1998年，滨海市，长滨县。
事情发生的那天，长滨正处在夏季最热的一天。不少电视台都在连续播放高温预警，主持人一遍遍叮嘱大家做好防暑，建议减少出门频次。居委会的大妈也在楼道里来回喊了好几嗓子，说让每家每户注意老人情况。
苏汝山身体魁梧，一向怕热，所以特意把家里空调开得最大，之后返回桌前，开始清点晚上去江维栋家要带的北京纪念品。他做事必要讲求一个心中有数，半点不能模糊。待拿起其中一只篮球时，动作稍顿。这是要送给江维栋儿子江明的礼物。
江明一向喜欢这种东西。
他甚至可以想象，这孩子拿到礼物时该有多开心。
期待之余，他会忍不住思索，倘若他要也有这么一个孩子该有多好。
一个长得像王美珍一样的孩子。
每每想到这里，他心里总会生出几分不甘。
明明当初是他先喜欢的王美珍，却被江维栋抢了先。如果不是江维栋的截胡，现在怀抱娇妻，儿女双全的人大概就是他苏汝山了。
但他也不至于对这个多年的好兄弟心怀恶意，只是偶尔会在这样私心的驱使下，偷偷对他俩的孩子好一点。每当察觉，两个孩子因他的好，而不满亲生父亲的严厉生疏，他心中的不平就会稍稍被抚平些许，仿佛窃走了这个好友最重要的东西。
他不否认，这有报复的成分在。但那又怎么样，总归是江维栋先欠了他。
哪怕是朋友，欠了的，也得还。
然，就在他沾沾自喜时，那通噩梦般的电话，毫无征兆地降临了。
“你说什么？楼盘出了问题？法人呢？什么？癌症死了？”
他忙丢开篮球，踉跄跑去打开电视，不知从什么时候开始，高温新闻，已经换成了一起震动全市的大案通报，一个陌生但令人毛骨悚然的名字被打在了屏幕上。
——铭锋诈骗案。
“不，这怎么可能？怎么可能是诈骗？”
他全部的家当，几乎都赌在了里面。
苏汝山盯着屏幕似笑非笑，可是当画面中，陆续放出熟悉的楼盘，和他曾见过的一些房产经理，以及他去过的、如今已经是一片狼藉的办公室时，他的脑海顿然空白。
他只是这样静静地，呆呆地盯着那些不断变换的画面。
忽然一个激灵，他冷汗涔涔，全身汗毛倒竖。他立刻拿起桌上钥匙冲出家门，仓皇钻进车里，猛踩油门。
一路上，他一面快速超车，一面不停擦着汗。
新捷达的发动机被利用到了极致，轰隆隆地响，吵得他发疯。
而后就在这横冲直闯下，他来到了江维栋的家。
“诶，靠山，你咋来这么早，不是说来吃晚饭吗？现在还没做好。”
开门的是这家的女主人王美珍。
她一身干爽的连衣裙，印着碎花，栗色的头发被挽在一侧，看起来温婉动人。一股属于女性的玫瑰香味顺着她的微笑扑面而来。
苏汝山愣了下，心中的郁闷莫名又多了几分。
往日来这里时，他都会精心拾掇下自己，让自己看起来体面些，至少不会输给江维栋。可是今天，他才出差回来，又接到了那么一个噩耗，他的一切都显得那么狼狈。他不自觉后缩半步，仿佛害怕身上的臭汗味会沾染到这个无瑕女人半分。
纵使万般不甘，但他又不敢表现出过分的局促。
他很清楚，这个女人的心始终都在自己的好兄弟江维栋的身上。
但凡让这两个人感觉到他心中的那份心思，他大概就再也登不了这家人的门了。
于是在失神了半晌后，他又立刻定回了心，努力撑住一抹同往日一般的笑：“啊，是早了点，有事想和维栋说，他在家吧？”
一边说着，一边将门带上，悄悄抹掉额头上密密麻麻的冷汗。
“在，在客厅看新闻呢，好像心情不大好，你来正好看看咋回事。”
王美珍担心地朝里屋瞄了眼，可不免又警告道，“不过你们聊归聊，如果有啥事可不能瞒着我，这个男人哪里都好，就是啥事儿都自己憋着。”
王美珍嗔怪江维栋，眉眼里却是浓浓爱意。
没等苏汝山回答，另外一侧的门突然被拉开。
一个穿着篮球服的少年便从屋子里钻出一个头，看到苏汝山后，眼睛里立刻像冒出了片璀璨星辰。
“靠山叔！你可来了，嘿嘿，听说你前阵子出差，我还想着啥时候你回来去找叔儿玩，咱不是说好了，要一起骑车出去吗？”
苏汝山急挪的脚顿了下，下意识扫了眼。
正好看到另一只小脑袋从少年身后探出。
高高的马尾甩在后面，仿佛风吹麦穗。
“靠山叔，你可不能答应他，江明答应妈暑假要好好在家补习功课来着，开学他可能就要去实验班了，如果不集中补习，很可能会在新班儿露馅！”
“江百花，你会不会说话，去做你的作业去！”
江明横眉呛道，推着那个大脑门子将她顶了回去。
谁知一回头，他的脑袋也被另一只手顶住。
“你干啥欺负你妹妹，一放假就没人管你了咋地？还不赶紧和你妹妹一起写去，你还真想一开学就倒数第一吗？”
“哎，不是，这不才放假……靠山叔，靠山叔！！”
一转眼门就被关上了，里面很快再次传来打闹声。
解决了两个闹腾的家伙，王美珍松口气，抱歉地看向苏汝山。
“没事的，两个孩子放假了，高兴，是好事儿！”苏汝山努力让自己看起来开朗豁达点，“那啥，那我先去看看维栋，你先忙着，也别太累。离晚上还好一会儿呢。”
话是这么说着，他却也顾不上听王美珍回复。
他真的已经耽误了太多时间。
于是大步流星奔向客厅，推门便喊：“江维栋，江维栋！！”
开门的一刹，脚步忽然顿住。
屋子没有开窗帘，阳光透过深棕色的窗帘，以黄昏般的颜色映入其中。在这幽暗的光线里坐着一个人，他手持遥控器，定定坐在沙发上，人就像出了魂儿一样。新闻播报不知何时已经转成了重播的电视剧，但坐在跟前儿的人，却好像一点没注意到。
故此，自也没注意到苏汝山进了屋子。
“江维栋。”苏汝山再唤了一声，带上门，捎带手进行了反锁，“你是不是也看新闻了。”
苏汝山的每个字，都像在泣血，声音也在微微颤抖。
但同时，他也有些欣慰。是啊，在这件事上，受害者不止他一人。
难受痛苦也都有人陪着。
苏汝山忽然有些欣慰，再次开口说道：“就是关于那个楼盘的。”
关键的字眼儿忽然刺破江维栋的灵魂。
他打了个激灵，这才察觉到了苏汝山的到来。
“啊，你啥时候来的，咋也没说一声？”他先是本能茫然寒暄，但很快回过神儿来，脸色微微阴沉。蓦地将遥控器丢到茶几上，“嗯，我看了，那是诈骗，楼盘不会开发出来，投的钱是打水漂儿了。”
江维栋铁青着一张脸，从茶几下面摸了两下，抓出两个杯子，朝门口暖壶抬了下下颌，示意苏汝山自己过来的时候帮忙拎过来。
对于从学生时代就相识的朋友，这样的举动再正常不过。
平日里苏汝山也大多不怎么客气，别说暖壶，连蹭饭都蹭得炉火纯青。可是今次不一样。
苏汝山久久没有动作，他只是紧紧盯着江维栋，时而狐疑，时而恼怒。原因无他，而是江维栋缓神缓得太快，快到就好像只是丢了个钱包，或是被人破口大骂了一顿。况且江维栋对自己的语气也明显有些埋怨，仿佛今天会出这件事，都是他苏汝山的错。
当然，苏汝山也并不全否认。谁让这项目当初是他找来的，多少也是有点关系。但这么轻描淡写的反应是怎么回事，为什么和他这样天崩地裂的情况不同？或许是因为在强装镇定？就和他刚进门，遇见王美珍时一样？也是，就像自己不服江维栋，江维栋也从来不愿在自己面前示弱。
想到这层，苏汝山的脸色稍稍缓和，弯身拎起暖壶走到江维栋身边。
但他没坐，也没笑，劈头就说：“维栋，恐怕这回是真的了。来的路上我打了几通电话给其他人，说是该抓的人已经抓得差不多了。现在警方陆续上门找受害者……”
江维栋拔开暖壶塞子，闻言，眼前一亮，腾就站起。
“真的？那这不是好事吗？”他扬眉吐气般，重重往杯子里填了水，语气也爽朗起来，“这帮王八犊子，正道不走，跑去赚这种歪门邪道的钱。哼，就该判他们一个死刑！！这都不解气！”
他塞上塞子，义愤填膺，“这样，我们回头自己跑趟公安局，不用等警察同志来找，我们去配合调查，早日把这些事给解决！给社会除掉毒瘤——”
话没说完，苏汝山就开口打断：“可是他们说，罪魁祸首已经得癌症死了，很多钱款去向不明。这些人确实会被法办，但是钱……基本是拿不回来的。”
“钱拿不回来？”江维栋微愣，刚扬起的眉梢又降了回来，他紧抿着唇，扣回暖壶上的铝盖，几近跌坐进了沙发上，整个人又回到了起初的颓然，“我就说，事情咋可能进展那么顺利。”
他说着，逐渐闷头生气起来，怒瞪苏汝山，“早就和你说过，这项目看起来利润太大！天上掉馅饼一定是个大陷阱！你偏不听，非要固执地往里投！这下好了吧！啥都没了！！”
一通数落后，他像灌酒一样，咽下了一大口热水。
“反正是吃一堑长一智了。做生意总要遇上点儿坎儿的。但是你得答应我，这事儿绝对不能和美珍说，她要是知道我赔了小半个公司进去，肯定得和我闹一阵子——”
“江维栋！”苏汝山突然喝住了江维栋的滔滔不绝，整张脸铁青无比，“这事儿你怎么能就这么算了！那帮孙子可是把咱们当猴耍了那么久！你怎么能咽得下这口气？！”
“不咽又能怎么办？你都说了，警方也没办法追回那笔钱，我们也只能接受这个结果！”
“我绝不接受！”苏汝山突然暴起抓住江维栋的双肩，目眦尽裂，“江维栋，你怎么可能说得这么轻松，我可是把全部家当都压在了上面！！你让我咽下这口气就等同于让我去死！”
“可你再愤怒又能怎么样呢！如果还有其他办法，我也不想落得这种下场？我又做错了什么？”
“当然还有机会。帮我，我们一起去找这些人的家属，他们加在一起总能把钱吐回给我！”
江维栋愣愣消化了苏汝山的话半晌，皱眉：“你是想去欺负人家妻儿老小？”他本能抵触，“他们手里就算有钱，现在肯定也已经优先还给那些买房散户了。而且既然警方已经表示了其余的很难追回，就说明就算是找到家属，也拿不到什么，这么做没什么意义。”
“没钱就让他们去借高利贷！！”苏汝山语调更加凶狠，“江维栋，他们可怜，我不可怜吗！我他妈一辈子赚的钱都砸在里面了！我没有工夫去可怜那帮人，就算只剩下个十岁的孩子，我也会拿他来抵押成钱填补我的损失！！是他们有错在先！凭什么让我来负这个责任！！”
“苏汝山！你冷静点儿！他们已经伏法了！”江维栋用力推开苏汝山迫近的身子，提升了音调，“而且，归根结底，是我们没做好尽职调查，只凭他们一张嘴就盲目投资，这本身就是经营者的大忌。现在亏钱了，也是我们该受的惩罚。这就是做生意，利益与风险共担！”
“你现在是在埋怨我了吗！”苏汝山再次低吼。
“我也没这么说，当初我信任你只是一个方面，我也判断失误了，所以我也不会将这件事迁怒到你身上。所以也请你冷静点儿！咱们是合法生意人，万事都要走合法渠道，不能像黑社会似的胡来！如果因为这个逼死了人，那这辈子也要跟着砸在里面了！”
“现在是他们要逼死我！！”苏汝山全脸憋得通红，猛上前又推了江维栋一把。
这一下力道不轻，直接将江维栋撞到墙上。发出一声低沉疼吟。
苏汝山也迟疑了下，但终究没上前查看，只是冷着脸，居高临下对江维栋说：“江维栋，我和你不一样，你当初只投了一部分，对你而言，只是损失了一点，顶多也就是和自己媳妇吵吵架。但是我不行，欠我的，必须都讨回来！！”
他阴沉着脸，向后跨了几步，“既然你不帮我，那我自己去，等我真的把钱讨回来，你可别怪我没提前知会你！”
他转身，狠狠拉开了房门。
忽见一抹倩影站在门口。
苏汝山猛顿足，下意识斜睨看向身后江维栋。
江维栋脸色瞬间变得难看，朝门口挪了几步：“美珍，你听我说……”
王美珍看看憋红脸的苏汝山，又看看惨白着脸的江维栋。第一反应，是客情微笑着对苏汝山说：“抱歉啊，靠山，我可能有点事儿想和我家那个说，要不晚上你再来？”
从她语气里，已经能听到隐隐怒意。显然已经听到了不少东西。
“不用了，我也刚想起，有点事儿要办。今天晚上就不来了。你们一家人好好过吧。”苏汝山努力遏制住眉梢的怒火，让自己显得不那么暴躁狼狈，而后让开半个身子。
“那就不送了，都是一家人，你自便就行。”
王美珍再次感激地笑笑，随即走入，带上门。
几乎是同时，里面传来了她低沉的嗓音：“江维栋，铭锋诈骗案是怎么回事，赔了半个公司又是怎么回事？你不会负债了吧？”
再然后，自然就是江维栋无措地解释。
然而这种种种种，苏汝山都不想再听，他孤身站在门的对面，昏暗的灯光带走了他脸上全部的血色。他这一时，才真真正正地感受到，自己是这个家的外人。不管与这个家的关系有多近。江维栋都不会与他同仇敌忾，王美珍也不会多看他一眼。她甚至连多一句的关心也没有。
她的眼睛里，只有她自己的这个家，只有那个叫江维栋的男人。
苏汝山的心就像被一把积火所燎。烧得他生疼。
所以他没有家，没有家人，不能再没有钱。他必须讨回一切他想要的东西。于是反复搓了几下脸，踏着大步，离开了江家。
这天，他用了一整夜，打遍了电话，满世界地去打听那个给他递项目的人和他的家属，可直到这时，他才知道，这事牵连广泛，人员甚多。如果真想知晓这个人的情况，只能试图从小道去打探警方抓捕的人员。
就这样折腾了很久，终于在次日下午，接到了一通有点建树性的电话。
“哎靠山啊，我帮你打听到了，被抓捕的人员名单里，没有叫‘丁学林’的人。你确定他和这事儿有关？”
苏汝山拿着电话的手微微僵住。
一天一夜未睡的脸上，显出了某种可怖的病态。
“没有丁学林？”苏汝山捏着电话，看向窗外夕阳，“所以警方还没抓到他？”
“说是该抓的都抓了。怎么？这个人也和铭锋有关？你认识他？如果是漏网之鱼，赶紧报警，可不能让这种人跑了！”
苏汝山刚要回答，忽而想起了江维栋之前的话。
因这件事被波及的人，大多数都是寻常老百姓，就算报警，也填补不了自己的损失。这和他想要的结果完全是背道而驰！
他可不是个善人，别人跳楼死和他有什么关系。
他真正想的是，别人十条命，也敌不过他五块钱。
但终究，长久以来的良心教育又让他很是矛盾。
苏汝山捏着电话想了许久，而当微风再次顺窗而入时，他的眼底再没犹豫，淡淡说道：“啊，不是，我只是和这个人打过照面，想看看他是不是受害者。”顿了顿，“那个，你能帮我找到这个人吗？我还是想见他一面。”
“找人倒不是难事。那你等我消息。”
挂断电话后，苏汝山的神色渐渐归于冷漠，但接下来，他的笑容反而更加深邃。他仿佛已经拿到了自己失去的钱，而且再一次地站在公司前受人追捧。
“江维栋，我就说得听我的，有你后悔的时候。”
他冷笑，心中无比雀跃。
*
联系找人的兄弟果然不负众望。
约莫三天后，苏汝山便得到了丁学林的消息。
然而和苏汝山所想的不同，对方好像没打算藏身，甚至不久前还刚刚结婚，据说再过几天，就要移民去美国过舒坦日子了。而令苏汝山最为吃惊的，是丁学林的新住所，竟然就在江维栋家的正对面。一栋红砖楼的四层。
这个人何其明目张胆，苏汝山怒达心底。
为了可以早一步追回自己的款项，苏汝山拿到消息的翌日，便跑去了丁学林家楼下围堵住了只身回来的他。
那时丁学林僵住推车门的手，显然也没想到会在这里见着苏汝山。
看他错愕的表情，苏汝山的心里生出异样快意。
然而这种情绪并没持续多久，丁学林转瞬便归回平静，有条不紊地继续把车门推开，锁车，然后靠在旁边对苏汝山微笑。
“呦，这不是苏老板，这大晚上的，还真是挺巧。”
丁学林身形也不小，因着常年与外国人打交道的关系，打扮得十分洋气。头发涂满发蜡，活像是民国时期的买办。圆弧的肚子卡在腰带上，显得稍稍有些臃肿。但这并不妨碍他脸上的春风得意。
如此，便衬得对面满脸胡茬的苏汝山更为憔悴和狼狈。
苏汝山的眼睛沉了下来：“铭锋诈骗案的事，你应该知道了吧？”
丁学林眼睛闪过一丝微光，莞尔：“这事儿闹得这么大，谁不知道，唉，真是可惜了，那么好的楼盘原来是——”
“你他妈别给我装傻！”苏汝山早在来之前就憋着巨大的怨气，看他一副得逼瑟瑟的样子，好不容易生出的快意，全转变成了火油。由是两步上前，狠狠揪住丁学林的衣领，“当初这项目是你拿给我的，你和他们是一伙的！都是来骗老子钱的！我也不跟你废话了。今天来，就是和你说，别人我不管，但你必须立刻把我的钱还给我。如若不然，我就把你这条漏网之鱼交给警察！谁也别他妈想好过！”
丁学林双手高举，示意对方别冲动，眼睛里却没半点怯意。
“哎，苏老板，我是真听不懂你在说什么。是，我是和你看过项目书，但是你不是也将项目书给你其他兄弟看过吗？那总不能说你也是他们的同伙，也得受法律制裁吧。”他干笑笑，小心翼翼捏住苏汝山的拳头，“苏老板，您得体谅体谅我，我也赔了不少钱。大家都不好过，对吧？”
“少扯这些里格楞！”苏汝山咬牙切齿，腮帮子硬如砖石，“我知道这事儿和你有关。你骗不了我！还是那句话，立刻还我钱，否则别怪我对你不客气！！”他抬起一只拳头，做出要打人的威胁状。
丁学林便也不再劝说，眼神渐冷：“苏老板，大家都下海做生意，不容易，别这么纠缠不休行不行。别说这事儿和我无关，就算和我有关，现在也是法治社会。你说我参与诈骗，证据呢？嗯，我料您没有。如果这世上真有这种东西，你现在就不会这么堵我了，而我也早就在局子里蹲着了。”
这话正好扎中苏汝山的软肋。
他本以为来找丁学林，只要胁迫威胁，他一定会害怕，继而花钱消灾，却未料这个人这么有恃无恐。大概是真没留下什么证据。又或许真的不是直接参与人。但这又怎么样呢？是丁学林连累了他，丁学林就势必要来补他这个窟窿，这就是天经地义！
由是苏汝山再次用力，拽着丁学林的衣服，几乎将他提起。
“听说你刚新婚？弟妹是不是很漂亮？你是不是很幸福？既然我们都这么熟了，不如带给我见见？”苏汝山狞笑，眼睛里迸着浓浓恶意。
丁学林的脸色迅速沉了下来。