王翁一时摸不着头脑，但见他们形色仓皇，知有什么事情发生了，便道：“有什么事快说一个明白，叫我去看什么呢?”
两个下人立定了同声说道：“庄主，昨夜园里来了一个大盗，竟把方姑娘的花驴盗去了。”
王翁正要询问详细，玉琴和朱大常在旁听悉，面上一齐恋色。
玉琴道：“怎样我的花驴有人盗去么?”
下人道：“是啊。”
玉琴道：“你们快引我去看。”
于是，两个下人引着玉琴便走。
朱大常和王翁跟在后面，一齐走到后园小室门前，见那个园丁立在门旁，十分瑟缩的样子。
下人回道：“今天早上我们走到后园内，见园门大开，他还没有起身。走进屋子一看，却见他被人缚作一团，口内塞了布块，抛在地上。我们便把他救起，解去了索缚，一问缘由，方知有人昨夜来此盗去方姑娘的花驴了。”
玉琴便问园丁道：“你被何人缚住?曾瞧见什么?究竟是怎么一回事?快快直说。”
园丁答道：“昨夜三鼓以后，小人正自睡熟，忽被花驴鸣声惊醒。
于是，小人我急忙起来。又听蹄声走过小人的屋子前面，遂开门出看，突有一个黑影，将宝剑在小人面上一磨，禁住不许声张，便把小人缚住，抛在屋里。
随后，小人听得开门的声音，那黑影牵着花驴走了，只苦得口里不能喊呢。”
玉琴听罢点点头，当下和朱大常王翁走到厩中来，果见自己心爱的花驴已无影踪，只剩朱大常的龙驹和王翁家中的马了。
王翁惊异道：“奇哉~怪哉~有什么人来此盗去呢?”
朱大常道：“此人只盗花驴，明明别有作用。”
玉琴早瞧见了那系着的白布条临风微展，便一纵身把那白布条取下，见上面写着两行小字。
朱大常也走上前一同观看，念着道：“久慕荒江女侠芳名，惜无缘识荆耳。敬借花驴为质，幸速枉过，如能取还，甘拜下风······”
玉琴念罢，姣靥微嗔，对朱大常说道：“朱老兄，你瞧是不是明明有人向我挑战么?此间可有什么高大本领的人呢?”
王翁接过白布条看后道：“这件事也很奇怪?这里一向是很平安的，断没有什么盗匪光顾。此人盗去花驴，究属何意?使我大大对不起玉琴姑娘了。”
玉琴道：“这也不关王翁的事，大约此人故意前来献些本领，要和我较量一下了。”
朱大常指着末尾一个鸾字道：“那盗驴的名字有个鸾字，且看笔迹很是娟秀，或者是个女子吧。”
玉琴道：“管他女子不女子，我总要设法把我的花驴取还。”
这时，于定九来了，大家把这事情告知他，且问他这里附近可有什么能人?
于定九想了一想遂说道：“二位莫慌，这件事我倒有几分明白了?待我慢慢道来。”
玉琴听于定九回答这件事倒有几分明白，心中觉得稍慰，便要请他快讲出来。
大家回到院子里坐定了，于定九开口说道：“这里平安多年，并无盗匪。此次盗驴之人，当然决非绿林英雄。
况且，布条儿上写明来意，要和玉琴姑娘挑战，自是有本领的人不服玉琴姑娘，故意来此献些本领，看玉琴姑娘如何去要回罢了。
离此十余里有一个乡村名唤鹿角沟，那处的居民多习武艺，闻得有几个女子亦精技击，尚武之风很重。
前天朱大哥收伏了那头金眼雕归来时，鹿角沟中也有几个乡民前来瞧热闹的。
又在昨天我们打猎时，途中曾遇二三个鹿角沟乡民，他们在道旁瞧看，指着玉琴姑娘说什么这就是荒江女侠，有了不得的本领事之类的话。
其中，有一个快嘴阿金，我也认得，大慨他回去后不免在那里传说。
我猜，肯定有不服气的人要试试玉琴姑娘的真本领。
所以，这才来此盗去花驴了。否则为什么别的不偷，单盗玉琴姑娘的坐骑呢?”
玉琴听了点头道：“自然我也知道那人并无其他恶意，不过跟我一人闹罢了。
现在既然于先生说出那个鹿角沟地方，待我即刻自己去探访罢。
那人既要试试我的本领，不妨和她较量一下，看她究竟有多大能耐。若是真有本领的人，我也结交一个朋友；若是不识时务的，哼哼～那么我的宝剑也不肯轻饶她了。”
说罢面上微有一些薄嗔。
朱大常道：“我当陪同师妹前去一探究竟，然后再想对付方法可好?”
玉琴道：“这人既然指名要我前去，何必有劳师兄，反惹她讪笑我太怯弱了?
所以请师兄暂在王翁庄上耽搁，我一人赶去，必要将我心爱的花驴夺回。
如此，才使她也知道人家是不好欺侮的。”
朱大常见玉琴已下决，也就不敢勉强，遂道：“师妹之意如此，我也不必奉陪了，但请师妹自己留神，不要轻敌。”
玉琴笑了一笑，又问于定九道：“鹿角沟在那一处，请即见告。”
于定九道：“出了枣庄一直向南，须走了十六七里，便有一条小溪。再沿溪东行，和狼牙山遥遥相对的一个小小村庄便是了。”
玉琴道：“多谢指示，我马上去罢。”
说着话立起身来要行，朱大常忙把手拦住道：“且慢，那边既然来此盗去花驴，一定要防备你去的。你若是这个样子走去，人家便知道你是荒江女侠了，不要反中他们的暗算么?”
玉琴笑道：“朱大哥的话不错，不如待我改扮一下，他们便不相识了。”
朱大常道：“如此甚好。”
于是玉琴入内去化装，不多一刻外边，大家见玉琴已装成一个老妇摸样，身上穿着一件敝旧的棉袄，便是王翁的老妻穿剩的。
佝而行，面上不知涂着什么，添了许多皱纹，果然在陌生的人看来，谁还认得她是大名鼎鼎的女侠呢?大家不觉笑将起来。
王翁道：“时已不早，不如即在寒舍用过了午饭再去未为晚也。”
玉琴点点头，便在王翁家里和朱大常、于定九等用了午饭，悄悄走出后园门，一路向鹿角沟行去。
途中，遇见几个枣庄的乡人，果然不认识玉琴了。
玉琴一边走一边想，未免暗自好笑，照着于定九的说话一直向南而走。
约摸行了十六七里的山路，路上风景倒也不恶，便闻水声潺潺，前面有一条小溪，沿溪朝着东面去，回头已瞧见狼牙山尖锐的山顶，自己已走到一处村落了。
料想这里便是寵角沟，便装作行乞一般，走进村来细察。
那里的居民大半业农，有几个乡民走道上，纠纠桓桓，咸有好勇之状。
村中屋宇鳞次栉比，门前都有一个打麦场，有些牛羊在那里啮草，却向那里去探访得盗驴之人呢?
玉琴正在越想的时候，瞧见左边一家门前打麦场上，有两三个妇女在那里用力打麦，唱着很入调的俚歌。
遂即走来她们面前，假做向他们乞食的摸样。
其中便有一个身躯粗夯，相貌丑陋的乡妇历声叱道：“呔，老乞妇，快快走开去，我们辛辛苦苦在此作工，方才能够得到一天的粮食。你年纪已老，又不能做工，谁肯给你白吃的，不要在这里噜苏。”
玉琴便正色答道：“你们认我年纪老迈，不能像你们这样工作么?那么你们不认识人了。”
乡妇闻言冷笑道：“老乞妇，不要说什么梦话，你能打麦，我再也不信。至多打得几下便将跌倒了。”
玉琴道：“不妨待我试一下子看，你们不见也不会相信的。”
于是，玉琴便代乡妇去打麦，乡妇退立一边看。
玉琴施展两臂，一起一落的打麦，似乎绝不费力一般，非常迅速，同伴都及不上她。便是自己虽有些蛮力，也不能够到此地步，心里不觉诧异。
乡妇的同伴也在旁看得出神，停着手都不打麦了。
大家觉得这个老乞妇倒着实有些气力的，不要欺她年老，我们年轻的反不及她咧。
玉琴便停了说道：“大概你们已瞧得了，我在青年时候曾习武技，但至今年已老迈，不高兴工作罢了，若是工作起来，比较你们还要好呢。我在外边行乞多年，走过了多少地方从没有遇见女子能武的，我也可以自豪了。”
说罢，呵呵地笑将起来。
这几句话乃是玉琴故意说出，借此激动他们以探虚实的。
果然，那乡妇听了，大大的不服气，翘起大拇指对玉琴说道：“老乞婆，你有了些力量，不要自负共能，以为别的女子都没有惊人武艺的。
哼！须知这里年家姑娘能举石担作天魔舞，跳丈余高的墙域加腾门槛一般，身轻如燕，一般男子都拜倒裙下。
说她是个胡英雄，也是我们鹿角沟妇女里头的第一人了，更别说其他能武的也不少。
你这样狂言若被她们听在耳中，必要向你斥贵，赶了你出去。”
乡妇说的时候，把手遥指着西边走来的两个女子。“看！那个靠左手走的小姑娘便是了。你千万不要高声惊子道动了她。”
玉琴不及答话，回过脸去瞧见两个小姑娘，生得都是姿容妙曼，而左边一个穿着青色衣服，更是身长玉立，婀娜多姿，而眉宇之间更饶英气，正在十八九妙年华。
可以说是乡娃中的翘楚，若和大破韩家庄的宋彩凤比较起来，真不愧大乔小乔，并世之美，自愧勿如了。
那两个女子没有觉察到这里有人偷瞧，所以缓缓地走了过去。