钟总兵明白实情后，忍不住赞赏道：“偷梁换柱，明修栈道，暗度陈仓，吕崖果真有些机智。真是了不起！”他忽然想起什么，板起脸接口道，“哼！我恨你们两个，做这件事居然瞒着我，简直是不把我当成兄弟，这段时间地里不长高粱，害我干着急。可以说是寝食难安！”
“我是想告诉你的，可吕崖不让，他担心告诉你以后，咱们三个见地里不长高粱，却谁都不着急，会引起国舅哥和康虎的怀疑，他们会有新的举动，对我们很不利。”拐子李一脸委屈。钟总兵点点头，“吕崖说得十分有道理，真着急和装出来着急肯定不一样，很容易被康虎和国舅哥识破。”
“哼，你理解了不怪我们就好。我当时还担心你生气呢。”
“当然不会，我并非是不明事理之人。话说明白了就没事了。”
荒坡上不时有凉风袭来，吹动一片新绿。李卿指着高粱苗，朝吕崖说道：“吕崖，我没猜错的话，你是担心饭量减少，有囚犯饥饿难忍，会不守规矩到地里偷种子吃，所以才偷偷把高粱种在这里。对不对？”
“大人所言极是。但这高粱种子本来就是他们的口粮，罪囚以为，说偷似乎有些不妥。其实他们背地里拿走吃掉也属于正常，只是那样就让罪囚功亏一篑了，所以罪囚还得提防。”吕崖喜怒不形于色。李卿似乎想起了什么，费解地询问道：“我上次来视察，你为何不跟我说高粱其实种在这里？难道连我你也不相信？”
吕崖是不相信李卿，但自然不能实话实说，只得讪讪一笑道：“大人莫怪，罪囚只是想让大人看看奇迹，给大人一份惊喜，并无他意。还请大人赎罪。”
“哎，你何罪之有。不错，这可真是惊喜，大大的惊喜呀。吕崖，你在杀门岛上种出高粱，解决岛上粮食不足的问题，立了大功一件啊。”李卿说罢，情不自禁地望向高粱苗。
“这要感谢大人英明，要不是大人相信罪囚，放心让罪囚种高粱，罪囚也种不出来，主要功劳是大人的。”
李卿轻嗯一声，显得格外受用。一旁，国舅哥忿忿地看着吕崖，脸上写满不甘，康虎眼里更是升腾起一股杀气。
四月初旬，杀门岛上的春意较往年显得愈加浓厚，山坡上的青青稻禾令久居海上的众人领略到烟火人间的生机和温暖。
码头上，三名囚犯正合力推着一辆满载木头的板车。三人俱是一副有气无力的模样，经过一名巡视狱卒身边时，扶着车辕的囚犯突然脚下一滑，顺手松开板车。板车就势侧翻，这名狱卒躲闪不及，正好被砸到腿，顿时倒在地上，嘴里发出撕心裂肺的惨叫。
三名囚犯一惊，知道惹了大祸，一时不知所措地杵在原地。不远处，吕崖闻声跑过来，朝三人示意道：“喂，怎搞的？居然伤了差拨大人？你们还傻愣着干什么，赶快救人啊。”
“好好……”三名囚犯这才反应过来，合力抬起板车，吕崖把狱卒从车底下拖走。这时，其他囚犯和狱卒纷纷围过来。吕崖看了一眼受伤狱卒，好整以暇地说道：“差拨大人腿伤得很重，快抬他去医馆。”
话音甫落，两名狱卒合力抬走受伤狱卒。吕崖见众人一窝蜂似的围过来，朗声说道：“散了，散了，大家回去干活。你们三个干活小心点，累了就歇会，怎么可以硬撑着。你看，现在伤了人怎么办？”
“是是，都是我们的错……”三名囚犯感激地看着吕崖。人群正欲散去，康虎突然挤到前面，开口道：“等一下。吕崖，他们三个砸伤了狱卒，你就这么处理吗？真是岂有此理，简直是无法无天了。”
吕崖知道康虎吹毛取瑕，替三人求情道：“康管营，他们并非有意为之。我看要不就算了吧！”
“哼！胡说八道，有意无意是你说的算吗？就凭你怎知道人心险恶！我看他们分明就是有意为之！甚至，我怀疑他们是受人指使！故意刺杀差拨！这个需要本官仔细查明！”康虎怒瞪双眼。吕崖没想到康虎如此胡搅蛮缠，不由得一愣。康虎转而看向三名囚犯，接口道：“你们说，为何要刺杀差拨大人？这么做是受谁指使？给我从实招来！”他顿了顿，目光瞟向吕崖，不怀好意地暗示三人，“只要你们说出来是受谁的指使，我就可以网开一面，恕你们无罪。否则我决不轻饶！”
吕崖听了，紧张地看着三名囚犯。一旁，狱卒和囚犯们炸开了锅，众人纷纷交头接耳，低声议论。
“明明就是个意外吗？何来的受人指使……”
“就是，这不是不讲道理吗？”
人群中，钟总兵神色凝重，恨恨地望着康虎，双手暗暗握成拳。三名囚犯面面相觑，摇头齐声答道：“启禀康管营，我们冤枉啊，没人指使我们啊。是啊……是我们自己不小心造成的……这是意外，不是刺杀差拨大人啊……”
“那你好端端的为何会摔倒？而且还偏偏倒在狱卒身边。看你刚才的样子，根本不是不小心，分明就是故意刺杀！就凭你们几个，如果没人指使，何来的胆子？”康虎紧咬不放。方才滑倒的囚犯回道：“康管营，实不相瞒，罪囚因为吃不饱饭，身上没力气，走路不稳，一不小心滑倒，车子才翻的。真的，我绝没有撒谎。真的不是故意刺杀啊！”
康虎上前一步，几乎贴着那名囚犯的脸，小声利诱道：“我说刺杀就是刺杀！你狡辩也没用！我告诉你们，只要说出幕后指使，我不光恕你们无罪，还能保证你们日日吃上饱饭。怎么样？”
那名囚犯坚持说道：“康管营，您明察，我真的是不小心，没人指使。请您明察啊。”
“是呀，康管营……我们说的都是真的……绝对没有撒慌……”另外两名囚犯附和地点点头。康虎见利诱不成，冷哼道：“真他娘的是敬酒不吃吃罚酒！那就别怪我不客气了！来人，把这三个刺杀差拨的刺客都给我带下去，十大酷刑伺候！”他说罢迈步欲走。
“康管营！”吕崖叫住康虎。康虎转头看着吕崖，讥笑道：“怎么样，吕崖，让别人替自己受过，于心不忍吧？快承认是你指使的吧？敢做不敢当算什么英雄好汉，你承认了我就可以放了他们！怎么样？”
“康管营，说话要有证据。你怎么能证明是我指使他们刺杀差拨？”吕崖毫不示弱。
“证据？早晚会有的。你先别着急，咱们骑驴看唱本，走着瞧。我就不信我堂堂一个管营对付不了你个囚犯。”康虎说着大手一挥，几名狱卒押走三名囚犯。三名囚犯突遭横祸，异口同声地哭喊道：“康管营，冤枉啊……我们冤枉啊……”但最终，他们还是被强行押走。
夜幕降临，吕崖失魂落魄地回到囚室。钟总兵忙不迭地询问道：“吕崖，他们三人怎么样？”
吕崖摇摇头，“被康虎当成刺客论处了，砍头后扔海里了！”
接着吕崖一声不吭地蹲到墙角。拐子李见状，知道白天被带走的三名囚犯遭遇不测，他“腾”地站起来，怒吼道：“先下手为强，后下手遭殃！冲康虎这种杀法，早晚有一天会杀到咱们头上。我看不如咱们早点动手，永诀这个后患，你们看怎么样？”