吕崖答道：“我昨日上午做好佛珠，忙着检验新造好的船，就托程管营把佛珠给您。因为佛珠很贵重，我还特意嘱咐他立刻把佛珠交给您，下工的时候，我见到程管营，又问了一遍，他很不耐烦地说给了。”
“你是说程东风故意不给我佛珠，不可能。”李卿说着看向国舅哥，“国舅哥，你杀程东风的时候看见佛珠了吗？”
“没有。我没有杀程东风。”国舅哥一口咬定没有杀程东风。见从国舅哥嘴里问不出什么，李卿转头看向吕崖，却见他微微低着头，紧紧咬着唇，似乎有难言之隐。
“吕崖，你有话就直说。”
话音刚落，吕崖“扑通”一声跪倒，说道：“罪囚对不起大人，请大人责罚。”
听到这，李卿和国舅哥都懵了。
“此话从何说起？”
吕崖顿了顿道：“有天夜里，罪囚正在房中做木艺品，程管营找罪囚说话，说来说去，就说到您致仕，他说只有您在岛上，他才能大展身手，大有作为，您走了，他留下也没意义。他看见我给您做木艺品，让我也给他做一些，还让我保密，说如果我把事说出去，就给我好看。”
“有这种事？”李卿震惊失色。
“罪囚不敢说谎。”
“你一共给他做了多少东西？”
“具体做了多少我也不记得，如果都卖出去，少说也能卖一千多两。对了，他还让我跟您多报造船所用木材的数目，用多报的木材造了几条船，都被他卖了，还有……”
未等吕崖说完，李卿就怒不可遏地一拳重重砸在书案上，吕崖立刻识趣闭嘴。国舅哥见状插话道：“常在河边走，哪有不湿鞋。程东风一定是怕事情败露，又觉得赚够了，所以连夜离开杀门岛。李大人，现在可以放了我吧？”
李卿不理国舅哥，盯着吕崖肃然道：“你要是说谎，谁也救不了你。”
吕崖目光坚定地看着李卿，一字一句地回道：“罪囚所言句句属实，若有一言不实，任凭大人处置。”
杀门岛隐蔽处，吕崖和国舅哥并肩前行。蓦地，吕崖停住脚，向国舅哥深深一揖。
“你干什么？”国舅哥一头雾水。
“我这么做既是感谢，也算赔罪。”
“谢什么？又赔什么罪？”国舅哥越听越糊涂。
“你除了程东风这个大祸害，我自然该感谢你。”
国舅哥听了不禁心中一凛，掩饰道：“你别胡说，你忘了自己刚才说的那些话了吗？程东风明明是怕事情败露，所以连夜逃走了。”
吕崖见国舅哥不肯说实话，主动坦承道：“我刚才那些话都是瞎编的，是为了打消李卿对你的怀疑。”
“你为什么帮我？”国舅哥又陷入疑惑。
“这么说，你承认杀了程东风？”
“你在诈我？”国舅哥这才反应过来，不由得微微气恼。
“不，我是想最后确认一下他有没有死。”
“快说，你为什么帮我？”
吕崖顿了顿，看着国舅哥，坦承道：“是我鼓动囚犯以罢工相威胁索要酒喝，程东风拿不出那么多酒，就会强行征用你的酒，你本来就对他心怀怨愤，此举更能激化你们的矛盾，让你下定决心杀他。”
国舅哥恍然大悟，怒气冲冲地呵斥道：“你又利用我！”
“我也是没办法，程东风总派人盯着我，我没法下手，岛上也只有你能杀他，我只好这样。”
国舅哥怒气未消，咬牙切齿地瞪着吕崖，厉声道：“程东风上岛后处处针对你，你怀恨在心，竟利用我杀他，足可见你心肠歹毒，卑鄙无耻！”
“你要这么说的话，那你把造谣的矛头对准我，既想利用程东风杀我，又想利用李卿杀程东风，你是不是更歹毒，更无耻？”
国舅哥无言以对。
“我杀程东风不是为报私仇，你不知道，岛上这些日子少的囚犯都被他带到小西山的木屋里秘密杀害，然后做成了肉窝头，如此草菅人命，丧尽天良，毫无人性之人，人人得而诛之。”
国舅哥仍木木地站在原地，吕崖见国舅哥并不震惊，似有所悟道：“你知道这事？”
“你以为你那小伎俩就能逼我杀程东风？哼！本国舅未免太容易被人利用了。”
吕崖知道国舅哥在挽面子，一笑置之道：“不知你用何妙计除了他？”
“无可奉告！你要小心，说不定哪天我就用你身上。”
“那你把他的尸体藏哪了？”
“藏在一个你永远也找不到的地方。”
“我找不找得到没关系，别被李卿找到就好。”
“他也找不到。”
吕崖放下心来，点点头说道：“那就好。国舅哥，咱们都是犯人，相煎何太急？我想咱们日后即便不能把酒言欢，同甘共苦，至少可以井水不犯河水吧？”
“怎么着？自知斗不过我，认输了？”
“如果你同意，你愿怎么说就怎么说。”
国舅哥定定地看着吕崖，略一停顿道：“只要你跟李雪乔说你不喜欢她，离开她，我就跟你井水不犯河水。不然，我只能把你这块绊脚石砸成粉。”
听到这，吕崖不禁摇头叹气。
小西山木屋里，胖子和瘦子正悄声嘀咕着什么，一名狱卒突然推门进来，二人赶忙起身，恭敬站好。
“你们两个听好了，程管营最近有别的事要忙，这边的所有事暂由你们负责。”
胖子一听，不禁上前颤声问道：“所有事，包括杀人吗？”
“你说呢？”
胖子和瘦子悄悄对视一眼，胖子会意，沉声回道：“我们照办。”
狱卒点点头，转身就走。这时，瘦子突然抄起一根碗口粗的棍子狠敲在狱卒后脑勺，狱卒应声扑地昏厥。
另外一名狱卒闻声冲进来，胖子连忙用目光示意瘦子躲到门后。
“这位官爷，你怎么了？”胖子迎上去。瘦子又一棍子敲在狱卒头顶，狱卒应声倒地。胖子和瘦子将两名狱卒捆在一起，嘴里塞着布团，匆匆换上狱卒衣服逃出门去。
杀门岛石路上，一名狱卒引着李卿匆匆走来。李卿黑着脸，看着被乱箭射死的胖子和瘦子，惊怒道：“混账！谁让你们杀他们的？”
狱卒唯恐受到迁怒，怯生生地解释道：“他俩拒捕，武力反抗，两名弟兄被他俩砍伤了，我们就急了，所以杀了他们。”
李卿气极，一脚把那狱卒踹翻在地。
李卿书房，一名狱卒慌慌张张跑进来。
“大人，出事了……”
“又出什么事了？”李卿烦躁地揉着眉心。
“囚犯们要吃肉窝头，不给他们肉窝头，他们就罢工。”
“反了！”
李卿暴怒，拍案而起。
造船码头上，囚犯们群情激愤，聚集在一起声讨李卿。
“肉窝头！肉窝头！”众囚犯一边挥舞拳头，一边嘶声呐喊。吕崖见状上前劝解道：“大家稍安勿躁，有话好好说。”
无人搭理吕崖，仍闹个没完，吕崖不禁焦急不安。这时，大批狱卒冲过来，弓箭手齐齐瞄准罢工囚犯。
“肉窝头！肉窝头！”囚犯们看了这架势，不仅不收敛，反而喊得更凶。在狱卒的簇拥下，李卿走过来，指着两名喊得最凶的囚犯呵斥道：“把那两个带头的给把拉出来，砍了！”
几名狱卒应声冲过去，不料囚犯们胳膊挽着胳膊把那两名囚犯围在当中，狱卒们冲不过去，只好挥刀恐吓。
“肉窝头！肉窝头！”囚犯们异口同声地叫喊。一计不成，李卿又生一计，向狱卒示意道：“泼水！”