见魏明对比试的事动了心，梁锦宜佯装懊恼，“魏先生有这样的顾虑是人之常情，但荣金可以做出担保承诺，决计不会让魏先生吃亏，只需要周老爷首肯。”
说到最后，她语气发虚，旁敲侧击地表露，周允荣先前模棱两可的承诺，并不作数。包揽鉴定画作一事，并非周大少爷可以全权决断。
同时，梁锦宜也很清楚，即便周老爷在场，也未必会赞成。荣金一旦承诺把控真伪，周家让利事小，慈善展览上售出的藏画，一旦出现纰漏，传扬出去，荣金的声誉也会首当其冲。
梁锦宜用手肘碰了碰周允荣，示意对方配合自己，做出切实的承诺。
周允荣沉思了片刻，以退为进，“那便如魏先生所言，比试上见真章。”
他掀起眼皮，眼珠闪烁着莫名的光，似乎对这场比试兴致很高。
沈烬低下眼睫，手中的金蝶盖碗被他拨了再拨，语气也寡淡，“沈某奉陪到底。”
魏明确定了比试的事，心情显然轻松不少，与三人推杯换盏、谈笑风生，早亡的太太再度被魏明拉出来，成全他的深情。
酒过三巡，隔着磨砂玻璃的也能听见雨声泠泠作响，梁锦宜扶着桌角站起来，称要再敬魏先生一杯酒，人却跌跌撞撞，装作不胜酒力。
魏明恰到好处地提出今晚到此为止，先前的贴身佣人再次进来，魏明称还有些私事处理，就不相送了。
周允荣将她拉出包厢，泰和楼外的大雨又将他们逼回廊下躲雨。
这里的仆人没人会开车，最近有集会，新来的贩子将巷口霸占了，他们的汽车只能停在老巷外。
梁锦宜微微侧目，不着痕迹地观察着周允荣的表情，发觉他没什么不快，计划着周大少爷不提席间的事情，她也乐得装傻充愣。
“周大少爷不觉得奇怪吗？魏先生这样一个厉害角色，见客时对着装却并不重视。”
魏明的身份无误，但魏明提到了梁有声，不得不让她提前做一个存疑的铺设。
周允荣却并不感到奇怪，“魏先生提过，那件羊毛大衣是亡妻所选。”
她恍然大悟，略有些感慨：“魏先生很长情。”
这句伴随着轻叹的语气，迫使周允荣侧头去看她，他唇角讥诮，“却并不妨碍，他有六房太太。”
他抱着手臂，饶有兴致等着她对这六房太太的评价。
路尽头的两排小巷行人稀少，雨声将一切都罩上了一层顿感的布。霏微的雾气扑上脸颊，梁锦宜迟疑了一下，没如他所愿继续这个话题。
她自觉周允荣与魏明没什么不同。不，她很快将这结论迅速推翻。他比魏明还要恶劣。至少魏先生愿意给出名分，切实保障了太太们的利益。而周大少爷对于丢弃掉的情感，非但弃之敝履，倘若被纠缠上，还要使尽解数，将其抹杀。那桩桃色新闻，是她炮制并公之于众的。但是隐匿在周公馆背后，另有一桩血案。赶尽杀绝，才是这位周大少爷一贯的做法。这副极具欺骗性的漂亮皮囊将毒性包裹得太好。
身后有脚步声传来，打断了梁锦宜的思考。她回头望了一眼，看见之前进包厢表演的少年小跑过来，手里紧紧攥着一把油布伞，小心又讨好地将伞递给离他们只有几步之遥的沈烬，少年穿得单薄，衣裳防不住寒意，脸像沾了两团深红的酱渍。
沈烬停下脚步，微微侧头，等少年开口。
这一动作，却使那少年更加窘迫了，仰着脑袋憋了半天，也只是满脸通红，话也堵在喉咙里倒不出来。
“进沈家班，倒是一条好路子，可惜脸皮太薄，不适合吃唱戏这碗饭”，周允荣抱着看戏的想法在梁锦宜耳侧轻笑道。
这少年表演时，用了十二分的气力，十分卖力，视线却有意无意落在沈烬身上，期待着这位梨园大拿给出评价，但从头至尾，沈烬一句品评也没有。
“未见得，沈先生看上去面皮也很薄。”
那少年用袖口在伞柄的手握处使劲儿擦了几遍，将伞塞给沈烬，人又一溜烟儿跑开了。
梁锦宜有预感，如果少年肯开口，沈烬也许会给他一个机会。
沈烬往他们这个方向走了几步，泛白的骨节圈住棕油色的伞纸，紧接着这柄伞被递到了梁锦宜面前。
他将伞相赠，面上的表情温度依旧冰冷。
梁锦宜愣了愣，她今日刻意做出一副与沈烬陌生的模样，沈烬也表现得与她并不相熟。
她目光闪烁，不想在周允荣面前，表现出与他有过太多牵扯。她与沈烬是同盟的这张牌，不该在这个时候打出来。
梁锦宜礼貌地摇头致意：“不必了，多谢沈先生的好意。”
话音刚落，但另一只手却越过她面前，将那把伞稳稳握在手中。
“多谢沈先生的好意。”
如出一辙地表达谢意，周允荣的语调是惯常的散漫，无礼至极。
“沈先生将伞送了我们，自己要怎么回去？”
沈烬还没回答，远处的一辆包车就跑过来。
他向两人略一颔首，“再会。”
包车是暗色的黄油布顶，车夫将伞撑好，然后将沈烬迎上了车。梁锦宜的目光盯着那辆包车的影子，漫不经心道：“你好像对旧派人士很不齿。”
“何以见得？”周允荣低头看她，眼梢微挑，“相反，我很敬重这些守旧派，但历史的滚轮必然向前推进。”
“现在有伞了，我们回去吧。”
周允荣不置可否，却随手将到手的伞丢在廊下，拉过她的胳膊，就要往雨幕里走。梁锦宜下意识甩开周允荣的手，人也退回泰和楼的廊下，质问他发什么疯？
他没说话，固执地将手摊开向上，递向她。