两天后，在特殊人才计划的资格测试中，秦椒的炸鱼薯条顺利过关，分数甚至超过了自选菜环节的锅巴肉片。
又过了三个工作日，她终于收到了她的新签证。
在资格测试当天，一切流程中规中矩，秦椒并没有见到何爵士。
拿到签证的当天，她却接到了一通电话。电话那头的女人自称是何坚尼爵士的私人秘书，代表何爵士约她喝下午茶，时间就在次日下午四点。
秦椒犹豫数秒，还未决定要不要答应，秘书又看似体贴地提醒道：“丽兹饭店对客人有严格的着装要求，即使是下午茶也请正装前往。”
“哦。”秦椒的选择障碍瞬间终结，“那就算了，我没有正装，再见。”
对面顿了顿，及时出声阻止她挂断电话：“对年轻的女士而言，可以选择过膝的裙装，素色为宜，可以搭配一件外套。”
“抱歉啊，也没有裙子。”秦椒坦诚相告，“要是穿连帽衫和牛仔裤能进门，我就去。哦，顺提一句，鞋也是运动鞋。”
女秘书有些生气了：“小姐，我并不是在同你开玩笑。且不提何爵士对这次邀请的诚意，你知道丽滋酒店的下午茶有多少人在排队吗？如果你真的没有任何正装，我想现在购置也来得及。”
秦椒笑了：“如果何爵士真有诚意，就不该临时邀请人去一个门槛重重的地方。我不知道丽兹酒店的下午茶有多少人排队，我只知道，那其中一定不会有我。”
对秦椒而言，这通电话只是一个小插曲，很快就被她抛到了九霄云外。
相比丽兹饭店的下午茶，她更期待的是熊猫饭店的庆祝派对。
为了庆祝她顺利拿到签证，她的英国朋友们打算给她来一场“绝对正宗的英式轰趴”。
艾瑞克甚至打印了一沓海报，贴在熊猫饭店前后门上，又问秦椒需不需要拿几张寄给她想邀请的人。
“就不用这么高调了吧……”秦椒看着只有几行硕大英文的海报，莫名感觉羞耻，“我在英国总共就没有几个朋友，这个派对不就是你们张罗的？”
“所以你需要这个派对！需要海报！”艾瑞克挥舞着海报大声说，“轰趴会带来朋友，朋友会带来更多的朋友！你不是说，你以后不要再把自己关在后厨，只要有机会就要多走多看？周六那天，你就等着瞧吧！”
到了周六，也就是派对当天，秦椒又一次接到了来自何爵士的电话。
这一次，电话那头竟是何爵士本人。
就像第一次发出邀请似的，他问秦椒这天下午是否有时间同他共进下午茶，地点仍然是丽兹饭店。
“很抱歉，我没有适合那种场合的正装。”秦椒声明道，“暂时也不会添置这种平时用不上的东西。”
“当然，当然。”何爵士笑了两声，“我也是个厨师，当然清楚厨师的衣柜。牛仔裤和运动鞋，或者随便什么都没关系，你只管选择感觉舒适的装扮。”
话说到这份上，再想拒绝就不礼貌了。
下午三点半，秦椒准时来到丽兹饭店，当即被门童拦在台阶下：“我会找人核实。”
“Chilli？你站在这里做什么？”
转身就看见一脸惊讶的克莉丝和周贝拉。人均两三个购物袋，显然是姐妹淘逛街的快乐时光。
秦椒没好气地朝台阶上努努嘴：“等着喝下午茶呢。”
“在这里？”克莉丝扑哧一笑，“做什么白日梦……”
周贝拉碰了碰朋友的胳膊：“丽兹饭店的规矩也不是所有人都清楚的。”
就在这时，台阶上传来门童的声音：“很遗憾，女士，我的同事并未听说任何来自何爵士的安排。”
“看来你的朋友爽约了。”周贝拉微笑着打了手势，“我们走吧？让侍应生临时加个位子，我想应该不难。”
“别傻了！”克莉丝拽住秦椒，“那老家伙一定是故意的！好歹现在你也是个主厨，别再给熊猫饭店丢人现眼……”
她嗓门压得很低，秦椒却从声音里听出了怒意。
她愕然抬眼，对上克莉丝愤慨的眼神：“难道你知道……”
“你也知道？”克莉丝更生气了，“知道你还来同他喝茶？被当成傻瓜很开心吗？”
秦椒不喜欢克莉丝，也知道克莉丝不喜欢自己。现在见对方一脸怒其不争的模样，着实有些惊奇。
她拍拍克莉丝的胳膊：“如果是这样，我就更要找他要个说法了。”
话音才落，一辆老爷车缓缓在路边停下。
何爵士拄着拐棍下车，和颜悦色地朝她们打招呼，对秦椒更是连连道歉，说是临时有点儿小麻烦需要处理，才耽搁了行程。
他把胳膊递过来，秦椒犹豫数秒，伸手挽住。
且不说克莉丝和周贝拉神情各异，门童也是换了一副面孔，殷勤地为他们推开门，还不忘提醒秦椒留神旋转门的安全，却一句也没提过她的着装问题。
伴随悠扬的钢琴声，他们走进金碧辉煌的棕榈厅。注意到秦椒在看墙上镶嵌的烛台，何爵士举起拐棍指了指烛台，又指了指天花板上的吊灯和装饰：“24K黄金，全部都是。”
他的专属餐桌在餐厅靠窗的角落里，桌前有一棵棕榈树掩映，窗外则是同样古典风格浓郁的庭院。
刚一落座，侍应生就前来询问“何爵士的朋友”要喝什么茶，并告诉秦椒，可选的红茶有十八种之多。“至于何爵士，今天当然还是皇家英格兰茶，对吗？”
听侍应生详细介绍每种茶的成分和味道，秦椒只觉得晕乎乎的，双眼也被他燕尾服上的金纽扣晃得发花。
她移开视线，却避不开四面八方的奢华气息。
“没有人不爱丽兹饭店的下午茶。华丽、优雅、完美的贵族范儿，永远诱人向往。”何爵士呷了口茶，“当我还在西雅图刷盘子时，这里就是我的梦想。”
秦椒默默啃着三明治，静候下文。
果然，对面话锋一转，问她：“你的梦想是什么？这样努力留在英国，总不至于是要在小餐馆混日子。”