甄珍买了一张站台票，上了一列火车。列车开出三站后，她下了火车。这样做是怕母亲发现她离家出走，追到雪城火车站堵她。
洪霞做梦都没有想到女儿会离家出走。半夜她醒了，脖子在沙发上窝得酸痛，挪到卧室去睡，这一觉一直睡到天亮。
清晨，洪霞出去买了早点，放在餐桌上，她走到甄珍卧室的门口，冲里面喊：“几点了？还不起来吃早饭？”
甄珍的房间里没有一点回音，洪霞沉着脸推开门看，房间里空无一人。洪霞不放心，上班的时候在办公室里给常老师拨了一个电话。
常老师说：“甄珍没有来上课，她再这样逃课下去，搞不好会被学校开除的。”
洪霞这才觉得昨天的事情闹大了，急得乱了方寸。
甄珍在距雪城三站的小县城，买了一张去滦城的火车票。滦城是她的首选，童年最好的伙伴丁亚春生活在那里。丁亚春的奶奶是甄珍家的邻居，八十年代丁亚春的父母去了滦城，把丁亚春放在奶奶家。丁亚春比甄珍大三岁，喜欢带着她一起玩。九十年代的最后一年，父母接丁亚春去了滦城。甄珍伤心难过了好一阵子，做梦经常梦见她。两年前，丁亚春的奶奶去世，她来到雪城参加奶奶的葬礼，特意请甄珍吃了顿西餐，给甄珍留下了她在滦城的住址，要甄珍有机会一定来玩。是母亲的两记耳光把甄珍送上了火车。沿途白雪变成黄土，黄土变成绿植。兜里的钱所剩无几的时候，她挣扎到了滦城。
丁亚春家还算好找，敲了半天门，出来的人不是丁亚春，是一个穿着睡衣、一脸倦容、二十三四岁的年轻女人。她告诉甄珍，丁亚春的父母去了澳大利亚，丁亚春考上了上海的一所大学，八月底动身去了那里，房子租给了她。一盆凉水从头浇到脚，甄珍彻底蒙了，不知道该何去何从。那女人转身回屋了。
这个叫邱枫的女人，回到屋里决定不睡了。进浴室洗了个澡，对着镜子吹干头发。细细地化过了妆，穿戴整齐走出房门，看到甄珍两手抱肘，坐在门口的台阶上发呆。
邱枫问：“你怎么还在这儿？”
甄珍说：“我没地方可去。”
邱枫锁了门准备离开。
“这位姐姐，你租了她家的房，肯定有她的联系方式。你有吧？”甄珍的语气里满是恳求。
“上海的电话解决不了你眼下的问题吧？”邱枫说。
“你把号码给我吧。”
邱枫不情愿地把电话号码抄给了甄珍。
甄珍来到公用电话亭把电话打到了上海，听到丁亚春的声音，甄珍立刻哭出了声。知道甄珍的情况，丁亚春叫她别着急。丁亚春说，那套房里有一间屋子没有租出去，里面放着她的东西，甄珍可以暂时住在那里。丁亚春还说：“我有一套钥匙，放在我朋友那里，我给她打个电话，你去取吧。”
甄珍哽咽着道谢，丁亚春要她赶紧给父母打电话，或是来接，或是汇钱来，让她买票回家。甄珍满口答应了。
暂且有了安身之地，甄珍没有给父母打电话，更不想回家。她想先住下来找个工作，挣够了路费，再离开滦城。目的地具体是哪儿，她心里也没谱。
洪霞连日寻找女儿未果，派出所没有反馈回来任何消息。甄玉良放下工作，从工地赶回来，知道甄珍出走的原因，甄玉良不能把脑袋扎在沙子里当鸵鸟了。他第一次在妻子面前撂了狠话，女儿找不回来，他立刻跟她办离婚手续。
甄玉良四处给亲戚朋友打电话，寻找女儿的踪迹。夫妻俩把身边的人都想遍了，唯独没有想起来甄珍儿时的朋友丁亚春。民警问，孩子身上是否有钱？洪霞说，她从家里拿了五百块，民警安慰她，钱花光了，孩子自然会回来。
丁亚春的家两室一厅，一厨一卫，一百多平方米，舒适敞亮，装修得很上档次。甄珍巡视了一遭，用钥匙打开了自己可以暂住的那个房间。房间里整洁敞亮，看到柔软舒适的床，甄珍跳起来摔躺在上面，被床垫的弹簧弹起来老高。她好好洗了个澡，上床睡了，这是她离开家，第一次躺在床上盖着被子。甄珍两眼一闭，很快进入了梦乡。
邱枫完全不知道，甄珍已经入住，将跟自己生活在一个屋檐下。此时此刻她正被一个喝得醉醺醺的中年男人搂着，两人拿着一个话筒，对着屏幕唱《两只蝴蝶》。宋红玉推门进来，一眼看到了身材婀娜的邱枫。坐在沙发上喝酒的男人问：“你找谁？”
宋红玉表示走错房间了，立刻关上门退了出去。
邓立钢他们一路南下作案，哪一处也不久留。到滦城落脚以后，宋红玉进了夜总会，一眼就盯上了邱枫。邱枫长相出众，皮肤浅黑，高鼻梁，深眼窝，厚嘴唇，双眸漆黑，看上去像东南亚人。她来自北海，是地道的广西人。邱枫的穿着打扮，完全不像风尘女子，长发齐肩，上身粗线毛衣，下身紧裹臀部的牛仔裤，脚下一双棕色短靴。客人们觉得她气质不俗，特别愿意点她，出台率高，挣的必然多，邱枫的收入比别人自然高出来一大截。宋红玉白天夜里盯着她，连她的饮食起居都摸得一清二楚。
包厢里的客人有些难缠，喝醉了以后，更是一点都不收敛。邱枫回到家已经是夜里三点了。第一件事，洗掉身上和头发上的烟酒味。她裹着睡袍，进了卫生间，脚下一滑，差点一屁股坐在地上。她紧紧抓着洗漱台，才控制住了身体。她发现卫生间的地上，满是水渍，一些脱落的短发混杂在里面。洗漱台上乱七八糟地堆着洗漱用品。水龙头下面的盆里，泡着换下来的内衣内裤。邱枫吃了一惊，不明白是谁没有钥匙竟敢闯进来，还胆大包天地在这里洗澡。她转身出去，看到客厅茶几上的座机留言提示的红灯亮着，邱枫按下按键。
丁亚春的声音从话筒里传出来：“邱枫姐，我是丁亚春，我的朋友甄珍暂住在我留下的那个房间里，希望你能关照一下她。”邱枫的心情顿时不好了。
甄珍一觉醒来，天已经大亮了。她洗漱完毕，出门去找工作。口袋里剩下的钱，只够吃一碗云吞面。因为没有身份证，甄珍几乎找不到像样的工作。她在人群中左顾右盼地走着，看到一家北方人开的早点铺子，开门进去。五张桌子旁边坐满了人。做买卖的是两个中年妇女，一个负责炸油条，一个负责往碗里盛豆花汤。甄珍买了一碗豆花汤，坐在角落里一小勺一小勺地喝着。她不知道，隔壁的二楼坐着邓立钢绑架杀人团伙。他们腰包鼓鼓的，只要服务生推着小推车过来，立刻从小推车里拿两样吃食，放在桌子上。桌子上很快就摆满了。
一碗豆花汤快喝完了，女老板过来收拾桌上的残羹剩饭。甄珍很有眼色地起身帮她把碗碟摞在一起，抱起来放进水池子里。女老板连声感谢。
甄珍说：“我没事，帮你洗了吧。”
女老板立刻警惕起来说：“我们店小，雇不起人。”
“我不要钱，管我饭吃就行。”
“你有身份证吗？”女老板问。
甄珍摇摇头：“没有。”
女老板说：“那可不行，走吧，走吧。”
甄珍找到的第一份工作是在小理发店里给顾客洗头。理发的师傅是安徽人，他耐心地教甄珍洗头发时的手法，没有客人光顾，师傅就打发她洗毛巾，洗好抖搂平整，晾在晾衣架上。在这里干没有工钱，管两顿饭。
第二份工作是在一家麻辣烫店里穿串。老板是惠州人，人还算好相处。甄珍在这里，挣到了第一份工资。来麻辣烫店吃饭的几乎都是年轻人，翻台率很高。甄珍刚把穿好的串端到货架上，老板娘就在后面喊：“没干净碗了，赶紧洗碗去！”
甄珍一溜小跑进了后厨。水池里的碗碟堆积如山，甄珍埋头洗碗，洗洁精的泡沫淹没了她的双手。她用胳膊抹额上的汗珠，泡沫挂在头发上。
老板进来催她，说串快没了，赶紧去穿串。
甄珍跟老板商量说：“别人一天二十块，我一天才十块，能不能再加一点？”
老板上下打量了她一番：“你说你十八，我看最多十五，连个身份证都没有。店里用你，我担着风险呢。要是有人给得高，你赶紧去他们家。”
甄珍立刻低头干活，不敢再多说一句。她手里穿着串，脑子里安排着十块钱的花法。方便面太奢侈了，还是换挂面，买榨菜，炸点鸡蛋酱……
邱枫昼伏夜出，甄珍昼出夜伏，两个人几乎碰不上面。甄珍留下的生活痕迹，叫爱整洁的邱枫心里堵得要命。这个丫头，吃完饭不洗碗，睡醒了不整理床，垃圾堆得从垃圾桶里溢了出来，也不知道拎出去倒掉。留了字条给她，依旧我行我素，丝毫不见收敛。
这一天，麻辣烫店关门晚，十点了甄珍才往家走。走到丁香夜总会门口，她意外地看到了被男人纠缠着的邱枫。邱枫看到甄珍，先是一怔，随后立刻走了过来。她对甄珍说：“既然咱俩在一个屋檐下生活，我给你提一个要求。用完卫生间要打扫干净，你要学着替别人想一想。”
台阶上站着的那个男人冲邱枫喊：“加二百行不行？”
邱枫冲那个男人摇了一下头。
“我说的话你听见了吗？”邱枫问。
甄珍意识到她的工作不光彩，目光鄙视地看着她不说话。
男客人冲邱枫喊：“再加一百！”
邱枫翻了甄珍一眼，转身朝男客人走过去。甄珍看着那个男人搂着邱枫上了出租车。
麻辣烫老板的父亲过七十大寿，他关了店门，携家带口回去给父亲祝寿，员工们放假两天。到滦城这么多天，甄珍第一次舒舒服服地睡了一个懒觉。起来后，痛痛快快地洗了个澡。镜子里的甄珍，皮肤润泽，两眼明亮。十五岁的孩子，高兴起来很容易。她站在灶台前给自己煮了挂面，一颗鸡蛋打进去，又放了一根火腿肠。面刚端到餐桌上，邱枫一瘸一拐地走进来。刚才她在卫生间里，一脚踩在泡在水渍里的落发上，差点摔伤了尾骨。
“跟你说了多少遍，洗完澡，要把地面擦干净，你怎么就是不听？地上全是水和你的头发，你看看把我摔的。”邱枫阴沉着脸抱怨。
“我想吃完了一起收拾，没想到你现在就起来了，你不是天黑才起来吗？”甄珍的语气有些无所谓。
“这跟我什么时候起床没关系，这是卫生习惯。”邱枫提高了声调。
甄珍放下筷子和碗，边起身往外走，边说：“行，行，行，别磨叽了，我这就给你擦去。”
甄珍蹲在卫生间的地上，用抹布擦拭着地面。
邱枫走过来站在门口说：“你说给我擦，怎么是给我擦？卫生间是咱俩共用的，讲点公共道德吧！”
甄珍头都没抬说：“你半夜三四点进门，又洗又涮，弄得锅碗瓢盆一起响。我怎么就没考考你，公共道德这四个字怎么写呢？”
“你妈没教育过你，吃完饭要洗碗，垃圾满了要倒掉吗？”邱枫问。
甄珍听邱枫提到母亲恼了，站起来两眼冒火看着她。
“你妈没教育过你，别挣不干净的钱吗？”甄珍的话回敬得相当刻薄。
邱枫一怔，随即仰着下颏，双手抱在胸前说：“跟你这种四六不懂的小青杏简直没道理可讲，我月月交房租，你一个蹭房住的人，没有资格管我。”
甄珍说：“房子是我朋友的，她愿意让我白蹭，你没有朋友，气死活该。”
“小小年纪，怎么不学好？”
“你没有资格教育我，我再不好，也比你好。”
“该上学不去上学，明摆着不想学好。”
“我上不上学，关你屁事？”
两人唇枪舌剑，把能损害对方自尊心的话都说了，彼此的自尊心好像没有受到任何损伤。
邱枫加重了语气：“不给你点颜色看看，挨打你都不知道哪儿疼。”
“你还想打我？”甄珍问。
邱枫从鼻孔里哼了一声：“我才懒得动手，这个城市会胖暴揍你。供一饥不供百饱，你硬赖着住，我就走。没有了租金收入，我倒要看看，你朋友能让你白蹭多久。”
邱枫咣的一声摔上了厨房的门，回自己房间去了。躺在床上睡不着，她索性爬起来，简单地梳洗一番，到楼下的棋牌室去打麻将。棋牌室里输赢都是小钱，老板娘还管一顿午饭。
棋牌室里四五桌打麻将的人，把麻将推得哗啦哗啦响。
老板娘白白胖胖，像无锡的泥娃娃阿福，看到邱枫进来，立刻笑着迎上来：“今天来得早啊。”
邱枫说：“睡不着，还不如下来玩几圈呢。你这里好，还管饭。中午吃啥？”
“老鸭汤，萝卜烧牛肉。”
邱枫很快跟三个男人凑成一副麻将搭子玩起来。
秃顶的男人问坐在对面的瘦男人：“老金，你今天出门怎么这么痛快？”
老金说：“我跟我老婆说，有急事，必须马上到。她问我啥事这么重要？我说四人会诊，去晚了会出人命。”
众人哈哈大笑。邱枫手气不佳，牌抓得七零八落凑不成张。宋红玉走进棋牌室，站在邱枫的身后看她的牌。都说手气跟着心气走，这话没错，一下午邱枫轮番给别人点炮。宋红玉很自然地在她身后给她支招，帮她排兵布阵。很快凑成了清一色一条龙，外加四个花。邱枫自摸和了，这一下，把所有的亏损都补回来了。
邱枫笑逐颜开，回头感谢宋红玉：“你这个参谋当得好。哎，我看你有点儿眼熟，咱俩在哪里见过吧？”
宋红玉说：“我常去丁香夜总会K歌，我叫范莹。”
邱枫手里洗着牌，嘴里“哦”了一声：“难怪，你也在这附近住？”
“住过，我对象嫌这里房子朝向不好，我们搬到马路那边的小区去了。”宋红玉说。
邱枫说：“那边房子的租金比这里贵多了。”
“男人租得起，女人就住得起。”宋红玉话说得很轻巧。
邱枫忍不住，扭头又看了她一眼，这个叫范莹的女人，穿一身黑色的休闲装，眉清目秀，一头罕见的浓黑齐腰长发。看到邱枫打量自己，宋红玉冲她笑了，她的笑容有些怪，嘴明明在笑，眼睛里却没有一丝笑意。后面的牌局两个女人勾搭连环，邱枫又赢了五百。她高兴地对宋红玉说：“跟我上楼认个门，我换件衣服，咱俩出去吃饭，我请你。”
宋红玉欣然接受邀请，跟着邱枫上了楼。看到房间的装修和家具，宋红玉眼睛里全是艳羡。她问：“你自己的房？”
邱枫避重就轻：“装修风格不错吧？”
宋红玉问：“这得花多少钱啊？”
“挣钱就是用来花的，女人啊，委屈谁，都不能委屈自己。”
宋红玉点头称是。两个女人在食品一条街上，选了一家潮汕菜，坐下来边吃边聊。
邱枫说：“听口音你是北方人？”
宋红玉没有回答她的问题，反问她：“你是哪里人？”
“广西合浦。”
“那地方出珍珠。”
“对，南珠。哎，你做什么工作？”
宋红玉说：“上班能挣几个钱？我对象是大款，他愿意养我。”
邱枫眼里全是艳羡，期待她往下说。
“他每月给我一万块钱的生活费。其他比如买包包、化妆品之类的东西，他会另外给我钱。”宋红玉说得漫不经心。
邱枫问：“能不能介绍你的大款朋友，去夜总会消费？”
“小菜一碟。正好我对象的合作伙伴来滦城了，今天晚上，我就带他们去你们那里消费。”
结账的时候，宋红玉抢着买了单，这叫邱枫对她的印象更好了。