李卿和程东风匆匆赶来，一名狱卒头目迎上来，“李大人，这些暴徒都被锁在里面，依然不老实，想往出冲，怎么办？您来定夺！”
“里面现在是什么情况？有多少人暴动？”李卿开门见山地问道。狱卒头目禀报道：“有四名狱卒困在牢里，生死不明，犯人们大概有几十人参与了暴动，现在正在撞牢房大门，估计再有一炷香工夫他们就能撞开门冲出来。”
“你真的能确定不是所有囚犯都暴动，而是只有几十人吗？”
“这个……这个卑职不敢确定！”
“大人，卑职听动静，应该是所有囚犯暴动。”程东风上前一步。李卿一听身子不由得摇晃，险些摔倒。程东风赶忙扶住李卿，说道：“大人，我估计困在牢里的四名狱卒恐怕凶多吉少，十有八九已经死在这些暴徒手里。”
“你说现在怎么办？”李卿问道。程东风面露阴险答道：“启禀大人，依卑职之见，现在所有囚犯暴动，强攻势必造成我方较大死伤。幸好牢门锁住了，所有囚犯都被关在里面，我看不如咱们趁他们没冲出来之前，先找些重物堵住大门，在牢房周围布满柴草，浇上油，一把火烧死他们。永绝后患！大人您看怎么样？”
“好主意，程管营这个主意好，就算不能都烧死，剩下的熏也得熏死。看他娘的谁还敢造反！”狱卒头目颇为赞同。李卿皱起眉头，呵斥道：“糊涂！真是一派胡言！囚犯都死了，谁来造船？没有了囚犯，朝廷还设这个牢城营干什么？没有了这个牢城营，朝廷还要你们这些酒囊饭袋、压马的墩台干什么？我们岂不是都没事干了！”
“可是大人，他们这可是暴动，是造反啊！今天恐怕不是他们死，就是咱们亡，火烧牢房恐怕是最简单直接，也是最有效的了，它还是最能减少伤亡的办法。”程东风神色紧张。
“我当然知道这是个好办法，可这一把火烧起来，我当官也就当到头了，你们也一样。”
“那如果放火不行，依大人之见，咱们现在该怎么办？”
李卿想了想说道：“这次暴动很是突然，事先居然一点预兆都没有，由此可以断定，应该不是有预谋的暴动。只要不是策划已久，有预谋的暴动就好办，应该不是很难平息！你们先用重物顶住门，别让囚犯冲出来，然后问清楚他们暴动的原因，或许就有平息暴动的办法。”
程东风一听李卿想查囚犯暴动的原因，未免有些紧张。但此时也没有其他办法，只能走一步看一步。狱卒头目按照李卿的吩咐，让几名狱卒去推石头。片刻之后，几名狱卒按照吩咐推来一辆装满石头的车顶住牢门。
国舅哥囚室里，钟总兵双手紧握锁链，反复用力拉扯，他累得满头大汗，手上青筋暴起。忽地，钟总兵大喝一声，锁链应声而断。看到这一幕，吕崖等人惊呆了。
牢房外，李雪乔和何三姑听闻囚犯集体暴动，急匆匆地跑来观看。李卿看见李雪乔和何三姑二人，急忙断喝一声：“拦住她们！”
几名狱卒拦住李雪乔和何三姑，“夫人，大小姐，李大人有令，让你们停止前进！请别让我们为难。”
“滚！凭什么拦我？让我过去！”李雪乔不依不饶。
“让我过去，我劝他们停止暴动。”何三姑焦急地说。李雪乔跟着喊道：“吕崖！吕崖！你给我听着！你老老实实呆在囚室里，不要跟着他们瞎胡闹！吕崖，你听见没有……好好在囚室呆着……”
这时，张疯子骑着驴偶回来，见牢房外站满了人，他兴奋得手舞足蹈，说道：“好热闹！乖驴，前面天兵天将大战妖魔，咱们一起看打架！快打啊！”
李雪乔心乱如麻，连忙示意道：“哎呀，现在已经够乱的了，你跟着来捣什么乱？来人，把他拖走！”
两名狱卒应声拖走张疯子。
“我不走，我要看打架！我要看天兵天将大战妖魔……我不走……”张疯子挣扎着不愿离去。
牢房过道里，囚犯们筋疲力尽，或坐在地上，或靠着墙休息。钟总兵走过来，一名囚犯抢先说道：“钟总兵，你是我们的主心骨，你怎么才来？牢门被狱卒用装满石头的大车顶住了，撞不开。现在怎么办？”
“大家稍安勿躁，我是支持暴动的，如果是我说了算，今天就拼个他娘的你死我活。不过，吕崖认为是有人背着李卿擅自往窝头里掺锯末，李卿并不知情，而且李卿也不想跟大家拼个鱼死网破，所以他想代表大家跟李卿谈判。所以，我们先不要闹了，好不好？”
先前发话的囚犯撇撇嘴，说道：“他娘的，代表大家？他凭什么？他有这个资格吗？大家谁不知道李雪乔喜欢吕崖，有朝一日，他俩成了亲，李卿可就是他的岳父了，吕崖肯定是站在李卿那一面向着李卿，怎么会真心帮助我们？我看吕崖准是想拖延时间，好让李卿做好准备，到时候冲进来把我们杀的片甲不留。”
钟总兵继续劝说道：“不可能！这个我可以保证！吕崖不是那种人，他不会做那种对不起大家的事！”
囚犯眼睛一瞪，“你保证？你他娘的拿什么保证？吕崖不是你的亲兄弟，也不是你的儿女，你怎么会知道他心里怎么想？他又怎么会跟你说实话！钟总兵，你他他娘的哪都好，就是太实在了，容易相信别人！”
钟总兵继续耐着性子解释着，“就算你们不相信吕崖，也该相信我呀！我钟总兵来这几年，什么时候不是大家有困难我都尽力帮，从来没做过对不起大家的事？”
“这倒是。”
“你们大家知道，我以前是总兵，无数次冲锋陷阵，无数次带兵打仗。对兵书战策我了如指掌，很多仗还没有打起来，我就能判断出输赢利害。以我来看，眼下这场仗怎么都不能打！因为敌众我寡，形势对咱们大大的不利，如果要硬拼，在场这些人有一个算一个，都死无葬身之地。”
“那也未必！你不要在这扰乱军心好吗？”
“你既然不相信，那我就给你们分析分析现在的形势，让你们心服口服！你们看看啊，现在他们用重物顶住了门，咱们根本冲不出去，这是人所共见的，无需我多说。如果李卿想杀光咱们，并不需要大动干戈，只需放一把火，咱们就全部必死无疑，想逃都没处逃。即使是侥幸不被烧死，也会被熏死。李卿想除掉咱们这些人简直就像踩死蚂蚁一样容易，根本用不着吕崖拖延时间。你们说对不对？”
囚犯们认真听着，有些交头接耳，低声议论。
“真的是这样！这可怎么办啊……”
“形势实在是太不利了，如果不投降肯定是死定了……”
“投降也是死定了……”
“至少可以让吕崖替我们谈判啊！”
“对，吕崖深得李大人赏识，又能言善辩的，也许能让我们不死……”
“对对……”
钟总兵接口道：“你们再看看，李卿现在只让人堵住了门，完全没有烧牢房的迹象，可见他不想杀咱们，或许正如吕崖所说，他为了保自己的乌纱帽，也想跟咱们谈判。”
发话的囚犯思忖片刻，开口道：“好好，钟总兵，那你跟吕崖说，要谈判可以，先让李卿把牢门打开，算是他跟咱们谈判的诚意。”
“对，打开牢门。”其他囚犯纷纷附和。钟总兵问吕崖，“你觉得的怎么样？”
“我只能试试。”吕崖说道。