程东风把厨子扶起来，温声道：“起来。你怕什么？我以前不是告诉过你，出什么事有我呢，我一定是说到做到！你为什么要跑，你把我看成什么人了？”
“程管营……我……”厨子没想到程东风会如此和颜悦色，顿时愣住了。程东风叹口气，续道：“唉，说起来这事都怪我，要不是我执意让你往窝头里放锯末，也不会有今天的事。对不对？”
“程管营，您真好，只是现在说这些也没什么用了。闹出这么大的乱子，李大人已经知道了，要不您跟我一起跑吧？囚犯们因为这件事暴动，以李大人的性格，他一定会杀了咱们以平众怒。”
“唉，你有所不知，李大人对我有知遇之恩，咱们走了，他没法跟囚犯交代，囚犯一定暴动。如果因此害他丢了官职，我岂不成了忘恩负义之人，是不是？”
“程管营您有情有义，着实令人佩服。可是，现在的情况，咱们不跑，死路一条啊。”
程东风想了想，眼前一亮道：“我倒有个主意，既能平息囚犯们的怒火，让他们不暴动，咱们俩的性命还能无忧，你看怎么样？”
“有这样的两全其美的办法当然是最好！程管营您快说，是什么主意？”厨子欣喜万分。
“你跟我去牢房，当着所有人的面承认是你擅自做主，往窝头里放锯末。”
厨子一听笑意顿敛，苦着脸道：“程管营，您可别逗我了，这算什么两全其美的办法啊，我要这么说，我可就非死不可了。”
“不会的，你听我把话说完！你想啊，李大人要杀你，也是由我来监斩，到了外面我偷偷把你放了，回头跟李大人说把你杀了，尸体已经扔海里了。反正你已经跑远了，茫茫大海，李大人也不会打捞你的尸身。这样神不知鬼不觉，岂不是更好吗？”
“程管营，这……这能行吗？我还是有些担心啊……”
程东风见厨子还有些犹豫，继续劝说道，“我这样安排一点漏洞都没有，你还有什么好担心的？要我看你就别犹豫了，咱们再不回去，李大人就该怀疑咱俩畏罪潜逃了，派大队人马来了就都完了！快点吧！”
厨子想了想，“好好，那就按程管营您说的方式办！不过你可要说话算话，等李大人让人把我推出去的时候，你可要到外面去放了我呀！你可不能忘了啊？”
“你就把心放到肚子里吧！人命关天，我怎么会忘呢，你肯定没事，快走吧你！说罢，程东风不由分说，硬拉着厨子往牢房走去。
牢房外，李卿和吕崖仍在谈判。
“吕崖，我问你，除了惩办凶手，他们还有什么条件？”
“他们还想让大人开仓放粮，至少要跟往常的饭量一样。再就是，他们会好好听从您的管束，继续好好造船。您对这次暴动要既往不咎，不能秋后算账。就这些！”
“就这些！没别的条件了，是不是？”
“对对，就这些。不知李大人能否答应？”
“好，没问题！你跟他们说，这些条件我全都答应，先让他们回各自的牢房吧。”
“李大人，不行啊，还有一个步骤没做完，他们要亲眼看到您惩办凶手后才肯回牢房。”
李卿急了，呵斥道：“这个程东风是干什么吃的？这么半天连个厨子都抓不到！”
话音刚落，程东风押着厨子回来，禀报道：“启禀大人，我回来了。他已经畏罪潜逃，卑职费了好大的劲才把他抓回来！你这个狼心狗肺的东西，给我跪下！”他说着把厨子押到李卿面前，踹了厨子腿弯一脚，厨子吃痛跪在地上。
“大人饶命……大人饶命……”
“启禀大人，卑职已经盘问过了，是他擅自做主，往窝头里掺锯末的。都承认了！”
李卿看向厨子，逼问道：“你可是厨子？程管营所说，是否都是属实？”
“是，正是小的……都……都属实……属实。”厨子硬着头皮答道。
“没有旁人指使吗？”
厨子摇摇头，迟疑地说道：“没有……没有……粮食实在不够，小的就自作主张，往窝头里掺锯末，没成想结果酿成大祸，小的甘愿受罚。”
“你虽然想畏罪潜逃，但是敢作敢当，也算条汉子，我就留你个全尸！来呀，绑起来！”
话音刚落，两名狱卒用绳子把厨子五花大绑。
“把他押到牢房门口。”
囚犯们挤在过道里，伸着脖子往外看去，只见厨子跪在门前，众人无不咬牙切齿。
“当着所有囚犯的面，把你刚才的话再说一遍！”
厨子不说话，看了程东风一眼。程东风眼神示意厨子不要怕，大喝一声：“说！快说！”
“岛上……岛上粮食不够，我就自作主张，往窝头里掺锯末。我对不起大家……对不起……”
囚犯们听了群情激奋，齐声喊道：“杀了他！杀了他！”
人群中，吕崖知道事情没那么简单，他一声不吭，目不转睛地盯着程东风。程东风微微有些紧张。李卿故意咳嗽一声，程东风看向李卿，李卿捂着嘴，又干咳一声。程东风一愣，李卿瞪了程东风一眼。程东风反应过来，迅速掰开厨子的嘴，把一团破布塞到厨子嘴里。动作之快，令厨子来不及反应，他一声也没喊出来。
“就地砍首！”
厨子一听知道上了程东风的当，拼命挣扎摇头，两名狱卒死死摁着他，另外一名狱卒抽出刀抵在厨子的脖子上。这时，何三姑推开拦阻的狱卒，冲向牢门道：“刀下留人！”李雪乔也趁机奔向牢门。
“老爷，上天有好生之德，因为岛上缺粮食，他才往窝头里掺锯末，情有可原。不如留他一命，让他替被他害死的囚犯干活。您看如何？”何三姑恳求地看着李卿。
李卿板起脸，正色道：“杀人偿命，他害死了人，就得处死！”
“杀了他！杀了他！”囚犯们的声讨声一浪高过一浪。人群中，拐子李见何三姑竟然替厨子求情，讥讽道：“她还当医官，哼！先把自己脑袋治好。”
钟总兵一听自然不乐意，怒瞪拐子李。拐子李撇撇嘴，赌气般扭过脸去，发现徐娘娘正浅笑微微地看着他。拐子李怒火骤升，抓紧拐杖使劲顿地。读书人见状慌忙把徐娘娘拉到自己身后，凛凛然看着拐子李。
突然，何三姑扑通一声，跪倒在地。众人大惊，纷纷看向何三姑。
“他已经知道错了，就给他一次改过自新的机会吧。”何三姑如水的明眸盯着李卿。 李卿缓过神，温声道：“夫人，你这是做什么？快起来。他故意往窝头里掺锯末，属于故意杀人，无论按岛规，还是国法，都应处死。”他顿了顿，压低声音接口道，“你也看见了，如果我不杀他，这些囚犯也不答应，他们会造反，那样的话，会有更多的人无辜丧命，所以，他必须死。”
何三姑听了神色黯然，兀自垂下了头。一旁，厨子仍在使劲摇头。李雪乔见状上前说道：“爹，他好像有话要说。”她说着作势要拔掉厨子嘴里的布团。
“大小姐，危险。”程东风急忙拦住李雪乔。
“他被绑着，有什么危险？你看他那样子，很明显有话要说。”
“他那是想咬舌自尽。”
二人说话间，李卿不耐烦地皱起眉头，向身旁狱卒示意道：“来人，送夫人和大小姐回府。”
几名狱卒应声把何三姑和李雪乔强行带走。