“那也未必，可换西南蜀川试着攻伐，只要指挥得当，必然拿下四川。”要打也要换几个武将，听说汪世显和孟珙是同窗好友，关系不错，这次伐宋一定用他。”于是窝阔台连忙命令大将塔海、秃雪率兵号称八十万，杀入四川，并迅速推进到了川东，攻破开州（今重庆开县），抵达万州（今重庆万县）长江北岸。
而孟珙、陈冲、卢建斌、吕文德的宋军则屯兵于长江南岸。不料蒙古军故意先在万州长江北岸列出了大批船只，做出了一副强行渡江的姿态，又命汪世显在上流设下伏兵。次日，蒙古军开始渡江，宋军出动数百艘战船拦阻，汪世显则率领伏兵乘小船直接冲入宋军的船队，顿时将宋军水师杀得大败，蒙古军顺势将宋军追击到川东重镇夔州（今重庆奉节），直逼夔门，其余蒙古军则从万州渡过长江，沿南岸急速向夔门挺进。
同年底，孟珙让卢建斌率领万余精兵前往夔州布防。面对十倍于己的敌人，孟珙深知绝对不能轻易分兵援助，必须找到一个合适的区域防守，并准确判断出蒙古军汪世显部必取道施、黔两州渡江，于是派兵两千人驻屯峡州（今湖北宜昌），以兵千人屯归州（今湖北秭归），另拨部分兵力增援归州重要的隘口万户谷（今湖北秭归西）。让吕文德以精兵五千驻扎松滋，又令陈冲率精兵两千驻守澧州，防施、黔两州的蒙古军队。见孟珙的军事防御部署得当，环环相扣，遥相呼应，蒙将哀叹，难以攻伐。
凭借着孟珙的得当防御，南宋方面捷报频传，而蒙古军接连失利：南向施州方面的蒙古军被驻扎松滋的吕文德部击败，死伤无数。只好丢盔弃甲后撤至夔州，之前缴获的物资也统统还给了宋军。
蒙古大将要让汉人汪世显向宋将卢建斌诈降，以便里应外合消灭宋军，卢建斌不敢擅自做主，只好让人禀报主帅孟珙，孟珙看完汪世显写给他的书信后，还真的以为昔日的好友痛恨前非，脱离蒙军，急忙命令吴建斌打开城门。
汪世显进了城门后便与吴建斌一同走上城楼检查夔门的防务工作，谁知，汪世显从后面给了卢建斌致命一击，当场倒毙。随即便下令夔门的宋军投靠蒙古，若有不从，格杀勿论。不愿意投降的宋军拼命杀敌，结果只跑出夔门五、六个人。
听说汪世显诈降，宋将卢建斌和不愿意投降的千余宋军被他所杀，主帅孟珙无比气愤地命令王军向夔州进攻，那些投靠蒙古的宋军，见主帅带兵杀入夔州，转而与蒙军厮杀起来，以配合王军收回失地。汪世显部立时大乱，急忙择机逃跑，见大势已去，还未逃出夔门，便被王军活捉。
汪世显跪地求饶，孟珙无比愤怒地大声吼道：“狗汉奸，若不讨饶，我孟珙还会让你多活几天。就是你这般软骨头，也敢来欺骗我孟珙。
话毕刀下，让昔日的好友去见阎王。
卢建斌被害之后，宋军同仇敌忾，蒙古军队毫无招架之力，只能步步后撤，窝阔台见此，狠狠地甩了大将塔雪、秃海两个巴掌。
战争结束之后，孟珙让手下给卢建斌将军打了一口楠木棺材，为了把卢将军完整地、有尊严地送回家，孟珙不但让人对他的尸体进行了防腐处理，将水银从口中灌入体内，同时还将水银倒入棺椁将尸体浸泡。经过长途跋涉，卢建斌的尸体被送回福州、鼓楼，而卢建斌的夫人刘小英在他回家的几天后也因悲不自胜，离开了人世。
卢建斌和妻子刘小英离世的消息传到了京城，杜杲的心里难受极了。卢建斌是杜杲做提点刑狱闽尉时候认识的，之后的他跟随杜杲从江淮来到京城，大小战役无数，从名不见经传的衙门役吏，成长为守土拒寇的边关将军，可万没想到卢建斌会死在四川的夔门，真是让人痛心疾首。而夫人李芝秀和岳母郝氏也悲痛不已，母女俩早把小英当成了至亲，这不仅仅是因为小英拜了郝氏为义母，而是她们相濡以沫……
孟珙后悔死了，要是杜大人做此次王军抗敌的主帅，是绝对不会出现这样糟糕的状况，他恨自己的学业不精，不能像杜大人那样，准确把握对方的心理，给对方的意念加以分析。而孟珙则是听信人家的花言巧语，致使建斌赔上性命。
晚上，孟珙学古人廉颇给杜杲负薪请罪。
杜杲连忙将孟珙扶起，认真说道：“作为一个指挥者须揣情而定调，须谋定而后动，天下时势，扑朔迷离，神鬼莫测，瞬息万变，又怎能随意相信已投靠敌国多年的旧时好友？”
“是孟珙错了，孟珙求胜心切，仅凭几句好话就相信了汪世伦的甜言蜜语。”孟珙抡起拳头朝着自己的胸口猛力打去。
“吃一堑，长一智，别责罚自己，有战争就会有牺牲，希望你能从中吸取教训，使自己在日后的对蒙作战中立于不败之地。”孟珙听后，含泪点头。
“杜大人呀，人非圣贤，孰能无过？孟珙已是很不错了，听皇上说，还要拟任他为枢密副使，以表彰他在蜀川战役中的丰功伟绩，大人如此求全责备，我汤某都觉得有点过分。”
不想，杜杲反向孟珙赔礼道歉。
孟珙慌忙哭着说道：“大人，我孟珙知道您的心里难受，要骂要打随您责罚……”
杜杲摇了摇头，轻声说道：“汤大人说得对，蜀川一战打得不错，卢建斌之死也不能全怪孟珙大人，还望孟珙大人能够尽早从愧疚悔恨之中挣脱出来，率领王军随时迎击异邦的入侵。”
蜀川一战后，窝阔台暂时放弃了南下伐宋，他把大部分的兵马都派到了欧洲战线。
当边境安定之后，兵法奇才杜杲在帝师汤汉的协助下，着手侦破关孙一案。他首先从荣王的几个夫人以及她们父辈、祖辈的微妙关系开始调查，力争从源头上找到案件的主要起因。
在荣王的府中就算东院夫人钱丽的地位最高。她和赵与芮是表姐、表弟的关系，乃荣王母亲全氏妹妹的大女儿，钱丽的父亲钱俊在绍兴府、山阴县当过师爷。两人在赵与芮还是平民百姓的时候，就订下了这门亲事，在当时来讲，也算是门当户对。
赵与芮的父亲赵希瓐在绍兴府、山阴县衙门当太尉，他和钱俊既是同僚又是连襟，俩人的关系十分融洽。钱丽和赵与莒同岁，两人从小关系要好，可谓：青梅竹马，无奈二人的八字不合，婚后必然阴阳相克。而弟弟赵与芮和钱丽虽说年龄不怎么适宜，但属相相生，于是，与芮和钱丽便订下了这门亲事。可不久，赵希瓐溘然长逝。
赵与芮先是不肯答应，他知道表妹喜欢的人是自己的兄长赵与莒，怕是将后会影响兄弟之间的手足情谊，而母亲全香兰知道小儿子的顾虑所在，便在弟弟全富的耳边嘀咕了几下。弟弟为了姐夫的诺言，为了和钱师爷一家亲上亲，他愉快地答应姐姐的要求。
母亲要求舅舅的，正是与芮迎娶钱丽的唯一条件。
原来与芮早有自己的心上人，她便是山阴首富李保民之女李小枚。
李保民感觉赵家次子，风流倜傥、玉树临风，只是他的父亲赵希瓐生前清高无比，以官家自居，从来不把李家看在眼里。要是赵希瓐还活着的话，自己绝对不让女儿和他的儿子有半点染指。