戚九九恨得咬牙，真是冷酷无情的人。她抬手摸了摸脖子没来由地打了个冷颤，银子没脑袋重要，走吧！
大安坊西南隅零星散布着几间低矮的民房，这些房子皆是以破旧木板搭建，上以草木遮顶，外以半人高的残缺夯土墙围起，从外面看起来极是贫寒，这便是戚九九的居处。
戚九九回来之时日已入暮，有钱人家的屋顶此刻已是炊烟轻燃，看看自家，静得跟没人住似的。
她收拾了心情，整理整理头发衣衫，推门而入：“阿娘，我回来了！”
正房就是一间大通间，左侧用草席帘隔了个卧房出来，掀帘而入，便见一老妇倚塌而坐，趁着窗户外那入夜前的最后一丝亮光缝补着衣服。
戚九九走过去一把将她手中的东西抢了过来，埋怨道：“阿娘，跟你说了多少次了，莫要再做这针线活了，再这样下去眼可就瞎了。”
“小九回来啦，来，让阿娘看看！”杨氏说着就去拉她。
戚九九却跳到了一边，“阿娘我没事，我都这么大人的，还天天回来受您检查，传出去了还不让狗子二胖他们给笑死！”
“再大也是娘的小阿奴，若不是娘没本事，也不会让你天天在外面受苦。”
“哎呀娘，”戚九九在她身边坐了下来，拉住了她的手，“您别天天念叨这些了，今日的药喝了吗？”
“喝了喝了，你大成哥来盯着我喝的。”杨氏说着将她从头到脚仔仔细细地瞧着。
“喝了就好，那没事儿我去煮饭了。”说罢她起身匆忙往外走。
“站住！”
戚九九回头：“怎么了阿娘？”
杨氏皱眉：“你是不是又跟人家打架了？”
戚九九目光躲闪，“没，没啊……你看我这不好好的嘛！”
“你越是这般整整齐齐，越是有问题，”杨氏那满是皱纹的脸上浮起愁容，“从小到大，只要在外面惹了事，你为了怕我担心总会在进门的时候整理整齐。”
“娘，真没有……”
杨氏脸上的担忧褪却，取而代之的是严肃与凌厉，“还不承认，说！跟谁打的架？”
戚九九知道瞒不过去了，道：“就是王大胡子那几个。”
杨氏一听王大胡子，惊得坐直了身子。
戚九九见状忙安抚她：“娘您放心，阿奴没事……”
谁料话没说完被杨氏给打断了：“怎么样？输了赢了？他们受伤了吧？伤得可重？”
戚九九额上黑线：您该担心的是您女儿吧！她努了努嘴：“娘您咋不问小九呢！”
杨氏像是没听到她的话，自言道：“那就好那就好，不然拿什么东西赔人家呢！”
戚九九起身：“您再等会，我去煮粥。”
正要生火做饭，才发现无粟下锅，她登时心中无比难受，身上也像是被抽走了所有力气那般软绵无力，跌坐在灶前，一种无助之感浸上心头，一天的奔波竟换不来一碗粮食……
正在这时，突听有人唤她：“小九！小九！”
“大成哥！”戚九九闻声而起，那人已进得院来，手中拿着几个蒸饼。
他将蒸饼往她手中一塞，道：“还没吃饭吧，这是我阿娘刚做好，你与杨婶趁热吃吧！”
“大成哥……”戚九九眼中泪水直打转，“谢谢你！”
“哎呦我的妹子，谢啥咧谢，街里街坊的，况且你还叫我一声哥嘞。”说完从缸里舀了瓢水，咕咚咕咚地灌着。
戚九九盯着他，似有所思，片刻后道：“你是从县衙回来的路上上买的吧！”而且怕蒸饼凉，一路跑着回来的。
“你那个不良人的差事也没多少俸禄，还要贴补给我们，大成哥，谢谢你！”
王大成摆手：“没有没有，真是我娘蒸的。”
戚九九见他不承认也不再说什么，将䒱饼拿给母亲了两个，自己舀了碗井水，在一个破石墩子上坐下，就着凉水啃着蒸饼。
王大成在灶房转着，一会看看这个米缸，一会瞧瞧那个谷罐，口中也不闲着：“九九，今日之事我有所耳闻，听说那个梁与同想招你入归平司，你拒绝了？”
真是什么消息都逃不过他的耳目，不过知他也无甚恶意，便也不与他计较，戚九九啃蒸饼的间隙嗯了一声。
“这是为何？怎么看梁司监的提议都是一举三得的，对你来说不可不谓是个好消息，你咋就不愿呢？”
见戚九九不语，他又道：“你看你现在这样子，吃了上顿没下顿，如果像我一样成了不良人，俸禄不算多但至少能让你和你阿娘不饿肚子，再者，归平司抓人牙解救儿童，干得可是大好事，你不一直也恨人牙，经常与他们暗斗嘛，现在这么一个大好机会让你一展抱负，你咋不干呢？”
“我……”
戚九九咽了口蒸饼，正准备说什么，又让王大成抢了话：“就算不抓人牙，那干的也都是除暴安良之事，你不正好可以施展你那一身技艺吗？你也不想你父亲他后继无人吧……”
提到父亲，戚九九正往嘴里送水的水顿住，片刻后将碗放下，道：“大成哥，谢谢你的蒸饼，若无其它事，你就回去吧，我要忙了。”说着起身谢客。
“我知道你嫌我啰嗦，可哥也是为你好啊，见不得你这般贫穷光景，你再好好考虑考虑嘛！再者说了，你要是成了不良人，与我一同办案，凭你我的本事，立下功劳还不是早晚的事，到时候，咱们钱有了名有了，啥都有了，你说是不？”
好在戚九九自小与他相识，知道他虽有些急功近利，但对她还算好的，只道了句：“这才是重点吧！”
王大成嘿嘿一笑，道：“人往高处走嘛，谁不想混出个样子来！虽然我现在只是个不良人，说不谁不久以后就能当上不良帅，再努力努力混个有品的也不是不可能。”
戚九九嘲了一句：“又做梦了不是？”
接着想到了什么，问道：“你何时调到了归平司？”
“也就这两天的事儿……”
“没少塞钱吧？”
“这次倒还真没花多少钱，这归平司刚立，缺人手着呢，况且一个富家子弟当长官，谁知道能干成事不？大家也都不愿来。”
威九九有时是真的很佩服王大成，总能在迷雾之中寻找出路，于险局之中嗅到先机。
二人又闲扯了几句他便道了别，刚走两步又停了下来，片刻的踌躇后他转了回来。
“还有事？”
“那个……有个赚钱的事儿，不知你想不想做？”