假王子被当场射杀，而李公公作为姜肃最有利的认证跪在大王子面前，抖成筛子。
“大王子饶命，是欧阳娘娘逼迫奴才的，若是奴才不那样说，奴才一家老小都会被灭口，奴才也是别无他法啊。”
大王子叹了口气，原来这宫里谁都不能信。
“李公公，在我五岁时你曾对我说过，你自幼父母双亡，哪里来的一家老小？是觉得我年纪小记不得事吗？”
一剑封喉，这是十六岁的南宫故第一次杀人。
血迹喷在殿前，很快尸首就被人抬下去。
大王子亲自扶了上官珠出来，对她说：“祖母，我送你回宫。”
上官珠紧紧握住孙儿的手，感觉经此一遭，他更加稳重了些。
他是三天前得到贺之霖的信，知道姜肃密谋造反的消息。
楚恒去佛寺找到阿闻，让他带着泉鹰部的士兵暗中潜伏在城中，等到姜肃的部队进了宫，他们便偷偷将姜肃放在城外的势力控制住，随后赶去王宫支援阿故。
阿故带领的河狮部实力远不如泉鹰部，这场战役中，可以说阿闻和泉鹰部立下更大的功劳。
但是阿闻仅仅看着阿故进宫后，带领泉鹰部的人安静离去。
这是他作为弟弟，能够为哥哥做的最后一件事。
贺之霖与沐南桑在后宫门口截住即将出宫的欧阳薰，她脸上挂满汗珠，腿上流着不少血。
直到刚才她方明白，姜肃根本没打算让她留住这个孩子。
郎中给她开的药里不只有安胎药，还有堕胎药。
而今天，她的不适感就是姜肃对她最后一点仁慈。
去子留母，姜肃只需要一个假的大王子做傀儡，并不需要一个真正有南宫宴血脉的王子。
他到现在，都在一直欺骗着自己。
看到沐南桑与贺之霖出现的那一刻，她才恍然大悟。
真正的爱情不是像姜肃和自己这样的相互利用，而是相濡以沫，相忘于江湖的信任。
而她终究是错付。
姜肃花白的头发，在天牢里，眼睛变得更加阴翳。
他狠狠盯着贺之霖，不甘心，不承认，不相信。
他堂堂一个左丞相，会输过一个二十出头的少年。
运筹帷幄多年，却在贺之霖面前像个笑话。
而他曾经信任的人，顾城兮、薛涛、向北、司徒熊......都背叛了自己。
贺之霖手中始终拿着一个包裹，仔细闻还能闻见一股血腥味。
将东西抛给姜肃，贺之霖说道：“这是欧阳薰让我给你的，这是她还未出世的孩子，还托我给你带句话，‘这辈子爱上你，是她最后悔的事情。’”
“我这一辈子无儿无女，心中筹谋都是为了她能过得更好些，当初没能力保护她让她幸福，而如今她却对我失望至极，也罢，都是因果报应。”
横亘了十八年的距离，姜肃只后悔自己没有生得再晚些。
“姜肃，不要为你的利欲熏心找借口，你爱欧阳薰，但你更爱权势与地位。丞相之位不能满足你，觊觎起大漠的王位，你的胃口可是让人吃惊的大啊。”贺之霖一眼看穿姜肃卖惨的把戏，毫不客气地说道。
头发将近银白的老人颓废地靠在狱中的墙壁上，双眸混沌不堪，眼睛直直看着对面灰黑的砖头，若不是眼皮偶然眨一下，贺之霖以为姜肃已经死不瞑目了。
“我年少时其实不聪明，家中尚有比我出色的哥哥，他仗着自己得到父母的宠爱，总是抢我的书籍还有食物。有一次我忍受不了了，便推了他一把，脑袋磕在池塘边的石头上，一命呜呼。我很害怕，匆忙地把哥哥的尸体搬到他自己的院子里，当做一切都没有发生过一样，听着父母哀嚎与悲痛，我头一次感觉到快乐的感觉。”
“后来，作为家中唯一的儿子，我父亲亲力亲为地教导我，不管是兵书还是治国之策，我都能倒背如流，哥哥死的那一年，我仿佛得到了他全部的智慧。我十八岁入朝为官，从八品小官做起，到了二十六岁，穆王爷邀请我去他家中给小辈教书，那时候的穆王府蒸蒸日上，我想，如果攀上这样的高枝，即便不能加官进爵，也能积累人脉。就在那里，我遇到一个小姑娘，还不到十岁的小女孩瞪着圆溜溜的眼睛看着我，那一刻，我觉得那是世界上最美好的事物。”
“我一直以为薰儿对我是出于对长辈的喜爱，可是慢慢的，随着她的长大，她出落得越发水灵，变成了个楚楚动人的少女。我发现她看着我的眼神越来越不像看待长辈的眼神，才渐渐明白她的心思。可是，我与她差了整整十八岁，可以当她父亲的年纪，我怎么敢妄想给她一个家。”
“我的故意疏远，希望她能明白，我并非她的良人。可惜，她的执拗、坚持，连我也拿她没办法。我便想着，若是等到她及笄还喜欢我，我便豁出老脸娶她。世事无常，还没等到她长大，大漠和亲的使臣先进了京。先皇想让她去和亲，这是圣旨，也是无奈之举。我护不了她，平生唯一最喜欢的人，我却护不了她。你知道，那时候，我恨不得杀了先皇还有那什么大漠使臣，所有提议让薰儿去和亲的人都该死。”
“可是我不敢，我只是一个臣子，权力大不过皇帝，我先前以作为姜家子孙而自豪，现在却唾弃自己没有生在帝王家。没有能力去为我还有薰儿争取一份幸福。亲眼目送薰儿出嫁时，十里红妆，几乎全城的百姓都出来送嫁，我只能用力攥紧拳头，暗暗发誓，我要让大漠和大禹都付出他们该有的代价。”
“不管是谁夺走了我的薰儿，我都要让他们死无葬身之地。”姜肃的眼神变得狠厉，蒙上一层淬毒的目光，“好在，南宫宴死了，他死了！”
“我的薰儿终于能从他的手中解脱了！南宫宴那个呆子，薰儿是多么好的姑娘却不懂珍惜，长孙无雪不过是个乡野间的丫头罢了，怎么比得上金尊玉贵的公主！薰儿一封封抱怨的书信传回来，让我看得既是心疼又是气愤。我想，只要长孙无雪死了，那么薰儿就能在王宫过得更好吧。”
“你以为真的是长孙奇害死他自己的女儿吗？哈哈哈哈，我送来的安胎药里藏着的可是能让所有产妇血崩的奇药！长孙无雪既是死在长孙奇的手里，还死在我的手里，哈哈哈哈，真后悔没让南宫宴知道，若是他知道了，是不是要发了疯似的杀我，可惜啊，他没有机会了！”
姜肃突然失了心智，双手紧紧攥着栏杆，双目恣裂，“我告诉你，别以为这个天牢就能囚住我一辈子，只要我一声令下，我藏在大禹的士兵就会踏平大漠，到时候我就是大漠的新王！而你们，都会被我通通五马分尸，被野狼吃进肚子里。”
贺之霖勾起惋惜的笑容，将得到的密函还有军报从栏杆中递给姜肃，“好好看看吧，你的士兵都已经归顺于大禹了，宝华斋的周密也已伏诛，姜肃，你在大禹没有任何势力可言。”
打破姜肃的美梦，贺之霖毫不留情地将自己知道的信息全都告诉他，不介意让姜肃心死得更快些。
“不可能，不可能。”姜肃看着密信上的内容，始终不相信他在京中的筹谋化为泡影。
“周密，我把他藏得那么深，你怎么可能知道！而且，他不会背叛我的！”
“确实，他宁愿自尽也没有把你供出来。”贺之霖望着几乎疯魔的姜肃，回想起父亲在信中写的内容。
在处理完雨乐轩韩乐的事情后，孙尚云从家中找出一本小册子，上面记载着这些年韩乐暗中与其他人沟通的消息，其中周密就在上面。
宝华斋的真正主人就是周密。
虽然只是一个不起眼的以抄书为生的穷小子，周密在宝华斋却得到最高规格的礼遇，没有人会赶他走，也不会不敢不给他工钱。
一切的表象在掩盖周密偷运金银出城的证据。
在书中夹上银票，再由周密亲自送出城，守城的士兵压根不会想到书中会藏有银票。
积少成多，雨乐轩洗出的黑钱全都落入周密之手，接着流入大禹边境，那个姜肃秘密训练培养的军队。
贺卫派人乔装成农夫悄悄跟在周密后面，连续跟了七八日，才渐渐摸索出周密的行动路线。
周密在宝华斋中抄书，抄完的书中夹杂银票，一次背上二十本书出城，在经过十里长亭、官道之后，在一处破庙停留一夜，随后带着书继续朝隔壁的乡镇出发，一来一回每次都要花上三日。
一开始以为周密会把银票藏在破庙里，但是他们翻遍整座庙宇都没有发现银票，继续跟踪周密的人报信也说，他很正常地走进书斋，并没有异常，可是书斋里的书却没有了银票。
贺卫想不通，为何银票会凭空消失。
他决定亲自跟踪周密。
这日的周密与往常一样，在宝华书斋抄完书之后独自背了竹篓出城。
他穿了一身深蓝色的长衫，饿了便拿出一块饼吃，渴了便喝水，并没有什么奇怪之处。
许是吃多了干粮，他去了赶路人都会去的茅厕解手，待的时间不长，贺卫却觉得他出来时于进去时有所不同。
好像是表情不同。
进去时是面色紧张，即便努力克制自己要云淡风轻，但眼神不能说谎，他的谨慎与小心都藏在双眸里。
出来时眼底划过的一丝如释重负，虽然很难捕捉到，贺卫却察觉出来什么。
让人继续跟着周密，他亲自来到茅房，捂住抠鼻进行翻找。
果不其然，一叠银票被压在茅房一侧的墙砖之下，如果不仔细看根本看不到，贺卫也是借着烛火眯着眼看到最低处银票颜色与墙砖的不同。
“来人，去把周密抓回来吧。”
男人蹲在茅厕里太久，站起来时突然眼底一黑，扶着墙缓了缓，不禁感叹自己终究是老了。
吩咐人今晚在茅房处蹲守，时刻观察是否有人来拿银票。
夜色过半，郊外的空气里弥漫着危险且紧张的氛围。
子时过了三刻，一个融于夜色的男人弓着腰悄悄溜进茅房。
草丛中按兵不动的暗卫等待男人的离开，在贺卫的指挥下跟上那人，顺藤摸瓜，找到了姜肃所藏的军队。
有贺卫和欧阳虞的帮助，没过多久，那支军队便降服了。
而周密在被抓的那一刻咬破嘴里的毒药，毒发身亡。
自此，姜肃在大禹的势力铲除得一干二净。
天牢之中，年迈的老人眼部充血，流下两行血泪，他握着栏杆的手渐渐无力垂下，自己也跟着跌坐在栏杆旁，喃喃自语着：“到头来还是竹篮打水一场空。”
他抬起头看向那个年轻的男人，哀求地说道：“我认罪，一切都是我的主意，请你看在我众叛亲离够惨的份上，放了薰儿吧，我对不起她，就用我这条命来换她自由吧。”
贺之霖心中一种莫名的不忍心油然而生，姜肃恶贯满盈，不管是权势富贵还是美人孩子，他一个都没有得到，不知道这是悲哀还是活该。
他点头答应，他会放过欧阳薰，可不代表有人会放过她。
贺之霖转身离开即将离开天牢时，听见一声响亮的撞击声。
姜肃的头上满是鲜血，倒在铺满稻草的监狱中，睁着双眼，停止呼吸。
“这里是？”南宫宴的记忆还停留在那晚喝完安神茶之后，自己呼吸困难的画面。
随后失去知觉，直到醒来，却发现自己躺在一个陌生的房间。
这里不是大漠王宫，也不是河狮部。
转头朝烛光亮起的地方看去，一个许久不见却很熟悉的人坐在桌前，手中拿着佛珠念念有词。
“阿璧？”南宫宴眨了眨眼睛，从床上坐起身，望着那个头戴尼姑帽、嘴中念着佛经的女子，感觉恍如隔世。
“施主，世上再无沈璧，请唤贫尼法号，尘语。”沈璧眼中不带有一丝情意，决绝且疏离。
南宫宴想要下床拉住沈璧，问问她最近过得好不好，出宫之后有没有受苦，在他就要抓住沈璧时却愣住了，他有什么资格问这些呢？
是他害沈璧出家，让泉鹰部没落，剥夺阿闻的继承权。
而他的目的不过是让阿故能够安稳地坐上王位，自己好早早退位让贤，游山玩水，岂不快哉。
沈璧见南宫宴已经醒来，努力克制住自己的情绪，装作面无表情地离开，让在屋外等候多时的贺之霖与戴诠进来。
“之霖，我为何在佛寺？”见是贺之霖与戴诠，南宫宴揉了揉还隐隐发痛的额头，问道。
戴诠朝南宫宴行礼，尊敬地跟他解释姜肃和欧阳薰谋反的事情，将给他下药、偷走玉玺、假冒大王子等等悉数告诉南宫宴。
南宫宴气得一拳捶向床边，一边穿鞋一边说道：“随孤回宫，孤要亲自活剐了这对奸夫淫妇。”
“王上，姜肃已然自尽，微臣答应过他留欧阳薰一命，便把她仍关在寝宫，想着她是您的妃子，还是让您处置比较好。”贺之霖阻止南宫宴出门的脚步说道。
“留她作甚？最毒妇人心，她给下了半月见，不妨以其人之道还治其人之身。孤的佩剑呢？孤要亲手杀了她腹中的孩子。”南宫宴恶狠狠地说。
贺之霖继续拦着南宫宴，眼底没有升起一丝波澜，“王上，哦不，现在不能称您为王上了。全大漠都知道您已经被欧阳薰等人下毒暴毙而死，大王子南宫故三日后登基，您放心，今后的大漠会由大王子治理，戴诠还有王太后都会尽心尽力辅佐他。”
“你这是何意？什么叫孤已经暴毙身亡！孤还活着，就在你面前站着！莫非，你也想造反！”南宫宴总算明白过来，贺之霖这是借欧阳薰和姜肃的手让自己下位。
他转而指着戴诠说：“你是孤一手提拔上来的丞相，怎么，你也听这个外族人的话，要把孤囚禁在这佛寺？”
戴诠依旧不卑不亢，他向来忠心于王上，不是眼前的南宫宴，而是谁在王位上，他便忠心于谁。
他的中心看似愚昧，却透露着大智慧。
他依旧谦卑弯腰，无视南宫宴的怒气，“先王，您治理大漠这些年来毫无政绩，不仅没有国盛民富的生活反而每况愈下。您沉迷感情，打压泉鹰部，残害有能力者，辨人不清。这王位该是换人了。”
南宫宴不可置信，戴诠如此忠心的人也会背叛自己。
他撕心裂肺地将桌子上的东西全都挥到地下，听到屋内一阵阵瓷器碎裂声，沈璧拉着阿闻离开，“阿闻，我们离开大漠吧，去大禹、西岐，看看比大漠更广阔的的世界。”
这一刻，沈璧终于放下对南宫宴的执着。
贺之霖给了南宫宴两个选择。
一是从此隐姓埋名，跟他回大禹做个闲散小户，以后吃穿不愁。
二是在佛寺常伴青灯，出家当和尚，以后都不能再踏出佛寺一步。