夜幕降临，太后驾崩。
永安宫内哭声一片，哀恸无比。
庆德帝带着一众妃子、皇室亲眷跪在永安宫内，太后床前，叩拜送别。
是夜，皇宫内悬挂缟素白帆，素白灯笼高高挂起，晃得这夜晚亮如白昼。
行叩拜礼后，众人各自退下，会有人安排轮流守灵。
春寒料峭，今夜格外的冷。
宁知意裹紧了身上的披风，谢靖承很是担忧地看着她：“我还是着人先送你回去吧。”
宫中这么多事，他今晚必然是走不开了。
九公主跟了过来，低声道：“皇兄，要不我带七皇嫂去月明宫休息吧，明天早上还能直接过来这里，也省得七皇嫂来回奔波了。”
“也好。”谢靖承点头。
宁知意也不欲在这里让他担心，于是道：“那你也注意，别太劳累了。”
谢靖承轻轻抚了抚她的发顶，笑道：“没事，去吧。”
自打皇后被关起来，宫中事务就全都落在了明贵妃头上。太后崩逝，明贵妃更是忙的脚不点地。
九公主和明贵妃打了声招呼，便带着宁知意往月明宫的方向去。
九公主小时候身体不好，很多时候都在月明宫鲜少出门，和太后也是偶尔在宫宴上会见到几面，太后也会对她嘘寒问暖。
祖孙二人虽算不得多么亲近，也到底彼此有过关切。
现在太后崩逝，九公主心里自然是不好受的。
宁知意轻声安抚着她，声音玩转柔和，像是一汪可以抚慰任何伤痛的清泉。
永安宫的基本事宜一直到深夜才大体安排妥当。彼时庆德帝也才从永安宫里边出来，精神怏怏，准备回帝寝殿歇息。
明日还有诸多朝事要忙，若非如此的话，他定要在这里为母亲守灵到天明。
在院中，庆德帝看见了谢靖承，彼时他正盯着内宫之人对永安宫进行布置。
庆德帝的脚步慢了下来，直至停下。
他没有过去，就这么隔着几丈的距离看着谢靖承。他负手而立，身姿颀长，脊背挺直就如同一株青竹，永远不弯脊梁。
不管他曾经吃过什么苦、受过什么难，他终究没有屈服。
庆德帝忽然觉得，谢靖承，真的是他诸多儿子中最像他的，也是最有天家铮铮傲骨的。
许是庆德帝的目光太过炙热，谢靖承感受到了，回过了头。
思忖一瞬，他抬步走了过来。
“您这是要回宫吗？”谢靖承问，“那我送您回去吧。”
庆德帝喉头滚动，点头应好。
看来儿子是真的打算原谅他了，以前，他都不敢想象谢靖承会和他主动亲近。
庆德帝有些乏了，回去的时候坐在御辇上，谢靖承随侍在侧。
长长的甬道一眼望不到头，前边打灯的太监们照亮了方圆几尺内的路。
直到谢靖承抬手让身后随侍的人都后退几步，庆德帝这才意识到谢靖承送他回去是因为有话要对他说。
片刻，谢靖承开口道：“方才我在太后床前说的，也只是为了让她老人家安心而已。”
庆德帝怔愣一瞬，胸口像是被什么东西重重敲下，闷闷的疼。
他明白，谢靖承说的，是刚才叫他“父皇”的事情。
“曾经发生过的事情是无法挽回的，更不用提什么弥补。或许您是真的喜欢我母妃，的确在她身死之后对她也有诸多怀念。然而当初她的死，也的确是因为您。”谢靖承冷冽低沉的话语回响在庆德帝耳边，一字一顿，分外清晰，“您有苦衷也好，无可奈何也罢，往事已然不可追。我不恨您，所以也谈不上什么原谅。”
庆德帝的瞳孔猛地一缩，双手扣紧了御辇扶手：“你……”
谢靖承抬脸望向他，不卑不亢，更不怕自己刚才的话可能会惹得龙颜大怒。
“已经这么多年过去了，我已经谈不上对您有什么记恨。其实对我来说，您和其他人没有什么太大的差别。只是您是九五之尊的帝王，我依然会尊敬您、爱戴您。或许，我们现在这样的相处方式，就挺好的。”
他对他只有臣民的顺服，而没有人子的亲近。
在他最需要父爱的年龄他没有得到，所以现在也不稀罕了。
“你说的这是什么混账话！”果然，庆德帝生气了，“你是东昌的皇子，是朕的儿子，你怎么能不承认！”
“我没有不承认啊。”庆德帝恼怒，谢靖承却莫名地笑了起来，“我不是还住在靖王府，听别人一口一个靖王殿下地称呼我吗？我若不是皇子，自然也没这重身份了。”
片刻之后，他转过头，不再看庆德帝：“当然，您要是想收回我的爵位自然也是可以的。我只是觉得您子女众多，也不差我这一句‘父皇’是吧？在我看来，父皇和母妃这两个称呼是一体的，我母妃死了，我心中的父皇也在赐死我无辜可怜的母妃的时候，不在了。”
“你……”庆德帝抬手指着谢靖承，“混账！你这是大逆不道！”
“我说的我心中的父皇，是我儿时对我疼爱有加、百般呵护的父皇，不是那个将我狼狈驱逐、任我自生自灭的人，更不是您。”谢靖承朝着庆德帝露出一抹粲然的笑容，“您无需动怒。”
庆德帝让谢靖承滚了。
他没再听他说下去，也没再让他继续送他回宫。
反正他现在心里已经清楚了，这谢靖承好心好意说要送他回帝寝殿，就是来特意和他划清界限的。
他明明白白告诉了他，方才叫出那声不得已的“父皇”只是为了让太后安心，并不是真的原谅、认可了他。
他还是不和他亲近。
庆德帝怕再听他说下去自己真的会忍不住将他削爵圈禁，倒是就更加无法回头了。
他让他滚，他自己回帝寝殿好好冷静一下。
庆德帝只觉得头疼。
一世君王，无上荣耀。看似站在权利的顶峰，拥有天下人所有用的一切。可到头来，也和常人一样，留不住自己的母亲。
亲生儿子也在母亲去了的这一日给自己添堵，给了他一颗枣，又给了他一巴掌。
身为帝王，看似呼风唤雨，却还有很多留不住、求不得。
他也无奈，手足无措。
叹息一声，庆德帝从御案一侧的抽屉里，拿了一卷画轴出来。
画轴打开，露出了上边倾国倾城的美人，美人和谢靖承容貌有几分相似，风华无双。
这画幅上已然有几处地方已经褪色，变得毛躁粗糙，可见是被人经年累月时时抚摸。
总算太监进来送茶的时候，就看见庆德帝又在对着这幅画伤神了。
今天回来的时候靖王和皇上说了什么他们不得而知，只是最后父子二人不欢而散，想必不是什么好话。
而皇上这些年来的心病，他这位御前的总管太监自然也是清楚的。
老太监放下茶盅，轻声道：“皇上，您若是想让靖王开怀，奴才都是有一法子，只是不知是否可行。”
庆德帝睇了他一眼：“是何法子？”
“奴才隐隐听人说过，靖王殿下在求一样东西，只是还不曾得到。”
“是什么？”
那老太监低声回答：“是……是凤凰血玉。”