“漂亮姐姐，你来找我家娘娘吗？你等等，我帮你叫她。”小圆轻轻扣响房门，想起大王子还在屋里，觉知道大王子深更半夜还在寝宫不好，于是提醒着，刻意压低声音说：“无忧娘娘，无虑娘娘，贺大人和沐姑娘来了。”
无忧示意阿故躲进衣柜，将多余的碗收进床底，整理无误后，无忧打开房门，一脸睡意问道：“贺大人，沐姑娘，这么晚了有何贵干？”
沐南桑从背后拿出一坛桑落酒，笑盈盈说道：“更深露重，桑桑怕娘娘聊天晚上觉得冷，特地送桑落酒来缓缓身子。自前几日娘娘来到之霖时，就觉得与娘娘投缘，冒昧到访，还请两位娘娘见谅。”
都说伸手不打笑脸人，长孙无忧就算再不愿意，也还是侧身让开一条路。
沐南桑与贺之霖一前一后进屋，长孙无忧吩咐小圆去厨房拿几只酒杯。
两人倒像是真的来送酒的，沐南桑细细给她们讲桑落酒的味道还有制作方法，娓娓道来，不紧不慢。
她的婉转悠扬，在静悄悄的屋子里显得格外动听。
躲在衣柜里的大王子打开一条缝，闻着酒香，不禁咽下口口水。
无忧和无虑表面上听的认真，可实际上都在心里着急。
偏偏在阿故来到后前来，长孙无忧不信沐南桑和贺之霖是无意为之。
见铺垫地差不多，沐南桑说话转了个方向，眼睛似有似无瞥向衣柜，语气上扬，“娘娘，您的衣柜怎么开了，桑桑帮您关上吧。”
“不必！”无虑惊呼，立即起身阻拦沐南桑的去向，意识到自己的行为过于激动，她表情转而露出尴尬的微笑，皮笑肉不笑，“这衣柜年久失修的，常常会松开一道缝隙，回头我叫人来修便好，沐姑娘快坐。”
被无虑邀回座位，沐南桑还不时回头留恋，语气惋惜，“娘娘们过得太过节俭了些，前些日子我送月儿回欧阳王妃那里，我瞧着金碧辉煌的，以为每人的宫殿都是那样。没想到长孙娘娘勤俭持家，过得竟如此清贫。”
长孙无忧倒是不在意外表的东西，但妹妹听见这话，不由皱眉，讽刺着说：“金碧辉煌如何，清贫简陋又如何？人活一世，图的不过是心安。我们在家乡就是这样过日子，如今入宫就算是做妃子，也应该如此不忘初心。”
沐南桑赞同地点头，一直都是沐南桑在与长孙姐妹说话，而贺之霖一直缄默不语，似是认真聆听，似是思考什么。
长孙无忧挑起话题，主动询问贺之霖的伤势，“贺大人瞧着比前些日子起色好多了，在王宫住的可还习惯？”
“一切都好，只是最近听见些话，让在下十分挂心。”贺之霖表情严肃，让人一眼望不透他在想什么。
“什么事情？贺大人不若说出来，我们也可以替您分析分析。”长孙无忧一颗心提到嗓子眼。
“想必二位也听说沈王妃的事情，半月见从她的寝宫搜出来，可见是她与大禹的姜肃联络，企图破坏两国的盟约，挑起战争。只是，在下怎么想都觉得奇怪。”
“奇怪什么？”无虑问道。
沈璧的事情她们略有耳闻，因为涉及下毒谋害大王子，她们便差人打听一二。那日的事情大漠王下令不许再提，连同知情的宫人都被发卖出宫。她们所能知道的就是，沈璧的母族与姜肃互通有无，企图换取在大禹的贸易经营权，这严重损害到了大漠王室的利益，因此泉鹰部首长下狱处斩，而沈璧连同二王子都被送去佛寺，从此青灯古佛聊此余生。
贺之霖见无虑很感兴趣，继续说道：“欧阳王妃乃我大禹的郡主，当初千里迢迢远嫁于此，至今十余年。为何欧阳王妃寝宫中的东西全都是大禹样式，一点大漠的气息都没有？王上与王太后对欧阳王妃这一行径没有意见吗？若是在我大禹，后宫妃嫔如此想念故乡，皇上必定勃然大怒，降位份、罚奉银都是最基本的。难道大漠风气开放，竟一点也不在意？”
“其实，王太后颇有微词，觉得欧阳王妃没有入乡随俗，根本没把大漠王室当回事。只不过王上并不在乎，觉得欧阳王妃远嫁于此，思念故乡能理解，而且王妃只是宫中摆设一如大禹，其他重要事情都照着大漠风俗做，倒也没出过什么岔子。”无忧回答说。
贺之霖沉默片刻，继而说：“我相信二位娘娘不会不知道在下来到王宫的目的，在**中半月见，就是为了找到与姜肃勾结之人。而此时，沈王妃偏偏明目张胆要给大王子下毒，而毒药正是半月见，您觉得，沈王妃是如此愚蠢的人吗？”
长孙姐妹俱是不语，她们心里都清楚，不管是沈璧有没有下毒，有人陷害于他，无异于在帮助大漠王。
大漠王想对付泉鹰部的心不是一日两日，可惜找不到机会，现下有人给他送上这样的大礼，就算沈璧不是凶手，他也会顺水推舟。
王室无情，她们这些年来不止一次感受到过。
念在姐妹一场，她们趁着夜色曾悄悄到访，给即将远行的沈璧送上银票。
即便她们所属的部落不对付，但同为王宫的妃嫔，多少都有同病相怜之感。
她们知道不是沈璧下毒要害大王子，甚至，根本没人要害阿故。
只是，大漠王说是沈璧要害，那便是沈璧。
想沈璧当年明媚如骄阳的女子，进宫后逐渐变得沉稳安静，长孙姐妹俱是叹息。
贺之霖又说：“在下不久前曾遭刺杀，那时月儿公主也在一旁，王上因此迁怒于王妃娘娘的手下，将欧阳王妃宫里的人大换血，想必二位也略有耳闻。”
“贺大人，您到底想说什么？”无忧似乎猜到贺之霖话中话，只是不愿再猜，索性直截了当问。
“大王子殿下，何不出来一起听？躲在柜子里腿该麻了。”贺之霖朝衣柜看去，阿故从衣柜出来，讪讪一笑。
使劲跺了两下脚，感觉麻意退去，他接过沐南桑递来的桑落酒，一饮而尽。
“好酒，入口清甜，回味无穷，沐姑娘可否再来一杯？”
阿故被桑落酒的味道惊喜到，厚着脸皮继续讨要。他虽长到十六岁，但被父王和姨母管教甚严，平时不曾喝过什么酒，初初浅尝，觉得十分美妙。
“咳。”听见无忧姨母的提醒声，阿故将手缩回，放下酒杯，面露不舍。
沐南桑主动替阿故斟满，对无忧说：“娘娘，这桑落酒酿的时间短，酒劲不大的。王子年纪不小，该学着喝酒应酬了。”
听沐南桑这么说，无忧也不再阻拦，但只让阿故多喝两杯，不可贪杯。
阿故连饮两杯，觉得心口一暖，寒夜的冰冷都随着桑落酒无形中化成春水。
见该到的人都到齐了，贺之霖袒露自己来意。
“实话告诉各位，欧阳薰才是与姜肃通信之人，半月见也是她栽赃给沈璧的。他们二人似乎在密谋什么事情，我想，这几日二位应该也琢磨出他们想做之事了。你们可还是有疑惑？”
无忧与无虑对视一眼，想来贺之霖也知道长孙奇谋害先王后的事情，说道：“相信贺大人也知道我大漠向来都是各个部落制衡，现在泉鹰部的没落，河狮部正是崛起之刻。为何她只是透露消息给我们，而没有直接捅到王上面前。这样不更有利于她行事吗？”
“因为她还在等，等姜肃重振兵马，一举攻破大漠。”
无忧无虑和阿故都是一惊，“姜肃，竟有这样的本事！”
“这些年，姜肃招兵买马，私自铸造兵器，又安插欧阳薰在大漠为他周旋，让各个部落逐渐分崩离析，泉鹰部就是很好的例子。”
这些都是贺之霖最近才慢慢知道的，在来到大漠之后，贺之霖灵光乍现，明白姜肃到底在筹谋什么。
他的胃口真大，大到妄图控制大漠，来与大禹对抗。
“不行，我要去告诉父王，让他把欧阳薰抓起来，然后修书去大禹，把姜肃处斩。”阿故听到此颇为震惊，他气得热血沸腾，起身想立即去大漠王的宫殿。
无忧抓住阿故的手臂，让他冷静，“阿故，不能去，你去了就等于害了整个河狮部。”
“姨母！”阿故情绪激动，想到长孙奇想到欧阳薰，他们一个个夺走自己的母妃还有弟弟，他心中只有恨。
自从母妃去世后，大王子始终孤孤单单的，直到沈璧生下阿闻。阿闻从小跟在自己身后，总是甜甜地叫他“哥哥”。他的一颗心渐渐被阿闻填暖，在他眼中，阿闻就是他同父同母的兄弟。
可是他的弟弟就在几天前，离开了王宫。
他偷偷去看望阿闻时，阿闻哭肿的双眼让他看得心疼。
阿闻跪在地上，真诚给他磕头，语气坚定，说：“哥哥，弟弟从没有想过要与你争什么。母亲从小教导我，王位是哥哥的，作为弟弟长大后要辅佐哥哥，帮助哥哥铲除一切障碍，不能对哥哥不好，要永远忠诚于哥哥。可是哥哥，今日我再也不能是你的弟弟了，也不能再陪你一起读书练剑，希望哥哥以后前程似锦、无病无忧，做一个好君王。阿闻会在佛寺每日为你和大漠祈祷祝愿的。”
小小的身板这几日更加清瘦，阿故看在眼底，将弟弟扶起，叹了口气。
“我知道你与沈王妃不会害我，只是父王这样做，怕是对泉鹰部失望透顶了。委屈你与沈王妃了，等我，以后我会接你们回来的。”
少年郑重起誓，发誓将来一定要将自己唯一的弟弟还有沈璧带回来。
阿故的身上，不仅仅流淌着王室的血脉，还有河狮部的一半血统，他做不到置整个河狮部于不义的境地。
他狠狠用拳头锤向桌子，不觉疼痛，只看着手上磨破的皮流出的血，觉得心里好受些。
“贺大人可有良策。”阿故朝贺之霖一拜。
“我想二位娘娘心里头应该有想法了。”
阿故朝二位姨母看去，无忧和无虑面色肃静，无忧叹了口气，终于下定决心。
“如今，父亲咎由自取，在他谋害无雪姐姐和我们姐妹二人，应该要想到这一天的。为了河狮部所有人的安危，一人的牺牲，孰轻孰重，我们都懂。”
无虑继续补充，“父亲虽然水性好，但没有好到能潜入湖底。金安草这个主意想必是有人在背后为他出谋划策。这人心思不正，也必须除掉。”
“那么二位娘娘，河狮部的将来，你们可有合适之人能托付？”贺之霖问道。
无忧似是纠结，不忍将其名字说出，无虑察觉直接说：“大人去河狮部找个叫毕时骏的，他就要下一任河狮部首长。”
阿故问小姨，觉得这个名字有些耳熟，“此人确定可靠？”
无虑咬牙，目光坚定，信誓旦旦地说：“可靠。”
“好。可需要在下二位娘娘出宫与他见上一面，也好交代一下。”贺之霖垂眸，也觉得这个名字耳熟。
毕时骏？十年前先皇派去大漠的暗卫，至今没有下落！
原来他一直藏在河狮部。
贺之霖没有多说，准备先去与毕时骏见一面在，再做决定。
时间一分一秒流逝，不知不觉到了丑时。
见天色即将变亮，贺之霖带着沐南桑还有阿故依旧从后墙翻过，悄悄地没有惊动到任何人。
无虑轻轻抱起沉睡的小圆，把她抱进房间，与无忧继续商量，没有发现床上之人的手指悄悄动了下。
“姐姐，答应我，你见到毕时骏，一定要心平气和，不要让他看出你对他还有感情。”无虑握住姐姐冰凉的手，心疼地说。
毕时骏便是当初无忧救下的男子，他留在河狮部十多年，算算日子，他们也有十年没见了。
十年，能够改变一个人很多。
她不知道毕时骏有没有娶妻生子，不知道毕时骏身体是否安好，当年受的伤有没有痊愈。
她快要忘记毕时骏的模样了，当年那个面带稚气的男人，是不是随着时间的流逝变得更加成熟。
“无虑，我害怕。”
我害怕见到那个我深深埋在心底的人，害怕见到那个当初没有挽留自己的人。
无忧无数个夜里在回想，如果，毕时骏对她说一句“不要进宫”，她就算豁出性命，也愿意跟他远走高飞。
可是身上的责任还有毕时骏的选择，让她绝望，让她带着妹妹进入吃人的后宫。
一别经年，一切都变了。
“姐姐别怕，以后我保护你。这么晚了，你去我房间睡吧。小圆晚上睡觉不老实，我怕她踢到你。”
无忧被无虑搂在怀里，去到隔壁房间，轻声掩门，让小圆留在自己房中。
直到隔壁的烛火熄灭，小圆在黑暗中睁开眼睛，双腿盘坐，一手捂住下巴，状如思考。
远远的，鸡鸣声此起彼伏。
沐南桑悠悠醒来，发现自己整个人都依偎在贺之霖怀中，而贺之霖还没苏醒。
她轻轻让自己从贺之霖怀中离开，蹑手蹑脚出门洗漱，径直去了厨房，拿出昨晚长孙姐妹送的沙漠玫瑰，尝试做雪糯粥。
炊烟袅袅，各个宫殿里的主子纷纷起身洗漱。今日是个大日子，九月二十，是王太后上官珠的六十五岁生辰。
沐南桑现在的身份不便公开，只能以贺之霖夫人是身份赴宴。她想要亲手给外祖母做一份早点，趁着时候还早，让外祖母尝尝自己的手艺。
昨日闻见长孙无忧房中清甜的粥味，好奇地向她讨来方子，准备今日试一试，用沙漠玫瑰做出一碗雪糯粥。
锅里还蒸着软糯可口的桂花糕，这是沐南桑最喜欢的甜点，不粘牙不磕牙，很适合上官珠这样上了年纪、牙齿松动的老人家。
用食盒装上自己精心准的早点，沐南桑脚步轻快地朝上官珠寝宫走去。
瞧见沐南桑一大早赶来，上官珠忙让宫人下去，自己与沐南桑在房间吃早膳。
沐南桑从小便没有感受过隔辈亲人的温暖，眼下上官珠是自己的亲外祖母，且年纪大了，沐南桑对她更是依赖，这几日竟有一大半的时间待在上官珠宫里。
“外祖母，这是雪糯粥，您尝尝。美容养颜养胃，是不可多得佳肴。”将雪糯粥端出，沐南桑迫不及待要让上官珠尝试。
看到雪糯粥，对上沐南桑的眼睛，上官珠不由叹气。
“外祖母怎么了？”
“是长孙姐妹教你做的吧，这是无雪自创的菜肴，哀家早些年就很喜欢，只不过自从她去世后，我怕王上睹物思人，便吩咐不让大家做了。”
“嗯，昨日去长孙王妃宫里，正好看见她们做的味道很香，我就厚着脸皮讨来方子，想做给外祖母吃。”
沐南桑没想瞒着长孙姐妹的事，她能知道长孙奇谋害长孙无雪，也是上官珠透露的。
这个王宫，没有秘密可言。
金安草不是罕见到整个王宫都没人认识。
至少，上官珠在先王后死后，替她整理遗物时，发现花茶的不对劲。