李卿质问国舅哥，“国舅哥，我扪心自问，我们远日无怨近日无仇，你来杀门岛以后我也不曾为难于你，相反还对你照顾有加。你为何三番五次闹事和我过不去？这次居然还指使这几个该死的囚犯破坏造船，断我仕途？”李卿脸上挂着冷笑。
国舅哥嘴硬，佯装浑然不知地问道：“李大人，我冤枉啊……我什么都没做……您说什么呢？我完全听不明白。我喝醉了酒，突然被人泼醒，这，出什么事了？”他说罢心虚地向四下瞟去。
李卿忍住怒火，语气不善地说道：“事已至此你还敢装傻！好，你既然不明白，那我就问别人，他们说完你自然就不敢装糊涂了！”
李卿说着走到独眼囚犯面前，抓着独眼囚犯的头发，就势提起脑袋逼问道：“本官问话，你要如实说，否则你会死无全尸！说，你们是不是受国舅哥指使的？”
“李大人……我……”独眼囚犯支支吾吾地说不出个所以然来。李卿见状，给康虎使个眼色。康虎挥挥手，几名狱卒走上前，不由分说开始暴揍独眼囚犯，独眼囚犯发出鬼哭狼嚎般的惨叫。
“你如果不说实话就会被活活打死！”李卿冷冷地说道。国舅哥和其他三名囚犯心中一凛，个个如坐针毡。
李卿看着其他三名囚犯，冷然道：“你们三个，招是不招？也想被活活打死吗？”
三人互相对视。一旁，国舅哥用祈求的目光看着三名囚犯。三人思忖片刻，跪直身子，异口同声地答道：“李大人，我们招！不招！”
三人一愣，齐齐改口道：“不不，我们不招！招！”
李卿耐心耗尽，忽地抽出腰间佩刀，逼问道：“招还是不招？”
三人见状，异口同声地答道：“招！李大人，李大人饶命，这一切都是国舅哥让我们干的。我们不敢不从啊……”
国舅哥一听面如死灰，瘫倒在地。李卿冷冷地盯着国舅哥，双目爆起凶光，过了半晌，他才移开视线，朝身旁的狱卒下令道：“来人，先把这四个人沉海。”
“大人饶命……饶命啊……”四名囚犯哭天喊地，几个狱卒上前拉他们就向奔海边。
吕崖不忍心，站出来求情道：“大人，他们四个经过此番教训，定然不敢再生事端，现在造船正缺人手，不如留他们一命，将功赎罪！”
李卿眼看就要点头，不料，康虎忽然开口道：“大人，此四贼胆大包天，破坏造船，视岛规为儿戏，不杀不足以正纲纪！”
李卿点点头，正容道：“康管营说得在理……”
吕崖见状，疾步上前，凑到李卿耳边一番低语。李卿含笑点点头，接口道：“好，就依吕崖所言，让他们四个去码头做工，戴罪立功，不过死罪可免，活罪难逃，每人扣去两日口粮，打二十杀威棒！”
康虎不甘心地继续劝阻道：“大人……”
李卿抬手打断康虎，不容置疑地说道：“就这么办。”
吕崖立马附和道：“大人仁慈！你们几个还不快谢恩。”
“谢大人不杀之恩。”几名囚犯磕头如捣蒜。李卿转脸笑对国舅哥，不冷不热地问道：“你打算怎么办？”
国舅哥面如死灰，吞吞吐吐地答道：“我，我也去码头造船。”
“你细胳膊细腿的能做什么？”李卿一脸轻蔑。国舅哥低下头，顺从地说道：“李大人叫我做什么我就做什么。”
李卿想了想，转而看向吕崖，询问道：“吕崖，你不是缺人手吗？我把他交给你，任你使用。”
“是，大人。”吕崖点点头。国舅哥咬牙切齿地盯着吕崖。
夜深了，大牢归于寂静。钟总兵看着吕崖，好奇地问道：“吕崖，你刚刚跟李卿说了什么，他居然放过了那四个人。”
吕崖笑笑，答道：“我说了你会不高兴。”
“少卖关子。”钟总兵越发来了兴致。
吕崖咽了口口水，弱弱地说道：“我说如果放了那四个囚犯，何三姑知道了一定会很高兴，对李卿会更有好感。”
钟总兵一听登时变了脸色。吕崖唯恐钟总兵动怒，惶然说道：“是你让我说的，不能怪我。”
钟总兵咬着牙根，沉声警告道：“不许再利用何姑娘救人，否则，别怪我这双拳头不认人！”
一旁，拐子李不忿地扭过头。
灯火摇曳，几滴烛油滴在烛台上。何三姑宽衣解带，准备就寝。忽地，屋外响起敲门声。
何三姑披上外衣，一开门见李卿站在外面，她下意识地紧了紧身上的衣服，询问道：“李大人，不，老爷，这么晚来有什么事吗？”
“怎么，你不想让我进去坐坐？”李卿脸上挂着笑。何三姑不好意思推辞，便侧开身。李卿走进屋，何三姑顺手关上门。
屋外，李雪乔蹑手蹑脚地走到窗台，偷听二人说话。
李卿看着何三姑，脸上洋溢着笑容。
“何事如此高兴？”何三姑不解。李卿收起笑意，正色道：“我刚刚做了件善事。”
“哦？”何三姑一听立马来了兴致。李卿接口道：“国舅哥暗中指使四名囚犯破坏造船，依照岛规，当立即处死，可我想到了你，如果你在场，一定会劝我饶恕他们。你说的对，为人要宽厚仁慈，给犯错的人改正的机会，我就免了他们一死。”
何三姑嘴角露出淡淡的笑，由衷地赞赏道：“这件事您做得对。”
李卿见何三姑对自己展颜欢笑，情不自禁地握住她的手，说道：“相识以来，你还是第一次夸我做事做得对。你放心，我以后会做更多更对的事。”
何三姑不假思索地回道：“我相信您。”
“你我之间就不要称您了，显得生分。”李卿的嘴角逸出一抹笑痕，越发紧紧地握住何三姑的手。何三姑点点头，缓缓抽出手。
李卿尴尬地搓搓手，起身说道：“时候不早，我不打扰你歇息了。”他说罢，径自往门外走去，才走了几步又停住，接口道，“你不打算留我？”
何三姑不知该说些什么，兀自低下头。李卿见状，淡然一笑道：“开个玩笑，我会遵守咱们的约定。”
何三姑立时放下心来，忍不住抿嘴微笑。李卿开门离去。李雪乔不声不响地跟着离开。
翌日，国舅哥来到造船码头，和其他囚犯一起做工。国舅哥去推板车，但推不动，他胡乱用力，板车侧翻，国舅哥连带摔了个跟头。
国舅哥跟一名囚犯拉大锯，他不得要领，屡屡锯坏木板，囚犯敢怒不敢言，瞪眼看着国舅哥。
国舅哥煮桐油，不料，他太粗心竟然把铁锅烧漏了，桶油溅到木板上，顺势燃起火苗，囚犯们手忙脚乱地救火。
国舅哥拎大锤砸铆钉，屡屡砸到同伴的手。最后，囚犯们见了国舅哥，就像见了瘟神一般，躲得远远的，没人愿意和他一起干活。
国舅哥无奈地把一坛酒推给吕崖，吕崖摇摇头，把酒坛推给国舅哥。国舅哥咬咬牙，硬把酒坛塞给吕崖。吕崖苦着脸，开口道：“国舅爷，李大人亲自下令叫您干活，我不敢违令。”
国舅哥驳斥道：“我没不想干活，只是让你想想还有没有适合我干的。”
吕崖挠挠头，陷入沉思。过了半晌才让国舅哥跟他去。
吕崖把国舅哥领到码头的茶水棚子下，他蹲下身，把一口大铁锅加满水。国舅哥迷茫地看着吕崖，不知道他葫芦里到底卖的什么药。吕崖指着铁锅，朝国舅哥说道：“干活出汗多，人也容易渴，您就帮忙给大家伙烧水倒水。”
“烧水倒水？你叫我伺候人，我不干！”国舅哥一口拒绝。吕崖冷了脸，直言道：“您要是不干，我也不知道该让您干啥好了，我去跟李大人说一声，让他给您安排活吧。”
吕崖说罢，作势要走。国舅哥慌忙拉住吕崖，定了定神，点头说道：“好，我干！”