第19章 夜遇饿狼，锣声退敌
日头彻底沉进山坳的时候，落雪城的喧嚣才堪堪褪去。
晚霞把天边染成一片烧红的橘色，檐角的冰棱融化得只剩半截，滴答滴答往地上淌着水，混着雪水在青石板上积出一滩滩浅浅的水洼。我揣着铜锣梆子，沿着城墙根往城西走，负责巡夜的老张头在街口的茶寮里蹲着，手里攥着个粗瓷大碗，碗里的热茶氤氲出白蒙蒙的水汽。看见我过来，他咧嘴一笑，露出两排被烟熏得发黄的牙齿，朝我挥了挥手：“稳小子，来喝口热茶暖暖身子？”
我摆了摆手，脚步没停：“不了张叔，先把城西的巷子巡一遍，晚了怕黑。”
老张头“嗨”了一声，灌了一大口热茶，喉咙里发出满足的呼噜声：“怕啥？有青云宗的仙师在，别说野狼，就是山里的黑熊精，也得乖乖缩着脑袋！”他这话音刚落，茶寮里几个歇脚的汉子就跟着哄笑起来，一个扛着扁担的挑夫拍着大腿道：“老张头说得没错！今儿个仙师驾临，那可是天大的福气！往后咱们落雪城，夜里睡觉都能睁着眼睛！”
“就是就是！”旁边一个卖豆腐的老汉凑过来，脸上的皱纹挤成一团，“前儿个我家二小子夜里起夜，瞅见巷口有两道绿幽幽的光，吓得他屁滚尿流跑回屋，连裤子都没提！现在有仙师在，看那些畜生还敢不敢出来作祟！”
众人又是一阵哄笑，笑声里满是劫后余生的轻松。我没搭话，只是脚步不停，穿过茶寮前的人群，往城西的方向走。城西是落雪城最偏僻的地界，住的都是些穷苦人家，巷子窄得能容下两个人并肩走，两边的土坯房歪歪扭扭，墙根下积着半化的雪，踩上去咯吱咯吱响。
天很快就黑透了，月亮被乌云遮得严严实实，只有几颗稀疏的星星在天上眨着眼睛。巷子里没有灯，只能借着微弱的星光辨认路，风刮过巷口的老槐树，发出呜呜的声响，像是有人在哭。我攥紧了手里的铜锣梆子，梆子是硬木做的，沉甸甸的，敲在铜锣上能发出清脆的响声，这是巡夜人的家伙什，既能报时，也能驱赶野兽。
刚走到西巷口的歪脖子柳树下，一阵腥风就扑面而来。
那股腥味极浓，带着野兽特有的臊气，呛得我鼻腔发痒。我脚步一顿，下意识地往后退了半步，握紧了手里的铜锣梆子，眼睛死死盯着巷子深处的黑暗。黑暗里，有两道绿幽幽的光，正一闪一闪的，像是两盏鬼火，缓缓朝着我这边移动过来。
是狼！
我的心猛地一沉，后背瞬间渗出一层冷汗。落雪城郊外的黑风岭多狼，往年冬天雪大，山里的猎物少了，就有野狼窜进城里觅食，只是最近妖兽闹得凶，野狼倒是销声匿迹了，没想到今儿个竟然撞上了。
那两道绿光越来越近，借着微弱的星光，我能隐约看见一头体型壮硕的野狼，正缓步从黑暗里走出来。它的皮毛是灰褐色的，沾着不少雪屑，嘴角还挂着一丝暗红色的血迹，一双眼睛绿油油的，透着凶狠的光，死死地盯着我，像是在看一块到嘴的肥肉。
野狼停下脚步，喉咙里发出低沉的呜咽声，那声音像是在警告，又像是在蓄力。它的前爪在地上刨了刨，溅起几片雪沫子，浑身的肌肉紧绷着，随时都可能扑上来。
我能感觉到自己的心跳得飞快，咚咚咚的像是要撞破胸膛。锻脉初成的我，力气比寻常人大了不少，可面对一头饿疯了的野狼，这点力气，恐怕还不够塞牙缝的。我攥着铜锣梆子的手心里全是汗，梆子滑溜溜的，差点没抓稳。
就在这时，巷子里传来一阵开门声，隔壁的王大爷披着件破旧的棉袄，探出头来，嘴里嘟囔着：“大半夜的，谁在外面吵吵？”他的话音刚落，就看见了那头野狼，顿时吓得脸色惨白，嘴里的话戛然而止，眼睛瞪得像铜铃，手里的油灯“哐当”一声掉在地上，灯油洒了一地，火苗子窜起来，照亮了半个巷子。
野狼被这突如其来的动静惊了一下，猛地转过头，绿油油的眼睛死死盯着王大爷，喉咙里的呜咽声变得更加凶狠。王大爷吓得浑身发抖，双腿一软，差点瘫在地上，他指着野狼，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话：“狼……狼……狼来了！”
他的喊声像是一道信号，巷子里的住户纷纷被惊醒，一扇扇门被推开，探出一个个脑袋。先是隔壁的李大娘，她手里攥着根烧火棍，看见野狼的瞬间，脸色唰地一下白了，手里的烧火棍“啪嗒”掉在地上，发出清脆的响声。紧接着，巷尾的张二婶抱着孩子跑出来，孩子看见野狼，吓得“哇”地一声哭了出来，张二婶连忙捂住孩子的嘴，脸色惨白，眼神里满是恐惧。
一时间，巷子里乱作一团，惊叫声、哭喊声、桌椅碰撞声混杂在一起，打破了夜的宁静。
那头野狼被这阵仗激得凶性大发，它猛地仰起头，发出一声凄厉的狼嚎，那声音尖锐刺耳，在寂静的夜里传出去老远。狼嚎声落，它的身体猛地一弓，后腿蹬地，朝着离它最近的王大爷扑了过去！
王大爷吓得魂飞魄散，眼睛一闭，嘴里大喊着：“救命！救命啊！”
眼看野狼就要扑到王大爷身上，我来不及多想，猛地举起手里的铜锣，朝着梆子上狠狠一敲！
“铛——！”
清脆的锣声骤然炸响，像是一道惊雷，在巷子里回荡开来。
那声音尖锐响亮，震得人耳膜发疼。扑在半空中的野狼像是被人狠狠抽了一鞭子，身体猛地一顿，动作僵在了半空。它的耳朵紧紧贴在脑袋上，眼睛里闪过一丝慌乱，显然是被这突如其来的锣声吓住了。
我见状，心里一喜，连忙举起铜锣，又狠狠敲了几下！
“铛！铛！铛！”
锣声一声接着一声，响亮而急促，像是催命的符咒，在巷子里反复回荡。
野狼彻底慌了神，它在半空中扭了扭身子，重重地摔在地上，发出一声闷响。它挣扎着爬起来，警惕地盯着我手里的铜锣，喉咙里发出低沉的呜咽声，却不敢再往前一步。它的眼睛里，凶狠的光芒褪去了不少，取而代之的是浓浓的忌惮。
巷子里的百姓们先是一愣，随即反应过来，一个个瞪大了眼睛，看着我手里的铜锣，脸上露出了难以置信的表情。王大爷也缓过神来，他睁开眼睛，看见野狼被锣声吓得不敢动弹，顿时喜出望外，他指着我，声音都在发颤：“稳小子！好样的！这锣声管用！”
李大娘也反应过来，她连忙捡起地上的烧火棍，紧紧攥在手里，对着野狼挥舞着，嘴里大喊着：“敲！使劲敲！把这畜生吓跑！”
张二婶也停止了哭泣，她抱着孩子，躲在门框后面，眼睛死死地盯着野狼，嘴里不停地喊着：“稳小子，加油！使劲敲！”
其他的百姓们也纷纷附和起来，有的捡起地上的石头，有的抄起墙角的木棍，对着野狼虎视眈眈。
我咬着牙，胳膊抡得发酸，手里的铜锣梆子却没有停下。锣声一声比一声响亮，一声比一声急促，像是一道道无形的鞭子，抽打着那头野狼。
野狼的眼神越来越慌乱，它在原地转了几圈，喉咙里的呜咽声越来越低。终于，它像是下定了决心，猛地转过身，朝着巷子深处的黑暗窜去，速度快得像一道闪电，眨眼间就消失得无影无踪，只留下几道绿幽幽的光，在黑暗里一闪而逝。
直到野狼彻底消失，我才停下手里的动作，胳膊酸得像是要掉下来，手心里全是汗，连铜锣梆子都差点抓不住。我喘着粗气，看着空荡荡的巷子深处，一颗悬着的心，终于落了下来。
巷子里的百姓们顿时爆发出一阵欢呼，王大爷激动得老泪纵横，他快步走到我身边，拍着我的肩膀，声音哽咽着：“稳小子，好样的！你救了俺一命啊！要不是你，俺今儿个就得喂狼了！”
李大娘也走过来，手里攥着烧火棍，脸上满是感激：“稳小子，你真是个好孩子！刚才那一下，敲得太及时了！”
张二婶抱着孩子，走到我面前，对着我深深鞠了一躬：“稳小子，谢谢你！谢谢你救了我们娘俩！”
其他的百姓们也纷纷围了过来，对着我竖起大拇指，嘴里不停地称赞着。刚才还哭哭啼啼的孩子，此刻也停止了哭泣，他从张二婶的怀里探出头，看着我手里的铜锣，好奇地问道：“叔叔，你的锣为什么能吓跑大灰狼呀？”
我看着孩子那双清澈的眼睛，又看了看周围百姓们感激的目光，心里忽然涌起一股暖流。刚才的恐惧和紧张，瞬间消散了大半。我笑了笑，摸了摸孩子的头，刚想说话，就听见巷口传来一阵急促的脚步声。
转头望去，只见老张头带着几个巡夜的汉子，手里提着灯笼，快步跑了过来。老张头跑得气喘吁吁，脸上满是焦急，他一看见我，就大声问道：“稳小子，咋样了？听说你遇上野狼了？没事吧？”
我摇了摇头，笑了笑：“没事张叔，野狼已经被吓跑了。”
老张头松了一口气，他走到我身边，看着我手里的铜锣梆子，又看了看周围的百姓们，顿时明白了过来。他对着我竖起大拇指，大声说道：“好小子！有出息！没想到这铜锣梆子，还能吓跑野狼！”
其他的巡夜汉子也纷纷附和起来，一个年轻的汉子拍着我的肩膀，笑道：“稳哥，你可真厉害！以后咱们巡夜，就跟着你混了！”
我被他们夸得有些不好意思，挠了挠头，刚想说话，就看见巷口的阴影里，站着两个穿着黑衣的汉子。他们的身影隐藏在灯笼的阴影里，看不清面容，只能看见两道阴冷的目光，正死死地盯着我，像是两把淬了毒的匕首，透着一股让人不寒而栗的气息。
我的心，猛地一沉。
是幽冥阁的人！
他们怎么会在这里？
难道说，这头野狼，是他们故意放过来的？
我攥紧了手里的铜锣梆子，指节微微泛白。
周围的百姓们还在欢呼雀跃，丝毫没有察觉到，两道阴冷的目光，已经盯上了我。
老张头还在喋喋不休地说着什么，王大爷拉着我的手，不停地道谢。
而我，却只觉得一股寒意，从脚底直冲头顶。
幽冥阁的人，果然没有离开落雪城。
他们不仅没有离开，反而一直在暗中盯着我。
刚才的野狼，恐怕不是巧合。
而是一场试探。
一场针对我的试探。
我抬起头，朝着巷口的阴影望去，眼神锐利如刀。
那两个黑衣汉子察觉到我的目光，没有丝毫慌乱，反而朝着我这边，缓缓勾起了嘴角，露出一抹冰冷的笑容。
笑容里，充满了嘲讽和不屑。
仿佛在说，你逃不掉的。
我紧紧地攥着手里的铜锣梆子，手心的冷汗，再次冒了出来。
夜风刮过巷口的老槐树，发出呜呜的声响，像是有人在哭。
月亮从乌云里钻了出来，洒下一片清冷的月光，照亮了巷子里的每一个人。
也照亮了巷口阴影里，那两道冰冷的目光。
我知道，这场试探，仅仅是一个开始。
幽冥阁的人，不会善罢甘休。
他们的目标，恐怕不仅仅是落雪城。
还有我。
还有我身上的《死气锻脉诀》。
我深吸一口气，压下心里的波澜，脸上露出一丝淡淡的笑容，对着周围的百姓们说道：“没事了，大家都回去歇着吧，夜里关好门窗，小心点。”
百姓们纷纷应着，感激地看了我一眼，这才依依不舍地散去。王大爷走在最后，他拍了拍我的肩膀，叮嘱道：“稳小子，你也小心点，夜里巡夜，多敲几下铜锣。”
我点了点头，看着他走进屋里，关上了门。
老张头也带着巡夜的汉子们离开了，临走前，他拍了拍我的肩膀，说道：“稳小子，明儿个我请你喝酒！”
我笑了笑，没有说话。