吕崖房间里，吕崖思忖片刻，说道：“国舅哥，你既然这么想学造船，我愿意教你，不过，学习造船得学习很多东西，学习很长时间，你要有耐心，肯吃苦才行。”
国舅哥一听喜出望外，急忙回道：“我离不开杀门岛，又没什么事可做，有的是时间学，兴趣是最好的老师，我打心里想学造船，耐心也不成问题。说到吃苦，我以前过的是人上人的生活，现在沦为囚徒，吃苦受罪不计其数，我不怕吃苦。”
“好，我从明天起教你造船。”
李雪乔看看吕崖，又看看国舅哥，插话道：“国舅哥，你要跟吕崖学习造船，得拜他为师，你以后再敢做对不起他的事，就是欺师灭祖！”
国舅哥一怔，看着吕崖，沉思片刻后，他心一横，作势要向吕崖行拜师礼。
“等一下……”吕崖拦住国舅哥，“国舅哥，你先跟我学一段时间，如果你的确想学造船，又觉得我教得了你，想跟我学，再拜师不迟。”
国舅哥微笑着点点头。
天色正好，李雪乔在闺房里睡午觉，一阵鸟叫声突然把她吵醒。李雪乔“腾”地坐起来，走下床，顺手摘下一把弹弓来到窗边。她瞄准一只海鸟就射，没打中，更令李雪乔恼火，她追出门，对着那只海鸟一番乱射，却都没射中。
那只海鸟落在屋檐，朝李雪乔叫两声，扑腾着翅膀飞走了。李雪乔气得直跺脚，一扭头却看见国舅哥走来，她惑然问道：“国舅哥？你不是在造船码头跟吕崖学造船吗？”
“我想你一个人呆在府里，肯定闷得慌，就回来陪你了。”国舅哥面带微笑。
“我不用你陪，你去码头学造船吧。”
“我现在对造船一窍不通，呆在码头也是穷耽误工夫，吕崖说等晚上从头教我。”
“既然是这样，正好，你陪我练练弹弓，好长时间不打，连只海鸟都打不着。”
说罢，李雪乔大步走开，国舅哥只好跟了上去。
杀门岛一处空地上，国舅哥把一个西瓜举过头顶，离他十步远处，李雪乔用弹弓轻松打中西瓜。接着，国舅哥又举起一个桃，仍离李雪乔十步远，这回，他手有些发抖。
“你手别乱动，我瞄不准，打着你活该。”李雪乔没好气地警告国舅哥。国舅哥深呼吸，将手定住。李雪乔松开手，石子稳稳打中桃子。国舅哥长松口气，讨好道：“大小姐好准头，刚刚没有打中海鸟，只是意外。”
“这些东西都太大了，打得不过瘾，等一下。”李雪乔没玩尽兴。国舅哥满眼惊恐，颤巍巍地举起手，手里捏着一颗樱桃，腿也不听使唤，抖个不停。
“国舅哥，你用不着怕成那样，我打不到樱桃，最多打着你的手。”
国舅哥一听吓得脚开始不听使唤地抖动。李雪乔举着弹弓，始终瞄不准国舅哥手里的樱桃，她不禁嗔怒道：“你别动。”
“我也不想动，可我的脚不听使唤，它自己动。”
忽然，国舅哥看见程东风往这边走来，他眼珠一转，竭力稳住身体，挪动脚步，挡住程东风，说道：“大小姐，我准备好了。”
李雪乔松手的瞬间，石子急速射出，国舅哥惊叫一声，抱头蹲下，石子径直射向程东风。李雪乔见状惊得张大嘴，国舅哥抱头侧脸看向程东风，得意地翘起嘴角。程东风看到朝自己飞来的石子，尽管近在咫尺，却来不及躲避，他面色镇定，突然出手，牢牢抓住石子。
看到这，李雪乔和国舅哥都呆住了。程东风瞟了一眼蹲在地上的国舅哥，知道对方没安好心，他丢下石子，潇洒地从二人身边走过。不料刚走几步，程东风就立刻疼得呲牙咧嘴，挤眉弄眼，他低头看手心，只见一片红肿。
身后，国舅哥若有所思地看着李雪乔手里的弹弓。
须臾功夫，国舅哥跑回囚室，把自己的想法告诉读书人。
“用石头砸死程东风？”读书人惊奇地看着国舅哥。国舅哥点点头，一脸得意地说道：“我就管它叫‘天外飞石’，如何？”
“好名字，好名字。”读书人故意答非所问。国舅哥拿扇子打了下读书人的头，呵斥道：“谁让你说名字怎么样了，我问你这个计策如何？”
读书人连忙竖起拇指赞赏道：“高，实在是高！”
国舅哥听了欣喜不已，端起酒杯，朝读书人示意道：“干。”
说罢，二人碰杯，仰头喝干。
几日后，李卿终于回到杀门岛。这日清早，李雪乔一起床便直奔前院，一边跑一边雀跃道：“我爹回来了！”
身后，一名随行狱卒似乎有话要说，但是李雪乔已经跑得没影了。
李雪乔跑到李卿书房门口，两名守门狱卒拦住了她，说道：“大小姐，大人吩咐，任何人不能进去打扰他。”
李雪乔脸一板，问道：“还有谁在里面？”
“只有大人自己。”
“出什么事了吗？”李雪乔讶然。
“具体什么原因我们也不清楚，大人从知州府出来就一句话不说，一口饭不吃。”
李雪乔惊慌，要往里闯，狱卒又拦住了她。
“你们别拦着我……”李雪乔说着直接冲房里大喊大叫，“爹，到底出什么事了？您怎么连我都不见了？您别吓唬我，您说句话，爹！”
这时，何三姑恰巧从旁经过，见李雪乔如此举动，不禁走上前问道：“李姑娘，出什么事了？”
“我爹一回府就把自己关在书房，不吃饭、不说话、不见人，跟他去登州的人也不清楚为什么。”
何三姑愣了愣，惶然跟着朝屋里喊道：“老爷，你让我们进去，咱们是一家人，出了什么事，你不跟别人说，也该跟我们说。”
片刻，屋内传出李卿烦躁的喊声；“我现在不想说话，你们让我清静清静行不行？”
“爹！”李雪乔眼中含泪。何三姑见李雪乔不愿离去，温声安慰道：“李姑娘，你爹应该就是碰上点烦心事，咱们先不要打扰他，让他一个人呆会儿。”
李雪乔抹着泪，不情愿地跟着何三姑走开。
直到夜幕降临，李卿仍未走出书房。屋里黑着灯，两名狱卒寸步不离地守在门口。何三姑端着一个餐盘走过来，盘子上是两碟小菜和一碗米饭，还有两壶酒和一只酒杯。两名狱卒看见何三姑朝书房走来，相互递了个眼色，上前拦住何三姑。
何三姑只好站在外面往屋内喊：“老爷，我给你送饭来了，你一天没吃饭，多少吃点。”
过了半晌，屋内才传来李卿的声音：“我不饿，你不用管我，我没事。”
“没事为什么不吃不喝不见人？你让我进去，不管出了什么事，都跟我说，我跟你一起面对。”见房里半天没有回应，何三姑接口道，“如果你不说，我明天一早跟李姑娘去登州府见知州大人，他一定知道出了什么事。”
房里还是没有声音。何三姑叹口气，转身往回走，她刚走了几步，屋里的灯忽然亮了。何三姑急忙停住，回过身来。
“进来吧。”李卿的声音隔着门窗传过来。何三姑粲然一笑，对两名狱卒说道：“你们两个守了一天，下去吃点东西，喝口水，好好休息。”
两名狱卒迟疑不决，这时，身后忽然响起李卿的声音：“夫人都发话了，你们退下吧。”两名狱卒这才离开。
李雪乔从远处走来，看见何三姑进去，她生气转身要走，但又转过身，悄然走到门口，蹲下偷听。