雨伞微微倾斜，沐婉清看清了沈凌川眼角细密的纹路——那是长期眯眼看数据留下的痕迹，和她熬夜看书后出现的细纹如出一辙。
“谢谢，不过…”她刚要婉拒，一阵寒风裹着雪粒子袭来。
喉咙突然发痒，忍不住弯腰咳嗽起来。
沈凌川的手杖“嗒”地敲在石板路上。
不远处待命的宾利立刻驶来，穿制服的司机小跑着打开车门。
“剑河畔的公寓？”
沈凌川问得理所当然，见沐婉清瞪大眼睛，唇角浮现极淡的笑意：
“你身上有金融学院图书馆的特有气味——旧书、红茶和地板蜡。那栋公寓八成租客都是访问学者。”
他说的是租客，没有听错。
因为他大抵不知道周家太子爷送她来的这件事。
车内暖气夹杂着雪松精油的气息。
沐婉清握紧怀表，透过车窗看见雪花扑在玻璃上，融化成细小的水痕。
“你的发言很有见地。”
沈凌川突然开口，“让我想起二十年前在A大读书时认识的一个姑娘。”
他望着窗外飞逝的雪景，“她也总爱把经济模型比作生命体。”
沐婉清的指甲陷入掌心。
她知道他说的是谁：乔以柠的本科正是在A大读的。
当晚，沐婉清发起了高烧。
可能是峰会后的雪地长等，也可能是连月透支的身体终于抗议。
凌晨三点，她挣扎着给乔以柠发了条“别担心”，就陷入昏沉的睡眠。
恍惚间，似乎听见门铃在响。
“清清？怎么烧成这样！”
视频那头，乔以柠的声音带着电流杂音，“你等着，我马上联系…”
“妈…我没事…”
沐婉清迷迷糊糊看见手机屏幕上的自己——双颊潮红，发丝被冷汗黏在额头上。
她想说自己已经吃了退烧药，但喉咙像被火钳烙过，只能发出气音。
屏幕突然暗了下去。
不知过了多久，门铃再次响起，这次伴随着急促的敲门声。
沐婉清踉跄着开了门。
走廊灯光勾勒出一个高大的轮廓，雪粒在他肩头融化成深色水渍。
“他真的是爸爸吗？”沐婉清心里无数次的问自己。
沈凌川手里提着印有皇家医院标志的药袋，镜片上蒙着层白雾。
“你母亲给我打了电话。”
他径直走进厨房烧水，动作熟练得像回自己家，“她说你发烧温度过高的话，会引发哮喘。”
沐婉清蜷缩在沙发里，看着这个既陌生又有些熟悉的男人在公寓里忙碌。
她想起周晏琛跟她说的：“出门在外，要警惕陌生人，尤其是男人。”
可是，眼前这个男人却让她有一种莫名的安全感。
是因为他是沈氏国际创始人吗？
显然不是。
可她还不能确定是不是自己想的那样。
沈凌川取下西装外套挂在衣架上。
开始给沐婉清倒水，拿药。
“把药吃了。”沈凌川递来水杯，温度调得刚好。
然后又给她量了体温：“38.2度，不算太糟。”
温水滑过灼痛的喉咙，沐婉清突然想起什么：“我妈…怎么会…”
“她拨通了我二十年前的号码。”
沈凌川坐在单人沙发上，双手交叠搁在手杖顶端，“真奇怪，剑桥这么大，我们居然能遇见。”
壁炉模拟器的橙光在他轮廓上跳动。
沐婉清注意到他说“遇见”时，无名指轻微抽搐了一下——那是长期操盘落下的神经性后遗症，周晏琛的右手也有类似症状。
“沈先生…”
“叫我Uncle Robert吧。”
他打断她，语气突然柔软，“所有晚辈都这么叫。”
沐婉清握紧水杯。
她知道这是试探，也知道此刻自己红肿的眼睛和微翘的鼻尖，活脱脱就是年轻时的乔以柠。
“Robert。”她故意省去敬称，“你相信基因决定论吗？”
沈凌川的手杖"咔哒"一声倒在地上。
“在金融领域，我们更相信…”他慢慢直起身，声音突然哑了，“后天培养的价值。”
窗外雪停了。
月光透过云隙，在木地板上投下一道狭长的光带。
沈凌川的镜片反着光，但沐婉清分明看见他眼角有什么在闪烁。
“睡吧。”他起身拉上窗帘，背影挺拔如松，“我就在客厅，有事儿就喊我。”
沐婉清蜷进毯子里，嗅到沙发垫上残留的雪松香。
她上床休息。
半梦半醒间，似乎听见极轻的叹息：
“柠柠…”
次日清晨，阳光洒满客厅。
沈凌川已经离开了，茶几上摆着分装好的药片，便签纸上是一行苍劲的字迹：
“早餐在保温箱。我的联系方式已存你手机。——R”
保温箱里的皮蛋瘦肉粥还冒着热气，旁边居然配了一小碟她最爱的辣白菜。
沐婉清拿起手机，通讯录里果然多了个“R”开头的联系人。
相册里还多了张照片——沈凌川站在她公寓门口，手里举着今晨的《金融时报》，头版正是他昨天演讲的报道。
照片角落的镜子里，隐约能看见熟睡的自己。
沐婉清放大图片，发现沈凌川的目光根本没看镜头，而是透过镜面反射，长久地凝视着她。
手机突然震动，在安静的公寓里显得格外刺耳。
沐婉清低头看去，屏幕上闪烁的“R”字让她呼吸一滞。
指尖悬在接听键上方，半晌才按下。
“醒了吗？”
沈凌川的声音透过听筒传来，低沉而沉稳，像是早已笃定她此刻的状态。
“嗯。”她只回了一个字，喉咙仍有些干涩。
“吃完早餐，记得把药吃了。”
“好。”
电话那头传来轻微的纸张翻动声，似乎他正在处理文件。
“这边我见个人，中午前回去给你准备午餐。”
“不用了沈先生，我自己可以照顾自己。”沐婉清下意识拒绝。
她向来不是娇气的人。
即便与周晏琛在一起后被宠成了公主，也从未因此生出骄纵的性子。
生病时自己吃药，难受时自己扛着，这些早已成了习惯。
电话那头沉默了两秒。
“听话。”
沈凌川的声音忽然软了几分，带着不容拒绝的温和，“吃完药量一下体温，发信息给我。”
沐婉清指尖微微蜷缩。
这样的关怀，她竟不知该如何推拒。
“……好。”
挂断电话后，她安静地吃完早餐，将药片吞下，又乖乖量了体温。
37.9℃，低烧未退。
她拍了体温计的照片发给沈凌川，刚放下手机，屏幕又亮了起来——这次是乔以柠的视频通话请求。
沐婉清深吸一口气，按下了接听键。
乔以柠的面容出现在屏幕上，她今天似乎没有上班，只随意地挽着头发，素净的脸上写满担忧。
背景是谢家书房那面落地窗，晨光透过纱帘在她肩上洒下柔和的光晕。
“清清，脸怎么还这么红？”她凑近镜头，眉头蹙起，“退烧药吃了吗？”
沐婉清下意识摸了摸自己发烫的脸颊：“吃过了，37度9，已经好多了。”
声音仍带着鼻音，却故意轻快了些。
几千公里的距离，她不想让妈妈担心。
“嗓子哑成这样还好多了？”
乔以柠的指尖在屏幕上虚点了下，仿佛能隔空触到女儿的额头，“昨晚咳得厉害吗？你一发烧就整夜咳嗽，我在你床边…”
话突然顿住，沐婉清看见母亲眼底闪过一丝痛色。
乔以柠的话让她想起了沐玉琴。
想起了那些年养母独自照顾生病的她，还有体弱的婉芸的日子——没有保姆不说，连家人都没有，只有母女仨相依为命的出租屋。
现在的乔以柠心情应该跟当时的养母一样。
“妈，我已经好多了。”
她放软声音，犹豫一下，还是说了句：“沈……沈先生送来了药，很管用。”