钟总兵大惊,挥起船桨,将箭打飞。
“我爹怎么会变成这样?”李雪乔眼泪涌出。
吕崖想了想,答道:“应该是私库被火烧了。”
李雪乔一听顿时愣住。
吕崖起身,说道:“雪乔是你女儿,她烧了你的钱,你就要杀她?钱没了可以再挣,雪乔只有一个,你杀了她,你就没有女儿了!”
“荒唐!我有钱,想娶多少女人娶多少女人,还愁没有女儿吗?”李卿失控大笑。
李雪乔伤心欲绝,爬起来,说道:“爹,既然我在你眼里还不如那些钱,你要杀便杀,我心甘情愿。只是放他们一条生路!”
“你爹现在根本不知道自己在干什么、在说什么,你别刺激他了。”吕崖对李卿示意道,“不就是钱嘛,我把他们送到岸,就和雪乔回杀门岛,我帮你把钱都挣回来,好不好?”
“我才不信你的鬼话!这死丫头放火全都因为你,你最该死!”
一箭飞出,吕崖闪身躲过,另一支箭飞到,眼看躲不过,李雪乔推开吕崖,箭正射中她胸口。
目睹这一幕,所有人都愣住了。
“雪乔!”吕崖撕心裂肺地喊。
“爹……”李雪乔喷出一口鲜血,倒了下去。
吕崖抱住李雪乔,哭喊道:“雪乔,雪乔……何姑娘,快救她!”
李卿终于惊醒,整个人呆住,连弩从手中滑落,自语道:“乔儿,乔儿,我在干什么……”
何三姑把所有药粉都倒在李雪乔的伤口上,血仍流不止,何三姑急得直掉泪花。
李雪乔轻轻握住何三姑的手,摇摇头,何三姑失声痛哭。
“雪乔,坚持住,不会有事的。我还有好多心事没跟你说呢。”吕崖湿了眼眶。
李雪乔从怀里取出“白头相守”,交到吕崖手里,说道:“吕崖,我知道,你心里最爱的人还是佟姐姐,以后还会有别的女孩喜欢你,我不求你时时刻刻记着我,你看见它的时候,能想起我,就够了。”
吕崖泪流不止。
“答应我,好好活着。人说,海通四方,把我葬在海里,这样,不管你去哪里,我都能陪着你。”
吕崖哭着点头。
李雪乔抬手替吕崖擦眼泪,安慰道:“别哭,要笑,我想带着你的笑离开。”
吕崖强忍悲痛,想笑眼泪却忍不住流下来。
李雪乔的脸上露出微笑,她又抬手想替吕崖擦去眼泪,可手抬到一半,终无力垂下,眼睛缓缓闭上。
目睹这一幕,吕崖失声恸哭。
徐娘娘伏在拐子李的肩头呜呜大哭。钟总兵、国舅哥、拐子李和读书人眼里都含着泪。一旁的张疯子抱着驴偶,也很是悲伤。
这时,李卿大叫一声:“吕崖,把乔儿还给我!”
“雪乔说让我把她葬在海里,我不能把她给你。”
李卿急了,说道:“你把她给我,我放你们走!”
吕崖抱起李雪乔,亲吻她的额头,把她轻轻放在海里。
“不要,不要,你把乔儿还给我!”眼看李雪乔的尸体沉入大海,李卿又变得癫狂,“放箭射死他们!”
众狱卒听令放箭。
吕崖等人躲进船篷,不多时,船篷就被射成了刺猬。
“射火箭!烧死他们!”李卿完全失控。
一支支火箭凌空飞过,船很快起火。
吕崖见状朝众人示意道:“拿好漂浮物,跳船!”
钟总兵挥舞船桨抵挡火箭,掩护众人跳船。
“你们先走,钟总兵跟我拆船!”吕崖示意众人。
何三姑不放心地嘱咐道:“你们小心!”
吕崖和钟总兵快速拆船,木船很快被拆成碎块,碎木头漂浮在海面上,连成一片火海。
刀鱼船一时无法通过,李卿气得直跳脚,呵斥道:“一群废物!扣你们一年饷银!”
吕崖见钟总兵艰难渡水,拼力从火海里抢出一把船桨,扔给钟总兵,说道:“钟总兵,接着!”
少顷,吕崖趴在木板上,钟总兵趴在船桨上,拐子李抱着大葫芦,国舅哥趴在门板上,读书人搂着着竹筒,徐娘娘挎着篮子,张疯子骑着驴偶,何三姑趴在荷花蒲团上,向着无边的大海游去。
旭日东升,海面上几条小船返航。李卿翘首以盼,一夜之间他似乎苍老了许多。
少顷,一名狱卒禀报道:“大人,属下无能,找寻一夜,也没有找到大小姐。昨夜风急浪涌,海浪不知把大小姐卷到哪里去了。”
“没找到就接着找,找不到,你们也别回来了!”李卿怒喝。
狱卒灰溜溜地离开。
这时,又有一名狱卒禀报道:“大人,当务之急是把吕崖等人抓回来!”
“你带人去,活要见人,死要见尸,少一个人,你也别回来了!”
“是。”狱卒转身离开。
蓦地,驿卒慌慌张张跑来,说道:“大人,知州大人叫我通知您,赶紧走,能走多远走多远,最好离开大宋。”
“出什么事了?”李卿讶然。
“巡察官微服私访,意外发现大量写有您在岛上罪行的漂流信,听说都是吕崖写的,刑部下令将您撤职查办,文书由新任指挥使带来,不日即到杀门岛。”
李卿慢慢起身,脚步踉跄,驿卒上前扶他,被他一把推开。
“女儿替人而死,妻子弃我而去,如今乌纱帽也丢了,我苦心经营十数载,一把火烧个干干净净,到头来一无所有,天下间有谁比我惨!”李卿说着仰天惨笑。
杀门岛广场上,李卿手提一把刀登上擂台,刀尖拖在地上发出刺耳的声响。李卿站定,用刀指着台下众囚犯。
“你们依次上来跟我比武,谁杀了我,谁就能离开杀门岛,狱卒不会阻拦。”
听到这,囚犯们面面相觑,疑虑重重,一时间没人敢上台。
李卿见状接口道:“你们不跟我比,我就抽签决定人选,抽中不比者,一律按越狱论处!我最后问一遍,有没有主动上来与我比试的?”
话音未落,一个犯人说道:“我!”
又一个犯人说道:“我!”
“我……我……”囚犯们纷纷呼喝。
“一起上,打死他!”
囚犯们呼喊着一拥而上,四周的狱卒默默地看着。
李卿砍倒几名囚犯便被打倒,数不清的拳头如雨点般打在他浑身上下。