“目前情况，应该还没那么糟。”
至少昨日魏明并没有选择在周公馆住下。
周允荣去接人。魏先生圆滑、深知行迹就代表了态度，做事滴水不漏。
周老爷请周允荣做先锋，在周公馆备下宴席。但周允荣在火车站接了人，魏明也不表态，只称舟车劳顿，做足了两袖清风的架势，称救济会有自己的章程，他在外铺张不合规矩，在外吃了一顿便饭，四两拨千斤地婉言拒绝了周允荣在周公馆小住的邀约，到了晚上就赴了章既平的约。
魏先生在泰和楼吃饱喝足后，章既平也没能留住他，魏明选了西安一家平平无奇的旅馆住下。
两头都派人去打探过，魏明的贴身的佣人只称魏先生歇下了，这两日还有私人行程，不肯再见任何人。
周老爷气得关起门来，在周公馆大骂，此人刀切豆腐两面光、一副好算计。
法国人让魏明负责最后拍板，自己则乐得清闲，只想着最后分利，魏明既肯接了这东奔西走的活，没有好处又怎么肯干。
现下两方都按兵不动。
这日，二太太攒了个局儿，让思纯请梁锦宜去自己的寓所打牌。
思纯只把梁锦宜送到二太太的寓所门口，自己却不肯一起，她可怜巴巴望着梁锦宜，“锦宜姐姐可饶了我吧，那些女人，同她们说上几句，扒皮一样把你瞧个精光，我可见识过厉害。”
思纯留下一个让她“自求多福”的眼神，说晚上一定“八抬大轿”来接她。
这一天，麻将打了十几圈，同桌的女人变着法儿地把钱朝她口袋里送，梁锦宜瞧出几人的把戏，只作不知，连连感叹自己运道好。
牌场上最耗光阴，梁锦宜赚得盆满钵满，最后还将尤绮如的宝石镯子赢了去，众人意犹未尽，梁锦宜等不来思纯过来，对众人称明日要去公司上班，得先回去。
尤绮如听了也不拦着，招呼众人继续坐，直言一会儿要阿朱去订酒席，要把场子继续到天明。自己则亲自送梁锦宜出去。
尤绮如将墙上挂着的大衣取给她，嘱阿朱去叫一辆黄包车过来，却一直不敢对上梁锦宜的眼。
“昨天老太太叫我过去，郑念恩也在。”
人都在里头，虚掩上大门，尤绮如有些不好意思，瞥见牌场上强硬套在梁锦宜腕上的宝石镯子，眼里又多了几分底气。
“她们要给影业公司放个人进去。”
“冯湘？”
梁锦宜心下了然，这才是二太太今日的目的，尤绮如必然是已经答应了，今日多番铺垫，又故意输钱给她，只为哄着她开心，好接受这下文。
二太太虚点着头，没否认。
“两人一唱一和，将我生生架在那儿，郑念恩知道她来找我，我必不会应，有老太太坐镇，她笃定我不好拒绝。”
二太太说话也像磨着后槽牙，仿佛她不是顾忌着郑念恩的脸面，而是给老太太尽孝。
老太太年纪大了，纵然没有血缘，到底是心疼这个陪伴在自己身边的丫头。郑念恩一番推心置腹，称冯湘也到了找个婆家的年纪，称现在的女孩子总要交际交际，影业公司正合适，又是自家的地方，有少东家看顾，没人敢找冯湘麻烦。
梁锦宜笑了，让二太太心安，不是什么要紧的事。
二太太看了她一眼无谓的态度，恨铁不成钢，正要提醒她，就听见街上吵吵嚷嚷的声音，思纯携着几个女孩子从街对头过来了。
思纯向左右的女同学低声说了几句，小跑到梁锦宜面前。
二太太只好嘴边的话咽下，让梁锦宜随思纯先走。
身后的几个女学生却还没离开，站在路的一侧交头接耳，时不时不经意地朝这边望过来一眼，好似很好奇和思纯会面的女人。
梁锦宜笑着冲那头点点头，算是和她们打过招呼。
女孩子们反倒不好意思起来，将脸埋在宽边帽下面。
“我过来得太晚啦，都是老巫婆的事叫我们烦心。”
思纯说完，回头朝女学生们摇臂告别。几个女孩子抬起头来，脸上都是一副垂头丧气的模样，叮嘱思纯明日早点儿出门。
“谁有这样的‘殊荣’被你们叫‘巫婆’？”
梁锦宜望着女孩子们离去的背影，视线转移到思纯愤愤的一张脸上。
包车将二人带往周公馆，两个人坐在一处。
思纯这才将事情讲给她。
学校里举办舞会，思纯和一众女学生们早已定好了洋装。和她交好的几个小姐妹们将洋装带去学校，她们占了一间空教室，将洋装换上，互相支招要配什么胸针和礼帽。
她们讨论得热火朝天，空教室的门却被人推开。
授声乐课的修女老师冲了进来，见她们穿成这个样子，涨红了脸，甚至将她们和鸭子坑的妓相提并论，思纯提起来，便羞得面红耳赤。
几个人被单拎到众人面前，老巫婆将她们几人充作反面教材，勒令众人在舞会上不许穿得这样不伦不类，败坏风气。
思纯称那位修女教师常年一件黑漆漆的长裙扫过脚背，发呆也好似在瞪人，像一块死气沉沉的老木头，人动一动，霉潮的腐朽味就悄无声息钻出来。
“那老巫婆实在迂腐，要求舞会的长裙必须到脚踝，否则统统赶出去。”
“舞会就是联谊会？”
思纯鼓着腮帮子，“原本定下的是联谊会，但后来又有好几个学校要一起参与进来，人多了，干脆改成舞会，这几天因为老巫婆的事，我食不下咽，人都要瘦了。”
梁锦宜盯着她圆润的脸颊，笑了笑，“那你还要去吗？”
“老巫婆古板，舞会又是她主持，原先定好的洋装也用不上，谁愿意去参加这种舞会，倒像是去做礼拜。”
梁锦宜心笑，这个年纪的天真与无邪就明晃晃地摆在脸上，就算学着叉腰骂人，也只会文绉绉斥两句“巫婆”。
“这样吧”，梁锦宜叫思纯附耳过来。
思纯依言照做，听了她的话，眼前一亮，又有些踌躇，“这样真的可以吗？”
“退让这种事，有一就有二，有些权利，是需要自己去争取的。”
思纯整个人都呆愣住，下意识地点头。
包车到了周公馆门口。
远处灯下，周允荣立在大门前，似乎在等她。
夜色寂静，他望过来，视线也好似沾了灯火，滚烫而热烈。
梁锦宜仔细看过去，又好似是错觉。
思纯率先跳下包车，付过车费。
“你们刚才在密谋什么？”周允荣没有动，面上却略有些好奇。
梁锦宜也下了车，随口敷衍：“没什么。”
周允荣也不生气，“蓉蓉说你去了二太太的沙龙，怎么不叫家里的车去接？”
思纯打断道，“那些汽车晃得我头晕，我和锦宜姐姐一样，都不喜欢，包车就很好，还能呼吸新鲜空气。”
“你我不像是兄妹，你和她倒像亲姊妹”，周允荣有心调侃。
思纯抱着梁锦宜的胳膊不松手，“我们本就是亲姊妹。”
“没个正形。”周允荣轻笑一声。
这时候，向管家穿过门房走过来，打断三人的交谈。
“老爷刚才接到电话，请少东家过去书房一趟。”
周允荣点头示意，随即让思纯早点儿回去睡，转头便用口型对梁锦宜无声道：“等我。”
梁锦宜不置可否，目前只有短途电话，梁锦宜猜测是魏先生所在的旅馆打来的。
“你喜欢我大哥吗？”
周允荣离开后，思纯小心翼翼地观察着她脸上的神情。
梁锦宜一愣，笑着看向她，“为什么这么问？”
“他以前名声不好，不过也没做什么太坏的事，现在也是好的。我看得出来，大哥心里是有锦宜姐姐的，何况他对你肯花心思。”
夜色将思纯的声线搅弄得一团模糊，梁锦宜一时间不清楚，思纯是在为周允荣抱打不平，还是察觉到端倪，担忧她与周允荣之间的关系。
“他不该花心思吗？”梁锦宜反问。
要论花心思，她花的心思只会更多。
这诘问倒使思纯沉默了，若有所思地低下头。