清晨，冯湘来小楼里送醒酒汤，不过走了一路，她手探进食盒里，手背碰了碰，原本烫手的瓷片温度就降了下来。
三楼起居室的门没关，斜拉开一半。
冯湘站了一会儿，抬手正准备叩门，却还是忍不住好奇心，往里头瞧。
女孩子的背影蹲在地上，一手攥着打湿的毛巾，腾出的另一只手翻箱倒柜。
“你喝死算了吧。”
浸湿的毛巾在梁锦宜手里卷了两卷，她终于没了耐心，回头将毛巾砸上周允荣的胸膛，让他自己换药，周允荣举手讨饶，称他可没有梁小姐这样的“巧夺天工”。
周允荣深邃的眼里写满无辜，几乎一宿没合眼，他却异常精神，走过去，让她别再白费力气，药应当是被蓉蓉收起来了。
门外有响动，梁锦宜拨开他，完完全全拉开起居室那扇门。
外头空无一人，木地板上放着一个老式的食盒，漆红的盖子半掩着，里头放着两碗醒酒汤，一碗洒了大半，另一碗满满当当的。
梁锦宜知道突然造访的是那位冯小姐。她环顾一圈，摇摇头将食盒拿进去，取出其中一碗，一手托着碗底递向周允荣。
周允荣没有接，就保持着抱臂的姿势，好整以暇看着她。
梁锦宜笑了，“美人洗手作羹汤，周大少爷好福气。”
周允荣心湖微漾，倒不是因为这醒酒汤的来处，而是面前这个年轻女人含笑的模样。
他伸手去拿瓷碗，虚搭在碗沿上，梁锦宜没有放手，挑眉等他拿稳。
指尖在瓷底相碰，莫名心悸。周允荣屏住呼吸，感受自己的心跳，昏了头地开口，“旁人洗手作羹汤，哪及梁小姐亲手送羹汤的情意。”
梁锦宜心笑，不愧是风月场上的风流少爷，调情的话一本正经地说。
他仿佛看透她心中所想，耐人寻味道：“我是认真的。”
梁锦宜倏然放手，那汤碗稳稳当当落在周允荣手中，汤汁溅上掌心。
他换了一只手，低头嗅了一下，浅褐色的汁液散发着浓郁的苦。
梁锦宜垂着眼漫不经心道：“大少爷提约法三章的时候也是认真的。”
她旧事重提。
周允荣勾起嘴角，无声笑了笑，沉默着将那碗醒酒汤喝完，随后光明正大地再次霸占了她的房间，近乎无赖地坐上沙发。
横亘在他们面前的，是他起初戏言的约法三章。
过了一日，养兄那头传来消息，称将与淼哥有交情的人私下都寻了个遍，但奇怪的是，淼哥从始至终没有联络任何人。淼哥失踪当日，有人传话给养兄，透了个地点。养兄的人赶到时，发现那宅子是淼哥安置赌坊伙计亲属的地方。
宅子里有搏斗过的痕迹，赌坊伙计的亲属称，有人来闹事。但是闹事的人通通消失了个干净。他们什么都不清楚，只说淼哥那日过来后不久，便来了一群人。他们在屋里担惊受怕，后来听见动静没了，大着胆子出去看，却发现淼哥被带走，但是却将他们留在那里。
蓉蓉大胆猜测，“会不会是周老爷做的？”她担忧周老爷顺淼哥的藤，查到梁锦宜。
梁锦宜对此倒没有太过心焦，如果是周老爷的手笔，不会只带走淼哥，还自找麻烦透出消息让养兄转移这家人。
这两日，死者的亲属们又去警察厅接连闹了好几回，呼吁处死真凶周浒。警察厅的人没把他们当回事，态度却很礼貌，千篇一律地口头敷衍，推说上头在加急处理了，叫他们回去等消息。
淼哥人间蒸发的事给了周老爷启发。很快，他召开记者会，先发制人称警务处将赌坊杀人一案定性成疑案，他坚信是非自有公论。又讲明周浒的案件实则疑点重重，那夜周浒被人灌酒、神志不清，无法为自己辩白。而今淼哥借赌坊骗取了黑美人酱油厂，卷款而逃，他可怜的儿子则成了替淼哥背锅的替死鬼。
周晟言语中将淼哥塑造成一个谋财害命的小人，淼哥消失后，原本亲眼见证、作证周浒杀人的人，人人自危，不肯出面。
黑美人酱油厂的确是经淼哥的手卖了出去，有心人一查便知。周老爷在记者会上，扮演一个痛心疾首的父亲，恳求警务处公正执法，不要放过真凶。
周老爷致力于慈善事业多年，信誉威望极高，这揣度再离奇，也有人肯信。何况，记者会后，警务处一直未出面澄清案件相关进展，默契十足地替周晟背书。
……
比邻周公馆老宅里，匠人热火朝天地搭建临时的戏台子。泰和楼订好的席面会在午间送来，老太太请了一众人看戏，二太太也在受邀一列，亲昵地坐在老太太身边。
戏班子被向管家请了进来，向管家称这戏班是老戏班，全国各地跑，功夫了得。
众人落座在院内，台上锣鼓声起，戏开演了。
冯湘起身，去老宅堂屋内正沉默相对的周老爷父子俩，周老爷摆摆手，叫她先过去，他们随后就来。
梁锦宜盯着台上，似乎也觉得新鲜，时而皱皱眉，像初接触的行家，小声询问老太太她听不懂的词。老太太大字不识一个，但对戏文唱词是个行家。见梁锦宜诚心请教，老太太愉快极了，给她做起翻译。
梁锦宜和老太太中间隔着二太太，传话不方便。二太太也懂戏，但为哄老太太不敢充行家，只悄无声息和梁锦宜换了位置，好方便她们交流。
最后一折，台上的戏子水袖挪动，白练高悬、花钿委地，以一种决然的姿态赴死。
“我一命儿便死在黄泉下，一灵儿只傍着黄旗下。”
哀声几乎钻进她的躯壳，梁锦宜心思飘忽，几乎失神。很快，她逼迫着自己集中注意力，将“失神”演成惊叹痴迷。
“赏！”
耳边炸起嗓音几乎震耳欲聋，将她从曲里浑个儿剖出来。