叶府。
何管家翘着屁股，一路小跑着闯进叶耀宗的书房，告诉他今天东京城万人空巷，人们都涌向酒馆，真是百年难得一见的现象。
“我们会仙楼，又出新酒了？”叶耀宗语气轻快，眼睛盯着桌上摊开的账本没有抬头，但咧起的嘴角，把脸上的沟壑牵扯得山水分明。
何管家神色一黯，拧了一下自己的大腿，想摇头又不敢，只好弯腰搓着手，身子慢慢往门口退。
叶耀宗依旧没有抬头，但嘴角已下垂，片刻后，他上下牙一咬，吐出冰冷的两个字：“谁家？”
何管家如万蚁噬心般浑身一哆嗦，压着嗓子回复是刘记酒馆。话音刚落，一方飞起的砚台砸在他左手臂上。
院门口，叶天朗下马，把缰绳朝等候在门口的小渔一扔。
“少爷，喝了刘掌柜的桃花酿，是不是酒不醉人，人自醉？”小渔见叶天朗一身新衣，忍不住打趣，今天是个好日子，适合踏青、相会、嫁娶。
叶天朗狠狠地剜了小渔一眼，手一扬，一包蝴蝶酥就砸向他。
进了大门后，叶天朗直奔自己的书房，推开门，就见叶耀宗面色如霜，端端正正地坐在他的书桌旁。心知是何管家又告诉了爹爹一些令他不高兴的事，就懒得开口，静等他训话。
叶耀宗终于等到了叶天朗回家，却等不到他一句话，看向儿子的眼神，除了恼怒外，还有失望。半晌后，才缓缓开口说道：“听说今天万人空巷，都去了刘记酒馆，就是为了抢先喝一碗桃花酿，这万人中，是不是也包括你？”
叶天朗呵呵一笑，重重点头。拉了把椅子，在书桌的另外一边坐下，这才开口告诉叶耀宗，刘记酒馆的桃花酿口感丝滑，原本材料是酒窖中卖不动的下等小酒，没想到加入新鲜的桃花调制后，竟然蜕变为琼浆。
“除此外，没有其他复杂的技艺？听说那个高鸿福去了刘记酒坊，被尊为耙头，这个糟老头，可不简单。”叶耀宗不相信桃花酿的配方如此简单。
“我品过，的确没有加入其他配方。也许，是酿造桃花酿的人，有一颗单纯的心，无需复杂的技艺，最重要的是，这次刘记的桃花酿，也与高鸿福完全无关。”叶天朗脑海里浮现那天在琼林苑，和旨亲吻桃花的镜像，脸上就柔和起来。
叶耀宗起身，叮嘱他立马派人去摘桃花，自己家酒窖里的小酒，可是高等级的，如果酿造桃花酿，不费力就能吸引来客人，到时刘记酒坊就会变成“门可罗雀”。
叶天朗解释，现在去摘桃花，再酿造已经迟了，估计今天东京的绝大多数酒坊，都在摘桃花，而此时的花期已近尾声，花瓣即将凋零，已没有刘家采摘时的娇嫩、汁水丰盈。现在摘的花瓣，即使采用最高等的小酒为主料，也只恐不尽如人意，反而糟蹋了酒，造成损失，何苦去费心费力？
“你确认放弃酿造，不是为了避免和刘家竞争，维护那个女子？”叶耀宗双眼直勾勾地盯着儿子，希望从他眼里看到预期的结果。
“我首先是商人，商人追求最大利益，但同时要预测市场、掌控风险，所以，今天不管是刘记酒坊、仁和酒坊、白楼，或是其他酒坊，任何一家酿造出了桃花酿，我都不会跟风，凡事做第一才有肉吃，跟风做第二、第三，大多是赔本赚吆喝的买卖！”叶天朗顿了顿，告诉叶耀宗，他准备入冬后酿造大酒，那才是他的志向所在。