李卿站起身，一拍桌子道：“太不像话了，来人，把程东风叫来。”
少顷，程东风急急进门，见李卿脸色阴沉，不禁心中一凛，他又瞥了眼国舅哥。国舅哥正神气地看着程东风，嘴角微微勾起。
“知道我为什么找你吗？”李卿直奔主题。程东风低下头，弱弱地说道：“卑职知道。”
“你这么做是对还是错？”
“大人，卑职这么做也是为大局着想。”
“我知道你是为大局着想，可你也不能连声招呼都不打，就把人家的口粮充公。”
“卑职知错。”
李卿顿了顿，以命令的口气示意道：“跟国舅哥道歉。”
“这……”程东风为难地看着李卿，“我……”
“这什么这，你什么你，既然承认做错了事，就得跟人家道歉。”李卿粗声打断程东风。
程东风一咬牙，侧身看着国舅哥，拱手道：“对不起，我不该把你的口粮充公，我会把粮食一粒不少地退还给你。”
国舅哥倨傲地扬起下巴，刚要说话，不料李卿抢先开口道：“程东风，你还没认清自己的错误！”
国舅哥和程东风俱是一愣，转头看向李卿。李卿接口道：“你替大局着想，难道国舅哥就不顾全大局？国舅哥不是怪你把他的口粮充公，而是你这么做却不跟他商量。”
程东风恍然大悟，含笑看向国舅哥，说道：“国舅哥，对不住了，我跟你保证，下次再有这种事，一定先跟你商量。”
国舅哥反应过来，呆呆地看着李卿。李卿忍住笑，说道：“国舅哥，程管营向你道歉了，你不说话，莫非不满意？还是你不想为大局着想？”
“不……”国舅哥摇摇头，惶然解释道，“我当然为大局着想。只是，我从上岛就没挨过饿，那滋味一准不好受，把粮食都捐出去，我怕挨饿。能不能……”
李卿抬手打断国舅哥，皮笑肉不笑地说道：“你肯献出自己的口粮，我又怎么能让你挨饿呢？东风，吩咐厨房，国舅哥的饭量不减。”
“是。”程东风连忙点头应下。国舅哥无奈，一脸沮丧地走出门去。程东风见状，跟着请示道：“卑职告退。”
“等一下……”李卿叫住程东风，“我上次问你，岛上的口粮为什么缺这么多，知道原因了吗？”
“卑职愚钝，还没想到，请大人明示。”
李卿冷哼一声，没好气地敷衍道：“自己想。”
程东风不解，紧蹙眉头出门。身后，李卿摇摇头，忍不住感慨道：“朽木不可雕也。”
程东风视察厨房粮仓，见二十几袋粮食堆在墙角，他向厨子投去问询的眼神。
“这些粮食能坚持一个月吗？”
厨子犹疑不决地答道：“勉强可以。”
“勉强？那就是不能。”程东风说罢，开始踱步思索，突然，他眼睛一亮，“有了。往面粉里面放锯末，既能节省面粉，还能让人吃饱。”
“万万不可！”厨子惶然拦下程东风。程东风没想到厨子竟会如此反应，愣了愣，问道：“你这么紧张干嘛？说说，为何不可？”
“程管营，您有所不知，康管营在的时候，让原来的厨子史胖子往面粉里放锯末，结果吃死了人，事情败露，李大人为安抚民心，杀了史胖子，惩罚康管营，咱们可不能步他们的后尘。”
程东风恍然大悟，不以为意地驳斥道：“你隔三差五地往里放一次，每次少放一些，只有一个月的时间，也就放七八次，不会出问题。另外，岛上的确缺粮，这也是无奈之举，就算出了问题，李大人也不会怪罪。”
厨子还想再争辩，程东风不容置疑地命令道：“就这么办！”
因为没吃上饭，雇来的三名囚犯在国舅哥囚室里耍起无赖。国舅哥见三人堵在门口，死活不愿离去，他恼羞成怒，把三坛酒使劲蹾在桌上，大喝一声：“拿上酒，滚！”
三名囚犯互相对视，旋即一人拿着一坛酒离开。国舅哥怒气未消，一拳砸在桌子上，露出忿恨的目光。
正午将至，众囚犯的肚皮不约而同地唱起“空城计”。厨房里，厨子正在费力和面。程东风走进来，低声问道：“面里放锯末了吗？”
厨子一怔，答道：“今天没放。”
“囚犯们饿了好几天，乍一有窝头，一定会狼吞虎咽，就算窝头里有锯末，他们也吃不出来，所以，这几天正是放锯末的好时机，而且可以多放一些。”
“程管营，要不算了，万一真出了事……”厨子面露忧色。程东风暴怒，狠狠瞪了厨子一眼，厨子立马知趣地闭上嘴。
“前怕狼，后怕虎，一辈子也成不了大事！快放！”
厨子无奈，往面粉里掺了一捧锯末。程东风不满，又亲自往里加了一捧锯末。
午饭时分，囚犯们排队打饭，每人领到一碗稀粥和一个窝头。打到饭的囚犯狼吞虎咽，吕崖、钟总兵和拐子李也大口吃饭。不远处，程东风立在寨墙上俯视众囚犯，见囚犯们没吃出锯末，他脸上不禁浮出笑意。
石路上，吕崖和李雪乔边走边聊。
“大小姐，这次多亏您向李大人求情，我们才能勉强吃饱饭，我代表所有囚犯感谢您。”吕崖感激地看着李雪乔。李雪乔摆摆手，豪爽地说道：“感谢就不必了，你让其他人别在吃不饱饭的时候就怨我烧了谷仓就行，现在想起那些人看我的眼神我还心有余悸。”
“一定，一定。”
“你说给我做个更好的船模，你做了吗？”李雪乔想起旧事。吕崖挠挠头，说道：“我不是让您给我找几块好木头吗？您得先把木头给我，我才能做啊。”
“我不给你，你就不会主动跟我要啊？”李雪乔撇撇嘴，俏脸上掠过一丝不满，“哼！我要不提，你早把这回事忘到九霄云外去了。”
吕崖无言以对，只是尴尬地笑笑。
囚室里，国舅哥百无聊赖地坐在饭桌旁，面前摆着一碗干饭和一碟小菜。一旁，读书人和徐娘娘面前各放着一碗稀饭和一个又小又黑的窝头，二人直勾勾地看着国舅哥的口粮，读书人更是馋得直咽口水。蓦地，国舅哥瞥了二人一眼，二人赶紧低下头。
国舅哥叹口气，站起身道：“我不饿，你们吃吧。”
说罢，国舅哥走到床边，躺下休息。读书人见状连忙把菜拨拉到干饭碗里，端起来就要吃，突然，他意识到什么，把碗推给徐娘娘，温声道：“娘娘，你吃。”
“咱们一人一半。”
“你先吃，给我剩两口就行。”
徐娘娘接过碗，还是拨了一半到读书人碗里。读书人笑笑，和徐娘娘刚要吃饭，外面忽然传来一阵骚动。二人闻之一惊，国舅哥跟着坐起来，吩咐道：“读书人，出去看看怎么回事。”