程东风暗自松口气，朝行刑狱卒使了个眼色。狱卒会意，握刀的手用力往下一按，厨子的头旋即滚落在地。人头二目圆睁，一副死不瞑目的样子。
围观囚犯们纵情欢呼，唯独吕崖神色黯然，默默转身往里走去。忽然，背后传来国舅哥的叫嚷声，他急忙停下脚。
国舅哥说道：“李大人，程东风身为管营，居然没有察觉厨子往窝头里掺锯末，是失职，是不是也该严惩？”
话音甫落，吕崖、钟总兵、拐子李、读书人和徐娘娘大吃一惊，不约而同地看着国舅哥，程东风更是愤怒地瞪着国舅哥。
片刻，一名囚犯附和道：“国舅哥说的对，程管营失职，该罚！”接着，越来越多的囚犯响应附和，程东风瞬间成为斗争的焦点。国舅哥见状嘴角不禁泛起一抹冷笑。
程东风心底犯怵，面色紧张地看着李卿，李卿瞟了他一眼，无奈叹口气道：“大家说的没错！程东风确实有失察之责，为防止此后再犯类似错误，重打五十大板！”
程东风顺从地趴在长凳上，两名狱卒挥舞水火棍，合力杖打程东风。程东风咬牙忍痛，斜着头死死盯着国舅哥。国舅哥不以为意，甚是解气地迎视程东风。
夜幕降临，医馆的灯仍然亮着。何三姑低头用药碾子碾药，豆大的泪珠顺着她脸颊滚落下来。忽然，李卿推门进来，何三姑急忙扭过身拭去眼泪。
李卿走上前，关切地说道：“夫人，你怎么哭了？是不是怨我没饶了厨子？道理我都跟你讲了，为了顾全大局，那个厨子我不得不杀。你要是还怨我，就打我一顿。”
何三姑摇摇头，不愠不火地道：“我不怨你，如果我是你，可能也会那么做。只是，我今天没能救他，就想起以前没有治好的病人，所以有些伤心。”
李卿听了有些动容，油然道：“夫人，你是我见过的最善良、最仁义、最有爱的人。夫人，如果有一天，我做了对不起你的事，你能原谅我吗？”
“你为什么做对不起我的事？”何三姑不解地看着李卿。李卿避开何三姑凌厉的目光，掩饰道：“我当然不会做对不起你的事，可如果有一天被迫不得不做。你会怎么样？”
“那要看什么事。”
“我想想，如果是欺骗呢？”
听到这，何三姑心里一紧，但表面仍强作镇定地看着李卿，李卿也期待地看着何三姑。何三姑轻轻握住李卿的手，淡然道：“咱们是夫妻，你有什么事直管跟我说，不要隐瞒我，也不要骗我。你是朝廷官员，很多时候身不由己，我理解你。”
“夫人，你真好。”李卿说着一把抱住何三姑。何三姑不知该如何拒绝李卿，咬了咬牙，岔过话头道：“对了，老爷，志平的尸首找到了吗？”
“我正要跟你说，刚来的消息，已经找到沉船，搜救队正设法打捞，海上打捞沉船不比江河，困难比较多，需要更长时间。”李卿说起谎来面不改色。何三姑心一沉，用手帕擦去流出的泪水，黯然道：“既然这样，我想，要不就算了，志平去了，就让他好好安息吧。不要打搅他了！”
“不行，我答应帮你打捞出何志平的遗体，好生安葬，就一定要办到。我是不会放弃的，哪怕有再大的艰难险阻我也要坚持到底。”
何三姑见李卿仍在欺瞒自己，不禁失望地低下头。李卿没有察觉，接口道：“对了，夫人稍后给我弄些活血化瘀散，程东风的药我亲自给他送去。”
何三姑点点头，继续专心碾药。
夜深了，牢房里一片暗影，只有国舅哥囚室里亮着火光。屋子里，国舅哥正喝得满脸通红，笑得合不拢嘴。
“他娘的，解气，真解气！哎呀，我有多久没这么高兴过了？起码又一年了。今天，不喝趴下我决不停杯！真是太痛快了……”国舅哥说着端起酒杯一饮而尽。
读书人局促地坐在一旁，低声问道：“国舅爷，您今天当面向李大人告程东风的状，您就不怕程东风日后寻衅报复？”
“他娘的，说实话，这一点我当时根本没想。好不容易才有个收拾他的机会，还能当众叫他难堪，我怎么能轻易放弃？”
徐娘娘不吱声，又替国舅哥倒满一杯酒。国舅哥看着徐娘娘，忽然一只手拍在他肩膀上，正色道：“徐娘娘，你没白吃我那么多粮食，最后不忘嘱咐读书人照顾好我，着实令我感动，从今往后，我一定对你少打骂。”他说着又看向读书人，另一只手拍在他肩膀上接口道，“你小子也没白喝我那么多酒，最后懂得感谢，以后再有好酒，我一定亏不了你。”
“谢谢舅哥！谢谢舅哥！”读书人欣喜若狂。国舅哥一听抓过扇子猛敲读书人的脑袋，呵斥道：“他娘的，收敛点，别给你点阳光就灿烂！”
读书人自知口误，尴尬地笑笑。徐娘娘端起面前的酒杯，含笑道：“今天是个好日子，咱们以后不用再紧巴巴过，可以像以前一样，不用担心饿肚子了，国舅爷还出了气，咱们一起喝一杯，庆祝一下。”
“好好……”
“来，喝酒……”
说罢，三人高兴地碰杯。窗外，月明星稀，晚风摇曳了一地的碎影。
夜色愈加浓郁，吕崖、钟总兵和拐子李趁机在囚室里密谈。钟总兵叹口气，由衷地说道：“真想不到，国舅哥胆子那么大，居然敢当众叫程东风难堪。以后程东风难免会找他的麻烦！”
吕崖点点头，解释道：“很简单，国舅哥一直认为程东风是半路杀出的程咬金，挡了他当管营的道。而且，几次栽在程东风手里，憋了一肚子火，想报仇，却无处下手，这次是个千载难逢的机会，虽然日后可能付出点代价，但真的可以好好出出气。”
拐子李接过话茬，开口道：“他娘的，要我看，这个国舅哥比我还傻，做事向来不计后果，这样早晚吃大亏。不过，今天程东风挨打，我心里也着实很痛快。如果他们两个一直斗下去最好，这样我们会少很多麻烦，也可以专心想办法越狱。哎，吕崖，你想到新办法了吗？”
“拐子李，我们现在最紧要的不是想越狱的办法。”吕崖说着长叹口气。拐子李一听气恼，大着嗓门道：“你糊涂了？那他娘什么要紧？我告诉你，越狱是重中之重！任何事在它面前都不值一提！”
“你听清楚再说，吕崖也没说越狱不重要，而是说不最紧要。”钟总兵在旁帮腔吕崖。拐子李火气不退，执拗地说道：“他娘的，到任何时候，越狱都是最重要，也是最紧要的事。”
“你说的都对，但是能不能先让吕崖说完？看看他是什么想法？”钟总兵不愿与拐子李争执。拐子李点点头，示意道：“行行，我知道了，吕崖，你有什么话快说吧。”
吕崖重拾话头，接口道：“我都快忘了我要说什么了。我认为，现在最紧要的是搞清楚李卿和程东风接下来怎么克扣口粮。因为这不光关乎到我们大家的生计，还关乎生命安全。所以我说它最紧要！”
“他娘的，不会吧，这次暴动他们还不长记性？还敢克扣口粮？”拐子李骇然失色。