沾火就着的吏部尚书王锡爵快速地浏览证据，气得一拍案桌：“哼，怪不得引起灾民躁动，我看这中兴煤业简直是吃人之所。”
“趁机哄抬物价，鱼肉百姓，领头的竟然还是个读书人，我等羞于与此等人间渣滓同伍”一个当值的翰林院学士附和道。
“商贾之心其心可诛，我等岂可坐视不管，岂不是寒了百姓的心？”
“这西山煤、中兴矿，听着名字就透着一股邪性。”
一时间内阁里像是开启了批斗大会，各个正义人士愤慨激昂。
煤炭在他们嘴里俨然成为了一个十恶不赦的凶器，朱一龙，也就是朱翊钧成为了一个十恶不赦的伪君子，大魔头。
孙居相小心地观察每个人的神情，时不时插几句确保舆论方向朝着预设轨道方向发展。
内阁首辅申时行此时却沉默不言，他站起身，背着手踱步，眼中带着几分疑惑。
他清楚地知道这中兴煤业是谁的买卖，图中趾高气昂地举着马鞭的人容貌刻画的无比传神，这个人自己是认得的，那是天津税监马堂，多年前因征税一事与他在宫里发生过矛盾。
本以为皇上出去转转，体验一下人间疾苦，将来通过自己的努力的成为一代圣君，自己这个当老师的也可以名扬天下。
没想到年龄越来越大，心智还停留在原来的童年。
当初跟张先生传授了他多少遍“爱民如子”的思想，自己又是多少次手把手地教他写这四个字，没想到……
唉……
王锡爵愤恨地说道：“这个张一龙亏他还是秀才出身，我倒要查查这厮是在哪读的书，谁的门生，简直是士林里的败类。维桢兄你知不知道，维桢兄？维桢兄去哪了？”
话音刚落，内阁大学士、礼部尚书许国提着一筐黑溜溜的东西走了进来。
眼疾手快的孙居相一把接过来，说道：“许大人，怎么还屈你大架做这些琐碎之事，交给下官即可。”
许国擦了擦脑门上的汗，顾不上兴奋的心情，一屁股坐在木椅上舒了一口气。
孙居相觉得手头上有点重，这黑溜溜的石块是什么东西？定睛一看，这，这……
许国指了指筐中的黑石头，兴奋地说道：“诸君可知道这筐中乃是何物？”
王锡爵蹲下身子左摸摸右看看，弄得一手黑，嫌弃地看了看许国，摇了摇头。
“此乃西山中兴煤业产的无烟煤是也，”许国仰头哈哈大笑：“听太监说这无烟煤燃烧时无烟无味，关键是价格低廉可取代木炭。”
无烟煤是煤化程度最高的一种煤炭，碳含量最高，杂质含量最少，相对于烟煤燃烧时虽然热量低了一些，但是基本上没有呛人的浓烟，简直是人间宝物。
王锡爵顾不上洁净双手，捡起来几块无烟煤就扔到了木炭炉里面。
众大臣围在一旁，观察着燃烧的无烟煤，纷纷赞叹果然是无烟无味，似乎大家都忘记了这些无烟煤的产地是哪里了。
要说京城数百年来为什么没人烧煤取暖，其中一个原因是临近京城的大抵都是些烟煤煤矿，燃烧时产生的煤烟毒气甚大，工匠只得建造耗力耗财的庞大排烟管道还仅限于用此物炼铁。
至于大同府附近的露天无烟煤，在古代马车的运输能力下，抵达京城时价格早就飙升了。
“维桢兄方才说此物价格低廉？”申时行问道。
许国捋了捋胡子，说道：“然也，诸君可知这天气愈发寒冷，而这取暖之物便与柴米油盐一般乃是生活中不可缺少的物品之一，然京师中售卖木炭的几家商行纷纷联合起来奇货可居，木炭价格竟相比初冬时节上涨了十倍有余。”
孙居相察觉到事态似乎要失控，急忙辩解道：“这……烧炭需要入深山伐木，而京师附近树木早已被砍伐的十不存一，大部分原料都是由百里之外运来，故而……故而成本颇高……”
许国盯了一眼破坏欢快气氛的孙居相，孙居相缓缓地将头低下，双手揉搓着官服，无所适从，心里像猴抓的一样。
“而这产自西山的无烟煤一斤只需要五文钱，大抵算下来，原本可以买一斤木炭的银子可以买二十斤木炭！方才我还看到一车车煤炭正向宫后苑驶去，”许国神采奕奕地说道，眼睛里闪烁着光芒：“诸君可知民生多艰，这一入冬不知有多少穷苦百姓买不起皮袍，买不起木炭，只能活活被冻死，‘竹柏皆冻死，况彼无衣民’，而今有了这无烟煤，哪怕是以田地为生的贫农也可以掏出几文钱买上几斤熬过严冬。”
“听说操办煤业是竟然只是个刚过弱冠的小秀才，真是菩萨心肠，后生可畏，英雄出少年啊。过几日我定要拜访此人，破格收他做徒，拼劲老夫全力也要助他中举。”
有了西山煤这等御寒神器，真是民之所幸，我大明之所幸啊。
许国眼睛里闪烁着泪花，感慨万分。
终于，赞不绝口的内阁重臣们意识到了不对劲。
西山无烟煤？中兴煤业？
这不是我们刚才痛骂的的吗？