“大人要怎样才肯放过吕崖？”何三姑问李卿。
李卿目光冷冷地盯着何三姑，“何姑娘，你如此心切地救吕崖，不会仅仅因为他救了你一命这么简单吧？”
“救人一命胜造七级浮屠，滴水之恩当涌泉相报，他救我一命，我救他义不容辞。”
“本官已经当众宣布明日处决吕崖，不可朝令夕改！不过你放心，吕崖死后，本官会将他好生安葬。”
何三姑见李卿话已经说到这个份上，只好一脸失意地走开。
何三姑端着一只放着米粥和馒头的餐盘来到客房门口，她停下来，看了看餐盘上的那碗米粥，推门进屋。
佟春秋急不可耐地迎上来，“怎么样？李卿答应放吕崖了吗？”
“你先别急，坐下吃饭，一边吃饭一边听我跟你说。”
“我现在哪有心情吃饭？你别跟我卖关子了，李卿到底答没答应放吕崖？你快说！”
何三姑坐下，不慌不忙地帮佟春秋摆好饭菜，“你先坐下，慢慢听我说。”
佟春秋坐下，眼睛却一直看着何三姑。
“你快说呀！”
“你一边吃，我一边说。”
佟春秋胡乱拿起个馒头干嚼。
何三姑叹口气，“李大人说吕崖的罪过确实不小，如果不重罚，杀门岛岛规和李大人将威信扫地，日后违规的人恐怕会越来越多……”
“李卿不答应放吕崖？”
“你听我说完。别只吃馒头，喝口粥。”
佟春秋咬了两口馒头，示意何三姑：“你快说。”
“李大人念在上天有好生之德，最后还是决定网开一面，饶吕崖一命，可是，可是……”
“可是什么，有话就直说，只要吕崖能活着就好。”
“粥再不喝就凉了。”
“哎呀，你真是麻烦。”佟春秋说罢端起碗一口气喝光，“你快接着说。”
“可是死罪可免，活罪难逃……”何三姑一时词穷，不知怎么往下说，继续重复着：“死罪难免，活罪难逃……”
“你快往下说呀，真是急死人……”
佟春秋话未说完，忽然有些头晕，她拍了拍脑门，揉了揉太阳穴，使劲摇头使自己保持清醒。
“佟姐姐，你没事吧？春秋，你怎么样……”何三姑柔声连续问道。
“没，没事……”佟春秋说着一头趴在桌子上，晕厥过去。
何三姑扶佟春秋到床上躺下，替她盖好被子，凄然道：“佟姐姐，你对吕崖的爱，比我对志平的爱更加让人感动，但对不起，我救不了吕崖，我更说服不了自己，我不能眼睁睁看你去送死，所以我只能这么做。你睡吧，等你醒了一切都结束了。”
翌日，海边。
狱卒将捆缚手脚的吕崖押上投石车。造船官看看日头，又看看吕崖，得意地笑着：“吕崖，一路走好。”
吕崖面无表情，没理造船官。造船官继续那吕崖打趣：“记住，到了那边，千万别总和别人打赌，要不然得罪了阎王比这个不好过。”
远处，读书人躲在石头后面眺望，他心急如焚，盼望吕崖早早归西。如此一来，他就可以去跟国舅哥报喜，然后讨些酒痛饮一番。
何三姑在李卿书房外徘徊，她想再去说服李卿，尽管机会微乎其微，但还是不能放弃，否则没法和佟春秋交代。想说服李卿要有合适的理由，可此时她绞尽脑汁也想不出能说服李卿的新理由。
这时，一名狱卒手里拿着封信慌慌张张跑来，边跑边大喊：“李大人……李大人……”
何三姑看到狱卒慌慌张张，急忙问道：“为何如此惊慌？”
“何医官，李大人在里面吗？”
何三姑点点头，问道：“如此慌张出什么事了吗？”
“李大人……
不等狱卒敲门，李卿就听到声响，开门出来，问道：“大哭小叫的，究竟出了什么事？
狱卒立刻双手递上信，禀报道：“大人，登州府紧急文函！”
李卿愣住片刻，赶紧接过信，撕开信封阅览。李卿眉头渐渐皱成一团，生气地把信揉成一团扔到地上，怒目圆睁，双拳紧握。
何三姑捡起来展开看，不禁一笑。
“何姑娘，你笑什么？”李卿生气，质问何三姑。
“大人，信上说岛上的海战船制造低劣，前天夜里全被海浪拍毁，还罗列了这么多问题。前天夜里，也就是吕崖和造船官赌约的最后一天，如此看来，吕崖算不得输，应该免死。”
“登州是登州，杀门岛是杀门岛，登州的船沉了，杀门岛的船没沉，打赌赌的是杀门岛的船，不是登州的船，吕崖还是输了。”李卿尽管心烦，但还是耐心解释着。
“可是登州的船也是杀门岛造的呀，还是说明杀门岛造的船有问题。”
“本官心里正烦，多说无益，下去吧！”
何三姑不知该如何继续劝说李卿，正为难之时，李雪乔突然从后院气冲冲地走过来，说道：“爹，你不讲道理。吕崖判断岛上的船有问题是因为在海上遇到了运往登州府的战船，打赌应该参照这些船，而不是岛上新造的船。”
何三姑点点头，帮腔道：“李姑娘说得非常有道理，请大人三思。”
“我已经下令今日午时三刻将吕崖投海，岂能朝令夕改？”
“那是昨天的事，都过去了一夜了，怎么能叫朝令夕改？哼！你不秉公办事，是非不分，赏罚不明！我再也不理你了。”李雪乔耍起小性子。
何三姑继续劝道：“李大人，吕崖与造船官打赌不能说胜，更不能说输，至少是平手，并且，吕崖指出岛上造的船有问题，可见是有用之人，大人应该加以重用。”
“不是重用，应该是提拔加重用。”李雪乔补充说道。
李卿思索着：“这……”
“李大人，您快去救人啊！”
“爹，你快点，晚了来不及了！”
“好好，我去。”
李卿经不住何三姑和李雪乔的劝说，快步离开。
何三姑见李卿已经决定救人，感激道：“李姑娘，多谢你替吕崖求情。只有我自己恐怕还说服不了李大人，多亏有你在。”
李雪乔还是一副倨傲的模样，“知道就好，在我爹面前，当然是我说话更管用！还有，我替吕崖求情，只是为了救我的玩物，不是帮你，别自作多情！”
李卿跑得上气不接下气，身边的狱卒却面不改色，呼吸顺畅，步速均匀。李卿看见狱卒的样子气不打一处来：“笨蛋！你在跟我赛跑吗？还不快去告诉他们住手！”
狱卒应了声，加快脚步跑走了。李卿停下来呼呼喘气。
海边，造船官看看日头，冷笑着站起身，抽出一支令签，喝道：“午时三刻已到，行刑！”
造船官抛出令签，吕崖绝望地垂下头。
令签在空中飞舞，吕崖感到自己的生命在一点一点地流走。他不想死，这花花世界还有那么多他留恋的。朝露、夕影、风花、雪月，还有春秋。但现在一切都由不得自己，他所能做的只是等死。
吕崖闭上眼，清风在耳旁呢喃，正为他唱着骊歌。两个负责拉拽皮绳的狱卒将皮绳拉到底，只要他们一松手，吕崖便会被抛入大海的远处，如果幸运溺水而亡，如果不幸，会被食肉的鱼类撕扯的支离破碎。但两者最后结果都是一样，那就是葬身鱼腹。