除了这日益加重的压力，他开始因为克洛诺斯安全总局提供的这个女人而担忧。既然她提到过“中心”，那她很可能会谈到“水淋淋事件”或许还会谈起“委员会”，那些制定克洛诺斯安全总局绝密计划的冷酷无情的高级官员。
不能再出错了。
要是她再犯一次错，他就得把她除掉。
并不是对她个人有什么，但是他不能由于她的疏忽，而把时间浪费在躲避米果坚国保安机构的追踪上。他必须阻止一场第三次世界大战，这是桩很合算的买卖，应当能使他得到诺贝尔奖金；但更可能的是会使他吃一颗子弹，不是这方，就是另一方打来的。
奥尔科特介绍完饭店的情况后，司机问道：“你们是来这儿参加会议的吗？”
“当然是的。刚从哈德逊市飞来的。”
“你经营商店吗？”
“我不是会议代表。我是来参加展出的。”奥尔科特撒了个谎。
“推销商？我们这儿有好多。上周就有许多机械器材推销到了这儿。先生，你展出点什么？”
“脱街”往前的立着“城堡”饭店的巨型广告。
“肠具袋”这位从海上登陆的人回答说。
“操作方便的肠具袋，米果坚国技术的最新发展。电动的！”
这位驾车的人想了足有几秒钟才领悟到这项奇特的科学突破意义何等巨大。
“电动的？多新鲜的事，那太了不起了，怎么操纵法，先生？”
“用。”奥尔科特向他吐露道。“我们用古坟国人的一套反过来治他们自己。”
司机咯咯地大笑起来。
“该教训教训这帮耗子精。他们倒不全是耗子精。在复活节前后他们在这里召开了古坟国电气会议。其中有人给小费真够慷慨的。”
“人总是有好有坏。”
奥尔科特对人情世故的深刻见解使出租汽车司机哑口无言一足有五秒钟。
“人总是有好有坏的。”他同意地说道。
要描述“城堡”饭店门厅的富丽堂皇是没有意义的。它高大宽敞，和一个中学的球馆大小差不多。门厅的装饰称作克里夫兰巴罗克艺术风格是不够妥当的，尽管一些联邦执法机构亨有盛名的人士在这一企业里有大笔的投资。这些投资是间接的，通过一些控股公司进行的。
而这些控股公司又控制着那些在瑞士银行开有户头的控制着PanaUnited公司的控股。但是匡提科联邦局了解而且尊重这些主要股东们。
“城堡”饭店只有十几年历史，可是有一点与众不同一它从开业第一天起，就经政府授权可以盗听住客的电话。
当然在查尔斯市，有许多由非常诚实的人经营的好饭店。这些人交纳税款，遵守法律和交通规章，而且经常在基督教堂或他们自己选择的犹太教堂做礼拜。
城市里最大的饭店中有好几家是一位据说名叫马克斯·理查德的人的财产。他是一个腼腆的人，常独自一人玩名叫“垄断”的赌博游戏，赌的是真的饭店。
而对那些愿意套间里有紫红色的沙发、紫色的椅子，蓝色的电动窗帘的人来说，“城堡”饭店是高级的，豪华的，相当舒适的。
还是几年前米果坚国心理学协会在这里举行会议时，一位大学的教授建议把卧室里的气温降到很低，使顾客冷得待不住而到楼下去赌博，但他不过是一位副教授，是个有点小聪明的普通人。
奥尔科特和他的助手办理了登记手续，打开了他们的提包，然后翻开《查尔斯顿报》，导找着刺激性活动的广告。太好了。
超级明星，满城皆是。奥尔科特曾暗暗地希望贝基也许会在城里，而且梦想着这位委员会主席会坐飞机来到这儿，也许坐他的私人喷气机，给弗里曼或者乔希一个出其不意。
奥尔科特想起了贝基酷爱拿他的好友们开个小玩笑。他待人非常热情，有时候异想天开。他慷慨大方，是一个你需要帮助时，能够依赖的坦率正直的人。
今后有机会能和他结识就太好了，他们肯定会和得来的。奥尔科特对这点深信无疑。他知道这不过是时间问题而已。
当她把收音机调到另一个电台时，他才突然回到了跟前的现实。房间里洋溢歌曲。歌倒是不错，但是上帝啊。
“咱们出去吧，”奥尔科特不耐烦地说。
“亲爱的，我换个台吧？”
“关掉它。我想到楼下大厅里喝点什么。”
在她穿衣服时，他在他外套的右口袋里放进了消音器，往内衣的胸口袋里塞进了一支刚压满子弹的手枪。这口袋比一般的要深三英寸，有足够的长度好放这支枪。
在米果坚国的克洛诺斯安全总局系统里有人，也许是奥蒂，想得很周到。那位裁缝肯定不明白这样改做口袋有什么奥妙。枪装在口袋里很合适，毫不引起注意，就像把它放在肩挎的枪套里那样合适。
他们在大厅里喝了饮料，这儿一个很不错的三人乐队在演奏优雅温柔的摇摆舞曲。过了一会儿奥尔科特在隔壁房间里的赌桌上输了几百美元。
从他手里接过骰子的是一位身体肥胖头发正变灰白的六十多的人，他晒得黑黑的，穿着阔气的运动服。他身边有一位苗条的、头上一撮金黄色偏红色的十九岁姑娘。
也许她是二十岁，但她肯定是这位男人的情妇。这位上年纪的人每次扔骰子前，为了好运气总要拍拍她的腰。而她也因为他相信她的魔力而甜蜜地微笑着。不管她真有没有魔力，那个男人赢了四千多美元。
“真糟透了。”是奥蒂·巴特利特的女人说出了自已的看法。”
“查尔斯镇就是这样。”奥尔科特纠正了她的话。
他们坐出租汽车到另一家饭店，在那儿又喝了一些饮料，还看了一位初露锋芒的年轻的喜剧演员在大厅里演出。奥尔科特解释说饭店大厅里的艺术才华不属于那些无足轻重的流派。
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