叶天朗拿着账本去叶耀宗的书房，无意中听到他正在告诉何管家，刘记酒坊酿造失败，让管家明天去催要借粮的钱款，和旨肯定拿不出来，叶家就有理由去告官。如此，摧垮刘家就像风吹黄沙般容易，绝对不能再给刘家喘息的机会。
“我要是不同意呢？”叶天朗一脚踢开房门。
“欠债还钱，天经地义！”叶耀宗一拍书桌，恼怒地看向儿子。
“给他人留余地，就是给自己留后路，爹爹来到人间，吃了四十余年的饭，这个简单的道理应该懂。”叶天朗轻笑一声，刘家的欠条还未到期，爹爹就火急火燎地想着去告官，不但显得没有肚量，而且一些不了解内情的同行，还会因此误会叶家借出的是劣质粮食，到那时，爹爹就知道什么叫自己搬石头砸了自己的脚。
叶耀宗一时语塞，抓起桌上的算盘就向叶天朗砸去，咬牙切齿地骂他是混蛋、败家子。
叶天朗懒得躲避，以至于算盘飞近他的额头时，叶耀宗就后悔了，这可是自己唯一的儿子。
幸运的是小渔刚好进来，一把接住算盘，叶天朗安然无事。
小渔告诉叶天朗，尚酝局典御黄安大人来了，指明要见他。自己就自作主张把黄大人请到了他的书房。
叶天朗出门，叶耀宗端起茶杯砸向何管家，骂他在叶家数年，还不如儿子的一个小跟屁虫机灵。
书房里，黄安告诉叶天朗，他刚经过会仙楼酒馆，见门口停着不少马车、轿子，想必酒馆的生意很好。
叶天朗点头，自己家的酒品质量过硬，加上下酒的小菜、点心等不断翻新，不但能留住老客人，还能吸引新客户。
黄安就笑笑，顺着他的话题，表示自己很是欣赏年轻一代的酒坊掌柜，能大胆摈弃落后的条条框框，着力提升酿酒技艺、追求品质。
叶天朗见黄安侃侃而谈，不但在理也合情，心里就对他产生了几分敬意，难得有这样的朝廷命官。但黄安接下来的话，又令他怀疑自己的判断。
“刘记酒坊的掌柜和旨，在困境中倒掉劣质酒，这份勇气，不是一般人具有。你们两家上代的纠葛，我也知道一些，现在刘记酒坊在生与死之间挣扎，听坊间传闻，叶家要把刘家当年的手段都还回去。可我个人觉得那是上一代的恩怨，同行不是冤家，明智的商人会把敌人变为朋友。”
“敢问大人，特意来叶家，是关心刘记酒坊，还是在意酒坊的掌柜和旨？”叶天朗看向黄安，毫不掩饰语气里的讥讽和怒意。
“都有。” 黄安一脸坦然，前者是他的职责，后者是私情。身为尚酝局典御，他关心每一家酒坊，酒坊经营良好，就能顺利交税，国家有了税收，这是国富；酒坊有了利益，这是民强。他也在意和旨，和旨与他女儿般大小，他女儿过着富足的生活衣食无忧，和旨却比大多数男人都有担当，在面临各方压力时，没有逃避而是一肩挑，这样的女子，值得所有人尊敬。
叶天朗听后脸色缓和下来，觉得黄安果然如坊间传闻，眼里、心里只有酒坊、酿酒人，没有贪心、私念。他起身鞠躬向黄安道歉，承认自己肤浅、冲动。
黄安摆摆手，并不计较这些，只是问叶天朗是否还会和刘家斗。
叶天朗顿了顿才开口，他原计划把刘家早年对付他们家的手法，一一反噬回去，但现在觉得这样做不妥。刘家陷入困境后，没有同行施以援手，很大原因是刘保衡当年对叶家下狠手，造成酒业界人士对刘保衡不齿。如果自己现在一棍子把刘家打死，将来有一天叶家也可能重蹈刘家覆辙。不过，他也不想就此完全放过刘家，要与和旨斗酒，斗谁家的酒品品质过硬，斗谁家将来能通过比赛进入皇家用酒，斗谁家开发的市场更大。