吕崖气恼，连连诘问道：“你说什么？你……你再说一遍？钟总兵，我每日为了咱们越狱的事呕心沥血，把所有心思都用上了，我容易吗？想不到，到头来，竟然换来你这番话！你真是气煞我也！”
钟总兵有恃无恐地还嘴道：“哼，说就说！你就是为了当那个狗屁造船监工！怎么着？你还想跟我打一架吗？我早想活动活动筋骨了！你要是自不量力就来吧，随时奉陪！”
吕崖想了想，缓和了语气说道：“我也爱过人，什么都懂。你喜欢何三姑，想保护好她，不想她受到伤害，我非常理解！但请你放心，她也是我的朋友，还救过我的命，我决不会害她。如果没有足够的把握护她安全，我也不会这么做！倘若事情败露，我可以替她死！我会跟李卿说一切是我的主意，要杀就杀我，跟何三姑没任何关系！”
“哼，你这是什么话。就你有胆子死，我没有吗？我告诉你，有我在，还轮不到你替何姑娘去死！”钟总兵愤恨地说道。吕崖一副大义凛然，“此言差矣，事情是因我而起，正所谓好汉做事好汉当，自然是我替何姑娘去死。”
“真是越说越让我生气！你以为就你是好汉？别人都是孬种，是不是？我告诉你，当年我在前敌骁勇善战，渴饮刀头血睡卧马鞍桥，哪个敢说我不是英雄！有我在，你没资格称好汉！你也休得和我争替何姑娘死！”
久不开口的拐子李见二人谁都不肯退让，忍不住在旁插话道：“奶奶的，你们两个吵够没有？两个大男人真是他娘的没出息，也不想想干点正事。争着替一个烧昏头的娘们去死，还妄称好汉，真是不知羞耻，我都替你们丢人！钟总兵，我告诉你，这次我听吕崖的，管他是不是为了当那个狗屁造船监工我都支持，反正安士礼在岛上，我浑身不舒服！”
“好，那咱们就少数服从多数！”吕崖怒气未消，瞪着钟总兵。钟总兵回瞪着吕崖和拐子李，紧握成铁拳的手剧烈颤抖，过了半晌，他才从牙缝里挤出一句话：“吕崖，这次我听你的，但你要记住，若何姑娘有任何闪失，老子要你偿命！”
“放心，我刚才也就说了，倘若事情败露，我可以替何姑娘死！”吕崖随口说道。钟总兵一听再度火起，“不可以！你没资格替何姑娘死，必须我替她死！”
“不，好汉做事好汉当，事情因我而起，自然是我替何姑娘去死……”
“不行，你没资格称好汉……”
拐子李无奈地大吼一声，“闭嘴！他娘的，你们俩个怎么绕又来了！我快要疯了！都给我闭嘴！”
吕崖和钟总兵不再说话。拐子李松了一口气。
夜色漆黑，康虎房间一灯如豆，昏黄的火光照在他阴云密布的脸上，令人心惊胆战。两名囚犯跪在康虎面前，个个耷拉着脑袋，浑身上下打起哆嗦，嘴里不停地求饶道：康……康管营……饶……饶命……别别……别杀我们……求求您……求求您了……“
康虎轻蔑地坐在书案后看着两名囚犯，过了半晌才开口，只见他沉声说道：“你们别紧张，如果要杀你们，就不会把你们带到这来。我让你们来是有话要问你们！”
两名囚犯松了口气，相互对视一眼，抬头惊疑地看着康虎，“多谢康管营不杀之恩……真是多谢……有什么话您只管问……
康虎一笑，油然问道：“好，我问你们，你们两个想死还是想活？”
刚刚松了口气的两名囚犯闻听此言，立刻又抖作一团，浑身颤抖着齐声答道：“回禀……回禀康管营……我们……我们想活……想活……”
“想活很容易，那就得好好帮我做事，把事做成了不但能活，而且能活的比别的囚犯好。明白吗？”康虎脸上挂着冷笑。其中一名独眼囚犯颤声问道：“明白，明白。不知康大人想让我们做什么？”
“杀一个人。”
“杀人？”两名囚犯大吃一惊。康虎白了二人一眼，不以为意地说道：“哼，当年你们两个在扬子江名为撑船做艄公，实为水贼，干杀人越货的勾当多年，手上数条人命，杀一个人对你们来说，算不上什么稀罕事吧。正所谓，水贼过河谁都别使狗刨，大家都心知肚明。”
两名囚犯不吭声，心里犯起嘀咕。
康虎不耐烦，冷冷地逼问道：“行了，你们两个别浪费我时间，给个痛快话！杀还是不杀？”
另外一名尖头囚犯颤声问道：“大人，我们杀了人还能活吗？”
康虎脱口答道：“我保证，不光能活，还能活得比其他人还好。即便日后你们做些严重违规之事，只要不做越狱之类的，我都可以睁只眼闭只眼。明白了么？”
两名囚犯听了有些心动，齐声问道：“大人，那您说说让我们杀谁？”
“吕崖。”
“吕崖？”两名囚犯更惊。
“怎么？有什么问题吗？”
尖头囚犯支支吾吾地回道：“大人，这罪囚可万万不敢，恕不敢从命。您也知道，吕崖可是李大人和李大小姐面前的红人，我们杀了他，李大人一定会追究，到头来，我们不还是个死吗？”
“是呀，大人，杀了吕崖我们肯定是活不成的。”独眼犯人也说道。康虎猛地起立，微嗔道：“这个你们尽管放心，我从来不做没把握的事。今天也不怕你们知道，其实杀吕崖是李大人亲自下的令，只要你们手脚干净利索，不给大人惹麻烦，别让大小姐知道，大人自然不会追究！”
“就算李大人果真如此，大小姐也不是省油的灯，我们也得罪不起，如果她追究起来，我们也活不了。”尖头囚犯担心地说。康虎胸有成竹，“你们只管放心！就算大小姐追查，有我和李大人护着你们，她也绝不会查到你们头上！”
两名囚犯见康虎说得如此笃定，不由得心中松动，二人对视一眼，点了点头。尖头囚犯说道：“康大人，那这事我们应了！”
“交给我们吧，我们干。大人信得过我们，我们也绝不会叫大人失望！”独眼囚犯拱手道。
康虎哈哈一笑，满意地说道：“好，有什么需要尽管说，我会全力配合你们！”
“多谢大人！”两名囚犯齐声说道。
大白天，医馆里静悄悄的，门窗外不时传来习习凉风，带走馆内弥漫的药香。蓦地，何三姑站起身，一脸惊惑地盯着吕崖，询问道：“有个问题我很是不解，不知该不该问。”
“何医官有什么问题只管问便是。”
“你一个囚犯，不知用钱做什么？即使有钱，你也根本无处去花。”
“何医官，您小点声。”吕崖把手指放在嘴边，压低声音接口道：“何医官，实话告诉您，我要钱可不是为了我一己私欲，而是为了救人！”
“什么，救人？你要救谁？”何三姑愈加疑惑。吕崖不假思索地答道：“实不相瞒，我是想救救造船官安士礼。眼下也只有我能救他，他初来乍到，人生地不熟的，我若是不救他，他这回可就惨了。”
“我怎么越听越糊涂了，安士礼是新来的造船官，自他来岛上未闻有半点差错，为何需要你一个囚犯相救？这究竟是为何？”何三姑讶然，惶然追问道。