第9章 灵气灼脉，死气温养
日头偏西时，落雪城的街道上飘起了细碎的雪沫子，风卷着雪粒打在门窗上，发出沙沙的轻响。我揣着怀里的小瓷瓶，缩着脖子从城南的巷子钻出来，指尖还残留着清灵丹化开时那股温热的触感，经脉里却像是有无数根细针在扎，疼得我额头沁出一层冷汗。
方才在茅草屋里服下第二粒清灵丹时，我就察觉到了不对劲。
往日里丹药入腹，灵气都是温温和和地散开，顺着经脉缓缓游走，滋养着受损的脉络。可这一次，灵气刚一入体，就像是脱缰的野马，在我经脉里横冲直撞，所过之处，传来一阵火烧火燎的灼痛，像是有人拿着烙铁在我的脉管里熨烫。
我强忍着剧痛，盘膝坐在冰冷的土炕上，运转《死气锻脉诀》，试图引导着灵气归拢。可那股灵气太过霸道，非但不听使唤，反而像是受到了刺激，冲撞得越发厉害。我的胸口像是被一块巨石压住，闷得喘不过气，喉咙里泛起一股腥甜，差点一口血喷出来。
就在我以为经脉要被灵气撑裂时，贴身藏着的《死气锻脉诀》帛书突然发烫，一股浓郁的死气从帛书里溢出，顺着我的皮肤钻进经脉。
那死气冰凉刺骨，像是寒冬里的冰水，与灼热的灵气撞在一起。
“滋啦——”
经脉里传来一阵细微的声响，像是热油溅到了冷水里。紧接着，一股难以言喻的舒爽感席卷全身，灼痛瞬间消散，取而代之的是一种酥酥麻麻的感觉，像是有无数只蚂蚁在我的脉管里爬。
我心中一动，连忙凝神内视。
只见我那原本干瘪晦涩的经脉，此刻正泛着淡淡的光泽，受损的地方被灵气滋养着，缓缓地愈合，而死气则像是一层保护膜，裹在经脉外侧，将那些过于霸道的灵气一点点中和、吸收。灵气灼脉，死气温养，两者相辅相成，竟在我的经脉里形成了一个奇妙的循环。
我心中狂喜，终于明白了《死气锻脉诀》里那句“阴阳逆转，方得大道”的深意。
原来这功法的玄妙之处，不在于单纯吸收死气，而是要以死气为引，中和灵气的霸道，让两种截然不同的力量在体内共存，以此来淬炼经脉，逆转绝脉之体的桎梏。
我沉浸在修炼的状态里，任由灵气和死气在经脉里交织缠绕，不知过了多久，直到窗外的天色渐渐暗下来，肚子饿得咕咕叫，才缓缓收功。
我睁开眼睛，吐出一口浊气，浊气落在冰冷的空气里，凝成一道白练。我活动了一下手脚，只觉得浑身舒畅，之前那种病恹恹的疲惫感一扫而空，甚至能感觉到四肢百骸里充满了微弱的力量。
我低头看了看掌心，那里的皮肤泛着淡淡的青白之色，那是死气滋养的痕迹，只要我收敛气息，旁人根本看不出来。
我摸了摸怀里的小瓷瓶，里面只剩下最后一粒清灵丹了。
这三粒丹药，是清玄道长留给我的救命之物，如今用掉了两粒，经脉修复的程度已经超过了五成，比起之前，简直是天壤之别。
但我知道，这还远远不够。
钱多多虎视眈眈，城主府里暗流涌动，落雪城里藏着的秘密，远比我想象的要多。我必须尽快提升实力，才能在这危机四伏的地方站稳脚跟。
我正想着，门外传来一阵轻轻的敲门声，伴随着张小丫清脆的声音：“苏稳哥，你在家吗？”
我心里一动，起身拉开门栓。
门外站着的正是张小丫，她穿着一件洗得发白的蓝布棉袄，头上裹着一条素色的头巾，手里提着一个竹篮，篮子上盖着一块粗布，隐隐能闻到一股药香。她的脸颊冻得通红，鼻尖上挂着一滴晶莹的水珠，看见我开门，眼睛弯成了月牙儿，露出一口整齐的小白牙。
“苏稳哥，我听王小二说你昨天跟赵三他们起了冲突，特意炖了点草药汤给你送来，补补身子。”张小丫说着，把竹篮递到我面前，掀开粗布，里面是一个陶碗，碗里的草药汤还冒着热气，氤氲的水汽里飘着一股苦涩的药味。
我看着陶碗里的草药汤，心里涌起一股暖流。
张小丫的爹娘是落雪城里的草药郎中，几年前病逝了，留下她一个人靠着采草药、绣活计度日。她性子温柔，心地善良，是这落雪城里为数不多不嫌弃我是“废物”的人。
“谢谢你，小丫。”我接过竹篮，声音有些沙哑。
“跟我客气什么呀。”张小丫摆了摆手，走进屋里，打量了一圈我那破败的茅草屋，眉头微微皱起，“苏稳哥，你这屋子漏风，得找些茅草补补了，不然夜里睡觉该冻着了。”
我笑了笑，没有说话。
这屋子漏风漏雨，我自然知道，只是我平日里忙着修炼和巡夜，根本没有时间打理，再说，我也没钱买茅草。
张小丫像是看穿了我的心思，从怀里掏出几个铜板，塞到我手里，语气带着一丝不容拒绝的坚定：“苏稳哥，这些钱你拿着，买点茅草和粮食，别总饿着肚子。你身子不好，得好好照顾自己。”
我看着手里的铜板，心里五味杂陈。
这些铜板，对张小丫来说，或许是她好几天绣活计的收入。我想把钱推回去，可张小丫却按住了我的手，眼神认真地看着我：“苏稳哥，你别推辞了。我知道你不容易，咱们都是苦命人，互相帮衬着，日子才能好过点。”
我看着张小丫那双清澈明亮的眼睛，眼眶微微发热，点了点头，把铜板收进怀里：“谢谢你，小丫，这份情，我记在心里了。”
张小丫笑了笑，蹲下身，把陶碗里的草药汤倒出来，递给我：“快趁热喝了吧，这汤是我用当归、黄芪炖的，能活血化瘀，对你的身子有好处。”
我接过陶碗，喝了一口草药汤，苦涩的药味在嘴里化开，却带着一股淡淡的暖意，顺着喉咙滑进肚子里，经脉里的灵气和死气像是受到了滋养，微微涌动起来。
我心中一动，低头看了看碗里的草药汤。
这汤里的草药，都是寻常的补药，可不知为何，喝进肚子里，却能引动我体内的灵气和死气。难道是因为我修炼了《死气锻脉诀》，体质发生了变化？
我正想着，张小丫突然像是想起了什么，凑近我，压低了声音，语气带着一丝神秘：“苏稳哥，我跟你说个事，你可千万别跟别人说。”
我看着她那副小心翼翼的模样，心里泛起一丝好奇：“什么事？”
张小丫左右看了看，确定门外没有人，才凑到我耳边，声音压得更低了：“我昨天去城北的山里采草药，看见一群穿着黑衣的人，鬼鬼祟祟地进了乱葬岗。他们手里拿着火把，好像在找什么东西，嘴里还念叨着‘死气’‘功法’什么的。”
我的瞳孔猛地一缩，手里的陶碗差点掉在地上。
黑衣人影？乱葬岗？死气？功法？
这几个词像是惊雷，在我脑海里炸开。
难道是冲着《死气锻脉诀》来的？
清玄道长说过，这功法是上古秘术，逆天而行，若是被旁人知晓，定会引来杀身之祸。难道是清玄道长的仇家？还是说，是落雪城里的某个势力？
我强压下心里的震惊，看着张小丫，脸上露出一丝疑惑：“黑衣人影？他们长什么样？”
张小丫皱着眉头，仔细回忆着：“他们都蒙着脸，看不清长相，不过领头的那个人，手里拿着一把鬼头刀，刀身上刻着一朵黑色的曼陀罗花。对了，他们的衣服上，也绣着同样的曼陀罗花。”
黑色曼陀罗花？
我心里咯噔一下，这个标记，我似乎在哪里听过。
王小二曾经跟我说过，落雪城外有一个神秘的组织，名叫“幽冥阁”，阁里的人都穿着黑衣，衣服上绣着黑色曼陀罗花，他们心狠手辣，无恶不作，专门干一些杀人越货的勾当。
难道是幽冥阁的人？
他们去乱葬岗干什么？难道是发现了我修炼《死气锻脉诀》的秘密？
我看着张小丫，眼神变得凝重起来：“小丫，这件事，你有没有跟别人说过？”
张小丫摇了摇头，脸上露出一丝后怕：“我不敢说。那些人看起来好凶，我看见他们之后，就赶紧躲起来了，连草药都没敢采，就跑回来了。我跟你说，是因为觉得这件事不对劲，怕你巡夜的时候遇到危险。”
我点了点头，心里涌起一股感激。
若不是张小丫告诉我这件事，我恐怕还蒙在鼓里，说不定哪天就被幽冥阁的人盯上了。
“苏稳哥，你巡夜的时候，一定要小心点。”张小丫看着我，眼神里满是担忧，“乱葬岗那个地方邪门得很，以后能不去，就别去了。”
我笑了笑，拍了拍她的肩膀：“我知道了，谢谢你，小丫。”
张小丫又叮嘱了我几句，才提着竹篮，转身离开了。
我站在门口，看着她的背影消失在风雪里，脸上的笑容渐渐敛去，眼神变得冰冷。
幽冥阁。
黑色曼陀罗花。
我记住了。
我转身回到屋里，关上房门，走到土炕边，盘膝坐下。我从怀里掏出《死气锻脉诀》的帛书，放在掌心，凝神感应。
帛书依旧温热，里面的死气源源不断地溢出，钻进我的经脉。我运转功法，引导着死气和灵气在经脉里游走，同时仔细回想张小丫说的话。
幽冥阁的人去乱葬岗找东西，难道是找《死气锻脉诀》的另一半？
这半卷帛书是清玄道长留下的，说不定还有另一半，藏在乱葬岗的某个地方。幽冥阁的人，说不定就是冲着另一半帛书来的。
我心里越想越觉得有可能。
清玄道长三年前救了我，留下这半卷功法，说不定就是料到了会有仇家找上门，所以才把另一半功法藏了起来。
我握紧了拳头，指节泛白。
不管幽冥阁的人是冲着什么来的，只要他们敢打《死气锻脉诀》的主意，敢打我的主意，我就绝不会放过他们！
我深吸一口气，将帛书贴身藏好，然后从怀里掏出最后一粒清灵丹，放进嘴里。
丹药入腹，化作一股浓郁的灵气，在我经脉里散开。这一次，我有了经验，不再强行压制，而是运转《死气锻脉诀》，引导着死气缓缓涌出，中和着灵气的霸道。
灵气灼脉，死气温养。
两种力量在我经脉里交织缠绕，发出细微的声响。我能清晰地感觉到，我的经脉正在一点点地变得坚韧，受损的地方在快速愈合，丹田也在一点点地充盈。
不知过了多久，我缓缓收功，睁开眼睛。
窗外的夜色已经浓得化不开，风雪也停了，一轮残月挂在漆黑的天空，洒下淡淡的清辉。
我站起身，活动了一下手脚，只觉得浑身充满了力量，经脉修复的程度已经达到了六成，比起之前，简直是脱胎换骨。
我走到窗边，推开窗户，一股刺骨的寒风扑面而来，却让我精神一振。
我看着窗外白茫茫的落雪城，眼神里闪过一丝锐利的光芒。
我关上窗户，走到门边，拿起那面磨得发亮的铜锣和梆子，深吸一口气。
夜巡的时间到了。
我拉开门栓，走进茫茫的夜色里。
残月的清辉洒在我的身上，将我的影子拉得很长很长。我握着铜锣和梆子，脚步沉稳地朝着城主府的方向走去，脊背挺直，再也没有了往日的怯懦和佝偻。
只是走到城主府侧门时，我又缓缓地弯下了腰，脸上重新挂上了那副谄媚的笑，声音也变得沙哑起来。
藏拙之道，忍字为先。
在没有足够的实力之前，我依旧是那个任人揉捏的废物苏稳。
但我知道，这一切，都只是暂时的。
总有一天，我会像《死气锻脉诀》里说的那样，破而后立，斩碎天道！
我走到城主府侧门，对着门房里喊了一声，声音里带着恰到好处的怯懦：“刘大爷，我来领梆子和时辰牌了。”
门房里传来一阵窸窸窣窣的声响，紧接着，刘老头那沙哑的嗓音传了出来：“催什么催！等着！”
我低着头，规规矩矩地站在门外，任凭夜风卷着雪沫子打在脸上