或许，姜肃派来的人已经在路上了吧，他只要再撑上几日，就能重获光明，走出这个不见天日的密室。
许成看见贺之霖朝自己走来，以为他会一如往常对自己严刑拷打，闭上眼准备接受，捱着捱着也就习惯了。可是过了许久也没有任何刑具落在自己身上，他疑惑睁眼，却发现贺之霖正坐在离自己不远的桌子上喝酒，看酒壶上的标记，是桑落酒馆。
许成眼神里流露出渴望的目光，他已经半年未见酒坛尝过酒味了，他最爱就是酒、美人还有金钱，如今酒壶就在自己面前，他试探地看向贺之霖，整个表情都变得阿谀。
桑落酒的清香在密室飘荡，贺之霖不疾不徐倒一杯喝一杯，许成直勾勾地看着他也没得到回应。
按捺不住的口水流下嘴角，许成讨好地说：“贺大人，小的好久没尝到桑落酒了，您看在我给您提供线索的份上，赏我一口酒可好？”
似是听见许成的话，贺之霖先是沉思片刻，随即拿起酒壶起身来到许成面前，许成开心地张开嘴想要好好尝尝酒的滋味，谁知下一秒贺之霖却酒全数洒在他的伤口处。
像是一块肥肉被放在油锅上煎炸，还没有愈合的伤口发出“滋滋”的声音，许成抑制不住叫着。
“啊啊啊，贺大人饶命啊！小的不知做错了什么，还请贺大人高抬贵手啊啊啊。”
许成整张脸因为剧烈的疼痛而抽搐扭曲，贺之霖看起来不是很过瘾的样子，杂碎酒壶从地上捡起块碎片，朝许成受损的皮肤慢慢划上几刀。
碎片进入腐烂的肉中，加上酒的浓烈，许成疼痛难耐，嘴上直喊着“我错了”。
贺之霖不屑一笑，“错了？错哪了？你朝我道歉做什么？不该朝被你奸杀的五姨娘、溺死的七姨娘、毒死的十姨娘道歉吗？你这样一个人命为草芥的人，配跟我道歉吗？”
许陈瞳孔放大，完全没想到贺之霖会知道自己家中的密辛，他不小心玩死了人都是直接吩咐下人卷了草席送出城外埋掉，对外都说是因病暴毙，不曾想贺之霖调查他竟如此细致。
人为刀俎，我为鱼肉，许成一个劲认错，只因被绑着没法磕头，他只能嘴上不停认错。
“听说许大人还去过桑落酒馆找沐老板提过亲，因着沐老板克夫的命格不敢强娶，我这人好奇心重，私底下查了查，我竟不知许大人爱美人如命，居然打算用迷药迷晕沐老板一夜春宵啊？那许大人最后怎么没成功呢，能否跟贺某讲讲？”
许成回想起那日，碍于沐南桑克夫的命格，他不打算将人娶进门，但是就这么放过她可不是他的作风。这种事做多了，手下人做事熟练麻利，当晚就将沐南桑迷晕放到自己的床上。他正准备脱衣服行事时，屋外射来一支利箭，不偏不倚射中他半趴在沐南桑上方的手边。他被吓得立刻躲到床角，高声唤人捉拿刺客，自己却被人敲昏过去，醒来时沐南桑不翼而飞，桌上留着字条：再敢打她的主意，定当五马分尸、粉身碎骨。
他被吓得再也不敢桑落酒馆，私下差人去试探沐南桑是否记得那晚的事情，见沐南桑神色如故，丝毫不曾察觉自己曾被掳走的事情才放下心来，避了一阵风头才继续寻欢问柳，好不快活。
将此事一五一十告知贺之霖，许成悄悄观察贺之霖的神色，见他眼神里一丝疑惑转瞬即逝，许成忽然明白了什么。
贺之霖很快起身，恢复了冷酷无情的表情，手上举着一坛新的桑落酒，喝了好大一口，酒水沿着喉咙浸湿衣襟也没有察觉。
替许成松了绑，蹲在他的面前，贺之霖沉声问道：“我最好再问你一次，你跟姜肃往来的书信还有账本都藏哪里了？”
对上贺之霖深邃的眼神，感受到一股浓厚的杀气，许成的心如战鼓轰鸣，他有一刻觉得自己怕是真的今日要命丧于此。
见许成人不肯交代，贺之霖狠狠将酒坛砸到他身上，许成被吓得整个人哆哆嗦嗦，虚弱地结巴说：“书信，书信都被我烧了，但账本我藏起来了。”
“藏哪儿了？”
许成咬咬牙，这是个拼死也不能说的秘密，说了他就再也没有活命的可能了。
似是看出许成在想什么，贺之霖抬眸一笑，做出承诺，“你放心，交出账本，你至少还能活半年，若是不交，我保证你一盏茶内必死无疑。”
从袖中掏出一个银白的瓷瓶，缓缓将瓶中粉末悉数倒在许成的伤口处。
许成感到冰凉，觉得疼痛得到缓解，刚想出声感谢，却听见贺之霖阴冷如地狱恶魔的声音响起。
“是不是觉得很舒服？这是西岐皇室秘制的毒药，无色无味，触及肌肤有冰凉之感，误事也不打紧，因为这药刁钻就刁钻在需渗入受损的肌肤内，一点一点腐蚀你的奇经八脉，浑身经脉断裂而死，当然了，这药也不是没有解药，只是看你想不想要了。”
向来惜命的许成真的体会到濒临死亡的恐惧，之前以为他身上还有些秘密能够保障自己性命无虞，这次贺之霖显然已经没有功夫自己耗费时间，如此歹毒的粉末正侵蚀自己的五脏六腑，许成害怕极了。
他跪在贺之霖面前，身子抖成了筛子一般，拉住贺之霖的手哀求着说：“账本在，在南街的一处宅子内，是座三进三出的大宅，庭中种有一棵桂花树，我把它埋在桂花树下了。”
庭中桂花树？
“为何会选在此处？”
“因，因为那座宅子是小的八姨娘远房表弟的宅子，那表弟在外常年经商，也未曾娶亲，平时并无人居住。且八姨娘对我情深似海，事事听从于我，我把账本放那里也无人会怀疑，或许有一日殃及了她，账本能保她一命。”
许成回想起八姨娘对自己百依百顺的模样，小巧精致的脸庞，这样一个妙人儿不知现今在何处。
贺之霖轻蔑笑道：“不曾想许大人对八姨娘也是极度信任的，你可知那八姨娘自你入狱之后便没了人影，听说是跟人私奔了，那人是谁来着，哦，好像就是她那远方表弟呢。”
“贱人，都是贱人，我要杀了她们，全都杀了。”许成一听此事，像疯了般咒骂，连他最心爱的八姨娘都背叛了自己，他心口一团怒火，无处发泄。
“许大人好一个痴情郎，那八姨娘假意与你虚与委蛇，暗中帮助表弟扩大生意规模，你怜爱她夫妻一场留下账本与她保命，却不知她巴不得你赶紧死去，什么账本不账本的，同你早日脱离干系远走高飞才是要紧的。许大人啊许大人，可怜人必有可恨之处啊。”
得到自己想要的消息，贺之霖无意与许成过多纠缠，转身离开密室时，却听见许成大叫：“贺大人，我什么都说了，解药呢，你说好要给我解药的。”
他未曾停下，轻飘飘抛下句话，便走了。
“解药？那不过是金疮药罢了。许大人，你真的爱命如命啊。”
许成瘫坐在地上，知道自己还能活着，彻底放松下来。
只要能活着就好。
夜色朦胧，月光溶溶，贺之霖一身玄衣再次回到奚潭他们住的宅子中。
在奚潭的见证下，他从庭中的桂花树挖出一本账本，正是许成口中的那本。
原来冥冥中自有天意，他本是替沐南桑买下的宅子，没想到还有这样的收获。
细细查看一番真假后，贺之霖着人将账本秘密送往京城。
此时姜肃的手下将许成家翻了个底朝天，也未找到账本，抓住留下的几位姨娘，从她们口中也无从得知账本的下落。
四姨娘看着横在自己脖子前的刀，胆怯地说了句“或许八姨娘知道”，就被抹了脖子，再无声息。
一伙人翻遍扬州城也没有找到八姨娘的踪影，只听人说她与表弟去了西岐，便纷纷南下沿路追寻。
当贺之霖来到桑落酒馆时，客人都走得差不多，只剩王绪还有采依在收拾桌椅，准备打烊。
猜到沐南桑的去处，贺之霖折身前往西街巷子的尽头。
果真见到一袭白衣的女子蹲在地上，一脸欣慰地逗着狗玩，丝毫未注意身后有人立着。
贺之霖也不出声，就这么静静看着沐南桑，想牢牢记住她的一颦一笑。
将篮中的食物全倒在狗盆里，沐南桑才收拾好东西起身回头，双目对上一双深情温柔的眸，她莞尔一笑，扎头扑进男人的怀里。
糯糯软软地声音从衣领中间传来，“你怎么来啦？都说一日不见如隔三秋，我半天不见你，觉得隔了五六七八个秋天呢。”
女子难得撒娇，说完话便将头蹭了蹭身前的衣衫，好不害羞。
贺之霖伸手抚上女子浓密细软的头发，声音缱绻动听，“我也想你。”
沐南桑抬头，亮晶晶的眼睛里比天上的月亮还量，贺之霖俯身亲上南桑的额头，牵起她的手送她回酒馆。
斟酌了一路，组织了无数次语言，贺之霖还是无法开口。
短短一段路，不一会儿便走到酒馆门口，贺之霖拉着沐南桑的手不肯让她回去，琢磨再三，还是出声向她解释。
“桑桑，我恐需京城一趟，我想把顾城兮带回来，他现在的处境应该很危险。”
一听贺之霖要回京城，沐南桑下意识就想拿绳子拴住他，她不想贺之霖以身犯险，再次回到那个吃人肉不见血的地方。
可这是他最后一次任务了，顺利解决他们就能长相厮守、自由自在过日子，尽管不舍，沐南桑终究还是点点头。
沐南桑反拉住贺之霖，眼睛直勾勾看着他，满是担忧与不舍，还夹杂几分委屈。眼珠里氤氲出水花，在眼眶里打转，好强的她不忍泪水掉落，松开他的手转身想走，却被拉入一个温暖的怀抱，贺之霖低头将她的泪珠悉数吻掉。
他的吻从上而下，顺着泪水滑落的痕迹，到了唇边，悠长而又深沉的缠绵，让躲在大堂里的采依羞红了脸。
躲在桌子下面的采依暗暗发誓，下次等连祺回来，她要跟连祺吻上足足一盏茶的时间，一定要比小姐吻得还久。
纵使不舍，贺之霖送沐南桑进了酒馆后匆匆随着暗卫出城，趁着宵禁悄无声息前往京城，不忘留了几人下来保护沐南桑。
没了贺之霖整日在自己面前晃悠，沐南桑觉得日子愈发无聊，采依与王绪也不爱讲话，两人明明都在大堂干活，却能做到熟视无睹、当对方是空气人的程度，沐南桑本是没心思管他二人的事情，但思及是自己给了王绪希望，才导致现在这般尴尬的场面，她心生愧疚，主动找王绪聊了聊。
借口自己想吃月桂阁的桂花糕，支走了采依，沐南桑拉着王绪坐下与他细聊。
“都是我不好，怪我乱点鸳鸯谱，王绪你想骂我就骂吧，说出来才解气的。”做好被王绪吐槽责备的打算，沐南桑饮下一杯茶缓了缓心神。
谁知王绪耷拉着耳朵，打不起精神的样子，自怨自艾说着：“沐老板不怪你，什么事都讲究先来后到，我是后到的那个，自然比不上连祺这个先来的。其实我不该这样消沉，对采依如此冷淡的，但是我控制不了我自己，我还是喜欢她，就是放不下她，我想对她疏远些或许能让我渐渐淡忘，可我发现，我还是做不到。沐老板，要不然你把我辞退吧，我回家种地去，这样眼不见心为静才好。”
见王绪自甘堕落，完全没有当初那股想要努力打拼的精神气，沐南桑更是愧疚难耐，急声说道：“王绪，你可还记得你当初为何要在我这个酒馆打工？那年你的货车被人偷去，是那么地伤心难过，现在的努力难道是为了有朝一日再次回到乡下，听凭父母差遣，为你娶上一位素未谋面的妻子，在一方田地里终此一生吗？”