寻常人，生而在世不过数十年，若得幸，可至略多余百年，仅仅此数十年、侥幸过百年之短短人生中，憾事却无数。
人人各自皆有憾事，而憾事与憾事似皆不相通，但谈及一生至撼，却大多又一致。
有人言子欲养而亲不待，是为至撼；有人言银丝悲送黑首，是为至撼；有人言两情相悦却不得相守，是为至撼；有人言未尽如自己所欲度过一生，是为至撼……
至亲、夫妻、家族多为世间凡人命终之时，至撼事之源，而之于武后，乃至无论武氏、李氏之皇室，至撼事却并非如此。
早先真人于东都水祭那日，便已戳穿自古以来，皇家至为在意，而一旦失去必将深感缺憾的，唯有一国归属而已。
各朝各代，君王之中无一人不做此番思量，然而于武后而言，身为古今最初一位确实取得帝位之女皇，对执著于国之归属，更显迫切。
以工匠、农人作比相较，武后这番心思确易极易理解——试想一人若是为制一件精品、为耕作出一块良田，花去十数年乃至数十年，所制得之良品、所耕出之沃田，于其成至甚丰饶之时，却要冠以他人之名，甚至拱手让至他人。
这般所行，如何不使人深感遗憾。
武后所作正是这番思量，故而哪怕是出自己身的亲生骨肉，也不愿将治理得成之泱泱一国，只因自己必将有一日寿终正寝，就坦然将其拱手让出。
然命终仅由天数决定，就算数十年、十数年、数年，乃至人生末端，争日夺时地寻仙问道，求神拜佛，看诊制药，武后依然难达成尽可能得以长生之愿。
反倒是，整日除满足些许私欲之外，尽在诵经念佛，又坐禅修道，失了许多本该静养休息的时辰，再加之胡乱用药，身体却一日衰于一日。
将诉求施加于歪门邪道，不过是对己身之寿命全无自信，才愿行之尝试。
五重狱、人魈替死、除恶续命，皆为此于天命不得已之时，才愿用之法。
而这般手段，却又似宿命使然一般，所谓五重狱，彼时早已由丘真人得知武后正往别处求佛，却被教授有邪道之时，尽数告知。
而人魈替死，除恶续命，同有丘真人警示过，其状、其起因、其后果，丘真人亦全然相告。
尤其人魈替死相干之事，使武后想来，更似是为自身得以长生，而量身定做之法。
早先为夺皇权，各处寻了那许多心性缺失、手段残忍的酷吏佞臣，只为清除剿杀李唐皇族与于自身相违逆之人，其一众不可谓不恶。
夺得皇位之后，不论是如薛怀义、张易之、张昌宗那般，豢养在自己身边的弄臣，以及追随其一众而横行于长安、神都之所行大多不端者，又与他人告知之人魈，有何不同。
不论此一众，是否因武后自身决定，才得而做出这般举动。
然无论薛怀义、张易之、张昌宗，还是自己宠幸过的朝臣、素人，无论几时，得了武后诸多好处亦是事实，且他们自己口中亦自言而出所谓“人间极乐”。
如是，武后有了此一众品行不端、身背巨恶之人，作为人魈，得以替自己而死，又同天命冥冥之中安排而下一般。
既天命如此，自己如何又不得顺势而为？
至人生终末数年，武后所思的，便不再仅为维持自己所治之武周归属，而是如何真将长生切实施行。
依薛怀义绍介而来之“高僧”——真正想来，那人当实为“妖僧”，依他所言，以人魈替死而升仙，是为禁术无误，只是这般禁术，将死之人实非二三，而是以众而论，故而就算武后是为一国之君，短时之内就算寻得足够数量适格之人，也不可将其尽数于同一处瞬杀。
人物可堪齐备齐整，只是时机、地点当另作考量，且如何将其一众之死，造得自然而不为人怀疑，更是需要完备谋划。
就如此妖僧彼时所言，“虽言抹杀当死之人，于陛下、于万民、于社稷，是为上佳之决断，但杀事终为杀事，哪怕陛下所命，亦是予他人震慑、惊惧，多过喜庆、忻悦；眼下所为，全然不同于天下大赦，陛下要行的乃是天下大杀，欲轮回长生，先须除尽巨恶，然世间又如何真有将‘尽’一字实行而出之事，眼下陛下可做的，不过是以现有之便利，行一个或许罢了。”
“除尽”二字，本就于任何人听来，皆非一件可成之事，偏武后当是只以天命在前领路，非要试行一回不可——试行一回，实则只得行此一回。
而武后一句，“人生苦短，凡人皆欲长生，朕既乃天命所诏，如何不得一试？”
杀事为至深之罪孽，哪怕所杀之人为至恶，以常理道，两人相互之间并不相干，一方却为另一方所杀，终是有肆意屠戮生灵之嫌。
因此，为先行消减他日将生之罪孽，或另行积攒功德，以与之相冲；或以得以压制杀戮罪孽之他法，于至相抵。
武后已至风烛残年之时，一生虽不至于被他人言说恶行累累，但亦算不得多多行有善事，积攒功德与杀戮相冲，已非首选，独有这“他法”，才是上佳选择。
压制罪孽，说来轻巧，世间唯有生，可对应杀，唯有功勋，可对应罪孽。
偏武后自入宫为才人，直至成为女皇此一生，其它不多，多的正是功勋。
无论龙朔元年四月劝服高宗勿行远征韩国；还是上元元年八月，向高宗进谏之建言十二事；抑或自上元二年始，召集大批文人学士造册修书，造福后世；或是摄政称制之际，广开言路，任贤举能；提及任由万民参览之万象神宫，集佛造之大成之通天浮屠；命人出兵大破吐蕃，收复龟兹、疏勒、于阗、碎叶此安西四镇；接连击破室韦叛乱、平息吐蕃勃论赞刃、突厥可汗俀子之祸；大破泥熟俟斤、突厥施质汗、胡禄等作乱，从而攻占吐蕃泥熟没斯城，以及大行攻破西突厥……
身为女皇，哪一项都不可不谓赫赫之功，若是将其以石刻尽数记录于某处秘所，想来他日欲大行杀戮时，自然可于其中压制罪孽。
然造一处秘所，无论开支用度，还是选址、所用工匠，甚至于造筑日程，皆非武后一人便可轻易主导、制订，并陆续落实的。
于此一列事项中，最易于着手去做的，偏是定下可用作行引导造筑秘所工事之人——寻人，于制控文武百官、千万百姓的武后而言，确比其它事项要来得松快。
很快，礼部、工部中，可以把柄向挟持之朝臣，很快便得寻到，早先用尽数段，使其一众位极人臣，眼下想来确可堪为一件有用之举，手中所掌诸多事项，哪怕一件两件细碎，以可于其人多行挟持。
身为一国之陛下，许多事自然不得亲自动手，还须使此一众高位之人先行铺垫，随时随处听候自己差遣，才得以将整件秘事由始至终做完。
召集工匠，监造工事，都可由此一众朝臣代行，做得好，无须嘉奖；做得不好，或是将秘事告由他人得知，便是死路一条。
武后只觉世上再无这等顺利之事，却很快又觉察出些许欠缺来——造一处秘所，首先得须一处相当的空地，足以容纳自身此数不胜数之功勋石刻。
神都城中，要寻这样一处所在，实非易事，哪怕于何人都不敢轻易吱声的紫微宫内，找到足有这般面积体量的一处空地，也绝非轻易可行。
思来想去，于神都城中东西南北，哪怕入苑那样的园林皆作为备选之地，深思熟虑过，亦未有结果。
就在事才方起，便似就要搁置之时，因自觉于武后失宠的薛怀义，竟默默然一把火，将古来罕见的佛造大成——通天浮屠付之一炬，就在即将再度焚烧天堂时，为禁兵控下。
薛怀义事小，倒是此两把大火，却将使武后一时发愁之秘所选址，一点而破。
被焚至废墟一片的通天浮屠，重建已然无望，清理废墟更是一件欲行却不知从何入手之遥遥无期之事。
武后自然不至瞬时便想到将此处废墟改造为将用之秘所，但她很快思及的是，既然宫中有此一处废墟，则无论用度、工匠皆无人再行质疑——虽本就无人敢行质疑，但彼时张柬之、敬晖、袁恕己等人，早已将扶持先前废帝、如今太子之李哲为新皇，视作头件要事。
这般紧迫下，秘所工事自然当尽早先行。
但武后终归为武后，所想与大多常人相异，思及众多旧唐朝臣迫切复唐之心，她内心对此明面便“夺权篡位”之倾向，实多有不甘。
于是一不做二不休，她思及早先便听得一名求问与其之异人，所言世间多数异症皆可造一事，虽暂不得其法，但此事却是在武后心中占有一席之地。
偏此后不久，一件西域至宝，有外藩之手，进贡入了紫微宫中——进献之外藩藩臣言，若以那石制出一宝石，可昭示晴雨，可通古烁今，更可掌控人心……