齐州距离幽州三百里，与瀛洲相邻。
此地盛产一种名为酸果的果子，果实不大，起初呈青色，成熟后转红，不过始终带着一股酸味，故而当地人都叫它酸果。
鲁修自然知晓这酸果是什么，它可是制作果酒的上佳原材料。
最关键的是，这东西在齐州一带产量颇丰，价格也颇为便宜。
他心里盘算着，有心回去一趟，大量收购这种原材料，用来制作新型酒水。
他最先想到的方法是勾兑，毕竟他对酿酒技术了解有限，唯有勾兑能最快见到成效。
有了这些想法后，他打算带着黑蛟别动队的六名队员一同前往，留下来福等人在营地负责蒸馏酒，以及建设纺织作坊的事务。
经过两日的赶路，鲁修一行再次来到齐州。
曹炳老远就瞧见穿着与众不同的鲁修一行人走来，急忙上前想打招呼，不料闫宽上前拦住了他。
鲁修见状说道：“退下，曹班头和我是兄弟，他这是前来迎接我的。”
如今的鲁修，不仅穿着大变，气质上也有了很大改变，曹炳只觉得他身份定然不一般。
“呃……不知鲁修兄弟如今担任何种官职？”
“没什么，不过是个七品武官罢了。”
“啊……”
曹炳惊得目瞪口呆，一时不知自己是否该给鲁修跪下行礼。
“别愣着了，今天兄弟我设宴，到时候咱们一起喝个痛快。”
鲁修说完，伸手搭在曹炳的肩膀上，拉着他一起往城里走去。
闫宽一行人依旧身着黑色衣物，头上戴着幂篱，身上挂着锦衣卫的腰牌，骑着马跟在后面。
他们找到一家客栈，众人鱼贯而入。
曹炳大声吆喝着：“店家，来……三间上好的客房，然后再……”
“不用，两间客房，在我休息的房间左右即可，我一个人一间。”
鲁修打断曹炳的话，轻声说道。
他们这般奇装异服的打扮，把店里的掌柜吓得不轻。
掌柜见鲁修说话温和，又觉得此人面熟，心里也放心不少，可终究没能认出他是谁。
“今儿也别去别处了，就在这家客栈，要上一桌好菜，酒我们自己带！”
说完，鲁修往柜台上丢下一锭银子。
掌柜刚想伸手去拿，被曹炳一个眼神瞪了回去。
曹炳拿起银子，塞回鲁修怀里道：“上官来到我齐州，怎能让大人掏钱，这银子小的出！”
“你有钱吗？”鲁修白了曹炳一眼，说着又从怀里掏出银子，直接丢给掌柜：“先这么多，不够再给你补上！”
这是一锭十两的大银锭，几间房和一顿饭钱肯定是够了。
掌柜咧嘴笑道：“够！够了！”
曹炳一脸难为情地说：“这，这怎么好意思呢？”
鲁修也不与他客气，吩咐黑蛟队员道：“收拾一下，等会儿下来吃饭！”
黑蛟队员们拿着行李上楼，闫宽在一旁陪着。
“晚上开两桌，等会儿去叫我那几个兄弟过来，你还记得他们吧？”
鲁修对着曹炳吩咐道。
“他们？”
曹炳思索了好一会儿，才渐渐想起几个人，但一时也不知道该去哪里找。
“去，派个店小二，把蝎子、迷糊、刀子他们几个人请来，就说鲁修鲁大人有请。”
掌柜听到鲁修的名字，这才想起眼前这人是谁。
店小二对曹炳说的几个人也略有耳闻，至于鲁修，更是恶名在外，想不知道都难。
这几个人倒不难找，上街一打听便能知晓。
没过多久，蝎子等四人来了，却不见老苌。
鲁修当时并未在意，以为老苌有事耽搁，过会儿就到，便招呼几人坐下。
看着穿着和气质都与以往不同的鲁修，外号迷糊的刘能问道：“大哥，最近你去哪儿了，发财了？”
“嗯，是有点门路，这次回来想带着兄弟们一起发财。”
鲁修说的倒也是实话，他确实有心让这几个人帮他收购酸果。
曹炳听了，心想这里面应该也有自己一份。
“有话直说，兄弟们还和以前一样，有难同当。”
说话的是赵长山，平日里他打扮得像个儒雅文人，实则肚子里没多少墨水，专干骗财骗色的勾当，尤其对那些已婚少妇下手，外号色鬼。
“好久没见，大家先吃菜喝酒，边吃边聊！”
鲁修见菜开始上桌，便招呼大家斟酒。
三十多度的白酒，一从坛子里倒出，便香气四溢，曹炳等几人忍不住直咽口水。
“别光看着了，大家赶紧喝起来！”
在鲁修的催促下，众人喝了一口，顿时后悔自己喝得太猛，一股火辣的感觉直冲胃部。
“好酒！”
缓过劲来的几个人齐声赞叹。
隔壁一桌是闫宽等人，见他们大口喝酒，一个个在那儿偷笑。
鲁修回头瞥了他们一眼，随口问道：“老苌呢？”
听到鲁修问起老苌，桌上的人瞬间安静下来。刘能看了看曹炳，又低下头去。
“怎么回事？”
鲁修看向曹炳问道。
“我不知道啊！”
曹炳满脸委屈地看向鲁修。
“你说，到底怎么回事？”
鲁修转而问向刘能。
“老苌被衙门关进大狱了！”
刘能说道。
“因为什么事？”
鲁修疑惑地问道。
“据说是偷钱。”
刘能说话时，不时地又看了曹炳一眼。
鲁修心中仍是疑惑，因为他知道老苌不是干这种事的人，即便饿极了，也不过是抢几个馒头而已。
“偷什么钱啊，就是接了个活儿没办成，主家恼羞成怒，就告官把老苌抓起来了。关键老苌没有身份，往轻了说是流民，往重了讲有可能被当成盗匪。”
一旁的燕双愤愤不平地说道。
“你知道是什么活儿吗？”
鲁修问燕双。
“我听老苌提了一嘴，好像是城西那对父女的事儿，也不知道怎么的，有人说老苌给他们报信后，他们才逃出城去！”
燕双说完，端起酒碗，将剩下的酒一饮而尽，然后把酒碗重重地放在桌子上。
鲁修心里明白老苌这件事，或许是苦主逃离时，对别人说了此事，结果消息传了出去。
还有一种可能就是雇主为了泄私愤，故意想整老苌。
对于社会底层的人来说，这些有钱人时常有一种病态心理，经常会把自己的不满发泄在他们身上。
鲁修也清楚，自己现在所处之地，并不在苏定山的势力范围内，他不能凭借自己的身份去营救老苌。
他默默地看着酒桌上的几个人，心里五味杂陈。
原本以为是重逢的喜悦，结果这顿饭大家都吃得不太开心，就这样散了席。
入夜，两个黑影来到燕双的住处，只听见一人模仿蟋蟀发出声响。
不一会儿，房门打开，两人被迎了进去。