何三姑忙扶起钟总兵，不以为意道：“你不必这样，虽然你骗我是为了越狱，但是我不怪你。”
“真的？”钟总兵不敢相信地看着何三姑。何三姑点点头，和颜悦色道：“你虽然骗了我，但是你主动跟我说了实情，而且诚心道歉，我怎么能不原谅你呢？”
“何姑娘，谢谢你原谅我。”钟总兵难抑兴奋。
“你别谢我，要谢就谢吕崖。”何三姑说着指向吕崖，钟总兵和吕崖俱是一愣。吕崖不解地问道：“谢我？谢我什么？”
何三姑解释道：“越狱是重罪，你阻止了李姑娘出嫁，也就阻止了钟总兵越狱，没让他犯重罪，他不该感谢你吗？”
吕崖想了想，含笑道：“钟总兵，按何姑娘说的，你真该谢我。”
碍于何三姑的面子，钟总兵不好直接驳斥吕崖，只得气哼一声。何三姑拾起话头，继续劝解道：“钟总兵，我希望你能打消越狱的念头，是从心里真真正正地打消，我知道你有冤屈，我会帮你，请你相信我。”
钟总兵迟疑一下，终究还是点了点头。这时，吕崖突然插话道：“何姑娘，我没有跟你说实情，我也向你道歉，请你原谅。”
何三姑一怔，笑了笑道：“你是不想我责怪钟总兵，我也原谅你，但是下不为例。”
钟总兵不愿多留，开口道：“我的事说完了，你们继续，我回去干活了。”
“等一下……”吕崖叫住钟总兵，“我来医馆，就是想请何姑娘帮我拿主意，看我下次是帮还是不帮李雪乔。”
钟总兵一听瞪着吕崖怒道：“帮不帮你自己拿主意，不关何姑娘的事！”
何三姑看看钟总兵，又看看吕崖，迟疑着说道：“吕崖，我跟李姑娘说了你不喜欢她，可她为了你，仍坚持出嫁，可见她是真心喜欢你。佟姐姐也不想你一个人孤零零地过一辈子吧，李姑娘既然如此真心对你，你跟她在一起，佟姐姐在天有灵，也会替你高兴。”
吕崖一听登时呆住。
石路上，吕崖和钟总兵一边走一边交谈。
“钟总兵，下次再有这种事，就算李雪乔当着我的面抹脖子，我也不会再帮她。”吕崖语气坚决。
钟总兵摇摇头，颇感意外道：“你说得这么肯定，我真有点不敢相信。”
“何三姑刚才什么意思你没听出来吗？”
“没有。”钟总兵诚恳地摇了摇头。吕崖只好自问自答道：“她想让我跟李雪乔在一起，也就是说李卿再把李雪乔嫁人，只要李雪乔不想嫁，何三姑就会帮她，而且会撮合我跟李雪乔。李卿要是知道了，我还有命活吗？”
钟总兵思忖片刻，郑重地问道：“你真的不会帮李雪乔了？”
“我对天起誓，我要是再帮她，天打雷劈，不得好死！”吕崖没有一丝犹豫。
短短对话之后，二人陷入尴尬的沉默。蓦地，钟总兵仰天大笑，捶了一拳吕崖，不羁地说道：“好兄弟！”
这时，李雪乔恰好迎面走来，看见钟总兵“捶打”吕崖，她气丢丢地走过去，呵斥道：“钟总兵！上次的事我还没找你算账，你又欺负吕崖，他是我的人，只有我能欺负！”
吕崖急忙解释道：“他没有欺负我。”
“我明明看见他捶了你一拳……”李雪乔固执己见，“吕崖，有我保护你，你不用怕他！钟总兵，咱们今天新账旧账一起算！”
“大小姐，他刚才真的不是捶我。”
李雪乔不信，学着钟总兵的样子捶了吕崖一拳，反问道：“这不是捶你是什么？”
吕崖继续解释道：“人家可没你这么用力。我们之前闹了点矛盾，现在矛盾化解了，他捶我一下代表我们重归于好。这是我们男人之间的友谊。”
“没骗我？”李雪乔半信半疑。
吕崖重重点下头道：“借我俩胆子我也不敢骗您。”
“你跟他重归于好，我可得找他算账！哼！要不是你机智，差点就让他坏了大事！”
眼见李雪乔揪住不放，吕崖打起圆场道：“钟总兵那么做也是替我考虑，他不想我有危险。您就给我几分薄面，别再追究了。”
“吕崖，你既然替他求情，我就给你个面子，但是，死罪可免，活罪难逃！钟总兵，你和拐子李得替我办件事！”李雪乔不依不饶。
钟总兵顺从地点头道：“您吩咐。”
李雪乔得意地扬起下巴，吩咐道：“我明天要在国舅哥的囚室设宴酬谢此番帮助我的人，你和拐子李守在门外，不许任何人靠近。”
“大小姐，这么做是不是太招摇了？”吕崖在旁插话道。李雪乔双手插怀，不以为然道：“你们几个本来就是我的朋友，我没嫁出去，高兴，请你们几个吃饭不行吗？再说，有钟总兵和拐子李在门外守着，不用担心别人偷听。”
夜深人静，吕崖囚室里亮着油灯。昏黄的光线罩在展开的图纸上，吕崖指着木鸢的构造细心讲解，钟总兵和拐子李在旁聚精会神地聆听。
一番讲解后，吕崖向二人投去问询的目光，正色道：“还有什么不明白的地方吗？”
拐子李瞄了一眼图纸，实在无法将自己的命运寄托在小小的木鸢上，心存顾虑道：“这东西真能飞出杀门岛吗？别造好后飞不起来，白忙活一场。”
钟总兵看着吕崖，亦充满顾虑。吕崖一拍胸膛，承诺道：“我以前造过一个小的，效果很好，只要风力足够，飞出杀门岛没有问题。”
听到这，二人这才放心地点点头。一切妥帖，吕崖把图纸卷起来，凑近油灯点燃。片刻，脆黄的薄纸化作灰烬，随着青烟袅袅而去。
翌日一早，李雪乔在国舅哥的囚室里宴请吕崖等人。桌上摆着丰盛的饭菜和两坛酒，吕崖、李雪乔、国舅哥、读书人和徐娘娘围桌而坐。李雪乔端起一杯酒，喜滋滋地说道：“吕崖，多亏你想出用假新娘骗新郎的办法，第一杯酒，我敬你。”
听到这，国舅哥面露不忿。这时，读书人劝阻道：“大小姐且慢，办法虽然是吕崖想出来的，但假扮新娘的是徐娘娘，他是计划成败的关键，也是最危险的，贡献最大，这第一杯酒应该敬他。”
“不，不……”徐娘娘连连摆手，“如果不是吕崖想出这个办法，我也不会假扮新娘，他才是贡献最大的人，第一杯酒该敬吕崖。”
国舅哥一听直接黑脸。吕崖余光扫了一眼国舅哥，立即知道他心存不满，惶然说道：“大小姐，这第一杯酒我受之有愧，最先敬的应该是何医官，是她告诉我宋英俊最厌恨欺骗，我才想到这个办法。而且，是她说服李大人在你出嫁的时候演杂剧庆贺。今天她不在，我们四个代她喝。大家意下如何？”
国舅哥连忙帮腔道：“吕崖说的对，何医官才是首功，第一杯酒理应敬她。”
门外，钟总兵和拐子李百无聊赖地坐在地上。钟总兵听着牢内的动静，不禁自言自语道：“何姑娘当然是首功，这就跟打仗似的，没有情报，你就没法制定最恰当的应敌之策，吕崖，算你小子有心。”身旁的拐子李却铁青着脸，一声不吭。