朱大常道：“也好，我和程远兄在后接应，你和慕兰姑娘守住这楼口，不要放他们上来。”
玉琴欣欣然和慕兰便去站在楼梯前面，她是擅空手入白刃术的，凭着一双玉手尽够对付。
慕兰也是精通武艺的人，怎把那些兵士们看在眼里?二人见楼下有二十多名兵士，手里各执着兵刃，拥上楼来，口中大喊：“拿住行凶的贼。”
玉琴和慕兰略施其技，把他们一个个打下楼去，手中夺了不少兵器，都抛在后面楼板上。
那些兵士不料这两个美丽的姑娘竟有如此天大的本领，有许多跌得鼻青眼肿，一齐围在楼梯下面，面面相觑，没有人再敢上去，只是虚声恫喝。
月正在这个时候，远远地号简声响，只听楼下齐声喊道：“李大人来了，咱们不要放走这些狗男女，要代高大个子报仇。”
朱大常和程远不知李都司是怎样一个人物，忙跳上窗槛上，向下探望。见街上围着不少人，都向旁边让开，东边来了一小队兵士，各执着明晃晃的刀枪，一匹高头白马坐着一位武官，身披战袍，手握大刀，背后一面旗上大书一个“李”字。
在李都司的后面有十数个捕役，手便也带着铁尺、铁练，象是要来捕人的，簇拥着一顶绿呢大轿。
将近店门前，一齐停住，轿中走出一位文官来，大约是淮安府了。
兵士们又呐喊一声，李都司在马上撑着腰问道：“行凶的人在哪里?”
有一个兵士将手一指楼上窗槛边立着的朱大常说道：“这个汉子就是摔死高队长的凶手。”
李都司向上瞧了一眼，回头对淮安府说道：“祝大人，你瞧这些人胆大妄为，必是江湖大盗，说不定也许就是洪泽湖里派来的好细。我们目拿住他们再说。”
淮安府点点头道：“说得不错。”
这时候，剑秋在楼上对程远说道：“这些狗官都来了，我们断难脱身，不如下去向他们说个明白，看他们怎样办法。若是不讲理的，我也不肯退让。”
程远说声：“是。”二人立即从楼窗上跳下地来，轻如飞燕。
李都司见了，暗赞一声：“好本领!”
朱大常立定身躯，又着双手说道：“你们在此，负守御地方之贵，既不能剿除匪寇，绥靖四乡，又不能约束部下，纪律严明，都是些骄兵惰卒，欺负良民。
方才你们三个兵士在楼上吃酒，不该调戏妇女，悍然用武。那麻面的是我和他交手摔下楼，头破而死的，与我的同伴无干。你们前来，意欲如何?”
李都司刚要回答，淮安府早抢着说话，向朱大常长揖说道：“原来是双刀客到此，可还识得故人吗?”
朱大常定晴细瞧那淮安府，正是前数年在黄村旅店内相逢的那个书生祝年华，大破韩家庄后分手的。
连忙说道：“祝先生在此荣任太守吗?一别数年，可喜你已飞黄腾达了。”
祝年华道：“谬食廪粟，惭愧之至，不识女侠是否同在?”
朱大常道：“她正守在楼上，哈哈······我们在此犯了罪，听凭贤太守如何发落吧。”
祝年华听了这话，便回身对李都司招招手。
李都司跳下马来，祝年华和他附耳低言说了数语，李都司点点头，表示同意。
祝年华遂介绍李都司和剑秋等相见，方知这位李都司名冰，是从徐州派来剿匪的。
朱大常也代程远介绍过，此时李都司遂叫部下吹起号筒，收兵退去。
玉琴和慕兰依然立在楼梯口，不让兵士们上来，忽听号筒声响，许多兵士都纷纷退出店堂去了，心里不觉有些奇异，又见朱大常、程远陪着两位官员徐步而来，更是奇怪。
朱大常把手一招，请他们下楼。
玉琴、慕兰不明所以然之故，一齐跑下楼来。
朱大常便指着祝年华对玉琴说道：“你瞧这位淮安府是谁?”
祝年华又向玉琴作揖道：“女侠，别来无恙，祝年华在此。”
玉琴方才明白，这就是自己救过他性命的祝年华，遂含笑相见。
朱大常又代慕兰介绍过，祝年华便请他们一同到府衙里去聚首，朱大常等自然答应。
四人遂坐上牲口，带着骡夫，跟着祝年华上府衙去。看热闹的天见两边忽然认起朋友来，一幕全武行的活剧这样终让，真是出人意料，议论纷纷，四面散去。
大都称赞朱大常等四人的勇武，夸奖不止。
那已死的高大个子，已有李都司下令将尸身收去安敛。
朱大常等到得府街里，祝年华以上宾之礼款待。因为他们刚才用过午餐，未便即行设席，故请他们在花厅上用茶点，叙谈一切。
李都司在旁相陪，他方才听祝年华告诉说，玉琴和朱大常二人是昆仑的剑侠，半夜飞行，神勇无敌，专除贪官、污吏、恶霸士豪，在北方是驰名遐迩的，所以他心中非常敬長，骄气尽敛。
朱大常便问祝年华做官的经过，祝年华又问二人谢过昔E援救的恩德。
后来告诉他们说，自己南返时，在天津遇见了一个朋友，他和某贝勒相识的，经他的说项，代自己捐了一个小小前程。
数年来，办事认真，粗有政绩，屡次擢升，今春方升任淮安府。不料，洪泽湖水寇猖獗，最近在淮安属下连劫三个乡镇，派兵去剿，水寇悍然抵抗，不能得胜。
遂后，又向徐州王总兵请兵援助，王总兵遂派李都司到来，但前天失利而归，因此心里颇觉惶惧不安，无以对地方人民。
朱大常等听了祝年华的一番报告，安慰了数语，又问方才打死骄兵的事怎么办，祝年华遂和李都司商议后，承认这是官兵的不守纪律所致，李都司情愿给一些恤金与高大个子的家属作为了事，朱大常等当然无罪了。
朱大常遂说：“很好。”
又把兵士撞翻商人碗盏的事告知李都司，目说治军必须纪律严明，否则骚扰地方，自己反为民物之患了，哪里可以卫国安民呢?李都司听了，非常惭愧，连说：“是······是······”
朱大常等本想动身，但祝年华再三苦留不放他们前去，朱大常等只得暂留一天。
当晚，祝年华大排筵席，为朱大常等四人洗尘，邀请本地文武官员以及绅士们共同相陪，在退思堂上排上三桌精美的酒筵，请朱大常等上坐。
祝年华又在众人面前玉琴、朱大常等侠义可风。
众人见玉琴、慕兰都是婀娜刚健的少女，更是钦敬。
席间大家又谈起洪泽湖水寇猖獗的情形，祝年华忽然对朱大常说道：“不才任职淮安府以来，眼见地方上寇氛不靖，商贾裹足，急切欲思闻阎安堵，故两次调兵往无奈水寇凭着地势险要，武艺高强，所以先后失利。
现在正是彷徨无策，难得侠士等到来，恐怕天诱其衷，水寇的末日已至。因此，不才想请诸位协助一臂之力，前去把那水荡平。
那么，不但我祝年华一人感激不忘，这里淮安人民也是感戴大德的，望侠士等切勿见却。”
祝年华说了，又有几个地方绅士也跟着吁请。
朱大常、玉琴、程远、慕兰，一商量，便慨然允许，众人大喜，举杯相贺。
席散后，祝年华留他们在府衙里下榻，十分优待。
次日，大家会面，祝年华便请教朱大常如何领兵剿寇。
朱大常道：“倘然我们前去时，官兵不必同往。况而调兵派将不是我分内之事，那些官兵也没有什么战斗力量，徒然打草惊蛇。
你只教李都司督率部下离城外十里安营等候消息，我若要他们去时，他们方可开拔，一面不再要出外鱼肉良民。”
祝年华唯唯称是，又问道：“那么，侠士等四人怎样前去呢?”
朱大常说道：“不论什么虎穴龙潭，我们都去过的，你不必为我们担心不过，我们不明地理，是个欠缺之处，你只要挑选四名精明干练的捕役以及八名精于驾舟的船户。
预备四只小快船，略载些货物，我们扮作商人模样，冒险向湖中前去，诱他们出劫。他们若然出来时，最好便可以一鼓歼灭。
否则，我们也可见机行事，捣其巢穴，谅洪泽湖水寇不过平常之辈，不够我们几个杀的。我也微知内容了。”
说到这里，遂又把前夜在关帝庙内窥听得来的话告诉玉琴等知道。
玉琴喜道：“原来高蟒和孟公雄都在那边，我们正好前去诛灭他们。”
程远也说道：“高蟒在这里吗?他在丽霞岛失败后，不做海盗，又为水寇，这个人真是没有觉悟的日子了。”
于是，祝年华照着朱大常的吩咐，代他们一一安排好，又设筵送行。
朱大常等四人便在这天下午别了祝年华，带了四名捕役以及一些货物出得城外，在河边下船，四人各坐一舟，摇向前去。
晚间在一个乡村泊住安歌，次日上午早到了洪泽湖，大家瞧那洪泽湖怎及得太湖中风景清丽，有的地方湖面辽阔，白浪滔天。
有的地方芦苇深密，淤泥堆积，水道又是浅狭得很，连大舟都不能过去，果然形势险恶，是个在苻之泽。他们的小船驶了好多里水路，不见有一艘船只可知匪气正炽，商人没有前来了。
有一个舟子对朱大常说道：“前面过去是龙门湾，水势更是险恶，稍一不慎，舟便倾覆。我们不如回转吧。”