自将怡莲从长安带至洛阳，将洛阳改为神都，再于新都神都废唐称帝，就连日常必要及所需，武后也从不将怡莲唤至身边差使，除非要行之事，仅对应人等知晓，才将怡莲叫来，将事项简要说明，再使怡莲去办。
于她自身而言，将颜郎及其一家抹杀，将颜娘拿离怡莲视线，甚至于将此怡莲亲生之女拿离至怡莲此生之外，本不是一向必行之事。
武后所知认的血亲、生身干系，不过以此换取其它所需之事、之物罢了。
以襁褓之中的安定思公主未足一月之有效性命，栽赃于彼时王皇后，终换得一个皇后之位。
再于先皇高宗起疑之时，不顾此身贵为圣人之夫君病重，执意劝谏，使一身风邪的高宗，于风疾亦未尽痊愈之时，举圣驾大势往泰山封禅，此时完罢后，高宗便再次重病不起。
虽未直接致高宗身死，却不得不言舟车劳顿，加之途中高宗已然看出自身权威不保，朝臣亦尽数更愿听由皇后差遣，而备感火急攻心，使身体更为虚弱，此般种种，皆是高宗此一位唐主，愈快“入主”乾陵之缘由。
人命，哪怕是亲族之命，对武后而言，亦不过是为自己铺垫武周朝的样样工具。
因此观至怡莲身上——就算背负忤逆上位、大不敬之罪，也要毅然决然地离开皇宫，往那烟火人间之中去，无视即将伴随一位亘古未有之女皇这般优越之事，竟是与一名卖香郎私定终生，且诞下一女。
如此，是武后万不得通解、理会的，故而她才对怡莲痛下那般灭尽亲族，远离生女之毒手，以期怡莲所思，得有回环。
同样，她亦明只是如此，怡莲未必就愿听自己吩咐安排，这才将其生女颜娘的命留下，用以要挟怡莲。
而行这般举动，自然得不到怡莲如曾经那般的对待及相视，想来可笑，武后身为一国之尊，偏是绕不开此一名自翠峰山真人处要来的小女，尽数待人之温存与于后辈之格外关照，竟全数移至于其身。
想来，这如何又不是将自己对亲生亲族残忍，从这自别处而来的怡莲身上，寻得之补偿。
自是因此，武后虽平日对怡莲极尽使唤，但自心底并非如此，故而将颜氏一家灭门后，默许了重新被带回宫中的怡莲，时常出宫漫游，更是默许她与小颜娘接触。
无论派去跟随怡莲出宫的两名禁兵，或是怡莲本人，关于街面与小颜娘相见之事，于自身面前所表现出的一切，皆太过容易一眼被看穿，只是因怡莲之故，武后才未曾戳穿。
顾及、在意怡莲，因而于将其带返宫中之后，便不再多行使唤，只由她代行些许要事、秘事，如此相互之间并不会因频繁见面而再生何嫌隙，又不会引得自己未得顾及时，宫中其他人对怡莲的说三道四。
然此之中，未由武后算得的是，怡莲于武后自身，却并思不及过全——或言，怡莲全然无法似武后体谅她那般，体谅武后。
说来也是，以一国之尊的身份，将自己相亲之人烧杀，如此恶行又有何可体谅，若非因颜娘尚小，如何也不当由武后再度掌控自身。
此项，便是怡莲知武后不会时常召唤自己，自己亦不常向武后报备之缘由。
但地宫、秘所之事，与骆十七最终的相求，以及刁二五及其他工匠身上带有的种种异状，使怡莲确想与武后直面确认，又恐武后顾及自身之秘，不愿诚然相告。
那一日离开秘所工事后，怡莲斟酌再三，回到紫微宫中之后，依旧直往武后所在之处而去。
一日就只往返于城北与宫中，亦须数个时辰，更莫提怡莲此大半日与骆十七、刁二五于秘所内参览与细细相谈。
立于武后寝宫外时，怡莲已然身披橙黄暮色，她于殿门前站定，深深吐纳数回，壮胆欲问门前内侍朝里通报一声，才张嘴却一眼便见到门扉以里，透出武后正在殿内来回踱步的身影。
那身影似于门外景况有所察觉，本还在朝殿深处多，影愈加变小，这时怡莲看来，影却是越加增大。
“门外当是……怡莲已返不是？”武后隔着门扉问道。
怡莲愣了愣，看向门内那武后身影，又与门前内侍对视，内侍这才替她回道，“回陛下的话，正是怡莲……”
“陛下，吾自宫外返了……”怡莲应声回道，“那物件……”
“莫急！”武后身影未动，朝重言道此二字，“除怡莲外，其他人暂先尽数退下，再差一人将婉儿寻得，使她往东宫查一番今日工事如何了，她返时，至前殿便报。”
“喏……遵陛下口谕。”内侍转身离开时，将殿内其他数十名内侍宫娥一同唤走。
照常时，此时已然近晚，婉儿本当留于武后身边，寸步不离，此时怡莲想来，当是正因自己受命去往秘所，武后才特意将婉儿早早差往别处，然自己返宫内又已是这般时辰，再过两刻，婉儿当侍候武后就寝，于是武后这才临时命内侍将婉儿差往东宫工事中。
翻修东宫，是为眼下与宫城相干之最首要工事——太子人选早已定下许久，而太子——先代才只登上皇位不足一月，便被武后废黜的李哲，自被选为太子之后，其身从未处于宫内一天，而居于距紫微宫足有一河三桥之遥的宫外坊中，且太子府规模甚不如武氏一众亲王的府邸。
正是因由于此，太子所受这般待遇引来一众有意尽早复唐制之朝臣的不满，连番向武后上疏进言，使一国之太子尽早入主东宫。
然武后体况一直康健有余，直至近一段时日，实身体多生不适，狄仁杰、张柬之等一众心怀旧唐之朝臣，又不断以当立储君，为将来旧唐得复提前做好预备，这才再三斟酌，选定了李哲。
但李哲不为武后待见一事，莫言是朝内，朝外亦多有传言，被选作储君后，连一处宫内落脚处都未得，却于神都一处坊内居住，更是坐实了这则传言。
里外皆有杂言碎语传入耳中，就算武后再充耳不闻，也难耐一阵复一阵、时不时便复听得之现状，终于一日早朝，当着众朝臣的面，武后在退朝前，留下一句，“哲儿早先是为养病，又要多行熟悉神都，眼下计来，当足须以年计矣，明日……罢了，仍以今日计，朕下旨，即日起着礼部、工部速办紫微宫东侧宫翻修工事，何时办妥，何时使太子入主东宫便是。”
话虽如此，任在场何人都知武后自身岂会轻易对太子之事，颁这般旨意，礼部、工部一面要暗中操办武后密令之地宫、秘所，一面还要为太子留心将来居所，皆是用度极大，又不得松懈之工程，然两者实非得选其一先完工，自然当下一国本主之武后，才当是礼部、工部优先该侍奉妥帖之人。
于是东宫工事便能拖则拖，唯有武后何时想起，过问一番，那边的翻修才向前推进些许。
怡莲将这些事尽数于脑中盘算一番之后，这才叩响了由离开的宫娥、内侍妥善关上的殿门，待武后言“入”，才缓缓推开殿门，抬步跨过门槛，走了进去。
武后并未同常时一般，端坐于正厅，而是较为散漫地斜倚在侧厅的一处坐榻上，怡莲走入之后四处打量一番，才得见武后。
礼罢，武后随手在坐榻上指了一处，让怡莲坐下。
怡莲身体才稍曲下些，武后之问便到了。
“那处秘所，你以为如何？”已然在脑中盘算过武后将问的各种问句，怡莲却仍未预想偏全都未中。
一时语塞，又不得不回应，“回禀陛下，彼处秘所与……与怡莲寻常所见建物，确有过多不同，然视其大小、规制，确合皇家造物之感……”
“皇家造物？”武后所言之中多待笑意，“四面徒壁之山中秘所，竟是掏空一处山体才造筑于其中，大小、规制再合皇家，如何想来，当为陵墓地宫才是……”
武后几乎一字未变地将两处工事工匠口中调侃所言，复述出来，区别唯有语气内满满的嘲讽。
“想来，那群泥瓦子，亦当是如此与你言说的？”
就算怡莲不细思，于这般隐秘之工事中，又有这许多来自举国各处之工匠，武后遣几人混入其中以盗听那些工匠平日所言，也再寻常不过。
因此她未以此相问，只是替工匠们找补，“工匠未曾念过圣贤书，口中粗鄙也是有的，然以怡莲所见，那工事之细致，绝非寻常造筑之物可达，想来彼数百工匠，亦是花了些心力的。”
“原本如何两季便可完之工，推至一年，又由一年推至两载，又由两载推至两载又两季……若非如此，岂有不尽善尽美之道理？”武后满脸笑意反问，怡莲便知所见工匠不用操心建材、食水，只被长留于那秘所工事中，皆为武后有意安排。
“陛下英明，只以此，或数百工匠才得将平生本事尽数将出，而对工事极尽雕琢。”
“此自不必由你察觉，”武后打断怡莲的话，低眼瞥了瞥，“朕只欲知，那异骨、僵血、鳞症三样异症，于这般泥瓦子体上，可有使你惊恐之感否？”
怡莲闻言，只怔怔地瞪大了眼，看向已然呈闭目养神之状的武后，不知言语该复从何说起。