青枫江边不起眼的小渔村，如今已经变成了一座滨江石头小城。
小城的北面，是一个新建的长长的混凝土码头，红杉峒的稻米、茶叶、木料等物产开始从这里运出，来自松江的细纹布，苏州的胭脂水粉、扬州的盐、石桥的铁器、水泥等运进来。
小财迷房五妹按照周泽普的提示，在码头划出地皮，设了货栈、旅店、酒楼、青楼、哨所和税卡，白花花的银子和铮亮的铜钱开始流进了她的钱柜。
进了由黑衫队战士把守的高大的北城门，踏上青石板街道，可以看到整齐的行道树和正在建设的民居。
一座有着三进院子的青枫城衙署和几座兵营已经修建完毕。
青枫城衙署，位于小城内东大街，坐北朝南，是一座园林式的建筑，四周是高大的混凝土围墙，当跨入威严的黑漆大门后，便见宽敞的庭院内，院子中栽种着从山上移植下来的花木，衙署有东西厢房、正堂、后座院等建筑，黑柱飞檐，曲径回廊，似苏州名园，景致清幽。
虽然城内因为各处施工，还颇为凌乱，但当城主房五妹在侍女的陪同下走在街上，还是美滋滋的。
有利润的地方，商人们如鲨鱼闻到血腥一样，蜂拥而至。城内免费提供地皮，商人们只要按照规划建房即可，建好后永久归自己！这是周泽普这是招商引资的一种尝试。
周泽普给这个江边小城命名为青枫城，房五妹和她的子民仆从还是喜欢叫小扬州。
修建城墙的时候，需用大量的土方。取土后，便留下一条弯弯曲曲的长沟。
房五妹让人对长沟加深加宽，又在岸边砌上石头，栽上杨柳花木，建上亭台楼阁，引青枫江江水过来，长沟成了一条护城河，房五妹称为瘦西湖。
护城河里的水流得不紧不慢，房五妹让人打造一个水转筒车。水流推动木叶轮不停转动，将清澈的江水通过竹筒提升到高处，倒入毛竹制成的水槽流进城中。筒车，江水、城墙，苗女，构成了一幅田园春色图。
周泽普从华兴城赶到青枫城的时候，房五妹正在码头指挥着家奴们在码头上干活，不时地同往来客商打着招呼。
“五妹，好勤快。”周泽普下了宁远号，对迎过来的房五妹道。“都累瘦了，怪让人心疼的。”
“不勤快能行吗？你给的那点钱，只能养活我自己？”房五妹道：“今天运来什么？还用油布盖得严严实实。”
“水泥、纺织机、织布机、还有铁器，都是你们急要的。”
“我急要的还有你。”房五妹低声嗔怒道，“你怎么才来，想死我了。”
周泽普道：“我不是来了吗，还给你带来很多东西。首饰、玉器、铜钱。”
房五妹道： “这次原谅了你，下次再晚了，我就直接找那个姐姐去理论。”
周泽普晕倒。
来到衙署，周泽普看到只有几个老兵在把守。向跟在身后的房五妹问道：“刘铁他们呢？”
房五妹道：“有人不安生，我让他们去抓了。”
“哦，”周泽普继续往前走，“什么人敢冒犯我的女人？”
房五妹道：“我们家的宿敌勾波一家。”
周泽普嗯了一声，“他们到底还是沉不住气。不过这样也好，及早平定了后方，免得以后掣肘，干扰了我下一步的行事进程。稍后我们去看看，别出什么幺蛾子。”
刘铁、胡三成、冉六子，在苗人向导的带领下， 此刻已经控制住红杉峒寨，捉住了盘踞多年的老苗贼勾波和他的一家。
战场情况瞬息万变，虽然周泽普欲以强大的军事优势迫使红杉峒的苗人投降。但是老山贼勾波却不想因此失去了自己的荣华富贵，他这个头人的位置是夺了别人家的，当然更怕被人夺了去。
被他赶走的房五妹回来了，而且找了一个大靠山，在青枫江边修城开牙建府。
刘铁和胡三成带领部队休整和执行保卫任务，暂缓了对其他苗寨的进攻，但勾波却认为他们软弱可欺。
青枫城矗立起来了，日渐威胁到勾波的统治，因为很多人开始携家带口离开了他。为了阻止人们的外逃，为了抢夺青枫城码头堆积的物资，勾波纠集了二十多个寨自五百多名蛮兵发动了对青枫城的袭击。
但是通往青枫城的必经之路上，刘铁已经安排黑衫队埋设了地雷，布下了罗网。
当放下锄头拿起刀枪还不到两天的蛮兵进入埋伏圈后，刘铁下达了点火的命令，刹那间，硝烟弥漫，血肉横飞，当场炸死炸伤一半多苗兵。
勾波的兄弟五人，当场也被报销了三个。
失魂落魄的的勾波带领余下的残兵败将往回撤退。
房五妹手下的一百名苗兵乘胜追击。
勾波等人被撵到寨子里面，闭门不出，但是很多辎重物资都落到房五妹和黑衫队手里。
刘铁和胡三成担心勾波会卷土重来，一面组织苗人在紧要处修建用于阻敌的工事，一面派人向离此最近的葫芦嘴寨求援。
冉六子接到求援信后，召集雪豹小队的众兄弟，马不停蹄地来到青枫城，“刘大哥，胡大哥，大帅远在石桥，日理万机，对这里想必无暇顾及。此外，纵队辖区百废待兴，绝不能因为红杉峒的骚乱影响了大局，既然他们敢来偷袭，为何不纠集苗人进行反偷袭？”
刘铁道：“对，我们也来个反偷袭，擒贼先擒王，把贼头拿住了，其他贼人自然就老实了。”
房五妹笑道：“你们只管剿匪，周大人那边有我呢。他敢责罚你们，我就责罚他。”
三人掩嘴葫芦而笑。
商议完毕后，又从房五妹的苗兵中，挑选了灵巧干练勇士五十名，共同组成一支奇袭队。
房五妹对手下的一名祭祀道；“这次斩草除根，杀了勾波一家子，人头全部放在人头桩上，你和向导一起去做仪式，祈祷来年风调雨顺。”
奇袭队进入山林后，在向导的带领下，从后山峭壁上潜入寨子。
勾波和族人还在睡梦中，就被战士们瓮中捉鳖。
随后刘铁一声令下，奇袭队将勾波的亲属中的男性砍翻在地。
胡三成恶狠狠地骂道：“这些狗娘养的，每年都要猎头祭谷，猎头祭木鼓的。说什么只有血祭后木鼓才有灵气，才能通神，今天就让他们自己去见一见祖先去。”
冉六子道：“这些野人在碰到发生天灾、虫灾，粮食锐减的时候，砍头祭谷就开始蔓延，导致村与村之间相互猎杀。”
刘铁笑道：“这下他们的天神在哪里？怎么不来保佑这些腌臜货了？”
祭祀将面目狰狞的人头放在人头桩上，在上面撒火灰，绕着人头桩边转边跳转了九圈。
冉六子对刘铁道：“等下他们会将滴落在地上的血，分给每家，春播的时候，和种子一起撒到地里，认为可以获得丰收。”
刘铁饶是当猎户期间杀生无数，今天也起了一身鸡皮疙瘩。
随后，祭祀敲着铜锣，嘶哑的声音在寨中传播，意在告诉那些躲避在家里的人们，他们原先的头人，房五妹又回来了。
当周泽普和房五妹带人快马赶到寨子的时候，除了有几处还冒着黑烟外，其他地方都恢复了平静。
昔日的部卒载歌载舞，欢迎房五妹的归来。
祭台前，房五妹问道：“据闻，永乐那厮曾将建文旧部家人摧残后，再剁碎喂狗？”
周泽普笑道：“朱老四意在不让他们转世，即使转世将来也落入畜生道。我建议你不必学朱老四，可以学一下十字坡的孙二娘，将他们做成十香包子，每天吃一个，以解心头之恨。”
房五妹白了周泽普一眼，“天下的读书人都像你这么坏吗？”
“你现在就开始做相公我的差评师了吗？”周泽普笑道：“我应该是读书人最厚道的一个。”
“切，自己夸自己。”房五妹道：“勾波因为残暴的统治没有得到族人的拥护，也没有组织一个强权的衙门，不知不觉间，就被灭了去。我可不想跟他那样，你要在建城后，还在这里留下一些战士。”
“放心了，我怎么会让我的女人收到伤害呢？”周泽普道：“现在青枫城建设，尚且还缺少一些人手，不如将那些从贼的家伙被集中到江边，组织起来背石头和抬沙子。”
“寨子中的琐事，就留给胡三成来办吧。”房五妹说道。
周泽普叫过胡三成，低声道，“给我看好这些新归附的家伙，绝对不能有任何幻想。”
胡三成猥琐地笑道：“现在，我和其他战士可以从中挑一个老婆吧？”
周泽普道：“你和刘铁商议一下办理，一人一个，不许多吃多占，免得被榨成肉干。”
进入冬季，降水稀少， 青枫江有些地段仅仅江心才能通航。
周泽普带着侍卫，在房五妹母亲的带领下，找到了冒着热气的盐水泉。
此刻的盐水泉依旧淹没在江水中，只不过江水很浅，可以看到泉水从地下源源不断地涌出。
周泽普尝了一下泉水，呸呸几口吐了出来：“真咸呐。”
房五妹道：“可以晒盐吗？”
周泽普道：“只要天气好，晒盐一点问题都没有。我们第一步是将盐水泉圈城一个围墙，使外面的江水进不来，然后将盐水导入盐池，就可以将盐水晒成盐了。如果天气不好，就烧炭煮盐。”
房五妹笑道：“这么说，我很快就可以成为盐商了？可以吃到五十两一顿的扬州炒饭了？”
周泽普苦了脸：“虽然说，这白花花的盐就是白花花的银子，可是你也不能未富先奢吧。”
房五妹哼了一声：“真抠门，我只不过说说，你就给我戴一顶未富先奢的帽子。”