第12章 故作惊慌，避祸全身
残雪被夜风卷着，在落雪城的青石板路上打了个旋，又黏在了我那身洗得发白的粗布衣裳下摆。我攥着铜锣的手心里，沁出的冷汗混着霜气，冻得指尖发麻，可经脉里那股灵气与死气交织的温热，却又顺着血管，一路熨帖到心口。方才在十字街口撞见的黑衣人影，还有墙上那朵刻得歪歪扭扭的黑色曼陀罗花，像是两根淬了寒的针，死死扎在我脑子里，让我不敢有半分松懈。
“镗——镗——天干物燥，小心火烛——”
我拖着长腔喊着，声音比往日更哑了三分，故意把腰弯得更低，走起路来一瘸一拐，活脱脱一副被冻僵了的窝囊模样。眼角的余光却像鹰隼似的，扫过两侧紧闭的门窗，扫过那些堆着破瓮烂缸的墙角，甚至连屋檐下悬着的冰棱子，都没放过。幽冥阁的人既然敢在落雪城里留下记号，就绝不会只派一个人来，保不齐哪个门后、哪片阴影里，就藏着一双盯着我的眼睛。
转过城南的歪脖子柳树，前方突然传来一阵急促的脚步声，还有人压低了嗓子吆喝：“谁在那里？！宵禁时间，敢在街上游荡，活得不耐烦了？！”
我心里咯噔一下，脚步猛地顿住，随即又故意踉跄了两步，手里的铜锣“哐当”一声掉在地上，发出清脆的响声。借着残月的清辉，我看见三个穿着城主府差役服饰的人，正从巷子那头快步走来。为首的是个满脸横肉的汉子，手里提着一根水火棍，棍头的铜箍在夜色里闪着冷光，正是平日里最爱刁难我的张疤瘌。
这张疤瘌，脸上有道三寸长的刀疤，听说早年是个山贼，被城主招安了才混上差役的差事。他心狠手辣，又贪财好利，落雪城里的百姓，没少被他搜刮。我往日里巡夜，没少被他找茬，不是被抢了赏钱，就是被他推搡着骂几句“废物”。
“张……张大哥？”我慌忙弯腰去捡铜锣，手指却抖得厉害，半天都没抓稳，声音里带着恰到好处的惊恐，“是小的……小的在巡夜呢。”
张疤瘌三步并作两步走到我面前，居高临下地睨着我，鼻孔里喷出两道白气，带着一股酒肉的腥膻味。他身后的两个差役，也跟着围了上来，手里的水火棍敲着掌心，眼神里满是戏谑，像是在看一只待宰的羔羊。
“巡夜？”张疤瘌冷笑一声，抬脚就踹在了我刚捡起来的铜锣上，铜锣又滚到了路边的雪堆里，发出一阵闷响，“苏稳，你小子是不是活腻歪了？老子刚才明明看见，你在十字街口的巷子里鬼鬼祟祟的，跟个贼似的，你在干什么？！”
我的心提到了嗓子眼，脸上却挤出一副哭丧的表情，膝盖一软，差点就跪下去。我连忙扶住旁边的柳树，身子抖得像筛糠，声音里带着哭腔：“张大哥，您冤枉我啊！小的哪敢干什么坏事？方才是脚滑了，摔进了巷子里，差点就爬不起来了！您看，您看我的胳膊！”
我连忙撸起袖子，露出胳膊肘上那块被冰碴蹭破的油皮，伤口不算深，却渗着血丝，在惨白的月光下，显得格外刺眼。这伤是方才故意摔出来的，为的就是应付这种突发状况。
张疤瘌低头瞥了一眼我的胳膊，眉头皱了皱，却没松口。他身后的一个瘦高个差役，凑到他耳边，压低了声音说：“疤哥，方才咱们在城西，不是看见几个黑衣人吗？会不会这小子，跟那些人是一伙的？”
另一个矮胖的差役也跟着附和：“对啊疤哥！城主说了，最近城里不太平，让咱们严查可疑之人。这小子平日里就贼眉鼠眼的，保不齐就是那些黑衣人的内应！”
两人的声音不大，却字字句句都钻进了我的耳朵里。我的心猛地一沉，脸上的惊恐更浓了，眼泪都快挤出来了：“张大哥！您可不能听他们胡说啊！小的就是个巡夜的废物，哪敢跟什么黑衣人勾结？小的连饭都吃不饱，哪有那个胆子啊！”
我一边说，一边从怀里掏出那几个张小丫给的铜板，双手捧着递了过去，腰弯得更低了，几乎要贴到地上：“张大哥，这是小的攒的一点孝敬钱，您拿去买壶酒喝。小的真的什么都没干，您就饶了小的吧！”
张疤瘌的眼睛一亮，目光落在我手里的铜板上，喉结不自觉地滚动了一下。他犹豫了一下，伸手就把铜板抢了过去，掂了掂，脸上的神色缓和了几分，却还是板着脸说：“哼，算你小子识相！看在你这么懂事的份上，老子就饶了你这一次！下次再让老子看见你鬼鬼祟祟的，看老子不打断你的腿！”
我连忙点头哈腰，脸上的笑容谄媚得像朵盛开的菊花：“是是是！多谢张大哥！多谢张大哥！小的以后一定规规矩矩巡夜，绝不敢再惹麻烦！”
张疤瘌冷哼一声，又瞪了我一眼，转身就走。走了两步，他又突然停下，回头指着我，厉声喝道：“对了！你小子要是看见什么黑衣人，或者什么可疑的动静，立刻来城主府禀报！要是敢隐瞒，老子扒了你的皮！”
“是是是！小的一定禀报！一定禀报！”我连忙应着，直到看着他们三个的身影消失在巷子尽头，才缓缓直起腰，脸上的谄媚和惊恐，瞬间敛得一干二净，只剩下一片冰冷。
我弯腰捡起铜锣，拍了拍上面的雪沫子，指尖的寒意，却比雪更冷。
城西也有黑衣人？
看来幽冥阁的人，不止在城北乱葬岗活动，他们在落雪城里，布下的网，比我想象的还要大。
还有张疤瘌他们，明显是在追查黑衣人。城主府的态度，耐人寻味。他们是真的在维护落雪城的治安，还是另有图谋？
我不敢深想，只觉得后背的衣裳，已经被冷汗浸湿了，贴在身上，冰凉刺骨。
我握紧了铜锣，又敲了起来，声音却比刚才更哑了：“镗——镗——天干物燥，小心火烛——”
我继续往前走，脚步却放得更轻了。眼角的余光，始终留意着身后的动静，生怕张疤瘌他们去而复返。
走了约莫半炷香的功夫，我突然听见身后传来一阵极轻的脚步声，像是猫爪子踩在棉花上，若有若无。
我的心猛地一跳，手里的铜锣差点掉在地上。
来了！
我强压下心里的紧张，脚步故意放得更拖沓了，甚至还故意咳嗽了几声，装作一副病恹恹的样子。
那脚步声，越来越近了。
我能感觉到，一股阴冷的气息，从身后飘了过来，带着一丝若有若无的血腥味。
是幽冥阁的人！
我深吸一口气，脑子里飞快地盘算着。跑？不行！对方的速度太快了，我根本跑不过。拼？更不行！我现在的实力，根本不是对手。
只能继续演！
我突然脚下一滑，整个人往前扑去，手里的铜锣和梆子，再次掉在地上。我发出一声凄厉的惨叫，声音里满是惊恐：“啊！有鬼啊！”
这一声惨叫，用了我吃奶的力气，在寂静的夜里，传出去很远很远。
我趴在地上，头埋得很低，能感觉到身后的脚步声，猛地顿住了。
我甚至能想象到，那个黑衣人，此刻一定皱着眉头，满脸狐疑地看着我。
一个连路都走不稳，还怕鬼的废物，真的会是他们要找的人吗？
我趴在地上，肩膀微微颤抖，像是被吓得不轻。嘴里还在不停地念叨着：“别过来！别过来！我只是个巡夜的！我什么都没看见！”
我能感觉到，那股阴冷的气息，在我身后停留了片刻，似乎在犹豫。
过了约莫三息的时间，那股气息，突然消失了。
紧接着，是一阵极快的脚步声，朝着相反的方向，飞快地远去。
我趴在地上，屏住了呼吸，直到那脚步声彻底消失，才缓缓抬起头，额头上的冷汗，混着雪水，顺着脸颊往下淌。
我看着空荡荡的街道，眼神冰冷。
好险！
差一点，就露馅了。
《死气锻脉诀》讲究的是藏拙，藏得越深，活得越久。在没有足够的实力之前，任何的逞强，都是自寻死路。
我站起身，拍了拍身上的雪沫子，捡起铜锣和梆子，又敲了起来。只是这一次，我的声音里，带着一丝不易察觉的疲惫。
“镗——镗——天干物燥，小心火烛——”
夜色越来越浓了。
落雪城的街巷里，除了我的脚步声和铜锣声，再也没有别的动静。
但我知道，暗处的眼睛，并没有消失。
它们就像一群蛰伏的毒蛇，在黑暗中，死死地盯着我，等着我露出破绽的那一刻。
我走到城北的乱葬岗附近，停住了脚步。
夜风卷着雪沫子，刮过乱葬岗，发出呜呜的声响，像是鬼哭狼嚎。岗上的土包，歪歪扭扭地立着，一些破败的墓碑，在月光下，投下狰狞的影子。
我能感觉到，乱葬岗里，有好几股微弱的气息，在游动。
是幽冥阁的人！
他们还在找！
找那半卷《死气锻脉诀》的帛书！
我握紧了手里的梆子，指节泛白。
清玄道长，你到底把另一半帛书，藏在了哪里？
我正想着，怀里的油纸包，突然传来一阵温热。是王小二给我的包子，还没凉透。
我摸了摸油纸包，心里涌起一股暖意。
在这危机四伏的落雪城里，总还有人，记得我这个废物。
我深吸一口气，压下心里的波澜，又敲了敲铜锣，喊着巡夜的口号，继续往前走。
只是这一次，我的脚步，比之前更沉稳了。
我知道，这场猫鼠游戏，才刚刚开始。
而我，必须做那个活到最后的人。
我走到城南的尽头，那里有一间破旧的茅草屋，是我的家。
我推开虚掩的柴门，走了进去，反手把门栓插好。
屋里很暗，只有一缕月光，从窗户的破洞里钻进来，落在土炕上。
我走到土炕边，盘膝坐下，从怀里掏出《死气锻脉诀》的帛书，放在掌心。
帛书依旧温热，里面的死气，源源不断地溢出，钻进我的经脉。
我运转功法，引导着灵气和死气，在经脉里缓缓游走。
灵气灼脉，死气温养。
两种力量，在我的经脉里，交织缠绕，形成一个奇妙的循环。
我能感觉到，我的经脉，正在一点点地变得坚韧。
丹田深处，也有一丝微弱的气流，在缓缓凝聚。
我知道，这还不够。
我需要更多的灵气，更多的死气。
我需要更快地提升实力。