
这已经可以算是提醒了，提醒孙吴箜赶快处理掉自己那些账本和脏钱。
孙吴箜脸上每个褶皱仿佛都写着感谢，对韦青从说：“哪有什么账本，根本是无稽之谈，不信可以把我女儿叫来问问，她虽年轻，但管着家里的花销。”
“说的有理。”韦青从整了整衣服上的褶皱，然后笑着说道：“那就请孙家娘子来一趟吧。”
刑部大牢阴冷脏乱，比大理寺条件可差多了，孙婷婷年芳十六，又从小养尊处优，没见过这样可怕的场景，墙上挂着刑具，刑具上头还有干透的红褐色的血迹。
她瘦弱的肩膀微微发抖，在看见韦青从的瞬间，眼神中有不解的迷茫，好像不染世事的白花，看得韦青从基本上是兽性大发。
“你父亲说，家中开销都归你管，可是真的？”
“是、是真的……”
声音也好听，黄莺出谷，婉转柔媚。
韦青从简直是越看越满意。
但孙婷婷当真以为自己是来给父亲解围的，心中满是焦灼，根本想不到，自己在不知不觉的时候，成为了父亲拥来交换利益的工具。
“可父亲不会做这样的事情，家中账本可以任意查看，不会有一点问题，也没有来路异样的金银如府，还请大人明鉴。”
孙婷婷双膝跪地，柔弱的肩膀，仿佛在努力扛起千钧的力量。
“既然这么说了，我们可就派人搜了。去。”韦青从让两个属官带着人，直奔孙府。
其实他都知道，孙吴箜既然敢这么说，说明府里没有任何的一样可以被查出，再说，他是在南方水库建制的地方贪到了钱，又怎么会随着自己回京，就带在身上运进府里呢？
一番搜索下来，一无所获。
在皇宫的余奉为了避嫌，被皇帝弄去修地方志，对刑部的事情一无所知，等孙吴箜无罪释放的消息传来，余奉也同时得知，孙吴箜的女儿孙婷婷自尽身亡了。
个中缘由稍微想想就能明白，余奉当即就扔下笔，只觉得浑身发寒，直奔金銮殿，要求面圣。
“陛下，这必然是有内情的，怎么可能孙吴箜甫一出狱，他的女儿就自尽身亡呢！儿臣请求彻查，这件事一定还重重牵连。”
“寡人又何尝不知道重重牵连？”皇帝坐在龙椅上，俯视跪在下面的余奉，徐徐说道：“一定是孙吴箜用女儿做筹码，糊弄了刑部某个大员，而孙吴箜的贪污之罪也可以彻查，他敢贪这么大的工程，必然是因为之前长久的有人庇护，那个人想必也庇护了其他官员，对不对？”
“正是！”余奉语气激动，他也听说过孙吴箜的女儿，根本是这个为虎作伥的老混蛋不配拥有的福气，美丽贤淑，又极其孝顺，他怎么敢利用女儿对自己的信任，把女儿当作一种交换筹码……一种玩物？
自尽而死的孙婷婷，该是怀着何等的不甘和痛苦？
皇帝开口了，声音冷冷的：“所以呢，你觉得，寡人该杀了幕后主使？最好还诛个九族？”
余奉当时冷汗就下来了，他抬头看着坐在上面的皇帝，又一次切身感觉到了他的冷血和自私。
因为那是太子，那是皇家颜面，所以那些枉死的劳工和屈死的孙婷婷，就该无声无息地这么死去吗？
“父皇，您这样，良心可安？”余奉声音凄楚。
“寡人的良心，是天子的良心，天子的良心就是为了大局！也轮得到你来责问么？”皇帝震怒的声音回荡在偌大的金銮殿，一层层地涤荡开来。
这个年迈的皇帝曾经对自己笑过，也亲切地唤自己诺儿，为自己中断了封禅礼，他爱妻子腾儿子，可是他也曾弑父杀母，也曾试图让自己年幼的手足兄弟死在冷宫，他不分黑白，昏聩却不肯承认自己的错误。
“……好，儿臣知道了，儿臣告退。”
余奉缓缓起身，走出金銮殿，风吹到他脸上的那一刻，他突然觉得无比的清醒。
…………
怒金边界。
今日无雪，晴空万里，地面上反射出来的光芒比太阳本身还要刺眼，人在室外呆久了，就很容易觉得眼前发昏。
“好！将军加油！”
“安定将军加油！”
两派支持着不同人的声音混杂在一起，为这冷寂的环境平添几分烟火热闹。
“这是在干什么呢？”翟轻尘听见外头这么吵，于是从帐中走出来，就看见演练场上人山人海的，格外选嚷。
一名小将脸上洋溢着激动的笑容：“钟将军正和安定将军比试呢！”
“安定？哦，安定。”翟轻尘险些没反应过来，铭霜来了以后，根本不用翟轻尘亲自挂帅领兵，她在京中拘了那么久，纯属是因为律法所限，不能杀人，来到了边疆，算是彻底放飞自我。
前来给祝尔满报仇的人无一不是在铭霜的双刀之下铩羽而归，呃，或者干脆有去无回。
战报传回京城，翟轻尘刻意为铭霜伪造了一个名字。皇帝龙颜大悦，封了这个名不见经传的侍卫为安定大将，仅次于钟沉职位。
顾为国和程镇一点儿意见都没有，尤其是见过铭霜在战场上别具一格的杀人方式。
雪尘飞扬 ，两人这回不再是赤手空拳地博武功了，铭霜拿上了她的双刀，钟沉拿上了他的唐刀，显然决定来一场真格的。
两人用刀都是一等一的高手，过了数十招，始终没有见谁落下风，铭霜不由得有些烦躁，她最不喜欢持久战，虽然必要的拉锯在有些情况下是难免的，但这是比试，重要的就是让人眼前一亮，看得热血沸腾。
铭霜这种好人，怎么可能不满足旁观者的心理呢？只见她马步扎稳，沉气丹田，抡臂起了一个非常奇怪的势，钟沉完全没有见过这种招式，迟疑了一下，然后横刀迎战。
没想到，铭霜竟然没有使用惯用的灵巧手法，而是以大辟之姿直接用直刀砍去，这一刀砍得凌厉且决绝，钟沉以力量为优势的刀法居然都招架不住。
最重要的是，这种刀法唤起了藏在他内心深处的某种记忆。
钟沉是怒金国平民，小时候逃难来到翟国，少年从军，凭借军功和忠心，一路打拼到现在的地位，有关怒金的种种，他几乎都已经忘了。
而铭霜在这样晴朗的雪间，使出的那一式刀法，瞬间让钟沉骨血中某种隐匿依旧的呼号蠢蠢欲动起来——那是怒金皇室每年进行祭祀表演用的刀法，钟鼓馔玉，烟火阑珊时，穿着考究的怒金皇子皇女持双刀在城头起舞，那么庄严而如梦的情景，他不可能记错。
铭霜年纪轻轻，又一直在翟轻尘身边做近侍，怎么可能学会怒金皇室的刀法！
钟沉没能专心，故此败在铭霜双刀之下，旁观的人有的遗憾叹气，有的如愿欢呼，谁都没有注意到，钟沉看着铭霜的神情是那么凝重。
“打完了就回来吧。”翟轻尘看出来钟沉最后有意给铭霜防水，都懒得打断铭霜那得意样子。
“唉，我这不还得接受一下将士们的欢迎和恭喜吗。”铭霜好像那种唯恐锦衣夜行的花孔雀，扭转自己的双刀，看什么宝贝似的，还仔仔细细用衣袖擦了擦刀身。
“我得走了，皇帝坐不住了，已经逐渐减少每个月的粮草供给，如果再留，恐怕于这里的将士也不利，我放心你，所以你留在这里，我不会干涉你的所有决定，最终计划的成果，也是属于你的。”
翟轻尘难得说这么多话，在面对他这个性格怪异的小师妹时，总是觉得头疼，有时候甚至想把她打包扔在哪个荒郊野外自生自灭算了，但有时候又觉得，好像这才是自己的同胞亲妹。
铭霜沉默一会儿，脸上在外头冻出来的红还没消，扭头看了一眼钟沉，佯装无事地耸耸肩，仍旧嬉皮笑脸地，对翟轻尘说道：“你说的啊，到时候我从这帮人身上榨多少钱，你可都别跟我抢。”
翟轻尘立刻：“不行，军权你可以拿着，但钱给我。”
“？”铭霜拳头隐约变硬，果然自己和翟轻尘是温情不了多久的。
翟轻尘第二天就请命回京了。
也是在这天，他们攻下了其中一个属国的城池，国主跑得很快，留下一城无辜百姓，一宫如花美眷。
这些人理所当然成了战俘，男的充军女的进军妓帐篷。
可并不是所有人都非常顺从，尤其是面前这个女人。
她大概二十出头的样子，怒金人长得都显年轻，应该已经二十五六了，长相非常漂亮，是那种锋芒毕露的英气，被兵卒门拳打脚踢，已经满脸是血，但是眼神始终是满溢痛恨，甚至好像从眼眶流淌出来。
“怎么回事？”铭霜匆忙赶到，发现钟沉也在那儿。
“战俘不肯听话，她是那个国主的妃子，本来应该充军妓，但她性子实在烈，咬伤了好几个将士。”
女人冷声：“我是他抢来的，你们对他要杀要剐，和我没关系。我是我自己的！你们没有资格决定我的命！”
铭霜听了，蹲在那个女人身前，轻声问道：“你叫什么名字？”
女人斜起漂亮的眼睛，冷笑一下。
然后一口痰吐在铭霜脸上。
“你也配知道？”
铭霜并不恼，冷静地擦去脸上的脏东西，但钟沉不知怎的，似乎比她更愤怒一些，抬脚就重重给了那女人心窝一脚，力道之大，让被迫跪坐的女人都往后翻了好几尺，哇地呕出一口鲜血。
“放了吧。”铭霜看了眼垂死的女人：“找个医官，给她治治。”