在小行星带的附近，排成一字形队列的舰队正在静悄悄地航行。
艾伦他们离开星港后已经航行了大约十八个小时。
此时，他们已经差不多要到小行星带边缘了。
这是这趟旅程中最危险的部分。
穿过小行星带所需的时间比他们来这里花的还要长。
他们要直接穿过小行星带的话，需要航行超过50天文单位的距离。
而天文单位（AU）指的是地球到太阳的距离。
整个旅程大概需要三天，这还是在不出意外的前提下。
他们之所以选择这条“崎岖”的路线，就是为了不被帝国巡航舰船发现。
尤其是，正在猎杀他们的，疑似厄里倪厄斯号的那艘驱逐舰。
小行星带上的无数巨石，会给航行带来麻烦，同时也是最好的掩护。
来到这里，他们的小船就像是沉入了深海，无法被捕捉到了。
……当然，如果一切顺利的话……
艾伦进行了惯例的呼叫，但是二号舰并没有回应。
这三艘船虽然排成了紧密的一字形队列，可实际上这种紧密是相对于太空的尺度而言的。
每艘船之间相隔了几百公里，虽然在即时通讯的范围内，但是用肉眼是不可能看见的。
为了保持隐蔽，他们甚至没有开雷达。
权衡了一下利弊之后，艾伦决定由一号舰开雷达扫描，扫描方位就是二号舰最后回报的位置。
强大的雷达波扫到了某样东西，回波杂乱，解析之后发现是几百块碎片。
舰长洛克哈特大吃一惊，他是作为老海军的反应比所有人都快。
他立刻判断出二号舰被击毁了。
那艘猎杀者已经来了。
如果是沉不住气的舰长，此时一定会赶紧关闭雷达。
但是洛克哈特并没有这样做，在扫描之前，洛克哈特就已经做好了被发现的准备。
雷达已经来了，对方一定已经发现他们的位置，而他们则还没有看见对方。
这艘巨妖级驱逐舰上装备有军用级别的威胁分析系统，可以在全波段检查，确定自己是否被扫描，只是刚才没有开机。
洛克哈特下令打开系统，雷达操作员迅速识别到一个强大的扫描源，从一个相当隐蔽的波段进行了扫描。
系统确定了大概方位，接着洛克哈特就再次下令对那个方位进行一次大功率扫描。
紧张的几十秒钟等待之后，洛克哈特在屏幕上看见了那个让人绝望的影子。
一艘帝国的驱逐舰。
大小是他们小船的数倍，根据外形特征识别，正是行星风暴级驱逐舰。
当他们看见那艘飞船的时候，也意味着那边的雷达操作员也收到被扫描的提示。
洛克哈特回头看向艾伦。
艾伦立刻对所有人说道：
“现在所有人员进入战斗岗位，归洛克哈特指挥。”
于是，洛克哈特急令加速，同时与三号舰进行通话。
“流星，这里是埃若拉，她（指二号舰）被击毁了，你舰立刻折跃逃跑。”
洛克哈特之所以这样下命令，是因为他做了一个简单的判断。
对方确实是准备来猎杀他们的，但是那艘船的舰长似乎犯了一个小错误。
他以为排在中间的那一艘船是旗舰。
不过这也怪不得他，因为帝国海军通常都是那样列队的。
但是海盗们没有那么奢侈，海盗们会把旗舰排在最前面领路。
如果三号舰折跃逃跑，即便被追踪到折跃信号，那艘帝国海军驱逐舰也只能同时追着一个目标。
一号舰开启了雷达扫描，光是从大小和雷达功率来判断，一号舰都更像是旗舰。
如此一来，帝国的驱逐舰一定会追着一号舰“埃若拉”而去。
至少他们已经保全了一艘船，至于他们自己，考虑到近在咫尺的小行星带，他们还可以慢慢地跟帝国战舰周旋。
然而三号舰的舰长并没有立刻执行命令。
他们全体船员都提出了自己的看法。
艾伦和洛克哈特都在一号舰，如果他们遭遇了不测，就失去了核心人物。
在这个混乱的时代，单凭他们想生存下去也是难上加难。
听到对方的无线电回复，杰克他们都不禁感叹，这群海盗虽然说的是实用主义的话，但是实际上还是重情重义的。
洛克哈特沉思了一小会儿，只好妥协让他们留下。
舰船已经完成了紧急提速，直奔着小行星带而去。
他们很快就要在那片石之海，跟强大的猎杀者决一死战了。
海盗们的火力乏善可陈，因为他们不像帝国海军那样财大气粗，导弹随便扔。
他们的武器更多的时候充当的谈判的筹码。
好在虽然数量不多，但是这些导弹都是崭新的，维护也很用心，发射流程也都是演练过多次的。
虽然即便两艘船加在一起，火力也赶不上行星风暴级的十分之一，但是也足够给其留下难以愈合的重伤。
从这个角度上来讲，他们仍有一战之力。
但是从其他的角度来看，战力的对比就让人绝望了。
帝国海军的驱逐舰拥有更先进的雷达和更强大的态势感知能力。
这也正是它能发现并摧毁二号舰的主要原因。
只有进入小行星带之后，他们才能勉强弥补一些差距。
不过这也像是在刀尖上行走，稍有不慎，他们就会粉身碎骨，跟太空里这些冰冷的石头作伴了。
洛克哈特在确认了敌舰的方位和距离之后，就下令关掉了雷达。
他是一位本事高超的舰长，凭借图上作业也能大致判断敌人动向。
关闭雷达可以避免暴露自己的准确位置。
时间一分一秒过去，他们始终没有等到任何任何攻击降临。
与三号舰的通讯改成了每半分钟一次。
三号舰到目前为止也没有被攻击，甚至雷达扫描都变得似有似无。
洛克哈特大胆推断，他们可能已经进入了小行星带。
毕竟那片石之海的准确位置不停地变动着，星图是存在误差的。
小行星带并不是真正的海洋，里面的小行星分布有密集和稀疏的区域。
而他们此时恰好处在一片密集区里。
在一大片石头中间，即便是帝国海军的强大雷达也分辨不了石头的舰船。
尽管洛克哈特下令关闭了主动雷达，但是仍然保留接受回波的通道。
这种被动雷达也可以看见一些东西，不至于两眼一抹黑。
到现在为止，还没有捕捉到什么动静。
舱内十分安静，因为洛克哈特还宣布了舰内通讯管制，只有各个系统负责人才可以在必要时进行通话。
在这样的战斗中，每一个细节都值得注意。
外界实在是太安静了，安静到让人忍不住想，要是那艘帝国海军的驱逐舰以为攻击得手，就这样离开了呢？
这样的侥幸心理一旦出现，就会对战斗造成十分消极的影响。
所以洛克哈特一刻都不敢放松神经。
倒是三号舰的舰长先说出了那样的话。
“说不定那艘船已经回去了，他们才不会想把漂亮的船身碰坏吧…….”
他话音还未落，就听到了雷达操作员报告。
雷达波扫过了他们，而且就在同时，那些杂乱回波还照出一次爆炸。
散乱的碎片带出相当多的多谱勒效应回波。
不同的碎片的速度差勾勒出一次骇人的爆炸。
一块太空里的小石子被导弹击中了。
那块石头也许很细长，在雷达的眼睛里看起来就像是一艘战舰。
而且其飞行的速度也跟其他石头有些区别。
于是帝国驱逐舰就朝那块石头发射了导弹。
“暂停无线电通讯，如有必要，我方呼叫。”
洛克哈特立即宣布了禁止交谈的战时命令。
三号舰没有蠢到回复这条命令，他们显然也在爆炸后的心有余悸之中。
那次爆炸近到就像在他们身边一样。
如果不是在太空里，他们甚至能亲耳听到爆炸声。
“轮机室，停止加速，跟那些小行星保持差不多的速度。”
艾伦此时是洛克哈特的副舰长，也可以提出自己的看法。
他用询问的语气问洛克哈特：
“我们是不是应该继续加速，那艘帝国驱逐舰应该不会跟进来。”
“他们的武器和雷达在这片石之海里射程很有限。”
“我们或许可以加速脱离。”
洛克哈特轻轻摆摆手，说道：
“不，他们应该已经来了。”
洛克哈特代入对方舰长的视角。
朝最可疑的目标发射一轮飞弹，如果那果真是战舰，打中并且摧毁了固然更好。
如果没有也可以掩盖他们的真实意图。
如果洛克哈特是敌舰的舰长，他一定已经发现猎杀目标已经改用被动雷达收集信息。
也就是他们看见的东西都是我想让他们看见的。
既然如此，不如趁机钻进这片海里。
他可以关闭主动雷达，等待对手犯错。
一旦对方沉不住气，主动开启雷达扫描。
他们就可以得知对方的准确位置，然后进行歼灭。
旁人可能会觉得洛克哈特如此多疑不好。
但是艾伦绝对不会。
对于一位舰长来讲，多疑绝对是个优点。