第13章 邻人阿婆，赠我炊饼
雪沫子还在风里打着旋儿，天快亮的时候，寒意像是淬了冰的针，往骨头缝里钻。我攥着铜锣和梆子，拖着灌了铅似的腿，一步一步挪回城南的茅草屋。一夜的提心吊胆，加上灵气与死气在经脉里流转的消耗，让我浑身的骨头都在咯吱作响，嗓子眼干得像是要冒火，肚子更是不争气地咕咕叫个不停。
王小二给的那几个包子，早就被我在巡夜的间隙啃得精光，此刻胃里空荡荡的，饿得发慌。
刚走到茅草屋的院门口，我就看见隔壁的王阿婆，正佝偻着脊背，站在她家的柴门旁，手里还端着一个粗瓷碗，碗口冒着淡淡的热气。
王阿婆是个孤老婆子，无儿无女，平日里靠着给人缝补衣裳、纳鞋底过活。她的背驼得厉害，像是被什么重物压弯了，脸上的皱纹深一道浅一道，像是刀刻出来的，可那双眼睛，却透着一股子慈祥，看人的时候，总是笑眯眯的，让人心里暖和。
落雪城里的人，大多嫌弃我是个“绝脉废物”，避之唯恐不及，只有王阿婆和张小丫、王小二，从不嫌弃我。平日里，她做了什么好吃的，总会给我端一碗过来，哪怕只是一碗稀粥，也让我在这冰天雪地里，感受到一丝暖意。
看见我回来，王阿婆的眼睛亮了亮，脸上的皱纹舒展开来，露出一个慈祥的笑容，声音带着一丝沙哑，却格外温和：“稳小子，你可算回来了！巡夜辛苦了吧？快过来，阿婆给你留了两个炊饼。”
我心里一暖，紧绷了一夜的神经，瞬间松弛了下来。我连忙走上前，脸上挤出那副惯常的怯懦笑容，朝着王阿婆拱了拱手，声音带着一丝疲惫：“阿婆，这么冷的天，您怎么站在外面啊？冻坏了可怎么办？”
王阿婆摆了摆手，把手里的粗瓷碗递到我面前，笑着说：“没事没事，阿婆身子骨硬朗着呢！昨晚听见你敲铜锣的声音，就知道你快回来了，特意给你留了两个炊饼，刚热好的，快趁热吃。”
我低头看向碗里，两个黄澄澄的炊饼，躺在碗底，还冒着热气，一股麦香混合着淡淡的芝麻香，顺着风飘进我的鼻子里，勾得我肚子叫得更响了。
我接过瓷碗，指尖触碰到碗壁的温热，一股暖流顺着指尖，钻进我的心里，驱散了不少寒意。我看着王阿婆，眼眶微微发热，声音有些哽咽：“阿婆，谢谢您……又给我送吃的。”
王阿婆叹了口气，伸出粗糙的手，轻轻拍了拍我的胳膊，眼神里满是心疼：“傻孩子，跟阿婆客气什么？你一个人过日子，不容易，巡夜又辛苦，不吃饱怎么行？快吃吧，凉了就不好吃了。”
我点了点头，拿起一个炊饼，塞进嘴里。炊饼刚出炉不久，外皮酥脆，内里松软，带着一股子淡淡的甜味，好吃得让我差点把舌头吞下去。我狼吞虎咽地吃着，噎得直打嗝，王阿婆看着我，笑得眼睛都眯成了一条缝，嘴里还念叨着：“慢点吃，慢点吃，没人跟你抢。锅里还有热水，不够的话，阿婆再给你热。”
我一边吃着，一边含糊地应着，心里却暖暖的。在这落雪城里，王阿婆就像是我的亲人，总是在我最需要的时候，给我一丝温暖。
吃完一个炊饼，我感觉胃里舒服多了，也有了力气。我看着王阿婆，突然想起昨晚撞见的那些黑衣人，还有城主府差役的话，心里一动，装作不经意地问道：“阿婆，昨晚您睡得好吗？有没有听见什么动静？”
王阿婆的眉头皱了皱，脸上的笑容收敛了几分，眼神里闪过一丝后怕，声音压低了几分：“唉，别提了，昨晚睡得正香，就听见外面有动静，像是有人在跑，还有人在喊。我吓得赶紧把门窗关紧了，一宿都没睡好。稳小子，你巡夜的时候，没遇到什么危险吧？”
我心里咯噔一下，看来昨晚的动静，不小，连王阿婆这种深居简出的老婆子，都听见了。我连忙摇了摇头，脸上露出一丝茫然的神色：“没有没有，我巡夜的时候，什么都没看见，就是风大，吹得厉害。”
王阿婆却摇了摇头，叹了口气，声音里带着一丝担忧：“不是风大，是真的有人。我听隔壁的李大叔说，昨晚城西那边，好像进了贼，还丢了东西。城主府的差役，连夜去巡查了，闹得人心惶惶的。”
我心里一动，追问道：“城西？丢了什么东西？”
王阿婆想了想，摇了摇头，声音带着一丝不确定：“具体丢了什么，我也不清楚。李大叔说，好像是几家商铺，被人撬了门，丢了不少银子和粮食。还有人说，看见几个黑衣人，蒙着脸，手里拿着刀，凶得很。”
我点了点头，心里已经有了数。那些黑衣人，果然是幽冥阁的人，他们不仅在城北乱葬岗找东西，还在城西偷东西，看来是在筹集物资。
王阿婆看着我，眼神里满是担忧，又叮嘱道：“稳小子，你以后巡夜的时候，一定要小心点，尤其是城西和城北，别往那些偏僻的地方去。那些黑衣人凶得很，万一撞上了，可就麻烦了。”
我连忙点头，笑着说：“我知道了，阿婆，您放心吧，我会小心的。”
王阿婆这才松了口气，脸上的笑容又回来了。她看着我手里的瓷碗，又说：“对了，稳小子，阿婆昨天去街上买东西，听见别人说，最近城外的山里，好像不太平，有妖兽出没。听说有猎户进山打猎，再也没回来，怕是被妖兽吃了。”
“妖兽？”我心里一惊，脸上露出一丝惊讶的神色，“城外的山里，怎么会有妖兽？”
落雪城地处偏僻，城外的山，也只是一些小山丘，平日里只有一些野兔、山鸡之类的小动物，从未听说过有妖兽出没。
王阿婆点了点头，脸上的神色凝重了几分：“是啊，我也觉得奇怪。听人说，那些妖兽长得很凶，眼睛是红色的，爪子又尖又利，能轻易撕开人的皮肉。城主府已经下令，禁止百姓进山了，还派了不少差役，在城门口守着。”
我心里咯噔一下，妖兽出没？这未免也太巧了。幽冥阁的人在城里活动，城外又出现了妖兽，这两者之间，会不会有什么联系？
难道是幽冥阁的人，在搞鬼？
我不敢深想，只觉得后背发凉。
王阿婆看着我，又叮嘱道：“稳小子，你可千万别进山。那些妖兽凶得很，连猎户都不是对手，你一个人，去了就是送死。”
我连忙点头，笑着说：“我知道了，阿婆，我就是个巡夜的，哪敢进山啊？”
王阿婆这才放心地点了点头。她看了看天色，又说：“天快亮了，你也累了一夜了，赶紧回屋歇着吧。阿婆也回去了，还要给人纳鞋底呢。”
我点了点头，朝着王阿婆拱了拱手：“谢谢您，阿婆，炊饼很好吃。”
王阿婆笑了笑，摆了摆手，佝偻着脊背，缓缓地走回了她家的茅草屋。看着她的背影，我心里暖暖的，却又沉甸甸的。
王阿婆的善意，让我在这冰冷的世界里，感受到一丝温暖。可幽冥阁的威胁，妖兽的出没，还有城主府的暗流涌动，都像是一座座大山，压在我的心头。
我端着瓷碗，走进了自己的茅草屋。屋里很冷，四处漏风，桌子上积着一层薄薄的灰尘，土炕上铺着的稻草，也有些发霉了。
我把瓷碗放在桌子上，走到土炕边，盘膝坐下。我从怀里掏出《死气锻脉诀》的帛书，放在掌心。帛书依旧温热，里面的死气，源源不断地溢出，钻进我的经脉。
我运转功法，引导着灵气和死气，在经脉里缓缓游走。一夜的疲惫，在功法的运转下，渐渐消散，取而代之的，是一股淡淡的力量。
我能感觉到，我的经脉，又坚韧了几分。丹田深处的那丝气流，也凝聚了一些。
我知道，这还不够。
幽冥阁的人，还在找《死气锻脉诀》的另一半帛书。城外的妖兽，也虎视眈眈。城主府的人，更是对我虎视眈眈。