钱士秀起身要走，“大人，我现在就去安排补充流民的人数，大冷天的，我们的粥棚外，每天都有逃亡的流民来喝粥。”
周泽普道，“老钱，先不要着急，我再斟酌一下，看看能不能先给你添加几个副手。”
乐一雷敲门进来：“大人，宋献策和尚炯到了，已经被吴松安排到码头上的茶楼歇息。”
周泽普一怔，“他们终于赶来了。”伸手拿起披风，笑道，“走，叫上胡士昌，咱们一起去迎接宋先生和尚神医。”
锦衣卫小旗吴松在投靠周泽普之后，已经被提拔为总旗 。
虽说依旧在南京城的江防、码头巡逻，但是实际权力大了许多。
吴松在正常执勤的同时，兼顾为周泽普打探来自各方的消息，由老钱汇总后，报给乐一雷，供周泽普参考。
宋献策、尚炯一下船，就被正在码头巡逻的吴松盯上了。一番询问后，确定就是周泽普要找的人，便委婉地请二人到茶楼吃茶，而其他人暂时留在船上，“二位来的好巧，倘若迟了半日，就与我家大人失之交臂。”
宋献策摸着两撇胡须，“总旗大人，此话从何说起。”
吴松看着远处的致远号道：“那就是我家大人的铁甲舰，在大明独一份。没有船帆也能运走如飞。明日周大人他便乘坐这铁甲舰离开金陵回永昌，你说是不是你们来得及时？”
宋献策对尚炯笑道，“你这孙女婿能让锦衣卫吴总旗为他效命，还真是脱俗不凡呐。”
吴松拍拍绣春刀，“自从跟周大人在孙楚酒楼吃了一顿饭，我就官升一级。二位还不知道吧，周大人已经被朝廷册封为永昌安抚使。”
尚炯呵呵笑道，“弱冠之年，竟能凭借一己之力，创建一番基业。我那乖孙女杏儿她的眼光自是没说的。”
数千里之外，正忙于配制药丸的尚杏儿没来由地打了一个喷嚏，“嗯？是谁在念叨我？爷爷？父母亲，还是周泽普？”
傍晚，周泽普在孙楚酒楼宴请了宋献策和尚炯一行人，又命钱士秀把尚炯一家老小安置在纵队南京办事处。等基地住宅区建成后，再另外安排住宅。
杏儿的父亲尚长龄、周泽普的好友朱之京、李一蛟、下属锦衣卫总旗吴松，被周泽普安排协助钱士秀进行基地建设。
早上的南京江滩上，晨雾慢慢散去。
周泽普带领众人视察工地。
李一蛟看着正用石灰粉画白线工人，说道：“周大人，我不能白白给你帮忙，你要送给我和听云一栋别墅才是。”
周泽普自然也不是吃亏的主儿，“你让南京城大牢的囚犯到我的工地来挖土、割芦苇，待住宅区完工后，连你儿子的玩具和配套的家私也一齐送。”
李一蛟揉了揉因为和听云折腾一夜而出现的黑眼圈，“那就一言为定。为了我儿子，再忙再累也值。”
尚长龄不动声色地看着二人开着不咸不淡的玩笑，心底却是波涛汹涌，他做梦也不会想到，周泽普的事业已经做到了南直隶。
朱之京站在堤岸上，看江水滚滚东流去，对尚长龄笑道，“尚先生，周大人现在有一个人可比，那就是三国的孙仲谋。”
尚长龄正不知道如何回答才好，旁边的钱士秀插言道：“孙仲谋不过是割据江东一隅，周大人却志在天下，朱举人所言不妥。”
吴松上前一步说道：“周大人虚怀若谷，唯才是举，总揽天下英雄
，也只要大唐太宗可比。”
周泽普听三人说得没了边际，走过去制止道：“好了，你们三人要造反吗？大明气数还有几年，小木匠朱由校还在北京，你们就敢这样肆无忌惮，将朝廷面子置于何地？”
中午，周泽普告别众人，乘坐致远号驶离金陵，沿长江逆流而上。
休息室内，周泽普亲自给宋献策和尚炯斟上茶， “尚先生，宋先生，一路鞍马劳累，还没有休息上半天，就要随我去湖广，实在抱歉得很。”
宋献策笑道：“与周大人为国事殚精竭虑相比，我们这点辛苦也不算什么。”
周泽普摆摆手，”国事谈不上，不过是为治下的百姓能有一口饱饭吃。“
尚炯笑道：“泽普何必过谦，你一年内有如此建树，已经不是常人能比。我在武昌逗留的时候，就听到有人传扬你的事迹。”
周泽普问道：“老先生何故于武昌逗留？”
宋献策道：“这是因为我的缘故。既然要追随大人，总要有个像样的见面礼才是。离开卢氏县后，船每停一处，我便沿途考察风土人情，军政民俗。所以就晚了些时日。“
尚炯道：“家中妇幼，极少乘船。沿岸停留，也是让她们减轻晕船之苦。”
周泽普设想了一万个理由，却没有想到他们迟到的原因是因为宋献策所谓的见面礼。
周泽普又问：“我当初不过是偏居一隅的乡勇头目，在武昌城里既没有治病救人，也没有修桥铺路，是什么人传扬我的？”
尚炯笑道，“当然是医界的朋友，你的百宝丹已经就下数百条性命，深受富裕之家的欢迎。只是药价过于昂贵，穷苦人家看不起。”
宋献策略有不满地道：“老尚以为周大人是救苦救难的观音菩萨吗？这百宝丹配方里有长白山的人参、天山的雪莲、唐古拉山的冬虫夏草，这些神药皇宫大内都不多，何况民间？小康之家能用上百宝丹已经是万幸了。穷人连饭都吃不上，哪里还有钱去买由人参、雪莲、冬虫夏草配制的百宝丹？”
尚炯被宋献策一顿抢白，却也不恼，笑道：“你这个宋矮子，得理不饶人咋地？”
周泽普慢条斯理说道：“我治下的军民，还是能看得起病的，百宝丹还是用的起。”
宋献策说的不错，我周泽普又不是救世主，你不拥护我，还不支持我，凭什么享受金雕纵队的福利？
宋献策笑道：“要活命，去华兴。那些贫民不去投奔周大人的治下，反而赖在大明不走。就是想救治他们也要他们心甘情愿才行。“
周泽普低声叹气道：“最根本地，我没有权力向那些达官显贵、土豪劣绅征税，他们也不会向我缴纳一分税银，所以我就把百宝丹按照盐一样办法，寓税于价。通过高昂垄断的价格，使他们手里的银子流向我这里。当然，如果他们不怕死而吝惜钱财，那就没有办法了。”
致远号行至武昌，停留半天补充物资。
周泽普趁闲暇的功夫，会见了老朋友锦衣卫百户于二。
自从和楚王府结下梁子后，于二每天都想着复仇之事。
于二对楚王秘密侦查很长一段时间了，已经将楚王府上上下下、里里外外都摸了个一清二楚，此次登船，主要是请求周泽普对楚王下手，“大人，如今武昌府的城防图和楚王府的地图都交给你了，请问大人准备何时动手？”
周泽普装模作样掐算一番，笑道，“我夜观天象，见陕北和关中一带有刀兵之气，料定七个月后，陕西北部必然有人造反，届时我们策应他们就是。”
于二不满意道：“大人，你这是饱汉子不知饿汉子饥。”
周泽普问道：“武昌城烟花柳巷，女人那么多，你饥什么？等等，你是不是看上了楚王的妃子？”
于二嘿嘿一笑，“我好这一口，不行吗？”
周泽普正色道：“你这样不好吧，你给楚王戴绿帽子，传扬出去，你让楚王怎么做人？”
于二笑道：“那关我屁事？那个狗楚王五十多岁了，还要去糟蹋十多岁的女孩子，我这是替天行道，为民除害。”
周泽普对楚王朱华奎这个守财奴很反感，他在位期间，府内钱财堆积如山。王府被起义军攻陷后，钱财尽取宫中金银各百万，辇载数百车不尽。
想了想，说道：“不过现在武昌城可不是那么好进出的。所以对楚王府，只能智取，不能强攻，还能顺利撤离。”
于二笑道：“我们可以先就设个局，敲诈他楚王朱华奎一回，让他有口难辨，打碎牙齿吞到自己肚子里面。”
周泽普问道：“看来你是早有预谋，你准备怎样行动？”
于二道：“魏忠贤的族叔魏志德被荫封为锦衣卫都督佥事。这个乡下的土老帽斗大的字认不全三个，却喜欢游山玩水，四处张扬，作威作福。我曾见过魏志德一面。”
周泽普嘿嘿一笑，“那又怎样？距离敲诈朱华奎还远十万八千里。”
于二低声道，“我已经从锦衣卫大牢里面提出一个江湖骗子，长相十分像魏志德。我先说服此人后，然后借助你的官兵，冒充魏志德的仪仗，不由朱华奎不上当。”
周泽普道：“你这样连唬带骗，走的完全是江湖套路。魏志德遇上你这样的人，活该他倒霉背黑锅。楚王朱华奎被你摆一道，等明白过来还不气死。”
随后，二人又商议了行动细节，确保行动后，能够顺利地撤出武昌府。
楚王朱华奎像一个马戏团的小丑，被周泽普和于二捉弄得晕头转向，前后被敲诈去一万多两银子。
假魏志德们带着满意离开了武昌府，从此不知去向。
倒霉蛋朱华奎几天后才发现，王府中少了他还没有圆房的妃子。