“不可能！这不可能！一定有问题！大人，我要上船检验！大人……”吕崖发狂地挣扎。
造船官趁机上前狠狠抽了吕崖一巴掌，训斥道：“你这狂徒，死到临头还敢这样猖狂！”
“吕崖，你是本小姐的玩物，临死也不能给本小姐丢人，既然跟人家打赌，就要愿赌服输！”
李雪乔说得轻巧，但佟春秋却听得刺耳，她的拳头握得更紧，小声骂道：“这个小魔女真可恨！”
何三姑忙捅了捅佟春秋，示意她不要说话。
这时读书人又讨好国舅哥道：“国舅爷，这小子归西了，您看咱们今天是不是要庆祝一番？”
国舅哥终于难掩喜色，答道：“当然，当然，不但要庆祝，还要好好庆祝。娘娘，晚上打扮打扮，本国舅要喝酒、听曲。”
徐娘娘恭敬地点点头，答道：“是。”
此时，两名狱卒推来一辆投石车。
“吕崖，看见了吗？这是专门用来将囚犯投海的投石车。你有福了，可以享受一下上天入海的滋味。”造船官幸灾乐祸地说道。吕崖不理造船官，重复念叨着：“不可能，这不可能……”
佟春秋见状，决定现在就动手，可是身子刚一动，就被何三姑瞥见。何三姑一把抓住佟春秋的胳膊，低声道：“别急，我在想办法。”
“人命关天，别敷衍我。”
“放心，我不会，别打扰我想办法。”
佟春秋缓缓松力，期许地望着何三姑。
不远处，狱卒正将五花大绑的吕崖推上投石车。佟春秋心急如焚，小声急切地问何三姑：“你再想一会就什么都迟了。”
“大人，等一下，请等一下。”何三姑突然走到李卿近前，“李大人，你今天不能杀吕崖。”
“为何？”
“大人，今天是佛祖圣诞，杀人是为对佛祖不敬，弄不好会遭报应。”
“你是如何知道今日是佛祖圣诞？”李卿追问。
“大人，我自幼笃信佛教，常到庙里烧香拜佛，家中亦供奉观音神像，每日早晚参拜，自然知道佛祖圣诞之日。”
一旁的造船官唯恐李卿听信何三姑，催促道：“大人，午时三刻已到，行刑吧！”
李卿不答，陷入思考。何三姑想了想，温声说道：“大人可能还不知道，这吕崖还是有功之人。”
“他有何功劳？”
“大人有所不知，我来岛当日和吕崖同船而行，当时有两名囚犯将我劫持，意欲不轨，多亏吕崖了机智，才救了我的性命。”
“哦，竟然还有这等事？”李卿讶然问道。
何三姑点点头，“若不是吕崖相救，我恐怕早死多日，根本没机会来牢城营治病救人。恳请大人念在吕崖救我一命的份上，开开恩，饶他一命。”
李雪乔见何三姑缠着李卿不放，一个箭步上前推开何三姑，“你个贱女人，说话就说话，离我爹远点，他听得见。”
何三姑不理李雪乔，仍在用秋水般的目光看着李卿。
钟总兵欣赏地望着何三姑的侧影，由衷说道：“这位医官不仅替岛上囚犯治病，还懂得知恩图报，着实不简单。”
拐子李冷哼一声，显得颇为不屑，“你瞧李雪乔瞅她的眼神，恨不能将她吃了，你说她会不会是李卿在外边勾搭的野女人？”
“拐子李，我跟你讲，私下辱骂君王，夜里睡觉丢命！背后诋毁女子名节，小心说话烂舌根！”钟总兵见拐子李出言不逊，心中不悦。
没想到这正合了拐子李的心意，他爽朗地大笑起来：“老钟，认识你这么久，第一次见你说话这么狠毒！总算对我口味！”拐子李说着兴奋地拍了拍钟总兵的肩膀。
李卿思索片刻，实在不忍让何三姑心痛，权衡再三，朝众人扬声说道：“罪囚吕崖造谣说岛上造船有问题，按照赌约，当立即处死，但念在他当日救过何医官，加上今日是佛祖圣诞，不宜杀人，本官决定，罪囚吕崖改为明日处决，先将他打入死牢！”
狱卒们得令，将吕崖押走。
国舅哥见吕崖死里逃生，又多活一天，不禁恼怒，暗暗骂道：“哼！这个医官真是扫本国舅的兴！”
“国舅爷，他躲得过今天，也躲不过明天，早晚一个死，何必急于一时？正好咱们提前庆祝。”读书人念念不忘国舅哥的美酒，好言劝慰。
“提前个屁！你少惦记我的那点酒。吕崖什么时候死，本国舅什么时候庆祝！先回去！”国舅哥说着带走读书人和徐娘娘。
“李大人，吕崖生性善良，他是一时糊涂和造船官大人定下赌约，相信他现在必是悔恨不已，可否免他一死？”何三姑继续为吕崖求情。
李卿打断何三姑，为难地说道：“何姑娘，你不要说了，吕崖他无视岛规，并且早有赌约，本官如不将他法办，日后必定威严扫地，不能服众！”
李雪乔厌恶地朝何三姑吐了吐舌头，拉着李卿离开。
“李大人……”何三姑在后喊着，但李卿已经走远了。
佟春秋提着食盒来到死牢探监，刚到门口就被狱卒拦下：“站住，死牢重地，有李大人手令方可进入！”
“李大人什么手令？”佟春秋反问道。
“没有李大人的手令，任何人不准踏入死牢一步！”
“我没有李大人的手令，不过我有李夫人的口令！”
“李夫人？李夫人不是过世很久了吗？何来的口令？”狱卒不解，他还不知道佟春秋口中的李夫人暗指的就是何三姑。
“少装糊涂，我家医官小姐和李大人的事儿你会不知道？你信不信等我家小姐过门后第一件事就是找你算账？”佟春秋威胁道。
狱卒一愣，立刻反应过来，生怕佟春秋得势报复自己，赶紧开锁，“小的该死，小的该死，您快请进。”
佟春秋掏出一小锭银子扔给狱卒，“病从口入、祸从口出，记住，管好你的嘴！”
狱卒连连点头哈腰，谄媚地答道：“是，是，尽管放心，我嘴严得很，绝不乱说。”
吕崖正斜靠在牢房墙角发呆，一阵急促的脚步声由远及近，他听见有人来，以为是带自己出去行刑，惊慌地向牢门方向望去。
佟春秋疾步来到牢门口，看到吕崖的窘状，不由得心一酸，眼泪流了下来：“吕崖……”
吕崖抬起头，见是佟春秋，仿佛见到救星，立刻起身扑了过去，抓住佟春秋的手，喃喃道：“春秋，是你吗？你是春秋吗？”
“是我，是我，你受苦了。”
吕崖平静了一会说道：“春秋，你听我说，这件事一定有蹊跷，你让何三姑帮我向李卿求求情，让我登船检查，那船一定有问题！一定有问题！”
“吕崖，你怎么到现在还执迷不悟？就算那船有问题，他们也不会放过你！你明白吗？”
吕崖绝望地侧过脸，心灰意冷地说道：“连你也不相信我？想不到我吕崖含冤受屈入狱，入狱了被迫打赌还要继续含冤受屈，更是要活活屈死在这杀门岛上，我真是好冤哪！”
佟春秋不接吕崖的话茬，打开食盒，取出饭菜。饭香扑鼻，吕崖被吸引过去，“你什么意思？你，你是来给我送断头饭？”
“呸！送断头饭也轮不到我送！哼！你现在知道害怕了？”
吕崖的气势烟消云散，叹气道：“我要知道有今天，当初还不如听你的。”
佟春秋皱起的眉头舒展开来，说道：“你现在这么想也不晚，快，吃饱喝足恢复力气了，夜里我来救你走。”