他们包围了整座房子。
实际上，他们包围了整个街区。
奥卡大街。
马罗科夫大街。
以世界著名歌剧院著称的亚历山大大道。
阿里克斯大街，在这里还装点着以前建立起来的一些精美的建筑物。
在四周街上以及附近的屋顶上都是武装人员。属于克洛诺斯安全总局的一些“特殊服务小组”像戴黑色贝雷帽的海军陆战队一样都穿军服，可是这个克洛诺斯安全总局的情报搜集小组里的三十几个成员却穿着便衣。
他们在他们的大衣里面藏着各式各样的武器，APS冲锋手枪、AKS-74U突击步枪以及催泪弹枪。而且他们全都是优秀的射手。这些人都是斯切希金上校亲手逐个挑选出来的，都是经验丰富的内行。
他们是他的人，是他这个处里的人，是他能委以如此重任的仅有的人选。作为克洛诺斯安全总局的内部安全处副处长，阿布拉姆·斯切希金的爱国主义的职责要求他是一个偏执狂和迫害狂，而他在这一点上是十分称职的。
斯切希金，面色黝黑，身材粗壮，今年四十几岁，但是看起来有些见老，他朝下面他的人马看了一眼，看到他们都已各就各位。每逢遇到这类搜捕，斯切希金上校的指挥所会选在马路对面一座楼房的最顶层的一间房子里，这次也不例外。
这一点，在克洛诺斯安全总局深知内情的圈子里，与伊格纳蒂耶夫一上来就用震荡手榴弹一阵猛轰的习惯一样，成了斯切希金的“标记”。
斯切希金本人有时也使用这种震荡手榴弹，但他总改不了他那个当陆军时的老习惯，总爱居高临下地发起进攻。
他放下了双筒望远镜，看了看手表，发现时间已到早晨七点多了。这天清晨，没有太阳，使人感到颇有凉意。斯切希金已半夜没有合眼了，可是他现在浑身紧张，毫无倦意。
“行动吧，”他朝着身边那个头发短粗的年青小伙子说道。“上学的孩子们马上就要来了。”
对于斯切希金对孩子们的关切，谢尔盖耶维奇丝毫也不觉得诧异。这位上尉知道当地足球队过去几年当中每一场比赛的战绩；他对东方某国军情部门的组织机构了若指掌；他也知道他这位上司特别喜欢孩子。
可以想像，这位办公桌上放满了他几个孩子的大幅照片的上校，决不会让这些学童有吃流弹的危险。
“现在就动手吗，上校？”
斯切希金点了点头。
谢尔盖耶维奇对着无线电话机悄声地下达了命令，好像怕隔壁房间里会有人在偷听似的。
“全体注意！全体注意！海湾指挥部命令：各”特殊服务小组”立即行动，立即行动！”
斯切希金望着两支突击队迅速进入那座颜色单调的公寓房子。就在这些人从眼前消失以后，斯切希金也能精确地判断他们正在干些什么。
三个人正在检查地窖；两个人正在用自动手枪封锁那个小小的门廊；其它七个人正沿着楼梯冲向九号单元的房间；另外还有一队人正在把守房后的出口。这一切，就好像是在他头脑里的图画一样，他心里一清二楚。
“要活的！我要把他活活的抓到！”他自言自语地说。
“这一点请您放心，上校！给大家事先都讲清楚了。”他那面孔瘦削的助手向他保证说。
斯切希金摇了摇他的大脑袋。
“但是，总有那么一些，米里坚国人怎么称呼他们来着？对了！总有那么一些‘愚蠢’。上尉，总有那么一些愚蠢有时会……”
他的话突然给两次连发射击声打断了。
“就是这样的愚蠢！”
谢尔盖耶维奇还没来得及回答，这位粗壮结实的上校已经冲出了房间，踏着沉重的脚步冲下了楼梯，直奔奥卡大街。喊叫声，又一阵枪声。斯切希金气喘吁吁地奔过马路，冲进房子。
纯粹是一种不可遏制的愤怒使他像一头公牛一样一口气冲上三层楼。通向那间搜查过的房间的门敞开着，斜挂在一个绞链上。
一个神志昏迷的克洛诺斯安全总局下士横躺在门槛上，在他皮带扣的上方有一块越渗越大的鲜红的血迹。
斯切希金以娇健的动作，跳过了这个受伤的士兵，然后，他用眼睛扫了一下这间布置得使人忧郁沉闷的屋子。“在这里呐，上校！”一个带着很浓的基辅罗斯口音的人说道。
“他还活着吗？”
那个站在卧室门口，推着小平头的上尉点了两下头，说：“活着，上校！是我救了他的命。”
斯切希金匆匆走进了卧室，朝那卷曲在布上的躯体打量了一眼。地板上的这个人一这次整个行动计划的目标——动也不动。
“他没事，上校！”基辅罗斯人向他保证说。“我刚才用膝盖在他小肚子上来了一下。这伤不了人。”
在地板上的人呻吟了一下，发出了嘴里塞了东西的人的声音。
“小肚子上踢一脚还没有一个忘恩负义的孩子伤人呢，上校！您知道，这是我们基辅罗斯的一句古老谚语。”
“我看难说。”斯切希金回答道。那位嗓子沙哑的上尉笑了。
“我刚才说了，上校！是我救了他的命。就在我给他小肚子上来那么一下之前，我用自动手枪顶住了他的肚子一瞧，这就是他当时吐出来的东西。”
斯切希金盯着上尉手掌心中的胶囊看了看。这不是米里坚国人和曼斯菲尔德情报局人用的那种胶囊，它是绿色的，看来十分眼熟，而且完全是致命的。就在这时候，谢尔盖耶维奇带着无线电话机进了房间，他看了看那个使他上司出神的自杀胶囊。
“这是我们自己的，上校！”他一下子认了出来。
他说的一点不错。这就意味着问题相当严重了。
所有这一切当然打搅不了泰勒·盖尔斯。此时此刻，他正在六千公里之外、杰姆斯市边上一座有两间卧室的舒服的房子里，而且他根本从来就没听说过克洛诺斯安全总局这个名字。
【作者题外话】：无形魔影——克洛诺斯安全总局的斯切希金上校所领导的小组与波托马克情报局，以及与内部人的激烈斗争。
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