“不怪，不怪。李大人客气了，那麻烦代小儿向贵府千金问个安。”王主簿还是难掩失望。
“主簿大人放心，一定代到。”李卿说完做了一个请的手势，赔笑说道：“请二位先进府稍适休息。”
“好好，谢谢李大人。”
王主簿父子俩迈步入府，李卿鄙夷地望着二人的背影，心想一个小小的芝麻官竟敢贸然前来提亲，不由得感到厌弃。一旁的康虎恶狠狠地瞪着王主簿父子俩，暗暗骂了一句，“癞蛤蟆也想吃天鹅肉，也不撒泡尿照照，真是不自量力。”
风和日丽，张疯子独自骑着驴偶在海边游荡、徘徊。两名巡视狱卒见张疯子不顾岛规，肆意在海边嬉戏，二人便阔步走上前去。其中一名黑脸狱卒厉声呵斥道：“张疯子，海边是禁地，你难道不知道吗？马上离开！”
“快走，疯疯癫癫的别招不自在！”另一名白脸狱卒说道。
张疯子似乎没听到二人的呵斥，自顾自地跑来跑去，边跑边喊着，“飞喽……我要骑驴飞升喽……”
“再不走你怕是不只是飞升，弄不好得上西天。快走，要不然我可不客气了！”黑脸狱卒作势要上前打张疯子，另一名白脸狱卒拽住黑脸狱卒，劝阻道：“你跟个疯子较什么劲？疯疯癫癫的，他生不来什么事，跑也跑不了，不用和他浪费口舌。”
“也是，跟个疯子吵吵闹闹别人还以为老子也疯了呢。”
“可不是嘛，你想明白了。走吧，去那边看看。”
黑脸狱卒不再理会张疯子，跟着白脸狱卒继续向前巡视。
造船码头一片紧张忙碌的景象。因为造船官今日到李府吃酒席，吕崖便替造船官在各处巡视、监督、指导。钟总兵和拐子李在给船身刷桐油，吕崖从他们身边经过，偷偷给二人使了个眼色。钟总兵点点头，往后一退，正好碰倒桐油桶，桐油流出来。
“钟总兵，你怎么搞的？瞎了吗！还有，就这点活怎么还没干完？是不是不想吃午饭了！”吕崖佯装呵斥钟总兵。钟总兵板起脸，忿忿地还嘴道：“吕崖，你不就是个临时监工吗？竟敢跟老子吆五喝六。你别忘了，过了今天，你还是个苦力，别拿着鸡毛跟我当令箭！这么做没什么好处！”
“他奶奶的，吕崖，你别跟我们在这狐假虎威，拍拍良心想想，钟总兵平日待你不薄，没他娘的少照顾你，你别忘恩负义！”拐子李在旁帮腔钟总兵。吕崖正色道：“拐子李，你少管闲事，钟总兵碰倒了桐油桶，我身为监工，有权责斥他，不然人人效仿，有多少桐油都不够你们糟蹋的！”
拐子李蛮不讲理，大骂道：“狗屁监工！别跟我吆五喝六，少在我们面前装大尾巴狼！惹急了小心老子收拾你。”
“哼，你讲点道理好不好，你们不认真做工，我作为代理监工，说说他又能如何？”
三人吵闹间，一名狱卒走过来，大声呵斥道：“喂，你们吵什么吵！都给我闭嘴，快干活。”
“差拨大人，你评评理，钟总兵碰倒了油桶，我身为监工，责斥他两句，他还不服气，这个拐子李多管闲事，愣出头！”吕崖一脸委屈地向狱卒告状。狱卒低头看向桐油桶，油桶倒在地上，油流得遍地都是，桶口还在有一滴没一滴地滴着油。狱卒气恼，朝三人怒道：“真是混账东西！油桶倒了，不先扶起来，倒有闲心吵架耍横，罚你们三人一日口粮！”
“狱卒大哥……”
“谁是你哥？少跟这称兄道弟，有屁快放！”狱卒粗暴地截断吕崖。吕崖接口道：“码头就这一桶油，现在油洒了，没法干活了，是不是得搬一桶新的来？”
狱卒不假思索地催促道：“快去，快去！没有油怎么干活！”
吕崖转而呵斥钟总兵和拐子李，“你们听见没有，快去搬一桶油过来！”
钟总兵和拐子李一脸气愤，没动。
“你们两个傻愣着干嘛？还不快去！”吕崖冲着钟总兵和拐子李吼，语气傲慢。钟总兵气不过，恨声说道：“凭啥只让我们去？你没有及时扶油桶，也有责任，你也该受罚！”
拐子李附和道：“钟总兵说得对！你也应该和我们一起去搬！”
“我现在是监工，怎么可能和你们一样干活。”
“你是临时的，装什么。”钟总兵说道。
“没错，你就是个囚犯，凭什么不干活！”
狱卒见三人磨磨蹭蹭，不耐烦地呵斥道：“他娘的，你们有完没完！你们三个都去！快点！延误了工期，看造船官如何惩治你们！”
吕崖、钟总兵、拐子李三人一听，忙不迭地答应着跑开。
李府客房内挂满红灯红绸，几名临时雇来的丫鬟和婆子在替何三姑梳妆打扮。镜子中的何三姑，眼角湿润，她用手帕擦了擦脸上厚厚的胭脂水粉。佟春秋附到何三姑耳边，低声说道：“我去趟茅厕。”
“快去快回呀。”何三姑点点头说道。
李府后门从里面被推开，佟春秋探出头左右看看，四下清静无人。
吕崖、钟总兵和拐子李偷偷跑到杀门岛石路上，待走到一处方石处，三人忽然停住脚。钟总兵竖起耳朵，目光敏锐地观察四周，吕崖和拐子李屏息凝神地盯着钟总兵。
“放心吧，没有人。我们快点！”钟总兵说着把吕崖和拐子李拉到路边隐蔽处。
三人脱去囚衣，露出佟春秋修剪的衣服，沾上假胡子，并在额头上系一根布条盖住“囚”字。
吕崖揣好请帖，钟总兵把囚衣藏在杂草深处，拐子李撸起裤腿，把拐杖伸进去，用绳子把拐杖绑牢。吕崖见状，劝阻道：“拐子李，一根破木头你要它做什么，随便换一根不就完了吗？”
拐子李脸色一暗，没好气地说道：“你嘴巴放干净点，不许叫它木头，更不许说它破，这么多年来，他就是我的腿，你说它就是说我！”
吕崖继续劝说道：“拐子李，别太意气用事好不好，你带着它太容易暴露，等出去以后，我给你做一个真正的拐杖。”
“奶奶的，它就是拐杖！它跟了我三年，它就是我的第三条腿，我不能把自己的腿留在这个鬼地方，就算是死，我也得跟它死在一起！”拐子李情绪激动，语气笃定。
“拐子李，关键时刻，你怎么也耍起了小孩子脾气。”吕崖又气又无奈。
“他娘的，敢如此对老子不敬，我看你是找打！”
“你真是不知好歹……”
钟总兵唯恐二人吵起来耽搁大事，在旁急忙劝说道：“吕崖，拐子李的心情我能理解，这把拐杖跟了拐子李三年，形影不离，就让他带着吧，有我在，不会出事。”
吕崖很是无奈，妥协道：“既然你也这么说，那好吧，此次行动不成功便成仁，各安天命吧。春秋在李府后门接应你们，记住，万事小心，切莫意气用事！”
钟总兵看着吕崖，叮嘱道：“别光顾着担心我们了，你不会武功，自己也小心点。”
吕崖点点头，和钟总兵、拐子李三人碰拳之后，开始分头行动。
伴随着高奏的管弦丝竹声，李雪乔变得越发狂躁，如同一只愤怒的小老虎，她掀桌摔椅，屋里的瓶瓶罐罐一个接一个摔到地上，满地碎片。