吕崖吃一堑长一智，急忙否认道：“不，不，罪囚是想说要在杀门岛上好生改造……”
李卿摆摆手，“罢了，还是继续谈船吧。”他看看旁边的造船官，“造船官，吕崖指出的问题是否属实？”
造船官身子一抖，忙回禀李卿道：“大人，吕崖毁坏龙脉，罪大恶极，他的话如何听得？根本就是无中生有，污蔑下官。”
李卿又笑眯眯地看着吕崖，把问题抛给吕崖，“吕崖，你说，本官该相信谁呢？”
吕崖看了看康虎，“大人是杀门岛指挥使，管营大人刚刚讲过，岛上的一切大人说了算。谁对谁错，大人自有明断，罪囚毫无怨言。”
李卿一笑，沉吟半晌，“本官向来好热闹。依我看，不如这样，本官和在场所有人给你们二人做个证，你们两个打个赌。”
吕崖和造船官心急，问道：“大人，赌什么？”
二人几乎异口同声，不禁互相看了一眼，眼神暗暗交锋。
李卿略一沉思，说道：“将一只海战船放到海面，以十日为限。到时，船若安然无恙，吕崖，本官就要将你立即投海，倘若这船真如你所说，支离破碎，今日之过便一笔勾销，或许本官还要重用你。你们觉得如何？”
造船管心有不甘，“大人，属下好歹是食皇家俸禄的朝廷命官，您真的让我和一个囚犯去打赌？”
李卿笑笑，“哎，别那么认真嘛，本官说了，就是好热闹而已，不必太在意。再说，你也说过，你造的船没问题，难道还怕一个胡言乱语的囚犯不成？”
“这……”
造船官一时语塞，他立刻意识到，不管是祸是福，这次都必须要和吕崖赌一把了。
造船官怒视吕崖，怒道：“大人，卑职愿与这厮打赌，以证清白！”
李卿看着吕崖，“吕崖，你呢？”
吕崖动了动嘴唇，没敢说话。
众囚犯看着吕崖，吕崖仍在沉默。
李卿急了，问道：“吕崖，你赌，还是不赌？”
吕崖有些局促，抿了抿嘴唇，“吕崖区区罪囚，有什么资格和造船官大人打赌？”
造船官见脱身的时机来了，急忙上前行礼道：“大人，依属下之见，这个吕崖分明是因为污蔑朝廷命官，心虚不敢赌，您快取消赌约，治他的罪。”
李卿没理造船官，而是直接质问吕崖：“吕崖，你是不想赌还是不敢赌？莫非你刚刚所言全是在戏弄本官不成？来人！”
李卿一声令下，两名狱卒冲过来按住吕崖肩头。造船官在一旁暗喜，又说道：“大人英明，请速将这顽劣之徒砍头示众，以正岛归，也还属下一个清白。”
吕崖见事态严重，如果不遂了李卿的愿，只恐小命不保，立即答道：“罪囚愿与造船官大人打赌！”
拐子李一听吕崖和造船官算是杠上了，幸灾乐祸地说道：“奶奶的，天下之大无奇不有，一个罪囚居然敢和造船官打赌。傻小子，等死吧！”
钟总兵还在目不转睛地盯着吕崖，一言不发，但目光中却带着几分欣赏之意。
李卿挥手，两名狱卒把吕崖押回队列。李卿转身走上阅囚台，面朝队列扬声道：“太祖武德皇帝立下旧制，凡是新到牢城营的囚犯，需先吃一百杀威棒！来人，把人都带下去！”
狱卒们押解着惶然的新囚犯们离开，李卿着重看了一眼吕崖，唇边带着淡淡的笑痕，不知是嘲讽，还是赏识。
新囚犯们被带走，李卿又朝着老囚队列冷然说道：“老囚，即刻返回造船码头，加速造船！”
李卿说罢转身匆匆离开，狱卒押解老囚犯们离开。
国舅哥塞给狱卒几个铜钱，跑出队列，朝着李卿喊道：“李大人，李大人……”
李卿正想着府中的何三姑，哪有心思理国舅哥，所以头也不回，大步流星地走远了。
国舅哥见李卿愈走愈远，发足疾追，却见一只胳膊横在眼前，正是康虎。国舅哥想绕开，康虎又拦住他，几次三番，国舅哥恼羞成怒。
“让开！”
康虎可不是吃素的，立即还击道：“放肆！好个大胆狂徒，竟敢对本官如此无礼，是不是不要脑袋了！”
国舅哥不再说话，忿忿地看着康虎，心想若是当年自己风光之时，他这种人给自己当狗，自己都可能嫌他掉毛。不过此一时彼一时，现在落魄了，也只能被这种人骑在头上了。
康虎逼视国舅哥，一双寒芒暴射的三角眼令人望之心悸。国舅哥深知自己现在的处境，微微叹了口气，说道：“想当年我身为国舅爷，何等风光，如今一个小小管营竟敢对我如此不敬……”
康虎厉声呵斥国舅爷，“好大的胆子！竟敢藐视本官！”
康虎说罢要抽刀，国舅爷急忙服软，“康管营息怒，息怒，开个玩笑而已，你大人不记小人过。”
康虎冷冷说道：“以后记住了，对我恭敬点，有你的好处。”
“是，是。”国舅哥满脸堆笑。
康虎旁敲侧击地敲打国舅哥，“告诉你，不让你干活，派读书人和徐娘娘两个伺候你，这已经很照顾你前朝国舅的身份了，不要得寸进尺！还有，往后有什么事，要先禀告我，休要私自找李大人。”
康虎说罢，低头看见国舅哥手里的酒壶，不由分说，伸手去抢。国舅哥握紧酒壶不松手，两人较着劲。
“大人，这是我的传家宝，给我留着吧。”
“家都没了，还要宝何用，愚蠢至极！”
康虎发狠，冷箭一般的目光刺向国舅哥，“不识时务，小心你的脑袋！”
国舅哥一惊，叹了口气，终于松开手。
康虎把酒壶凑到鼻前，嗅了一下，立刻闻出这是上等的宫廷御酒，不禁喜形于色。
“这羊羔美酒就是比岛上的村酿白酒香醇。”
国舅哥生气地甩了甩袖子，康虎见状，冷言冷语地说道：“对了，还得提醒你一句，以后离大小姐远点。”
康虎说罢冷哼一声，得意洋洋地提着酒壶走了。
国舅哥气得咬牙切齿，双拳紧握，低声骂道：“狗奴才，早晚要让你知道，本国舅爷不是好惹的！”